০৬৭ বাড়ির নকশা
ফিনলির অস্বস্তিকর মুখের দিকে একবার তাকিয়ে, জাস্টিন নীরবতা ভেঙে বলল, “সে তো কেবল মজা করছিল।” যদিও মাত্র তিনবার দেখা হয়েছে, তবুও জাস্টিন জানত, লু লি মোটেও তীক্ষ্ণ বা বিদ্রূপী ধরনের মানুষ নয়।
লু লি সত্যিই হাত দু’টি প্রসারিত করে একরকম অসহায় চেহারায় বলল, “তুমি তো জানো, হাস্যরসের মূল ব্যাপার হলো কেউ সঙ্গ দিতে হবে। তুমি সঙ্গ দাওনি, তাতে ক্ষতি নেই, কিন্তু আমার কথা ধরে ফেললে তো জটিল হয়ে যায়। আহা, এরকম তো ঠিক নয়।” ওর মাথা নাড়ার ভঙ্গি দেখে কারো হাসি চাপা রাখা কঠিন।
ফিনলি কিছুক্ষণ অবাক হয়ে থাকল, তারপর হঠাৎ হাসতে লাগল, ঘরটা যেন মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“ওর কথায় ভুল কোরো না, ও তো এখনও বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেনি,” জাস্টিন আবারও মন্তব্য করল।
ফিনলি বিস্মিত হয়ে লু লির দিকে তাকাল, “আমি তো ভাবছিলাম তুমি এখনও উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ছ!” এবার জাস্টিনের অবস্থা বিবর্ণ হয়ে গেল। ফিনলি ব্যাখ্যা করল, “আমি ‘বুড়ো মানুষ’ বলেছিলাম কারণ তোমার ভাষা, তোমার ভঙ্গি, তোমার অভ্যাস—সবকিছুই মনে হয় না যেন তুমি… পর্যটক বা ছাত্র।”
লু লি জাস্টিনকে একবার দেখল, তারপর ফিনলির দিকে মুখ ফেরাল, বিনীত হাসি দিয়ে বলল, “আমার বিষয় সাংবাদিকতা, তাই, তুমি তো বুঝতে পারো।” শুধু মানবিক বিভাগ নয়, বরং মানুষের সঙ্গে সোজাসুজি কাজ করার বিষয়।
“আমি তো ভাবতাম সাংবাদিকরা সবাই একঘেয়ে মানুষ,” ফিনলি হাসল, লু লির প্রতি কৌতূহল নিয়ে।
“তুমি কি বলছিলে অস্ত্র কেনার কথা?” জাস্টিন হঠাৎ রুক্ষভাবে কথার মাঝখানেই চলে এল, লু লি ফিনলিকে হাসিমুখে ইশারা দিল, তারপর জাস্টিনের দিকে ফিরে বলল, “তোমার বর্তমান ভিসা দিয়ে এখনই অস্ত্র কেনা সম্ভব নয়। যদি তুমি খামার পাহারা দিতে চাও, নিশ্চিন্ত থাকো, কোলের কাছে অস্ত্র আছে; যদি শিকার করতে চাও, তবে অপেক্ষা করতে হবে, আনুষ্ঠানিক পরিচয়পত্র পাওয়া পর্যন্ত তুমি এখানে এসে অনুশীলন করতে পারো।”
“কোলের কাছে অস্ত্র?” এটা ছিল লু লির সবচেয়ে বড় বিস্ময়। এতদিন ওদের সাথে কাটানো সময়ে কোলকে দেখে কখনও মনে হয়নি সে অস্ত্রধারী।
জাস্টিন কাঁধ ঝাঁকাল, “স্বাগতম টেক্সাসে।”
একটিই বাক্যে সত্যটা প্রকাশ পেল। টেক্সাসে বসবাস মানেই অল্প কিছু হলেই অস্ত্র বের করা, এটা কোনো রসিকতা নয়। আসলে, টেক্সাসে অস্ত্রের প্রচলন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বেশি। বহু মানুষ অন্তত দুইটি অস্ত্র রাখে। ক্যালিফোর্নিয়া কিংবা HSD রাজ্যে হয়তো এক পরিবারে একটা অস্ত্র থাকে, কিন্তু টেক্সাসে ব্যাপারটা সম্পূর্ণ আলাদা।
“তাহলে তুমি মনে করেছিলে আমি কেন অস্ত্র কিনতে চাই?” লু লির এই উত্তরে জাস্টিনও থমকে গেল, যেন পাল্টা আঘাত পেল।
ফিনলি পাশে দাঁড়িয়ে ঠোঁট কামড়াচ্ছিল, হাসি আটকাতে এটাই ছিল উপায়।
শেষ পর্যন্ত লু লি অস্ত্র কিনতে পারেনি, তবে আজকের শুটিং যথেষ্ট রোমাঞ্চকর ছিল, সত্যিকারের অস্ত্র ও গুলির উত্তেজনা ভুলবার নয়। জাস্টিন লু লিকে পার্কিংয়ে পৌঁছে দিল, “ফিরে গিয়ে, সবচেয়ে ভালো হয় গরম পানিতে গোসল করো, বিশেষ করে কাঁধের দিকে। এখন তো সমস্যা মনে হচ্ছে না, কিন্তু পরে পেশীতে কিছুটা প্রতিক্রিয়া হতে পারে।”
লু লি মনে করল ‘ডেজার্ট ঈগল’-এর কথা, তার রিকয়েল আসলেই অবাক করার মতো, সব মানুষ সহজে সামলাতে পারে না। এমনকি স্নাইপার রাইফেলও তাই, প্রতিটি গুলির রিকয়েল স্পষ্টভাবে কাঁধে অনুভব হয়। “বুঝেছি। আচ্ছা, তোমার কি মনে হয় শুটিং রেঞ্জে দলগত পর্যটকরা আসতে পারে?”
“দলগত পর্যটক? কী মানে?” জাস্টিন বিভ্রান্ত চেহারা দিল।
“যখন ‘ইউনড্যান খামার’ পুরোপুরি গতি পাবে, তখন হয়তো কোনো পরিবারের পর্যটক আসবে, সাধারণ পর্যটন কেন্দ্রের মতো নয়, বরং রিসোর্টের মতো। তখন কিছু অভিজ্ঞতার আয়োজন থাকবে, ভাবছি, যদি শুটিং যোগ করা যায়, মজার হবে। তবে, এখনো পরিকল্পনার পর্যায়ে…”
“সমস্যা নেই।” জাস্টিন সোজাসাপ্টা মাথা নেড়ে মেনে নিল।
এতটা সরাসরি সম্মতি পেয়ে, উল্টো লু লি একটু থমকে গেল, তারপর একটু বিরতি নিয়ে বলল, “এখনো ভাবনা চলছে, খামার তো সদ্য শুরু হয়েছে, পরে বিস্তারিত পরিকল্পনা হলে আলোচনা করব।”
“সমস্যা নেই।” জাস্টিন বরাবরের মতোই তৎপর, এতে লু লি মনে হলো সে হয়তো বেশি ভাবছে। লু লি হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে ঠিক আছে!”
বলে, লু লি গাড়ির দরজা খুলল। জাস্টিন নতুন গাড়িটা দেখে বলল, “দারুণ গাড়ি। তুমি অবশেষে গাড়ি পাল্টালে?”
“হা হা, আজই কিনেছি, চালিয়ে দেখতে এলাম। পথে এসেই পড়লাম।” লু লি হাসল, জাস্টিনকে বিদায় জানাল, “খামার ঠিকঠাক হলে পার্টি হবে, তোমাকে জানাবো।”
জাস্টিন স্যালুট দিল, বুঝিয়ে দিল সে জানে, তারপর লু লি ইঞ্জিন চালিয়ে চলে গেল।
খামারে ফিরে, সবাই বেরিয়ে এল নতুন গাড়ি দেখতে, কৌতূহলে ঘিরে ধরল লু লিকে, একে একে নানা মন্তব্য করল।
“চৌদ্দ, তোমার গাড়িটা তো খুব নজরকাড়া, একটু কাদায় ভরতে হবে, না হলে অস্টিনের রাস্তায় ছোট গুন্ডারা নজর দেবে।”
“র্যাপ্টর চালাচ্ছো? দেখেই বোঝা যায় খামার ভালো চলছে, আমি বেতন বাড়ানোর জোর দাবি করছি!”
“অবশেষে মেয়েলি গাড়ি থেকে মুক্তি পেলে, কিন্তু এবার তো এক ঝাঁকুনি দিয়ে ‘মাচো মেন’ হয়ে গেলে! খুব দ্রুত বদলে গেলে না? চাইলে আমার পুরনো গাড়িটা তোমাকে কিছুদিন চালাতে দিই, এইটা আমি একটু গরম করি।”
“আগামীকাল শস্য কিনতে আমি এইটা চালাবো!”
…
সবার সরব মন্তব্যে লু লি কিছুটা অসহায় বোধ করল, শেষে কোলকে চাবি দিয়ে গাড়ি ওদের হাতে তুলে দিল, নিজে ঘরে ফিরে গেল।
টেডি ছুটে এসে লু লির চারপাশে ঘুরতে লাগল, উষ্ণ অভ্যর্থনা। বাকির কোনো দেখা নেই, দূরে জানালার পাশে অস্থায়ী ছোট ঘরের কাঠবেড়ালিটা ঘুমাচ্ছে, কিন্তু রোদে চোখের পাতার কাঁপন দেখে লু লি মুচকি হাসল—কাঠবেড়ালি কি অভিনয় করে ঘুমায়?
ডাইনিং টেবিলের পাশে বসে, টেডি পায়ে শুয়ে পড়ল।
লু লি কম্পিউটার খুলে ই-মেইল যাচাই করতে শুরু করল। কয়েকদিন আগে, ও গবেষণার প্রস্তাব পাঠিয়েছিল, আজ অবশেষে অধ্যাপকের উত্তর এল; তিনি বললেন, মূল ধারণা ঠিক আছে, লু লি এখন পুরো লেখার কাজ শুরু করতে পারে, শেষে কিছু সুপারিশকৃত গবেষণার তালিকা পাঠালেন।
একবার চোখ বুলিয়ে দেখল, চল্লিশটি, মোটামুটি manageable। এতে লু লি স্বস্তি পেল।
প্রচারমূলক ও স্প্যাম মেইল মুছে ফেলার সময়, লু লি অবাক হয়ে দেখল, সে যে মেইলের অপেক্ষা করছিল, সেটি এসে গেছে। লু লি সবসময় খামারের নকশা নতুন করে সাজাতে চেয়েছিল, বড় কোনো সংস্কার নয়, বরং আরও যুক্তিযুক্তভাবে স্থান ব্যবহার, ভবিষ্যৎ দলগত পর্যটক আসলে থাকার জায়গা বাড়াতে হবে, তাই মূল বাড়িতেও পরিবর্তন দরকার।
তাই, লু লি এক হাভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের স্থাপত্য বিভাগের সদ্য গ্র্যাজুয়েটকে লিখেছিল। লু লি আগে বোস্টনে ভ্রমণে গিয়ে, সোফা-গেস্ট হিসেবে তার অ্যাপার্টমেন্টে ছিল, দু’জন বন্ধু হয়েছিল, এরপর নিয়মিত ই-মেইল বিনিময় চলছিল। এবার, শুধু বন্ধু নয়, ব্যবসায়িক সম্পর্কও, তাকে প্রথম প্রকল্প জমা দেওয়ার সুযোগ দিল।
সে গুরুত্ব দিয়ে নিল, এই মেইলটিই প্রথম নকশার জমা।
“প্রিয় চৌদ্দ,
এটা প্রাথমিক নকশা, খামারের স্থান ও পরিবেশ সম্পর্কে যথেষ্ট জানার অভাব আছে বলে নকশায় অনেক সীমাবদ্ধতা রয়ে গেছে। তুমি দেখে মত দিতে পারো। সবচেয়ে ভালো হয় কিছু খামারের ছবি তুলো, এতে আমার নকশা বদলাতে অনেক সুবিধা হবে। শেষে, টেক্সাসের সূর্য আমাকে ঈর্ষায় পুড়িয়ে দেয়, বোস্টনে টানা দু’সপ্তাহ ধরে বৃষ্টি, আমি তো পঁচে যাচ্ছি।
ভিভিয়ান।”
হ্যাঁ, সেই ছোট্ট বন্ধু একজন মেয়ে, লু লির সমবয়সী।
লু লি সংযুক্ত ফাইলটি ডাউনলোড করে খুলল। প্রথম দেখায়, চোখ ঝলসে গেল, কিছুই বুঝতে পারছিল না—নকশা মানে বহু রেখা, কোনো পেশাদার নির্দেশনা ছাড়া, এমনকি দিকও বোঝা যাচ্ছিল না। বেশ কিছুক্ষণ পর অবশেষে পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ চিনতে পারল, তখনই কিছুটা স্থান-অনুভূতি পেল।
ভিভিয়ানের নকশা ভাবনার চেয়ে অনেক বড়, মূল বাড়িকে কেন্দ্র করে, পিছনের কোলদের বসতি রাখা হয়েছে, কিন্তু গুদাম বাড়ানো হয়েছে, পাশে বড় বড় ঘাসের গাদা, মাঝ দিয়ে ছোট দৌড়ানোর পথ রাখা হয়েছে যা পাশের বিবর্ণ গাছের জঙ্গলে চলে যায়; মূল বাড়ি দক্ষিণ দিকে কিছুটা বাড়বে, এক-তৃতীয়াংশের মতো, তারপর সামনে বাগান ও সবজি ক্ষেত দ্বিগুণ, সবুজ এলাকা অনেক বেড়েছে, পাশে কৃত্রিম জলাশয়—বা হয়তো সুইমিং পুল, লু লি নিশ্চিত নয়, তবে বুঝতে পারল, মূল বাড়ির প্রকৃতি বজায় রেখে নকশা আরও আধুনিক, খামারের সাথে সংযুক্ত, আর গ্রাম্য ছোট বাড়ির মতো নয়।
মূল বাড়ির দক্ষিণে ফাঁকা জায়গা, আগে এখানেই খামারের প্রবেশদ্বার ছিল, কিন্তু ভিভিয়ান সাহসিকতা দেখিয়ে প্রবেশদ্বারকে হ্রদের দিকে সরিয়েছে, তারপর ফাঁকা এলাকা নতুন করে সাজিয়েছে।
প্রথম চোখে পড়ল বিশাল বিবর্ণ গাছের বন, পাশের বন থেকে বিস্তৃত হয়ে এসেছে, ছায়া আরও ঘন ও বিস্তৃত, তারপর বন পেরিয়ে আধুনিক ভিলা দেখা যায়।
ভিলা বললেও, আসলে মূল বাড়ির মতো দুই তলা ছোট বাড়ি, নকশা আরও সরল, কোনো সবজি ক্ষেত নেই, কৃত্রিম জলাশয়ও নয়, বরং বাড়তি বাগান—দেখে মনে হয়… ল্যাভেন্ডার?
সেই বিশাল বেগুনি রঙ দেখে লু লির মনে প্রথমেই ল্যাভেন্ডার ভাসল। এটা বেশ চমৎকার ভাবনা।
তবে, এই নকশা বড় কাঠামো, অভ্যন্তরীণ সাজসজ্জা এখনো ভাবা হয়নি, যেমন ভিভিয়ান বলেছিল, এটি প্রাথমিক নকশা। তবুও, ভিভিয়ানের ধারণা স্পষ্ট, স্থান পুরোপুরি ব্যবহারের চেষ্টা, খামারের প্রাকৃতিক পরিবেশকে গুরুত্ব দেওয়া, পরিবেশের ক্ষতি না করে বাসস্থান নতুন করে সাজানো।
অস্বীকার করার উপায় নেই, পেশাদারদের চোখ সত্যিই আলাদা, লু লি কৌতূহলী হয়ে উঠল, যদি ভিভিয়ান নকশা সম্পূর্ণ করে, কেমন হবে?
তাই, লু লি একটি ই-মেইল পাঠাল।
“প্রিয় ভিভিয়ান,
প্রাথমিক নকশা দেখে শেষ করেছি, যদিও দিক বুঝতে পারি না, রঙের অর্থও জানি না, তবে সামগ্রিক ধারণা আমার খুব ভালো লেগেছে। যদি তুমি চাও, এসো খামারে, নিজে দেখে নকশা সম্পূর্ণ করো। এবার আমি তোমার সোফা-হোস্ট হবো।
এছাড়া, এখানে ঘোড়া চালানো, মাছ ধরা ও ভেড়ার পশম কাটার সুযোগ আছে।
চৌদ্দ।”