০০৭ দেগা চিত্রশিল্প

এক মুহূর্তের মধ্যেই অজস্র চিন্তা মাথার ভেতর ঝড়ের মতো ছুটে গেল।陆离 গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে যতটা সম্ভব শান্ত করার চেষ্টা করল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তাহলে, এই ছবিটার প্রকৃত রহস্যটা আসলে কী?”

“ঈশ্বর, তুমি এতটাই শান্ত! কেন আমি কোনো চিৎকার বা বিস্মিত আর্তনাদ শুনিনি?” মারিয়ান ঠাট্টা করে বলল, আর তাতে陆离 হেসে ফেলল, কিছুটা চাপা টেনশনও কমে গেল। “তুমি জানো তো, দেগার শেষ জীবনের চিত্রকর্ম খুবই বিরল, অনেকগুলো তো প্রকাশও হয়নি, এমনকি তিনি নিজ হাতে অনেকগুলো নষ্টও করে দিয়েছিলেন, তাই সেগুলো কেউ জানেই না। আমি একটু আগেই অনেকজনকে জিজ্ঞেস করলাম, শেষমেশ ফরাসি চিত্রকলার পণ্ডিত একজনই চিনে ফেলল। তুমি তার চেহারা দেখতে, মনে হচ্ছিল সে আনন্দে আমার ফোনটাই খেয়ে ফেলবে!”

“হা হা, তাই তো তুমি এতক্ষণ সময় নিলে,”陆离 আবারও মজা করে বলল, আর তার মনোভাব আগের তুলনায় অনেকটা স্বাভাবিক হয়ে উঠল।

“তুমি কৃতজ্ঞ হতে পারো, কারণ আমি শেষ পর্যন্ত উত্তরটা খুঁজে পেয়েছি!” মারিয়ান দৃঢ়স্বরে বলল, “এই ছবিটি আঁকা হয়েছিল ১৮৮৪ সালে। তখন দেগা তার দৃষ্টিশক্তি হারানোর ভয় পাচ্ছিলেন, আর তাঁর হাতে শক্তিও কমছিল, সে কারণে এই চিত্রে তাঁর স্বর্ণযুগের মতো সূক্ষ্মতা নেই। পরে দেগা আরও বেশি একগুঁয়ে ও উন্মাদ হয়ে উঠলেন, তাঁর স্বভাবও বদলে গেল এবং তাঁর তরুণ বয়সের চিত্রগুলির প্রাণশক্তিও ম্লান হয়ে গেল।”

মারিয়ান আরও বোঝাতে লাগল, তার বন্ধু থেকে পাওয়া সব তথ্য陆离কে এক নিঃশ্বাসে জানাল, “এই ছবিটি তাঁর শেষ জীবনের সবচেয়ে বিখ্যাত কাজ, অনেকে তো বলে তাঁর শ্রেষ্ঠ সময়ের চিত্রকেও ছাপিয়ে গেছে। এখানে দেগার স্থান বণ্টন, চরিত্রগুলোর বিন্যাস এতটাই জটিল, এমনকি তাঁর বিখ্যাত ব্যালে নর্তকীদের ছবির চেয়েও বেশি। আমার বন্ধুর ভাষায়, ‘এটি তাঁর সমস্ত প্রতিভা নিংড়ে এনে আঁকা একটি সৃষ্টি।’”

“ওয়াও।”陆离 যদিও শিল্পকলার খুব গভীরে যাননি, দেগা সম্পর্কেও কম জানেন, তবু তিনি বুঝতে পারলেন, মারিয়ানের কণ্ঠে কতটা মুগ্ধতা।

“শোনা যায়, ছবিটি ১৯৪১ সালে জার্মানরা সেন্ট পিটার্সবার্গের ক্যাথরিন প্রাসাদ থেকে চুরি করেছিল, আরও অনেক শিল্পকর্মের সাথে। তারপর থেকে আর কেউ দেখেনি।” মারিয়ান আরও যোগ করল।

তাই ইন্টারনেটে এর কোনো তথ্য নেই; ছবিটি আধা শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে নিখোঁজ। তাই ফোরামগুলোতেও কোনো তথ্য নেই, কারণ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জার্মানরা ইউরোপের বিভিন্ন জায়গা থেকে অসংখ্য শিল্পকর্ম লুট করেছিল, যার অনেকগুলো পরিবহন করতে গিয়ে হারিয়ে যায় বা ধ্বংস হয়, হিসেব মেলানোই মুশকিল।

এখন陆离 পুরোপুরি বুঝতে পারল, মারিয়ান কেন একটু আগে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রসঙ্গ তুলেছিল। “ওয়াও!” তিনি শুধুই বিস্ময় প্রকাশ করতে পারলেন—একজন সাংবাদিক বিভাগের ছাত্রের কাছে এতো শব্দহীনতা সত্যিই বিরল।

এমন সময় মারিয়ান হঠাৎ চিৎকার দিয়ে উঠল,陆离 চমকে গেল। “তুমি জানো, এর মানে কী?” মারিয়ানের ভাবনা এত দ্রুত পাল্টাল যে陆离 একটু দেরি করল বুঝতে, কিন্তু মারিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বলল, “এর মানে এই ছবি যদি আবার প্রকাশ্যে আসে, তাহলে সারা বিশ্বে হইচই পড়ে যাবে! সব শিল্পী, সব সমঝদার, সব সংগ্রাহক অস্থির হয়ে উঠবে!” মারিয়ান陆离র শান্ত প্রতিক্রিয়া পছন্দ করেনি, তাই আরও জোর দিয়ে বলল।

“হা হা, তাহলে তুমি আশা করছো দান করবে, না নিলামে তুলবে?”陆离ও হাসল, একটু রসিকতা করল।

“দান হোক বা নিলাম, যেভাবেই হোক, ছবিটা যদি তোমার বন্ধুর গুদামঘর থেকে বের হয়ে আসে, তবে সেটাই শিল্প-ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়!” মারিয়ানের কণ্ঠে উত্তেজনা ছিল, কে জানে সেটা দেগার জন্য, না পার্টির মদ্যপানের জন্য। “আরও বড় কথা, এই ছবিটাকে কেন্দ্র করে, যদি তখন চুরি হওয়া ক্যাথরিন প্রাসাদের অন্য শিল্পকর্মগুলোও খুঁজে পাওয়া যায়, তাহলে তো চরম আবিষ্কার হবে!”

陆离র মনে আবারও ভেসে উঠল আংটির ভেতরের অন্যান্য জিনিসগুলো—তাহলে কি এই আংটি কোনো দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জড়িত সৈনিকের সম্পত্তি? যদি তাই হয়, তবে সব ঠিকই আছে, কারণ ক্রাইসলার বিল্ডিং-এর ছবিটা ১৯৪১ সালের আগেই আঁকা হয়েছিল। তাহলে বাকি তিনটা স্কেচ? আরও অন্য শিল্পকর্ম?

“আমি সব তথ্য হুবহু আমার বন্ধুকে জানিয়ে দেবো, আশা করি খুব শিগগিরই আমরা কোনো জাদুঘর বা গ্যালারিতে এই ছবিটি দেখতে পাবো।”陆离 শান্তভাবেই বলল, মারিয়ানের সঙ্গে মজা করতে করতে, “তখন তুমি আমাকে বুঝিয়ে দেবে, কেন এই ছবি এত অনন্য। তুমি তো জানো, আমি একেবারে মৌলিক অপেশাদার।”

“ঈশ্বর, আমি হিংসে করছি তোমায়।” মারিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “বসন্তের ছুটির পরে তুমি আমাকে এক ডিনার খাওয়াবে!”

“নিশ্চয়ই।”陆离 নির্দ্বিধায় রাজি হল, তারপর ফোন রেখে দিল।

পুনরায় দেগার ছবি দিকে তাকাল陆离। বুঝতে পারল, অন্য কোনো শিল্পকর্ম বা লোভাতুর চিন্তার আগে, তার উচিত এই ছবিটার সত্যতা যাচাই করা। যদি নকল হয়, তাহলে সব কল্পনা বৃথা, সময় ও শ্রম নষ্ট। যদি আসল হয়…

বিছানার ধারে বসে, জানালার বাইরে আলো ঝলমলে শহরের দৃশ্য দেখছিল陆离। মেঘের ঢেউ যেন শহরটাকে আক্রমণ করতে এসেছে, আকাশচুম্বী সাম্রাজ্য ভবন তার আলোয় আরও উজ্জ্বল, শহরের স্পন্দন যেন ঘরের ভেতর থেকেও স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে। পাশের ঘরের তরুণ যুগলের কথাবার্তা পাতলা দেয়াল ভেদ করে ভেসে আসছে, রাতের নিস্তব্ধতায় সবকিছুই পরিচিত, বাস্তব, এবং অন্য বছরের মতোই। কিন্তু আজ,陆离র মনে হচ্ছিল সবকিছুই অদ্ভুত, পায়ের নিচে মাটি নেই, শূন্যতায় ভাসছে সে।

বিছানায় শুয়ে陆离 ভাবছিল, হয়তো আজ রাতে ঘুম আসবে না—স্পেস রিং-এর অদ্ভুত অভিজ্ঞতা, উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া অমূল্য সম্পদ, এসব ভাবতে ভাবতেই সময় লাগবে। কিন্তু আশ্চর্য, বালিশে মাথা রাখার কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ঘুমিয়ে পড়ল, আর একটানা ঘুমিয়ে সকাল দেখল।

প্রথম সূর্যকিরণ বিছানার পাদদেশে পড়তেই সে হালকা উষ্ণতা অনুভব করল, যেন বাতাসেও রৌদ্রের গন্ধ ভাসছে। আলস্যে শরীর মেলে বসে, মোবাইল দেখল—অবাক হয়ে দেখল, বাজে ন’টা। তখনই মনে পড়ল, গত রাতে জানালার পর্দা টানতে ভুলে গিয়েছিল।

নিউইয়র্কে, উঁচু দালানকোঠার জন্য সূর্যরশ্মি ঘরে ঢুকতে দেরি হয়। তাই সময়মতো উঠতে হলে অ্যালার্ম লাগানো উচিত। কিন্তু 昨 রাতে ক্লান্তি আর উচ্ছ্বাসে অ্যালার্মও দেয়নি, পর্দাও টানেনি—ফলে আজ একটু দেরি করেই উঠল।

ভাগ্য ভালো, আজ থেকে বসন্তের ছুটি শুরু।

“আবার একটু ঘুমাবো নাকি নতুন দিনের কর্মব্যস্ততা শুরু করবো”—দোটানায় পড়ে শেষ পর্যন্ত陆离 কাজের দিকটাই বেছে নিল। আজ তাকে দেগার ছবির ব্যাপারটা সামলাতে হবে, আইনজীবী মার্কের অফিসেও যেতে হবে। পুরো দিনটাই ব্যস্ততায় কাটবে। সবচেয়ে বড় কথা, আজ তার ক্লান্তি নেই, গত রাতের গভীর ঘুম সব ক্লান্তি দূর করেছে।

কম্বল সরিয়ে,陆离 উঠে বাথরুমে গেল দাঁত ব্রাশ করতে। কিন্তু আশেপাশে খুঁজেও মগটা পেল না। কিছুক্ষণের জন্য থমকে থেকে মনে পড়ল, 昨 রাতে মগটা রুমেই রেখেছিল। ফিরে গিয়ে দরজার পাশে তাকাতেই মগটা পেল।

কিন্তু…কিছু একটা ঠিক নেই!

মগটা ঠাসা ঠাসি করে টমেটোর চারা দিয়ে ভরা। এতটাই গাদাগাদি যে মনে হচ্ছে গোটা মগটাই ফেটে যাবে। দেখতে অনেকটা পেঁয়াজ পাতার মতো লাগছিল। তাহলে 昨 রাতে যে বীজ ফেলে দিয়েছিল, সেগুলোই অঙ্কুর গজিয়েছে?

মাত্র এক রাতেই সব বীজ অঙ্কুরিত হয়ে, চারা হয়ে উঠল? একেবারে অবিশ্বাস্য! প্রকৃতির নিয়মকে তোয়াক্কা না করেই, এই বিস্ময়ের পেছনে একমাত্র কারণ সেই স্পেস রিং-এর ঝর্ণার জল! একটু ভাবতেই মনে পড়ল 昨 রাতেও ও সে জল খেয়েছে। আজ সকালে উঠে ক্লান্তি দূর, বরং চনমনে, যেন ক’দিনের ক্লান্তি গায়েব।

নিশ্চয়ই, স্পেসের ঝর্ণার জল সাধারণ কোনো জল নয়। তবে কি এটাই সেই কিংবদন্তির জীবনজল? যদি সে এই জল বিক্রি করে, তবে তো মুহূর্তেই কোটিপতি হয়ে যাবে? না, এভাবে করলে বিপদ—কেউ গবেষণার জন্য ধরে নেবে। তাহলে যদি গাছের জন্য ব্যবহার করে? উৎপাদন বাড়বে, গুণগত মান বাড়বে, না হয় এই টমেটোর চারার মতো দ্রুত বাড়বে। যদি প্রাণীর ক্ষেত্রেও কাজে লাগে—গরু, ভেড়া, ঘোড়া আরও উন্নত হবে? ভাবতে ভাবতে陆离র মনে সম্ভাবনার ঝড়।

এ ভাবনায় সে 昨 রাতের দেগা চিত্রের চেয়েও বেশি উত্তেজিত বোধ করল। কারণ কাউকে মাছ দেওয়া চেয়ে মাছ ধরার উপায় শেখানো অনেক বেশি মূল্যবান। দেগার চিত্রটা একটা মাছ, কিন্তু সেই ঝর্ণার জল মাছ ধরার পথের শুরু।

কিন্তু উত্তেজনা কমে এলে,陆离 বুঝল, সে বেশি লোভী হয়ে যাচ্ছে। স্পেসের জল তো সামান্যই আছে, দ্রুত শেষ হয়ে যাবে। আর, এটা পুনর্জন্ম হয় কি না, তাও জানে না। তাই, শুধু জল বিক্রি করে রাতারাতি কোটিপতি হওয়া অবাস্তব।

তবে এরপরই陆离র মনে পড়ল, লিজ তার জন্য যে খামার রেখে গেছেন। যদি স্পেস আর খামার একসঙ্গে ব্যবহার করা যায়, তবে কি সে একজন অপেশাদার হয়েও সফল খামারী হতে পারবে? তাহলে কি নিজেই নিজের ভাগ্য গড়তে পারবে?

昨 রাতে ফ্রেডের সেই প্রশ্ন আবার ফিরে এলো: শহর, না গ্রাম?

এক দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে陆离 মনের জট ছাড়াল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। এখন তার প্রথম কাজ, নির্ভরযোগ্য কোনো মধ্যস্থতাকারী, গ্যালারি বা নিলামঘর খুঁজে বের করা, যাতে দেগার ছবির সত্যতা যাচাই করা যায়।

ভেবে দেখল, নিলামঘরই সবচেয়ে ভালো। যদিও ওরাও কমিশন নেয়, তবু অন্তত বিশ্বস্ত।陆离র মতো অপেশাদার যদি গ্যালারি বা দালাল খোঁজে, প্রতারিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তবে鉴定 খরচ সে সামলাতে পারবে তো?