ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় জেডের চুলের পিনে রয়ে গেল ভালোবাসা

মেয়েটি খাওয়া শেষ করে, তৃপ্ত মনে চলে যাওয়ার পর, দোকানদার কিছুটা অস্বস্তিতে ফাইডিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “মহামন্ত্রী...”
ফাইডিয়ান মুখ ফিরিয়ে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “কী ব্যাপার?”
দোকানদার তার কঠোর চেহারায় ভয় পেয়ে কথা গিলে ফেলল।
তবুও ফাইডিয়ান বুঝে গেল দোকানদার কী চাইছে। সে নিজের দেহে হাতড়ে দেখল, নির্লিপ্তভাবে বলল, “আমি টাকা আনতে ভুলে গেছি।”
দোকানদার তৎক্ষণাৎ বলল, “কোনো সমস্যা নেই, কাল দেন, পরশু দেন, নাও দেন, তাতে কিছু আসে যায় না। আমার ছোট দোকানে মহামন্ত্রীর আগমনই সৌভাগ্য।”
“এসব কথা বলো না,” ফাইডিয়ান দোকানদারকে থামিয়ে ভাবল, নিজের সাদা জেডের কাঁসুটি খুলে দিল—এটা ছিল ইয়িনশেং-এর দেয়া, অমূল্য। তবে সে কখনো চুল বাঁধার সুযোগ পায়নি, তাই ব্যবহার করেনি।
সে দোকানদারকে বলল, “এটা তোমার কাছে রেখে দাও, কাল টাকা নিয়ে এসে নিয়ে যাব।”
দোকানদার খুশি মনে কাঁসুটি রেখে দিল। ফাইডিয়ান মদের দোকান ছেড়ে, আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি রাজপ্রাসাদের দিকে রওনা দিল।
এদিকে, রাত হয়ে এসেছে, দোকানদার দোকান গুটাতে ব্যস্ত। দরজা বন্ধ করতে যাবে, তখনই দেখল রুই রাজপুত্র ধীর পায়ে ভেতরে আসছেন।
দোকানদার দ্রুত এগিয়ে গেল, “ওহ, রুই রাজপুত্র, এত রাতে আপনি কি খেয়েছেন না? আপনি ঠিক আসার সময়ই মহামন্ত্রী বেরিয়ে গেলেন...”
রুই রাজপুত্র বিনয়ের হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তার সঙ্গে আসা মেয়েটি কে?”
“মহামন্ত্রী খুব দয়ালু, মেয়েটি দরজার সামনে ভিক্ষা করছিল, সম্ভবত চিংঝৌ-এর দুর্যোগপীড়িত। খাবার চাইতে এসেছিল। মহামন্ত্রী কোনো প্রশ্ন না করে তাকে খেতে নিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু টাকা আনেননি, তাই তার সাদা জেডের কাঁসুটি রেখে দিয়েছেন।” দোকানদার কাঁসুটি হাতে নিয়ে পুরো ঘটনা খুলে বলল।
ইনজিঅু কাঁসুটি হাতে নিয়ে দেখলেন, সাদা জেডটি শীতল ও সূক্ষ্ম, নকশা সরল কিন্তু খুবই রাজকীয়, সম্ভবত তার ভাগ্নে ইয়িনশেং-এর।
তিনি কাঁসুটির ওপরের নকশা মনোযোগ দিয়ে ছুঁয়ে দেখে, হাত খুলে জামার ভেতর থেকে রূপার বাট বের করলেন, দোকানদারকে বললেন, “এই টাকায় তার খাবারের দাম হয়েছে তো?”
দোকানদার তৎক্ষণাৎ বলল, “হ্যাঁ, হয়েছে...”
“তাহলে কাঁসুটি আমি তার হয়ে উদ্ধার করি।”
“এটা... রুই রাজপুত্র...” দোকানদার দ্বিধায় পড়ল, মহামন্ত্রীকে না জানিয়ে তার জিনিস অন্যকে দিলে তিনি রাগ করবেন না তো।
“কিছু হবে না, আমি মহামন্ত্রীর বাড়িতে দিয়ে আসব।” ইনজিঅু হাসলেন, দোকানদার আর কিছু বলতে পারল না।
তাই দোকানদার রূপার বাট নিয়ে কাঁসুটি ইনজিঅুকে দিয়ে দিল।

...
শিগগিরই ফাইডিয়ান রাজপ্রাসাদের ফটকের সামনে পৌঁছাল। সে বিশেষ অনুমতির চিঠি দেখানোর আগেই দেখল ইয়িনশেং-এর পাশে দাঁড়ানো উঁচু পদমর্যাদার বৃদ্ধ এগিয়ে আসছেন, বললেন, “মহামন্ত্রী, আপনি অবশেষে এসেছেন, সম্রাট অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।”
... ইয়িনশেং জানতেন সে আসবে?
ভেবে দেখার সময় নেই, ফাইডিয়ান বৃদ্ধের সঙ্গে সরাসরি ইয়িনশেং-এর রাজকক্ষের দিকে গেল। দরজায় বিনা দ্বিধায় প্রবেশ করতেই দেখল, ইয়িনশেং দু’হাত দিয়ে গাল চেপে জানালার বাইরে মনোযোগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।
আসলে ফাইডিয়ান ভাবছিল, কীভাবে ইয়িনশেং-এর ভুলে যাওয়া দপ্তরপত্রের জন্য তাকে একটু ঠাট্টা করা যায়। কিন্তু তার এই ভাবুক চেহারা দেখে ফাইডিয়ান মনটা একটু কষ্ট পেল—সে নিশ্চয়ই গত রাতের জ্যোতির্বিজ্ঞানের উদ্বেগে আছেন।
“ইয়িনশেং...” ফাইডিয়ান পিছন থেকে ডেকে উঠল।
ইয়িনশেং দ্রুত ফিরে তাকিয়ে, উদ্বেগ দূর করে হাসল, “শিয়াল ভাই, তুমি আমাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করালে।”
“তুমি জানো আমি আসব?” ফাইডিয়ান অসহায়ভাবে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমি ইচ্ছা করেই দপ্তরপত্র মহামন্ত্রীর বাড়িতে রেখে এসেছি, তুমি নিশ্চয়ই নিয়ে আসবে।” ইয়িনশেং নির্লজ্জ মুখে বড় হাসি দিল।
ফাইডিয়ান: “… এমনটা কোরো না, ফুয়ান তো আমাকে তোমার সঙ্গে থাকতে নিষেধ করেছে।”
“তাই তো তোমাকে সুযোগ করে দিলাম,” ইয়িনশেং কথা বলার সময় সবসময় ফাইডিয়ানের কানের কাছে ঝুঁকে, নিজের নিঃশ্বাসে তার কান ছুঁয়ে দেয়, তার লাল মুখ দেখে, আবারও... সে কিছুটা রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “শিয়াল ভাই, শুরু করি?”
ফাইডিয়ান মুখের উত্তাপ অনুভব করে, দ্রুত দুই পা পিছিয়ে গেল—এখনই বুঝে গেল, দপ্তরপত্র দিয়ে আবারও বিপদে পড়েছে!
ফাইডিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শুরু কী?”
ইয়িনশেং তার দিকে তাকিয়ে, নিষ্পাপ হাসি দিয়ে বলল, “দপ্তরপত্র পড়া, তুমি কী ভেবেছ শিয়াল ভাই? কেন তোমার মুখ লাল হয়ে গেল?”
ফাইডিয়ান লজ্জায় কিছু বলতে পারল না, সত্যি বলতে ইচ্ছা হল, দপ্তরপত্রগুলো তার মুখে ছুঁড়ে মারতে।
তবে এবার ইয়িনশেং একটু গম্ভীর হলো, কারণ সময় হয়ে গেছে, আজ রাতের মধ্যে এসব দপ্তরপত্র শেষ না করলে ঘুমানো যাবে না। সে নিজে বইয়ের টেবিলে বসে প্রথম দপ্তরপত্র খুলে দু’লাইন পড়ে, হঠাৎ পড়া ছেড়ে টেবিলের উপর হেসে উঠল।
ফাইডিয়ান কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেল, তুলে দেখে—ফুয়ানের দপ্তরপত্র, বিষয়টা সদ্য সম্রাজ্ঞী ঘোষিত কুয়ি রাজকুমারীর।
ফুয়ান প্রথম অংশে বলেছে, ইয়িনশেং কুয়ি রাজকুমারীকে সম্রাজ্ঞী করে চিংঝৌ অঞ্চলের দুর্বল ও উন্মুক্ত অবস্থায় কুয়ি দেশের প্রতিরক্ষা শক্তি পেতে চায়। পরে বলেছে, ইয়িনশেং যেন রাজপ্রাসাদে আরও বেশী সময় কাটায় এবং দ্রুত লি দেশের জন্য উত্তরাধিকারী জন্মায়।

ইয়িনশেং হাসে কারণ সে মনে করে, ফুয়ান অনেক কিছু ভেবে নিয়েছে। তার নিজের বয়সও তো মাত্র পনেরো, সন্তানের কথা ভাবার সময় নয়, খেলতে পারে, সন্তানের কথা ভাবার সময় নয়।
কিন্তু ফাইডিয়ান এসব দেখে হাসতে পারল না, বুকটা যেন হঠাৎ চেপে ধরে কষ্ট দিচ্ছে... একজন সম্রাট হিসেবে, ইয়িনশেং-এর সত্যিই একজন নারী দরকার, যে উত্তরাধিকারী জন্ম দিতে পারবে।
যদিও সেই সময় দিদা তাকে নিচে ঠেলে বলেছিলেন, সম্রাট যেন তাকে ভালোবাসে, শুধু তাকে ভালোবেসে থাকুক এমনটা বলেননি। কিন্তু ফাইডিয়ান যখনই ভাবল, ইয়িনশেং যদি অন্য নারী কিংবা পুরুষের সঙ্গে এমন কিছু করে, যা তারা একসঙ্গে করলে হয়, তার মনটা অব্যাখ্যেয় ব্যথায় ভরে যায়।
ফাইডিয়ান মনে করল, এই অজানা ব্যথা ভালো নয়, তাই ক眉 ভাঁজ করে এর উৎস খুঁজতে লাগল। শেষে ফাইডিয়ান এমন এক যুক্তি খুঁজে পেল, যাতে নিজেকে সাময়িক স্বস্তি দিল—তার উচ্চাশা, গর্ব ও রুচিবোধ কখনোই সাধারণ নারীর সঙ্গে সাধারণ পুরুষের জন্য প্রতিযোগিতা করবে না, তাই সে এতটা বিরক্ত হচ্ছে।
সে দপ্তরপত্র টেবিলে রেখে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “তাহলে? তুমি কি তোমার রাণীর সঙ্গে সন্তানের কথা ভাবছ?”
ইয়িনশেং ফাইডিয়ানের ঈর্ষাকাতর মুখ দেখে খুশি হলো, তাকে একটু খোঁচাতে চাইল, বলল, “হ্যাঁ, শিয়াল ভাই, তুমি জানো আমি সবসময় ফুয়ানের কথা শুনি, আর সে ঠিক বলেছে।”
ফাইডিয়ান দাঁত চেপে ধরে, অনেকক্ষণ পরে শান্তভাবে বলল, “হ্যাঁ, তুমি সবসময় ফুয়ানের কথা শুনো, সে চায় আমরা দূরত্ব রাখি, তাহলে আমি এখনই মহামন্ত্রীর বাড়িতে ফিরছি, বিদায়।”
ফাইডিয়ান বলে উঠে দাঁড়াল, দরজার দিকে চলে গেল, ইয়িনশেং ঘাবড়ে গিয়ে তার জামার হাতা ধরে বলল, “আমি তো মজা করছিলাম শিয়াল ভাই, আমি ঐসব নারীদের প্রতি একদম আগ্রহী নই।”
“তুমি কার প্রতি আগ্রহী?” ফাইডিয়ান ফিরে তাকিয়ে অকুন্ঠিতভাবে জিজ্ঞেস করল।
ইয়িনশেং এক পাশে ঠোঁট তুলে একটু দুষ্ট হাসি দিল, কোনো উত্তর দিল না।
দু’জন অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর, ইয়িনশেং জামার হাতা ছেড়ে দিয়ে বলল, “আর সময় নষ্ট করো না, দপ্তরপত্র পড়তে সাহায্য করো মহামন্ত্রী~”
ইয়িনশেং ফাইডিয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিল না, ফাইডিয়ানের মনে একটু হতাশা এল... তবে ভাবল, নারীদের প্রতি আগ্রহ নেই মানে পুরুষদের প্রতি আছে, আর পুরুষদের প্রতি আগ্রহ থাকলেই যে তার প্রতি থাকবে, তা তো নয়—যদি উত্তর হয় ছায়া, আয়না বা অন্য কেউ, তাহলে আরও বেশি কষ্ট পেত কি না?
তাই, স্পষ্ট না হলে, আশা আরও বাড়ে।
ফাইডিয়ান এই ভাবনা নিয়ে আর কষ্ট অনুভব করল না, ইয়িনশেং-এর পাশে বসে অন্যান্য দপ্তরপত্র খুলে পড়া শুরু করল।