অধ্যায় অষ্টাদশ: ভোগবিলাসে শরীরের ক্ষতি

ইনশেং রাজপ্রাসাদের প্রধান কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, আজ তার হাঁটার গতি ছিল স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক ধীর। সকালে যে মাথা ঘোরার অনুভূতি এসেছিল, সেটি আবার ফিরে এল। সে তাড়াতাড়ি পাশের স্তম্ভটা ধরে দাঁড়াল, মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল। আজকের সূর্য আগের দিনের মতো তীব্র নয়, হালকা বাতাসও বইছে—এমন দিনে তো আরামদায়ক অনুভূতি হওয়ার কথা।

কিন্তু ইনশেংের শরীরের কোথাও অস্বস্তি, হাত-পা নিস্তেজ, কপালে ঠাণ্ডা ঘাম। গাও গোপাল তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে ইনশেংকে বসতে সাহায্য করল, উদ্বিগ্ন মুখে বলল, “মহামান্য, কী হয়েছে আপনার? আমি কি রাজচিকিৎসক ডাকব, নাকি দ্রুত ঘোড়া পাঠিয়ে ছায়া চিকিৎসককে ফিরিয়ে আনব?”

“দরকার নেই…” ইনশেং দুর্বল কণ্ঠে বলল। তার মনে হলো ভীষণ ক্লান্তি, ঘুমাতে ইচ্ছে করছে, মাথা ফাঁকা, মনে হচ্ছে কোনো গুরুত্বপূর্ণ কিছু ভুলে যাচ্ছে।

“মহামান্য…এটা…” গাও গোপাল উদ্বিগ্নে ঘুরপাক খাচ্ছে।

“মহামান্য!” করিডরের শেষ থেকে মিংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল। ইনশেং চোখ আধা খুলে দেখল মিং ক্রমশ কাছাকাছি আসছে।

“প্রধান রক্ষী মিং…” গাও গোপাল যেন রক্ষক দেখে আশ্বস্ত হলো, তাড়াতাড়ি মিংকে ধরে বলল, “মহামান্য আজ সকাল থেকেই অদ্ভুত আচরণ করছেন…”

“মহামান্য,” মিং হাঁটু ভেঙে ইনশেংের পাশে বসল, “ছায়া চিকিৎসক না থাকলে আপনি রাজচিকিৎসকের কাছে যেতে চান না? আপনি কি এভাবে নিজের শরীরের অবহেলা করছেন? আমি এখনই ছায়া চিকিৎসককে ফিরিয়ে আনব!”

“না…” ইনশেং হালকা শ্বাস নিয়ে বলল, “এতে ছায়া চিকিৎসকের কী আসে যায়, আমার তো দরকার নেই…”

কথা শেষ করতেই ইনশেং চোখ বন্ধ করে ফেলল, মনে হলো ঘুমিয়ে পড়েছে।

“মহামান্য…” মিংয়ের বুকের মধ্যে উদ্বেগ জাগল, সে রাজা-প্রজার ভেদ ভুলে ইনশেংকে কোলে তুলে রাজকক্ষের দিকে ছুটল, গাও গোপালকে নির্দেশ দিল, “দ্রুত রাজচিকিৎসক ডাক!”

রাজকক্ষে পৌঁছে মিং ইনশেংকে পাশের কক্ষে পাঠাতে চাইল, ইনশেং একটু সজাগ হলো, মনে পড়ল ফেইডিয়ান এখনও ভিতরে আছে, এবং তার অবস্থা এখনও আগের মতো…

সে মিংয়ের কোলে থেকে নেমে প্রধান কক্ষের নরম আসনে বসে মুখ তুলে মিংকে হাসিমুখে বলল, “মিং, চিন্তা করো না, আমি শুধু কাল রাতে হুয়ানের জন্য বেশি উদ্বিগ্ন ছিলাম, তাই ক্লান্ত হয়েছি। একটু ঘুমালে ঠিক হয়ে যাবে।”

মিং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, শুধু ক্লান্তিতে কি মুখ এতটাই ফ্যাকাশে হয়? ইনশেং কি কিছু লুকিয়ে রেখেছে?

আসলে ইনশেং নিজেও বুঝতে পারছে না তার কী হয়েছে। সকাল থেকে পাশের কক্ষ ছাড়ার পর থেকেই শরীর দুর্বল, তার অন্তর্দৃষ্টি বলছে এটি ফেইডিয়ানের সঙ্গে সম্পর্কিত, আবার চাইছে যেন সম্পর্ক না থাকে…

এ সময় প্রবীণ রাজচিকিৎসক দ্রুত এসে সালাম জানিয়ে পরীক্ষা করতে চাইল। ইনশেং হাত তুলে বলল, “ফিরে যাও, দরকার নেই।”

“মহামান্য,” মিং সন্দেহের অবকাশ রাখেনি, “এভাবে চললে কীভাবে আমি স্বস্তি পাব?”

ইনশেং করুণ চোখে তাকিয়ে সান্ত্বনা দিল, “মিং…তোমার কথা শুনে দেখি।”

সে শান্তভাবে হাত বাড়াল, রাজচিকিৎসক তার নাড়ি পরীক্ষা করল, নিজের দাড়ি চুলকে হঠাৎ ভ্রু কুঁচকাল।

এই ভ্রু কুঁচকানোতে মিংয়ের বুক কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “মহামান্য কী হয়েছে?”

“মহামান্য, প্রধান রক্ষী,” প্রবীণ রাজচিকিৎসক এক পা পিছিয়ে跪 করে বলল, “আমি মহামান্যর শরীরে কোনো সমস্যা খুঁজে পাইনি, বুঝতে পারছি না কেন মুখ ফ্যাকাশে, শরীর দুর্বল।”

“আমি বলেছি কিছু হয়নি…” ইনশেং দুর্বল কণ্ঠে বলল।

“মহামান্য,” মিং তার কথা থামিয়ে পাশের গোপালকে নির্দেশ দিল, “আরও কয়েকজন রাজচিকিৎসক ডাকো।”

কিছুক্ষণের মধ্যে রাজচিকিৎসালয় থেকে দশ-পনেরো জন চিকিৎসক এল, সবাই বলল ইনশেংের শরীরে গুরুতর কিছু নেই। তখন মিং কিছুটা স্বস্তি পেল।

ইনশেং অনুভব করল ছায়া চিকিৎসক চলে যাওয়ার পর মিং যেন আরও অতিরিক্ত চিন্তিত হয়ে পড়েছে। মিংয়ের হাত থেকে মুক্ত হয়ে ইনশেং আবার পাশের কক্ষে গেল, চোখ গেল বিছানার দিকে, সেখানে এখনও বসন্তের রং।

ফেইডিয়ান এখনও বাঁধা, মানুষটি মনে হয় ঘুমিয়ে আছে। ইনশেং তার পাশে গিয়ে হাতের বেল্ট খুলল, দেখল ফেইডিয়ানের কব্জিতে চামড়া ছিঁড়ে গেছে, অর্থাৎ তার চলে যাওয়ার পর ফেইডিয়ান অনেক চেষ্টা করেছে মুক্ত হতে।

ইনশেং নিজেও মনে করতে পারল না সকালে তার মনোভাব কেমন ছিল, তখন সে যেন ড্রাগন-সম্বন্ধীয় ভালোবাসা চেষ্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন সে আর সেই অনুভূতি পাচ্ছে না।

ফেইডিয়ানের পা থেকে বেল্ট খুলল, তারপর সেই অদ্ভুত কোণার বস্তুটি যেটি ভিতরে ছিল, বের করার সময় ফেইডিয়ান হালকা “উঁ” শব্দ করল, মনে হলো যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছে, আবার যেন হঠাৎ ফাঁকা অনুভূতিতে অস্বস্তি।

তবুও সে এখনও জাগেনি, ইনশেং মেঝেতে বসে চিবুক বিছানার পাশে রেখে তাকিয়ে থাকল, ফেইডিয়ানের শরীরে ছোপ ছোপ দাগ এখনও দেখা যায়, হঠাৎ ইনশেংের মনে অপরাধবোধ জাগল।

ঠিক আছে… সে হয়তো এখনও খায়নি, এখন নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত। তাই ইনশেং নরম স্বরে বলল, “ওই, শিয়াল, উঠবে না খেতে?”

ফেইডিয়ান ভ্রু কুঁচকাল, চোখ খুলল না।

“ওই!” ইনশেং হাত দিয়ে তাকে ঠেলা দিল, তার শরীর স্পর্শ করে দেখল—অত্যন্ত গরম। ইনশেং চমকে উঠে দাঁড়াল, ফেইডিয়ানের মাথা ছুঁয়ে দেখল…গরম।

“ওই, উঠো তো!” ইনশেংের মনে অপ্রত্যাশিত উদ্বেগ জাগল, যেন হুয়ানের নিখোঁজ হওয়ার সময়ের মতো। সে জোরে ফেইডিয়ানের細 শরীর ঝাঁকিয়ে দিল, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।

“উঁ…” ফেইডিয়ান শুধু অল্প শব্দ করল, অসহ্য গরমে অস্থিরভাবে শরীর ঘুরাল।

“তুমি তো অদ্ভুত প্রাণী, এত সহজে অসুস্থ হলে কী করে?” ইনশেং বুঝতে পারল না তার অনুভূতি দুঃখ নাকি রাগ, সে উদ্বেগে অস্থির, “তুমি তো কিছুই পারো না, অথচ সবসময় এমন ভাব দেখাও যেন সবাই তোমার সামনে跪 করবে, আমার চেয়ে বয়সে বড় অথচ কিছুই জানো না, অদ্ভুত প্রাণী হয়েও মানুষের চেয়ে দুর্বল…”

ইনশেং অনেকক্ষণ অভিযোগ করল, তারপর মনে পড়ল চিকিৎসক ডাকতে হবে। সে তখনই বাইরে গেল, গাও গোপালকে বলল, যেসব চিকিৎসক এখনও ফিরে যায়নি, সবাইকে ডাকতে।

“তোমরা জানো না আমার কী হয়েছে, সাধারণ জ্বর তো ঠিক করতে পারো না?” ফেইডিয়ানের অসুস্থতায় ইনশেং রাগে跪 করা চিকিৎসকদের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছায়া চিকিৎসক না থাকলে তোমরা সবাই অযথা বসে আছ?”

চিকিৎসকরা বিরক্ত হলেও দায়িত্ব নিয়ে বিছানায় শুয়ে থাকা ফেইডিয়ানকে পরীক্ষা করল। কেউ কেউ ফেইডিয়ানের শরীরে薄 চাদরের বাইরে লাল দাগ দেখে সব বুঝে গেল।

…

রৌইয়ের Palace-এ ফিরে গেল, প্রবল রাগে। প্রধান কক্ষে ঢুকে দেখল সুই রাজা চা পান করছেন, নির্বিকার।

রৌই সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে বের করে দিল, সুই রাজার সামনে বসে বলল, “রাজা নিশ্চয়ই জানেন, সেই ছোট্ট সম্রাট আকাশ থেকে পড়া সেই মানুষটিকে আদর করেছে!”

“গুজবের কোনো ভিত্তি নেই,” ইনজিশিয়ান চা রেখে শান্তভাবে বলল, “আমার ভাইপো এত নির্বোধ নয়, অজানা এক পুরুষের সঙ্গে কিছু শুরু করবে।”

“কিন্তু চিকিৎসকরা দেখেছে, তার শরীরে স্পষ্ট আদরের দাগ!”

“তাতে কী?” ইনজিশিয়ান হালকা হাসল।

“তাতে কী? আপনি বুঝতে পারছেন না? সম্রাটের এত স্ত্রী অথচ কাউকে স্পর্শ করেনি, শুধু একজন পুরুষকে আদর করেছে—এর মানে সে নারীদের পছন্দ করে না!”

“আমি ইন পরিবারের পুরুষ হিসেবে নিশ্চিত করে বলতে পারি, আমরা কাকে ভালোবাসি, তার লিঙ্গ নিয়ে মাথা ঘামাই না। আমাদের গুরুত্ব品格 এবং容貌।”— ইনজিশিয়ান রৌইকে নজর করল— “তোমার সৌন্দর্য তার কাছে কিছুই, এমনকি একটি আঙুলও নয়।”

“তুমি…” রৌই ভ্রু কুঁচকে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “একজন সাধারণ পুরুষ, শুধু容貌 দিয়ে কী হবে? আমার সঙ্গে তুলনা চলে?”

“আচ্ছা, আচ্ছা,” ইনজিশিয়ান তার রাগ দেখে আর উত্ত্যক্ত করল না, সান্ত্বনা দিল, “সম্রাটের দিকে বেশি মনোযোগ দাও, অন্যদের নিয়ে ভাবো না, হেরেমের প্রতিযোগিতা স্বাভাবিক, পুরুষের সঙ্গে প্রতিযোগিতাও নতুন নয়। ভুলে যেও না, তুমি আসল রৌইয়ের বদলে এখানে এসেছ কেন।”

কেন এসেছে… এ কথা শুনে রৌই মাথা নিচু করল, তারপর আবার চোখ তুলে বলল, “আমি চাই সম্মানের权力, আমি হবো সম্রাজ্ঞী!”

“হুম,” ইনজিশিয়ান প্রশংসাসূচক মাথা নাড়ল, চা ঢেলে দিল, “আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি, এগিয়ে যাও।”

রৌই তাকিয়ে দেখল ইনজিশিয়ানের আঙুলের গঠন স্পষ্ট, চা ঢালছে। সে অজান্তেই আঙুলের দিকে তাকাল, তারপর বাহুমূল, তারপর বুক—ইনশেংয়ের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য। তারপরে細 লম্বা গলা,性感 গলার হাড়, শেষে সেই নিখুঁত মুখশ্রী—ইন পরিবারের রাজকীয় বৈশিষ্ট্য।

রৌই হঠাৎ细 তার হাত বাড়িয়ে ইনজিশিয়ানের হাত ধরল, দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে বলল, “আমি হবো তোমার সম্রাজ্ঞী! তুমি একদিন সম্রাট হবে!”

ইনজিশিয়ান এতটা অপ্রত্যাশিত ছিল, চা পাত্রের পানি প্রায় ছিটিয়ে ফেলেছিল।

তবে মাত্র এক মুহূর্তের বিভ্রান্তি, তারপর সে সজাগ হলো, চোখে জলরঙের মায়া, চা রেখে রৌইয়ের হাত চেপে ধরল, “জেবফেই, তোমার এতো সম্মান পেয়ে আমি খুশি, কিন্তু সম্রাট হওয়ার সুযোগ কবে আসবে, জানি না…”

“কবে নয়? এখনই তো হতে পারে!” রৌই ইনজিশিয়ানের সম্মান পেয়ে আরও উল্লাসিত, “তোমাদের লি দেশের সেনাবাহিনী নিয়ে যুদ্ধের虎符 তো তোমার কাছে, তুমি সেনা নিয়ে ইনশেংকে হত্যা করতে পারো!”

রৌই কথা শেষ করতেই ইনজিশিয়ান ঠান্ডা মুখে হাসল, তবে সেই হাসি খুবই শীতল, বলল, “আমি আর ইনশেং যুদ্ধ শুরু করলে古鱼 দেশ কি সাথে সাথে ইউ দেশে চলে যাবে না? তারপর একসঙ্গে লি দেশ আক্রমণ করবে?”

রৌই ইনজিশিয়ানের威势 দেখে ভয়ে গেল, তাড়াতাড়ি বলল, “রাজা, আমাকে সন্দেহ করবেন না, আমি আসল রাজকন্যাকে হত্যা করে আপনার সঙ্গে লি দেশে এসেছি, আপনার দেশ沦陷 হলেও আমি古鱼ে ফিরতে পারব না, তাই আমি আপনাকে কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করব না!”

“হা হা…” ইনজিশিয়ান হেসে উঠল, “আমি তো বলিনি তুমি বিশ্বাসঘাতকতা করবে, শুধু বলছি এখন ইনশেংকে আক্রমণ করা যাবে না।”

“কেন আক্রমণ করা যাবে না?” রৌই এখনও বুঝতে পারল না, “সব সেনা তো আপনার হাতে, ইনশেংকে হত্যা করা কোনো ব্যাপার নয়! এভাবে রাজা হওয়া যায়?”

রৌই উত্তেজিত হয়ে কথার শেষে চিৎকার করল।

ইনজিশিয়ান শুনে “চপ” করে তাকে চড় মারল, বলল, “এখনও আমার কাছ থেকে যুদ্ধ শেখার সময় হয়নি!”

রৌই নরম দেহে পড়ে গেল,斜ভাবে মেঝেতে, চোখ ভিজে মুখ চেপে রেখে অবাক হয়ে তাকাল ইনজিশিয়ানের দিকে।