ষষ্ঠ অধ্যায় ইন পরিবারের রূপান্তর

ফেইদিয়ান প্রথমে ভেবেছিল নীচু স্তরের প্রাণীদের তার কাছে কোনো প্রশ্ন করার অধিকার নেই, কিন্তু অনিচ্ছাকৃতভাবে যখন ইয়ন শেং-এর প্রত্যাশাময় দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল, আর তার প্রত্যাখ্যান করারও কোনো ইচ্ছা ছিল না, তখন সে উত্তর দিল, “আমি কোথা থেকে এসেছি সেটা বললেও তুমি বুঝতে পারবে না; আর আমি এখানে কী করতে এসেছি, আমি এসেছি তোমাদের সম্রাটকে প্রলুব্ধ করতে, তোমাদের এই মূর্খ মানবজাতিকে জয় করতে।”

ইয়ন শেং শেষের কথাটি সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করল, বরং তার কৌতূহল হলো ‘প্রলুব্ধ’ মানে কী, তাই সে জিজ্ঞেস করল, “প্রলুব্ধ মানে কি সম্রাটদাদার সঙ্গে বিশাল বিছানায় লজ্জাজনক কিছু করা?”

ফেইদিয়ান ভ্রু কুঁচকাল, নিজেও জানত না ‘প্রলুব্ধ’ করার নির্দিষ্ট কাজটা ঠিক কী, দাদিমা যে বইগুলো দিয়েছিলেন, সেগুলো এখনও সে পড়ে দেখেনি। সে বলল, “মানে তোমার সম্রাটদাদা যেন আমার জন্য রাজকর্ম ফেলে বসে থাকে, আমার জন্য সত্য-মিথ্যা গুলিয়ে ফেলে, তুমি বুঝতে পারছ?”

“সম্রাটদাদা যদি এসব করে তবে নিশ্চয়ই সে তোমাকে অনেক ভালোবাসে, অনেকই।”

ভালোবাসা?

এই শব্দটি শুনে হঠাৎ ফেইদিয়ানের মাথাব্যথা শুরু হল, হৃদয়ও অল্প কাঁপল, কারণটা কী… নাকি এই শব্দে কোনো রহস্য আছে, কেন সে এত কষ্ট অনুভব করছে?

“হুঁ, সম্রাটদাদা কখনোই তোমাকে ভালোবাসবে না,” হঠাৎ ইয়ন হুয়ান বয়সের তুলনায় অস্বাভাবিক এক ধরনের বিদ্বেষপূর্ণ হাসি দিয়ে বলল, “কারণ সম্রাটদাদার ভালোবাসা পাওয়ার অধিকার শুধুই আমার!”

এ কথা বলেই ইয়ন হুয়ান হঠাৎ ফেইদিয়ানের হাত ছেড়ে দিল, আর পুরো শরীরটা সরাসরি পেছনে পড়ে গেল। ফেইদিয়ান চমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তার পড়ন্ত দেহের পিছু পিছু লাফ দিল।

নিচে থাকা প্রহরীরা দ্রুত ছুটে গিয়ে ইয়ন হুয়ানকে ধরে ফেলল, নিরাপদে আসার পর ইয়ন হুয়ান এক প্রহরীর কোলে শুয়ে কেঁদে উঠল, কাঁদতে কাঁদতে ফেইদিয়ানের দিকে আঙুল তুলে বলল, “এই লোকটা আমাকে মেরে ফেলতে চায়! সে আমাকে গাছ থেকে ফেলে দিয়েছে! উহু…”

ফেইদিয়ান ভ্রু কুঁচকাল, এ ছেলেটার মাথায় কি সমস্যা আছে? সে তো নিজেই লাফিয়ে পড়েছিল, এখন তার ওপর দোষ চাপাচ্ছে কেন।

“হুয়ান সেজদা, কাঁদবেন না,” লি গংগং ইয়ন হুয়ানকে কোলে নিয়ে পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করল, “ছোট ঠাকুরজান, আপনি কাঁদলেই আমরা সবাই বিপদে পড়ে যাবো, দয়া করে কাঁদবেন না!”

ইয়ন হুয়ান কাঁদতেই থাকল, মাথা লি গংগঙের কাঁধে রেখে, আর তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা নির্বাক ফেইদিয়ানের দিকে চেয়ে ঝাপসা চোখে হঠাৎ এক রকম রহস্যময় হাসি দিল।

ফেইদিয়ান চোখটিপে দেখল, ভুল দেখছে কিনা, কিন্তু সত্যিই ছেলেটি একদিকে কাঁদছে, আরেকদিকে হাসছে। নাকি সত্যিই ছেলেটার মাথায় সমস্যা?

আহা, এত সুন্দর একটি ছেলেটা, সত্যিই দুঃখজনক।

“ওহে, তোমরা সবাই দাঁড়িয়ে আছো কেন?” লি গংগং উদ্বিগ্নভাবে হতভম্ব প্রহরীদের বলল, “তোমরা কয়েকজন, তাড়াতাড়ি ওকে ধরে ফেলো, আর তোমরা গিয়ে সম্রাটকে খবর দাও! সবাই মরে গেছো নাকি?”

প্রহরীরা আদেশ পেয়ে কয়েকজন একসঙ্গে ফেইদিয়ানের দিকে ছুটে গেল।

ফেইদিয়ান নড়ল না, কেবল বুকে হাত গুটিয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাদের দেখছিল, কিন্তু প্রহরীরা হঠাৎ থেমে গেল।

তারা জানে, রাজপ্রাসাদে যারা বাস করে, তারা হয় উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, রাজপরিবারের লোক, অথবা প্রয়াত সম্রাটের পাত্র। এই লোককে তারা আগে কখনো দেখেনি, কিন্তু তার ভঙ্গি এতটাই শান্ত, তার শরীর থেকে এমন এক অজানা মহিমা ছড়াচ্ছে, নিশ্চয়ই কেউ গুরুত্বপূর্ণ।

“তোমরা ওকে ধরো না, পরে আমি সম্রাটদাদাকে দিয়ে তোমাদের মাথা কেটে ফেলাবো!” ইয়ন হুয়ান কাঁদতে কাঁদতে বলল।

প্রহরীরা একে অপরের দিকে তাকাল, তারা জানে এই পনেরো বছরের ছোট সম্রাটের কাজকর্ম কখনো নিয়মমাফিক হয় না, আর এই হুয়ান সেজদা তো তার প্রাণের চেয়েও প্রিয়। শুধু কোনো রাজপরিবারের কাউকে বা পাত্রকে নয়, যারই মাথা চাইবে, সম্রাট নিশ্চয়ই তার জন্য কেটে দেবে।

তাই হিসেব করে দেখল, হুয়ান সেজদাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

প্রহরীরা সবাই একসঙ্গে ফেইদিয়ানকে ঘিরে ফেলল।

“শোনো, তোমার মৃত্যু অবধারিত!” ইয়ন হুয়ান চোখ মুছতে মুছতে হাসল, “সম্রাটদাদা আমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, তুমি আমাকে মারতে এসেছো, সম্রাটদাদা শুধু তোমার মাথা কাটবে না, তোমার পুরো পরিবারকেও মেরে ফেলবে, এমনকি তোমার মৃত আত্মীয়দের কবর থেকে তুলে ফের মেরে ফেলবে!”

এই তো মাত্র আট-ন’বছরের বাচ্চা, কিন্তু মনের দিক থেকে এতটাই নিষ্ঠুর।

“তুমি কি সত্যিই অসুস্থ?” ফেইদিয়ান জিজ্ঞেস করল, “আমি কবে তোমাকে মারতে চেয়েছি? তুমি নিজেই তো লাফিয়ে পড়েছো!”

ফেইদিয়ান আবার ভাবল, কিছুক্ষণ আগের সেই নির্মল দৃষ্টির ক্ষতিকর শক্তি নিয়ে ছেলেটিকে দেখেছিল, আর এখন সামনে যে নিষ্ঠুর ছেলেটি দাঁড়িয়ে আছে, সে কি সত্যিই আগের সেইজনই?

“হুঁ, কে বলল তুমি আমার সম্রাটদাদা ছিনিয়ে নেবে! বোকা, সম্রাটদাদা আমারই!”

তাহলে কি… এটাই সেই কারণ, যে কারণে একটা নিষ্পাপ ভালো ছেলে মুহূর্তে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে?

ফেইদিয়ানের কোনো ইচ্ছে ছিল না এদের সঙ্গে কথা বলার, এমনকি দেহে স্পর্শ করারও ইচ্ছা ছিল না, সে কেবল অহংকারভরে একা দাঁড়িয়ে থাকল, যতক্ষণ না সেই সাধারণ পোশাকে, চিরকাল গম্ভীর না হওয়া ছোট সম্রাট সেখানে এসে হাজির হলেন।

“কে সাহস করেছে আমার হুয়ানকে কষ্ট দিতে?”

ইয়ন শেং-কে দেখে ইয়ন হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে লি গংগঙের কোল থেকে লাফিয়ে নেমে তার পাশে গিয়ে পা জড়িয়ে ধরল, কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “সম্রাটদাদা, ওই লোকটা আমাকে মারতে চেয়েছিল, আমার প্রহরীরা কেউই ওকে হারাতে পারেনি!”

ইয়ন শেং ইয়ন হুয়ানকে কোলে তুলে নিলেন, মুখে বসন্তের মৃদু বাতাসের মতো স্নিগ্ধ হাসি, “হুয়ান, ভেবো না, কেউ তোমাকে কষ্ট দিতে পারবে না।” এরপর ফেইদিয়ানের দিকে চেয়ে বললেন, “হুয়ান, তুমি বলো তাকে কী শাস্তি দেওয়া হবে? সব তোমার ইচ্ছেমতো হবে।”

“হুঁ, ওকে মেরে ফেলো!” ইয়ন হুয়ান বলল, “সম্রাটদাদা, তুমি ওকে না মারলে, ও আবার আমাকে কষ্ট দেবে।”

“মহারাজ…” পেছনে থাকা এক গংগং স্মরণ করিয়ে দিল, “আপনি আজ মাত্রই সভাসদদের সামনে বলেছেন, এই লোকটিকে হত্যা করবেন না…”

“চুপ করো! সম্রাটদাদা কবে এমন কথা বলেছে?” ইয়ন হুয়ান রেগে গিয়ে বলল, “তোমার কান যখন খারাপ, তখন কেটে ফেলাই ভালো।”

“মহারাজ, সেজদা, দয়া করে আমাকে মাফ করুন! মহারাজ, সেজদা, আমি ভুল করেছি, মহারাজ কোনোদিনই এমন কথা বলেননি!” গংগং সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগল।

“হুম, যা বলেছি সব হুয়ানের কথাতেই হবে।” ইয়ন শেং পেছনের প্রহরীদের চোখে ইঙ্গিত দিলেন, আর কিছু না বলে কাঁদতে থাকা হুয়ানকে কোলে নিয়ে বসন্ত প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন। আসলে ইয়ন শেং ওকে হত্যা করবেন না, এ কথা কেবল তার আদরের হুয়ানকে সান্ত্বনা দেবার জন্যই বলা। প্রহরীরা বুঝে গেল, তারা ফেইদিয়ানের দিকে এগিয়ে গেল।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইয়ন শেং একবারও ফেইদিয়ানের দিকে তাকালেন না, যদিও ফেইদিয়ান নিরন্তর তাকিয়ে ছিল তার দিকেই। আর ফেইদিয়ানও একটি কথা বলল না।

সে শুধু ভেবে পেল না, এই সম্রাট তো উন্নত মানব, তবুও কেন তার মাথা খারাপের মতো আচরণ?

তার সেই বই উল্টানোর চেয়েও দ্রুত মুখোশ বদলানো ভাইয়ের মতোই পাগল!