পঁচিশতম অধ্যায় সবকিছু শূন্যে ফিরে গেল

রাতের আভা নিস্তব্ধ, ফেইদিয়ান হাতে ধরা বইটি নামিয়ে রেখে উপরে তাকিয়ে দেখল, ইয়িনশেং ইতিমধ্যেই বইয়ের স্তূপের ওপর ঝিমিয়ে পড়েছে। ফেইদিয়ান নীরবে তার পাশে গিয়ে ইয়িনশেংয়ের হাতে ধরা মানচিত্রটি সরিয়ে নিল। সেখানে কেবল মাত্র তারা আক্রমণ করতে চলেছে এমন একটি ছোট রাজ্য লাল কালি দিয়ে ঘেরা ছিল না, বরং লিগুয়ের পূর্ব উপকূলে অবস্থিত গুউয়ু এবং আরও পূর্বের ইউগুওও লাল কালি দিয়ে চিহ্নিত ছিল।

সম্ভবত এটাই তার পরবর্তী লক্ষ্যবস্তু হবে।

ফেইদিয়ানের হঠাৎ করেই তার জন্য মায়া হলো। সে যখন পনেরো বছরের, তখনও শিয়াল জাতির পাঠশালায় নিয়মিত পড়াশোনা করত, ভাইবোনেরা অনেক ছিল, কেউ তাকে সাহস করে কষ্ট দিত না, আর তার জাতির কেউই কখনো স্বার্থ বা ক্ষমতার জন্য পরস্পরকে ধ্বংস করত না। অথচ ইয়িনশেং এত কম বয়সেই এসব দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছে।

এমন একজন মানুষের মন কি আর ভালোবাসার জন্য ফাঁকা থাকে?

তাই এতদিন মিশন সম্পন্ন করতে না পারার দায় হয়তো তারও রয়েছে না। ইয়িনশেংকে নিজের প্রেমে পড়াতে হলে আগে তার জীবনের অন্যান্য সমস্যা মেটানো দরকার।

এই ভেবে, ফেইদিয়ান বিছানার পাতলা চাদরটি তুলে ইয়িনশেংয়ের গায়ে জড়িয়ে দিল।

“ওহো, আমার অভিজাত ভাইটি অবশেষে নিচু শ্রেণির এক মানবের জন্য চাদর জড়াচ্ছে! আমি যদি ওর জায়গায় হতাম, নিশ্চয়ই প্রাণ উজাড় করে তোমার প্রেমে পড়তাম, প্রিয় ভাই আমার~”

হঠাৎ কারো কণ্ঠে চমকে উঠে ফেইদিয়ান, শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখে, তার দাদা জুয়েইং জানালার পাশে বসে মাথা কাত করে তাকিয়ে আছে। তার বারোটি সাদা লেজ, ডগায় কালো, আরাম করে দুলছে, চাঁদের আলোয় অদ্ভুত রূপবতী দেখাচ্ছে।

ফেইদিয়ান তাকে “চুপ” ইশারা করে হাত নেড়ে বলল, “ধীরে বলো, ওকে জাগিও না।”

জুয়েইং তখন হতবাক। সে অনেক রকম প্রতিক্রিয়া ভাবছিল— হয়ত ফেইদিয়ান কড়া মুখে দৌড়ে এসে বলবে, “ভাইয়া, তোমাকে খুব মিস করেছি”, অথবা ঠান্ডা মুখে বলবে, “তুমি কেন এলে?” কিংবা নীরব থাকত। অথচ এমন কোমল দৃষ্টি আর স্নেহভরা চোখ সে আশা করেনি— যেন দুই বছর আগের ফেইদিয়ান ফিরে এসেছে। আর ওকে দেখে প্রথম কথা, যেন নিম্নশ্রেণির মানুষটিকে না জাগানোর অনুরোধ!

জুয়েইং জানালা থেকে লাফ দিয়ে নেমে ফেইদিয়ানের মুখে আলতো চিমটি কেটে বলল, “তুমি তো সত্যিই নিজেই, এত অদ্ভুত লাগছে কেন…”

“বেশি দিও না…” ফেইদিয়ান তার হাত সরিয়ে নিয়ে তাকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।

বাইরে এসে ফেইদিয়ান জানতে চাইল, “ভাইয়া, তুমি এলে কেন? আমার জন্য কোনো প্রেমের যন্ত্রপাতি এনেছ?”

“আসলে… আমাকে দিদিমা লাথি মেরে পাঠিয়েছে…” জুয়েইং মাথা চুলকে বলল।

“কেন?” ফেইদিয়ান বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমিও কি আমাদের শিয়াল জাতির মিশন পূরণ করতে এসেছ?”

“না, আমি তো পরবর্তী শিয়ালদের রাজা হতে চাই!” জুয়েইং গম্ভীরভাবে ঘোষণা করল, “আমি বর্তমান শিয়াল রাজাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, রাজা হতে হলে কী করতে হবে। তিনি বললেন, ভাগ্যবান সঙ্গীকে নিয়ে মানুষের জগতে পরীক্ষা দিতে হবে। দিদিমা সঙ্গে ছিলেন, কথা শেষ হতেই আমাকে লাথি মেরে পাঠিয়ে দিলেন।”

“…তুমি নিজেও জানো না, কেমন সঙ্গী খুঁজতে হবে?”

“জানি তো! শুনেছি, পাতালপুরীর নবম রাজকন্যা আর ভবিষ্যৎদৃষ্টির ক্ষমতাসম্পন্ন ছায়া-জাতির সন্তানের কথা বলেছে। আমি ভাবছি, নিশ্চয়ই রাজকন্যার মতো অপূর্ব সুন্দরী হবে~” জুয়েইং হাসিমুখে বলল, যেন সেই মেয়েটির জন্য অধীর।

“তুমি রাজকন্যাকে দেখেছ?”

“না, কিন্তু রাজকন্যা মানেই তো সুন্দরী~”

ফেইদিয়ান নিরুত্তর।

“আহা, আমার কথা বাদ দাও তো,” জুয়েইং ফেইদিয়ানের কাঁধে হাত রেখে বলল, “প্রিয় ভাই, ওর প্রতি যত্ন দেখছি, তুমিই কি তাহলে সেই মানব রাজা, যার প্রেমে পড়ার কথা?”

ফেইদিয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“তাহলে ও কি প্রেমে পড়েছে?” জুয়েইং আগ্রহ ভরা কণ্ঠে জানতে চাইল।

“সম্ভবত নয়…”

“তা হয় কি করে?” জুয়েইং যেন রেগে গেল, “তোমার কাছে তো শিং সাহেব আর দিদিমার দেওয়া জাদুকরী গ্রন্থ আছে!”

“এটা বলেই যখন পড়লে, শিং সাহেব সত্যিই কি কোনো জাদুকরী বস্তু? তার বিশেষ শক্তি কী?” ফেইদিয়ান জানতে চাইল, আবার ইয়িনশেংয়ের আচরণ মনে পড়ে একটু লজ্জিত হলো, “কিন্তু আমি তো কিছুই অনুভব করি না কেন?”

“ওটা কোনো জাদু নয়,” জুয়েইং বলল, “দিদিমা তোমার চুল আর নখ গলিয়ে ওতে মিশিয়ে শিয়াল পুরোহিত দিয়ে মন্ত্র পড়িয়েছেন। এতে ওটি এমন এক মোহিনী শক্তি পেয়েছে যে, প্রথম যে মানুষ ওটা ছুঁবে, সে তোমার জন্য অজান্তেই আকুল হবে, তোমার কাছ ছাড়া থাকতে পারবে না, দূরে গেলেই বেদনায় কাতর হবে।”

তাহলে এ কারণেই ইয়িনশেং হঠাৎ একদম ছাড়তে চাইত না… ফেইদিয়ানের বুকটা হঠাৎ শূন্যতায় ভরে উঠল।

“ফেইদিয়ান, তুমি হঠাৎ মন খারাপ করলে কেন?” জুয়েইং জানতে চাইল।

“ওহ…” ফেইদিয়ান দৃষ্টি নামিয়ে বলল, “ভেবেছিলাম, বড়দি-দ্বিতীয়দি একেবারে দায়িত্বহীন, এমন জিনিস দিল, কিছুই বলল না। যদি প্রথমে ওটা ছুঁয়েছিল কেউ, রাজা নয়?”

জুয়েইং মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, বড়দি-দ্বিতীয়দি সত্যিই দায়িত্বহীন, কিছু জানালে না।”

“তাহলে ভাইয়া, তুমি কি মানুষের দেশে জাদু ব্যবহার করতে পারো না?”

ফেইদিয়ানকে জাদু ব্যবহার করতে মানা ছিল কারণ সে বেশি কোমল, মানুষকে বাঁচাতে পারে বলে। কিন্তু জুয়েইং ছিল কখনওই দুর্বল নয়, তাই তার মানা ছিল না। সে একটা অজুহাত বানাল, “তুমি জানো, আমার জাদু তোমার চেয়ে শক্তিশালী, তাই ব্যবহার করলে কিছু হয় না। তাছাড়া তুমি এসেছ মিশন পূরণ করতে, আমি এসেছি ভাগ্য পরীক্ষা দিতে। আমি পারি।”

ফেইদিয়ান মাথা নেড়ে শিং সাহেব বের করল, “তবে তুমি আমার জন্য এটা ধ্বংস করে দাও।”

“ধ্বংস…ধ্বংস করে?” জুয়েইং যেন বুঝতে পারল না, “কেন?”

“কারণ…আমি চাই না সে কেবল আমার মোহে থাকুক, চাই আমার নিজের চেষ্টায় ওর ভালোবাসা জাগাতে, সত্যি সত্যি ও যেন আমার ছাড়া থাকতে না পারে।” ফেইদিয়ান শান্তভাবে বলল।

“কিন্তু…” জুয়েইং জানত, ফেইদিয়ানের গর্বী স্বভাব, এখন বুঝল, সত্যিটা না বললেই ভালো হতো।

“আর কিছু বলো না ভাইয়া, সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

জুয়েইং নিরুপায় হয়ে শিং সাহেব নিয়ে ডান হাতে নীল আগুন জ্বালাল, মুহূর্তেই বস্তুটি ছাই হয়ে হাওয়ায় ভেসে গেল।

ফেইদিয়ান সেই নীল আগুনের দিকে তাকিয়ে খানিকটা বিমূঢ়…হয়ত এবার ইয়িনশেং আবার আগের মতো হয়ে যাবে, কিছু হলেই তাকে মেরে ফেলার হুমকি দেবে, কারাগারে পুরে দেবে, আর কোনোদিন নিষ্পাপ চোখে মিষ্টি গলায় “শিয়াল ভাইয়া” বলবে না।

শিং সাহেবের অধ্যায় শেষ, এবার সব নতুন করে শুরু করতে হবে।

“ফিরে এসো!” জুয়েইং হাত নেড়ে ফেইদিয়ানের চোখের সামনে জোরে বলতেই ফেইদিয়ানের হুঁশ ফিরে এলো। সে সোজা তাকিয়ে জুয়েইংয়ের দিকে বলল, “কী?”

“ঠিক আছে, শিং সাহেব নেই, এবার নিজেই চেষ্টা করতে হবে প্রেমে পড়াতে।”

“হ্যাঁ, জানি।”

“আমাদের হতাশ করো না~”

“কখনো হতাশ করিনি তো।”

জুয়েইং মাথা চুলকে বলল, “সত্যি…কিন্তু আমি এখানে বেশিদিন থাকব না, আমার ভাগ্যবান সঙ্গীকে খুঁজতে হবে।”

“কোথায় খুঁজবে?”

জুয়েইং চোখ বন্ধ করে ঘুরতে লাগল দশবার, শেষে পশ্চিমমুখী হয়ে থামল, বলল, “পশ্চিমে যাচ্ছি।”

ফেইদিয়ান একটু স্থির হয়ে বলল, “এভাবে দিক ঠিক করো?”

জুয়েইং হেসে বলল, “ভাগ্য মানে তো ভাগ্যের ওপর নির্ভর করা, পরিকল্পিত কিছু করলে সেটা আর ভাগ্য নয়, বোঝো তো?”

ফেইদিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, শুভকামনা রইল।”

জুয়েইং তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমরা ভাই দু’জনেই চেষ্টা করব, দ্রুত ফিরে যাব মেঘে ঘেরা স্বদেশে!”

ফেইদিয়ান মাথা নেড়ে চুপ রইল। জুয়েইং মৃদু মায়ায় তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভাইয়া এবার সত্যিই চললাম।”

ফেইদিয়ান চুপচাপ মাথা নাড়ল।

জুয়েইং এক লাফে অদৃশ্য হয়ে গেল, তার সৃষ্ট বাতাসে ফেইদিয়ানের চুল উড়ে গেল, ফের ধীরে ধীরে পড়ে এলো, যেন কিছুই ঘটেনি।

…

জুয়েইং রাজপ্রাসাদ ছাড়িয়ে হঠাৎ ভাবল, একটু আগেই সে যখন শিং সাহেব ধরেছিল, বুঝতে পেরেছিল ওতে আর কোনো জাদু নেই, হয়ত মানব দেশের কোনো অপদেবতা শিকারি তার শক্তি সিল করে দিয়েছে।

তাতে দেখা যাচ্ছে, ছোট রাজা ফেইদিয়ানের পেছনে ঘুরঘুর করছিল শিং সাহেবের কারণে নয়, বরং নিজের ইচ্ছায়!

এত বড় একটা কথা, ফেইদিয়ানকে বলা হলো না কেন!

জুয়েইং ফিরে তাকাল রাজপ্রাসাদের উঁচু প্রাচীরের দিকে, ভাবল, থাক, গিয়ে আর জানানোর দরকার নেই, ভাগ্যবান সঙ্গীকে খুঁজে ফিরে এলে তখন বলা যাবে।