চতুর্দশ অধ্যায় : অধিক গভীরে ডুবে যেও না
ইন শেং হাসল, “শিয়াল দাদা, আপনি জানেন কি, আপনি আমার বড় এক কাজ ভেঙে দিয়েছেন?”
ফেইদিয়ানের মুখ স্থির, শান্ত ভঙ্গিতে বলল, “আমি তো আপনাকে রক্ষা করেছি, নইলে আবার এই নারীর বিষে পড়ে যেতেন।”
ইন শেং মাটিতে পড়ে থাকা রৌইয়ির দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “তা তো নয়, আমি তো ঠিক করেছিলাম সুযোগ বুঝে তার চালের জবাব দেব, এখন সব আপনার কারণে গুলিয়ে গেল।”
ফেইদিয়ান কিছুক্ষণ চুপ রইল, মুখাবয়ব অপরিবর্তিত রেখে জিজ্ঞাসা করল, “কী পরিকল্পনা ছিল?”
ইন শেং হালকা নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “শিয়াল দাদা, আমি এত কিছু বললাম, আপনার মনে একটুও দুঃখবোধ নেই?... আচ্ছা, তাহলে বলুন তো হঠাৎ করে কেন ছুটে এসে তাকে অজ্ঞান করে দিলেন?”
ফেইদিয়ান উত্তর দিল, “কারণ আমি হঠাৎই ছায়া-বিহীন লোকটির লেখা কিছু কথার সত্যতা যাচাই করতে চেয়েছিলাম—গলায় আঘাত দিলে মানুষ তৎক্ষণাৎ অজ্ঞান হয়, শিরায় চাপ দিলে শরীর অবশ হয়।”
এ উত্তর শুনে ইন শেং একটু হেসে কেঁদে ফেলার মতো মুখ করে বলল, “আমি তো ভেবেছিলাম, আপনি আমার জন্য খুব চিন্তিত হয়ে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে আমাকে বাঁচাতে ছুটে এলেন।”
...ফেইদিয়ান এক মুহূর্ত থমকে গেল, কীভাবে... পুরোপুরি ঠিকই বলল সে!
সে ইন শেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল, কীভাবে সে তার মনের কথা বুঝতে পারল, এই সাধারণ মানুষ কি তবে মনের কথা পড়তে পারে?
ইন শেং কাছে গিয়ে তার কানে ফিসফিস করে বলল, “আমার কোনো মনের কথা পড়ার শক্তি নেই, এত অবাক হয়ে আমার দিকে তাকাবেন না, আর আপনি নিজেকে সামলাতে না পারার কারণ একটাই—আপনি আমায় ভালোবেসে ফেলেছেন।”
ফেইদিয়ান হঠাৎই গাল গরম অনুভব করল, বোধহয় ইতিমধ্যে লালও হয়ে গেছে... সত্যিই অদ্ভুত, কেন জানি আজকাল ইন শেং যা-ই বলে, নিজের অজান্তেই লজ্জায় মুখ লাল হয়ে যায়, এই অনুভূতি অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর।
সে অসহায়ভাবে ইন শেংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু জানত না, তার সেই দৃষ্টি ও লজ্জার লাবণ্য এক অনন্য সৌন্দর্য সৃষ্টি করল। সে ঠান্ডাভাবে বলল, “তোমার সাথে আর কথা বাড়াবো না, আমি লু লি শুয়ানে ফিরছি।”
এ কথা বলে ফেইদিয়ান ঘুরে যেতে চাইল, ইন শেং তাড়াতাড়ি তার হাত ধরল, বলল, “শিয়াল দাদা, আমার ভবিষ্যৎ সেনাপতি, আপনি কি এভাবেই আমাকে ফেলে যাবেন? ইয়ানচেংয়ের কথা তো এখনো শেষ হয়নি।”
“হুঁ,” ফেইদিয়ান নাক সিটকিয়ে বলল, “সবসময় তো আপনিই অদ্ভুত কথায় প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে ফেলেন, নইলে ইয়ানচেংয়ের কথা অনেক আগেই শেষ হতো।”
“ঠিক আছে, বুঝে গেছি।” ইন শেং নিরীহভাবে হাসল, খুব বাধ্যভাবে মাথা নাড়ল, তারপর দুইজন প্রহরী ডেকে রৌইয়িকে আবার ইউ ই প্রাসাদে নিয়ে যেতে বলল।
ফেইদিয়ান তার প্রথমে বলা পরিকল্পনা নিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাকে নিয়ে কী ভাবছেন?”
ইন শেং গর্বিত হাসল, দুটি টোল বেশ গভীর হয়ে গেল, সে বলল, “আমি তাকে সম্রাজ্ঞী করতে চাই।”
ইন শেংয়ের আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে ফেইদিয়ান বুঝল, তার নিজের পরিকল্পনা আছে, যদিও ফেইদিয়ান ঠিক বুঝতে পারল না—তাকে সম্রাজ্ঞী করে ক্ষমতা দিলে ইন শেংয়ের কী লাভ।
তবু... কেন জানি মনে হলো হঠাৎই একটু খারাপ লাগছে।
...
রৌইয়ি যখন জেগে উঠল, তখন শরীরের প্রতিটি অঙ্গে ব্যথা অনুভব করল, আর ইন শেংয়ের সঙ্গে দেখা করার স্মৃতিটাও বেশ গুলিয়ে গেল; আবছাভাবে মনে পড়ল, সে যেন কর্ণ স্যারের শক্তি দিয়ে কিছু একটা করতে পেরেছিল...
ঠিক আছে, কর্ণ স্যার... রৌইয়ি নিজের খোপা চুলে হাত দিল, শক্ত কিছু একটার অস্তিত্ব টের পেল, জিনিসটা এখনো আছে।
সে কর্ণ স্যারকে চুল থেকে বের করে আনন্দে তাকে চুমু খেল, গালে ছুঁইয়ে ধরল—এ জিনিসটা যে তার সৌভাগ্যের প্রতীক!
আরও হালকা পায়ে হেঁটে ইন জি শুয়ান যখন রৌইয়ির শয়নকক্ষে ঢুকল, তখন সে দেখল—রৌইয়ি একখানা রুপার পুরুষাঙ্গ বুকে চেপে ধরেছে। সে কি এতটাই আকুল?
রৌইয়ি তখনও মজে ছিল, ইন জি শুয়ান কাশল, তখন রৌইয়ি টের পেল কেউ আছে, চমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি কর্ণ স্যারকে কম্বলের নিচে লুকিয়ে রাখল, এলোমেলোভাবে বলল, “না... আমি...”
ইন জি শুয়ান অসহায়ভাবে হাসল, এমন কিছুতে এত লজ্জা পাবার কী আছে?
সে বিছানার পাশে বসে ডান হাতের তর্জনীর আগা দিয়ে তার নাক ছুঁয়ে মমতায় বলল, “আমি কি এতই অক্ষম যে তোমাকে তৃপ্ত করতে পারি না?”
রৌইয়ির গাল লজ্জায় রাঙা, তাড়াতাড়ি বলল, “না রাজকুমার, আসলে এই জিনিসটা... এটা...”
“জানি, এটা কর্ণ স্যার, তোমার একাকী সময়ের সঙ্গী।”
“না, আসলে... আমি তো... এটা তো আমি অন্যজনকে দিয়ে চুরি করিয়েছি, তার নাম ফেইদিয়ান, সে এক পুরুষ দাস; এতে নাকি মানুষকে কামনা জাগায় এমন এক অলৌকিক শক্তি আছে, তাই এটা দিয়ে আমি ছোট সম্রাটকে প্রলুব্ধ করতে চেয়েছিলাম...”
ইন জি শুয়ান কোমলভাবে হাসল, যদিও সে অনেক অস্বাভাবিক বিষয় বুঝতে পারল, যেমন—এতে যদি সত্যিই এমন যাদু থাকত তবে সে নিজে দেখেও কোনো প্রতিক্রিয়া পেত না, তবু সে রৌইয়ির এলোমেলো ব্যাখ্যায় বাধা দিল না, কথা বলতে দিল।
রৌইয়ি বলা শেষ করে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে ইন জি শুয়ানের দিকে তাকাল, ইন জি শুয়ান কর্ণ স্যারটি হাতে নিয়ে দেখল, সেই নির্মল রূপালিতে হঠাৎই তার মনে পড়ল সেই পুরুষের কথা, যে একদিন তার সঙ্গে লাভ-লোকসানের হিসাব করেছিল।
যেহেতু এটা তার কাছ থেকে আনা, কে জানে, এই মাপটা... তারই কিনা।
রুই রাজা কিছুক্ষণ ভাবনার ঘোরে হারিয়ে গেল, রৌইয়ি নরম গলায় জিজ্ঞাসা করল, “রাজকুমার, আপনি কি কোনো নির্দেশ দিতে এসেছেন?”
ইন জি শুয়ান চিন্তা থেকে ফিরে এসে বলল, “না, তেমন কিছু নয়, তুমি খুব ভালো করেছ, আমার সেই সরলভোলা ভ্রাতুষ্পুত্র তো তোমাকে সম্রাজ্ঞী করতে চায়।”
“কি? সম্রাজ্ঞী?” রৌইয়ি যেন বিশ্বাসই করতে পারল না, তবে কি সে সত্যিই ছোট সম্রাটের সঙ্গে কিছু করেছে?
“হ্যাঁ,” ইন জি শুয়ান মাথা নাড়ল, হালকা করে রৌইয়ির থুতনি ধরল, “দ্যাখো, এটাই তো চেয়েছিলে, এখন থেকে আর কেউ তোমাকে অবহেলা করবে না, তুমি ইচ্ছা করলে ইন শেংকে উসকে দিয়ে ঘৃণিত গুইয়ু রাজ্যকে ধ্বংস করো, অবশ্য যদি ইন শেং তোমার মোহে পড়ে যায়।”
গুইয়ু রাজ্যের কথা শুনে রৌইয়ি নিজের জীবনের নিঃসঙ্গ কষ্টের কথা মনে করল, রাজবংশের প্রতি তার ছিল কেবল ঘৃণা।
তার চোখে হঠাৎই খুনের ঝলক ফুটে উঠল, আবার মিলিয়ে গেল, সে মুষ্টি শক্ত করে উদাস স্বরে বলল, “ক্ষমতা পেলে আমি তাদের ভালো থাকতে দিতাম না।”
ইন জি শুয়ান প্রশংসাসূচক ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, বলল, “এখন চুরি করা জিনিস ফেরত দেওয়ার সময়।”
রৌইয়ি কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “কিন্তু ওটা ফিরিয়ে দিলে আমি...”
“দানবিক জিনিসে ভরসা করা যায় না, বরং ক্ষতি হতে পারে, বরং ইন শেংকে ওষুধ খাওয়ানো চালিয়ে যাও।” ইন জি শুয়ান যুক্তি দিয়ে বলল।
তবে কি সে আসলে আমার শরীরের ক্ষতি হবে বলে ভয় পাচ্ছে... রৌইয়ি হঠাৎই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। সে জানে ইন জি শুয়ান কেমন পুরুষ, জানে সে হয়তো শুধু কাজে লাগাচ্ছে, তবু তার কথায় খুব খুশি লাগল।
“কিন্তু আবার বিষ দিলে যদি...”
“ভয়ের কিছু নেই,” ইন জি শুয়ান নরম রৌইয়িকে বুকে টেনে নিল, “ইন শেং নিশ্চয়ই ভাববে তুমি একবার বিষ দিয়ে ধরা পড়ে আর সাহস পাবে না, তাই তুমি নিশ্চিন্তে আবার চেষ্টা করতে পারো।”
রৌইয়ি কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, গাল লাল করে কর্ণ স্যারটি ইন জি শুয়ানকে দিল, তারপর হালকা মাথা তুলে তার ঠোঁট ছুঁয়ে চুমু খেল...
...
ইন জি শুয়ান যখন ইউ ই প্রাসাদ থেকে বেরোল, তখন সন্ধ্যা নামতে চলেছে। তার গায়ে রৌইয়ির নারীর সুগন্ধ লেগে আছে, কিন্তু মনে ভাসছে কেবল সেই শুভ্রশুভ্র, নির্লিপ্ত, একা পুরুষের ছায়া।
সে জামার ভাঁজে থাকা কর্ণ স্যারটা ছুঁয়ে ভাবল, এত অশ্লীল জিনিস ওর কেমন করে হয়? তবু, ও যদি সামনে এসে এই জিনিস নিয়ে খেলতেও, তার একটুও অস্বস্তি লাগত না। মোহগ্রস্ত সেই পুরুষ নিশ্চয়ই সবচেয়ে আকর্ষণীয়।
ভাবতে ভাবতে ইন জি শুয়ানের পা আপনাতেই লু লি শুয়ানের দিকে চলল। তার গুপ্তচরের খবর অনুযায়ী, সে ছোট সম্রাটের পদাতিক, সবসময় তার সঙ্গেই থাকে; এই সময় গেলে হয়তো দুষ্টু ভ্রাতুষ্পুত্রকেও দেখা যাবে।
...
ভাবতে ভাবতে সে কখন লু লি শুয়ানে পৌঁছে গেছে খেয়ালই করেনি।
এটা সত্যিই সুন্দর জায়গা, প্রাসাদের সবচেয়ে নিরিবিলি কোণ। ইন জি শুয়ান দূর থেকে দেখল, ফেইদিয়ান ওষুধি গাছের ঝোপে বসে আছে। ভাগ্য ভালো, সে একাই আছে, ইন শেং নেই।
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে ফেইদিয়ানের সামনে দাঁড়াল। ফেইদিয়ান হঠাৎ সামনে অচেনা জোড়া জুতা দেখে চোখ তুলে দেখল, ইন জি শুয়ান তার দিকে কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
ফেইদিয়ান কখনো তার চোখে কোমলতা ছাড়া আর কিছু দেখেনি, সে যেন নিজের সবকিছুই ওই কোমল চোখের আড়ালে ঢেকে রাখে।
ফেইদিয়ান একগাছি গুলঞ্চ ধরে উঠে দাঁড়াল, জিজ্ঞেস করল, “আমাকে খুঁজেছেন?”
ইন জি শুয়ান মাথা নাড়ল, হাসল, “সম্রাট নেই?”
“ভেতরে,” ফেইদিয়ান লু লি শুয়ানের একমাত্র ঘরের দিকে ইঙ্গিত করল।
“তোমরা তো সত্যিই ছায়াসঙ্গী,” ইন জি শুয়ান হেসে বলল, “আমিও চাই কেউ থাকুক, যার জন্য স্বাচ্ছন্দ্য ছেড়ে ছোট্ট ঘরে বইয়ের মাঝে থাকতেও রাজি হবো।”
ফেইদিয়ান ঠান্ডাভাবে তাকাল, ইন পরিবারের লোকের কথা যেন সবসময় অন্য মানে রাখে, কথার আড়ালে থাকতেই গভীর তাৎপর্য। তবে ফেইদিয়ান খুব একটা মাথা ঘামাল না, চুপচাপ ওষুধি গাছ তুলতে লাগল।
“এই কয়দিন কেমন আছ?” ইন জি শুয়ান হঠাৎ জানতে চাইল, “ইন শেং তো কোনো সমস্যা করেনি?”
ফেইদিয়ান উত্তর দিল না, উল্টো ঠান্ডাভাবে বলল, “আপনার কি কিছু দরকার? না থাকলে চলে যান, আমাকে ওষুধ চিনতে দিন।”
“হা হা...” ইন জি শুয়ান হঠাৎ হেসে জামার ভাঁজ থেকে কর্ণ স্যার বার করল, জিজ্ঞাসা করল, “এটা তোমার তো?”
ফেইদিয়ান চেহারা পাল্টাল না, কর্ণ স্যার হাতে নিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমারই, ধন্যবাদ।”
এ কথা বলে সে ফের গুলঞ্চ নিয়ে পড়ে থাকল। কিছুক্ষণ পড়ে হঠাৎ অনুভব করল কিছু একটা গোলমাল আছে। সে উঠে ইন জি শুয়ানের চোখে চোখ রাখল, বলল, “এটা তো রৌইয়ির কাছে থাকার কথা, এখন আপনার কাছে কেন? আপনি কি...”
“চুপ...” ইন জি শুয়ান নিজের আঙুল ফেইদিয়ানের ঠোঁটে ছুঁইয়ে বলল, “এভাবে জোরে বলো না, আমি পরস্ত্রীদের প্রাসাদে ঘুরছিলাম, এ বিষয়টা কারও জানা উচিত নয়, আর আমি অবাধে প্রাসাদে যাতায়াত করি, সেটাও কাউকে বলা যাবে না।”
“আপনি কীভাবে...”
“শিয়াল দাদা, আপনি আমার সঙ্গে কথা বলছেন?” ফেইদিয়ানের কথার মাঝেই ভেতর থেকে ইন শেংয়ের ডাক এল, সে তখন ফেইদিয়ানের পরামর্শ মতো জলপ্রবাহের নকশা আঁকছিল।
ইন জি শুয়ান ইন শেংয়ের কথা শুনে হালকা হাসি দিল, বলল, “দেখছ তো, তোমার ছোট সম্রাট তোমার সব সময় দখল করে রেখেছে, আমি বরং চলে যাই।”
ফেইদিয়ান শুধু চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইল।
ইন জি শুয়ান কয়েক কদম এগিয়ে আবার ফিরে তাকাল, বলল, “নিজের যত্ন রেখো, ভালো হয়... এই ব্যাপারে আর জড়িয়ে পড়ো না, পারবে?”
ফেইদিয়ান একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “পারব না।”
ইন জি শুয়ান অসহায়ভাবে হাসল, যদিও এ উত্তর সে আগেই জানত।
এ এক অদৃশ্য ঘূর্ণি, যার মধ্যে যে সবচেয়ে গভীরভাবে ডুবে, তার মরণও সবচেয়ে আগে।