ষাট একতম অধ্যায় — রুই রাজপুত্রের হৃদয়স্পর্শ

সে লোকটি ফেইডিয়ানের বাধায় মুখের মধ্যে উষ্ণতা অনুভব করল, কিছু বলতে পারল না।
ফেইডিয়ানের চোখে চাহনি ঘুরে গেল, উপস্থিত মন্ত্রীদের মুখের উপর এক এক করে চলে গেল, তারপর ঠোঁটের কোণে একটুও হাসি ফুটিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “হয়তো, দুই হাজারও যথেষ্ট নয়।”
“তুমি এত সৈন্য নিয়ে কী করবে?” ফুয়ান আর ধরে রাখতে পারল না, একটু কর্কশভাবে প্রশ্ন করল।
“খাল খনন করব।” ফেইডিয়ান গম্ভীর মুখে শান্ত স্বরে উত্তর দিল।
“তবে খাল খননে এত মানুষ লাগে না তো?” ওই মন্ত্রী, যিনি আগে ইঞ্জি শুয়ানের পক্ষে কথা বলেছিলেন, আবার বললেন, “আর যদি যুদ্ধ শুরু হয় তখন কী হবে?”
“তোমরা মন্ত্রীরা সারা দিন জনগণের টাকা খেয়ে শুধু বসে বসে খাও? কেউ কি দেশের পরিস্থিতি বুঝতে পারো না? আমি জিজ্ঞাসা করতে চাই এই মহাশয়কে, আপনি মনে করেন আগামী তিন মাসের মধ্যে কোন দেশ লি দেশের উপর আক্রমণ চালাবে?”
এই কথা শুনে সবার মধ্যে গভীর চিন্তা শুরু হলো। শু দেশ ব্যস্ত ভূমি চাষে, আপাতত তাদের সময় নেই; ইউ দেশ এখনও কু ইউ দেশের পার হতে পারে না; উ দেশের সৈন্য শক্তি কম, তারা আপাতত আক্রমণ করবে না; দক্ষিণের বর্বর দেশ... সে তো ভাবারও দরকার নেই, যদি সত্যিই যুদ্ধ হয়, লি দেশের সৈন্য যতই বেশি হোক, ফলাফল ভালো হবে না।
আর খাল খননের জন্য তিন মাস যথেষ্ট সময়। এইভাবে ভাবলে ফেইডিয়ানের কথার বিপক্ষে কোনো যুক্তি থাকে না।
“তবে... ইউশি মহাশয়ের কথাও পুরোপুরি অযৌক্তিক নয়, চিংঝৌতে খাল খননে এত সৈন্য লাগে না।” ফেংলিং আন চিন্তা করলেন দুই হাজার সৈন্য বেশি, ইঞ্জি শুয়ান দিতে চাইবেন না, তাই ফেইডিয়ানকে এভাবে স্মরণ করালেন।
ফেইডিয়ান হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা উঁচু করে ইঞ্জি শেংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মহামান্য, আপনি কি ভুলে গেছেন শিংঝং দেশ কীভাবে ধ্বংস হয়েছিল?”
ইঞ্জি শেং মাথা নেড়ে বললেন, “সেনাপতির চমৎকার কৌশল, পানি ছাড়া শহর ডুবিয়ে দেওয়া।”
“যেহেতু জানেন, তাহলে কেন লি দেশ শিক্ষা গ্রহণ করছে না, আগেভাগে খাল খনন করছে না, যাতে ভবিষ্যতে লি দেশের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ে অন্য কেউ এসে শহর ডুবিয়ে দেয়?”
“দুঃসাহস!” ওই মন্ত্রী আবার ফেইডিয়ানের বিরুদ্ধে দাঁড়াল, “লি দেশ কখনোই এমন দুরবস্থায় পড়বে না!”
“তাহলে আপনি কি একেবারেই বোঝেন না আগেভাগে সতর্ক হওয়া এবং অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের ফলাফল কী? যদি তাই হয়, আপনি বরং বাড়ি গিয়ে চাষাবাদ করুন, যেহেতু লি দেশ অজেয়, কখনও শহর বন্ধ করে রাখতে হবে না।”
ফেইডিয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন, তারপর মাথা উঁচু করে ইঞ্জি শেংকে দেখলেন, “কিছুই অসম্ভব নয়। চিংঝৌতে বন্যা হতে পারে, সিচাংতেও হতে পারে। মহামান্য, কেন আগেভাগে খাল খননের নির্দেশ দেবেন না? লি দেশের প্রতিটি শহরে গভীর খাল খনন করুন, বেশি বেশি গাছ লাগান, যাতে শিংঝং দেশের মতো দুর্ভাগ্য লি দেশে না আসে।”
ফেইডিয়ানের কথা যদিও মন্ত্রীদের মনে অসন্তোষ জন্ম দিল, তবু তারা কিছু বলতে পারল না।
অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর, ইঞ্জি শেং গুরুত্ব সহকারে ইঞ্জি শুয়ানের মতামত জানতে চাইল, “রাজা চাচা, আপনি কী বলেন?”
ইঞ্জি শুয়ান হেসে বললেন, “সেনাপতির চমৎকার কৌশল। ভালো খাল খনন করলে দশ-বিশ বছর জনগণ উপকৃত হবে, বন্যার ভয় থাকবে না। দুই হাজার সৈন্য নিয়ে খাল খনন অবশ্যই মূল্যবান।”
ফেইডিয়ান ইঞ্জি শুয়ানের কথা শুনে হালকা হাসলেন... তিনি মনে করেন, ইঞ্জি শুয়ান ক্ষমতা নিতে চাইলেও, জনগণের কল্যাণে সত্যিই আন্তরিক।
এই হাসি ইঞ্জি শুয়ানের চোখে পড়ল, তিনি এক মুহূর্তের জন্য নিজেকে ভুলে গেলেন, বিনয়ের হাসি ফিরিয়ে দিতে ভুলে গেলেন, কিছুক্ষণ অচেতন থাকলেন, চোখ তার মুখ থেকে সরাতে পারল না।
খুশি হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু ইঞ্জি শেং-এর মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল, নিচু গলায় বললেন, “তাহলে দুই হাজার সৈন্য পাঠানো হবে, শহরগুলোতে খাল খনন করতে। যদি কারও আপত্তি না থাকে, সভা শেষ।”

ইঞ্জি শেং বলেই চাদর ঝাড়তে ঝাড়তে চলে গেলেন, গাও গংগং কিছুটা অবাক হলেন... মহামান্য হঠাৎ এত রাগী কেন?
গাও গংগং সভা শেষ ঘোষণা করার পর, ফেইডিয়ান মাথা উঁচু করে ইঞ্জি শেংকে দেখলেন, দেখলেন তিনি চলে গেছেন, মনে একটু হতাশা এল।
এই সময় ইঞ্জি শুয়ান বললেন, “সেনাপতি মহাশয় মহামান্যের প্রতি কতটা অনুগত! যদি ছোট রাজা এমন কোনো বিশ্বস্ত সহচর পেতাম, তাহলে পুরো দেশ আমার মুঠোয় আসত।”
“তোমার সহচর কি কম?” ফেইডিয়ান ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করলেন।
“কিন্তু কেউই আমার মন জয় করতে পারে না।” ইঞ্জি শুয়ান একটু বিষণ্ন হয়ে বললেন, “সেনাপতি মহাশয়, চলুন ফিরে যাই।”
ফেইডিয়ান চোখ রাখলেন ইঞ্জি শেং-এর সদ্য ব্যবহৃত রাজসিংহাসনের দিকে... তিনি এখন ইঞ্জি শেং-এর কাছে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কী উদ্দেশ্যে যাবে জানতেন না, শুধু মনে হচ্ছিল অবসরে সময় কাটাবেন ইঞ্জি শেং-এর সঙ্গে।
কিন্তু এখন তো তিনি সেনাপতি, আর পিছনের প্রাসাদে বসে চিকিৎসা বই পড়া বেকার মানুষ নন, এখন কি প্রতিদিন ইঞ্জি শেং-এর সঙ্গে থাকতে পারবেন?
শুধু ফেংলিং আনদের মতো নিজস্ব বাড়িতে থাকতে হবে।
ফেইডিয়ান মাথা নেড়ে ইঞ্জি শুয়ানকে বললেন, “চলুন।”
...
রাজপ্রাসাদ থেকে বের হয়ে ফেইডিয়ান নিজেকে দোষ দিতে লাগলেন, মাত্র তো একটা কারণ ছিল ইঞ্জি শেং-এর কাছে যাওয়ার... সকালে তো একটা মৃতদেহ পাওয়া গিয়েছিল। তিনি ফিরে তাকালেন উঁচু শহরদ্বারের দিকে, চোখে আবেগ... সত্যিই কি আবার ঢুকে ইঞ্জি শেং-এর কাছে যাবেন?
“সেনাপতি কী হয়েছে?” পাশে থাকা ইঞ্জি শুয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করলেন।
“ওহ... কিছু না...” ফেইডিয়ান বললেন, মনে মনে ভাবলেন, আর না, বিরক্ত করতে যাব না, তার অনেক কাজ আছে।
ইঞ্জি শুয়ান দেখলেন তিনি উত্তর দিতে চান না, তাই বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না।
তারা নীরবেই হাঁটতে লাগলেন। ফেইডিয়ান পথ অজানা, তিনি মাত্র একদিন সেনাপতি ভবনে থাকছেন, রাজপ্রাসাদের আশেপাশের পথ প্রায় একই, কিন্তু সেনাপতি ভবনের সামনে মাত্র দুটি পথ, তাই তিনি সেনাপতি ভবন থেকে রাজপ্রাসাদে যেতে পারেন, কিন্তু রাজপ্রাসাদ থেকে সেনাপতি ভবনে ফেরার পথ জানেন না। তবে তিনি কখনোই চিন্তা করেন না, কারণ মনে করেন ইঞ্জি শুয়ান তাকে ঠিক ফেরত পাঠাবেন... হয়তো।
ইঞ্জি শুয়ান জানেন সেনাপতি ভবনের পথ, আর ইঞ্জি শেং সুবিধার জন্য ভবনটি রাজপ্রাসাদের কাছে রেখেছেন, সাধারণত হাঁটলে এক ধূপ জ্বালানোর সময় লাগে। কিন্তু তিনি দেখলেন ফেইডিয়ান দিক জানেন না, কিছু না জিজ্ঞাসা করেই তার পেছনে হাঁটছেন, ইঞ্জি শুয়ানও তাড়াতাড়ি ফিরতে চান না। তিনি ফেইডিয়ানকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের আশেপাশে ঘুরতে লাগলেন, অর্ধঘণ্টা পেরিয়ে গেল, ফেইডিয়ান কিছুই বুঝতে পারলেন না।
ইঞ্জি শুয়ান কিছু বললেন না, দুজনেই নীরব। তিনি ফেইডিয়ানের তুলনায় আধা মাথা উঁচু, তাই চোখের কোণ দিয়ে সহজে দেখতে পান তার সোজা নাক, চেপে রাখা ঠোঁট, নিচে ধারালো চিবুক, লম্বা গলা, এবং নীচে সাদা পোশাকের আড়ালে থাকা গভীর ছিপছিপে বুক।
ফেইডিয়ান হয়তো বুঝতে পারলেন ইঞ্জি শুয়ান তাকে ফেরত পাঠানোর ইচ্ছা নেই, ভ্রু কুঁচকে একটু উঁচু করে জিজ্ঞাসা করলেন, “রুই রাজা, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
“হুম?” ইঞ্জি শুয়ান হালকা হাসলেন, “সেনাপতি কোথায় যেতে চান?”
“ফিরে যেতে চাই।” ফেইডিয়ান স্বাভাবিকভাবে বললেন।

“সেনাপতি ভবনের পথ তো এই নয়।” ইঞ্জি শুয়ান অবাক হয়ে বললেন, “সেনাপতি কি ভুল পথে যাচ্ছেন?”
“তুমি...” ফেইডিয়ান কিছু বলতে পারলেন না, ঠিক আছে, তিনি বুঝলেন, ইঞ্জি শুয়ান মোটেও ফেরত পাঠানোর ইচ্ছা রাখেন না, এবার নিজে পথ খুঁজতে হবে।
“ঠিক আছে, রুই রাজা, বলুন সেনাপতি ভবনে কিভাবে যাওয়া যায়?” ফেইডিয়ান মুখে কোনো অনুভূতি না দেখিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
ইঞ্জি শুয়ান মনে মনে হাসলেন, এই লোকের অনুরোধ তো এমন! অন্য কেউ হলে বলতেও চাইত না।
তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বললেও আপনি পথ খুঁজে পাবেন না। কেন সেনাপতি ছোট রাজাকে ফেরত পাঠাতে বলেন না? আপনি বললেই আমি কখনো অস্বীকার করব না।”
ফেইডিয়ান চুপ থাকলেন... তিনি ইঞ্জি শুয়ানকে ফেরত পাঠাতে চান না, তবে কথাটা সত্যি, না পাঠালে তিনি ঠিক পথ খুঁজে পাবেন না।
এমন সময় ফেইডিয়ান দেখলেন, তারা দুজন এক শান্ত নির্জন গলিতে ঢুকেছেন, তিনি মাথা উঁচু করে জিজ্ঞাসা করলেন, “রাজা কোথায় যাচ্ছেন? এখানে তো রুই রাজবাড়ি থাকার কথা নয়।”
“আমি তো ফিরব বলিনি,” রুই রাজা হালকা হাসলেন, “শুধু একটু ঘুরতে এসেছি। অজান্তেই এখানে এসে গেলাম, ভাবিনি সেনাপতি এত রুচিশীল, আমার সঙ্গে আসবেন।”
ফেইডিয়ান ভ্রু কুঁচকে মনে মনে বললেন, তোমার সঙ্গে এসেছি কারণ ভেবেছিলাম তুমি ভালো, নিজে থেকে ফেরত পাঠাবে।
ফেইডিয়ান চুপ থাকলেন, আবার নীরবতা। অনেকক্ষণ পরে ইঞ্জি শুয়ান আস্তে বললেন, “সেনাপতি, আপনি হাসলে সত্যিই দেশ-বিদেশ মুগ্ধ হয়। কেন হাসেন না?”
ফেইডিয়ান ঠান্ডা চোখে তাকালেন, “আমি তো রাজার মতো নই, সারা দিন হাসি মুখে থাকি, আমার তেমন আনন্দের কিছু নেই।”
ইঞ্জি শুয়ান একটু নিরীহভাবে বললেন, “কিন্তু আমি হাসলেও সুখী নই। তবে সেনাপতি হাসলে, নিশ্চয়ই সত্যিই আনন্দিত হন।”
ফেইডিয়ান কিছু বললেন না, বরং জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কেন সুখী নন?”
“কারণ আমি যা চাই, তা পাই না।” ইঞ্জি শুয়ান নরম স্বরে বললেন, ফেইডিয়ানের লম্বা চুলের একগুচ্ছ হাতে নিলেন।
“দেশ?” ফেইডিয়ান চুল টেনে নিলেন, এভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হুম,” ইঞ্জি শুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “তবে এখন... আরও একটি জিনিস যোগ হয়েছে।”
ইঞ্জি শুয়ান মুখ খোলেন, কিন্তু এই হাসি আর সেই আগের কোমল উষ্ণ হাসি নয়, তাতে ছিল অন্য এক অনুভূতি... যেন তার চোখে কখনও না থাকা, একটুকু স্নেহ।