একান্নতম অধ্যায়: ছোট খরগোশ হুয়ান

“আসলে, তার কথাগুলো পুরোপুরি ভিত্তিহীনও নয়।” ফেইডিয়ান অনেকক্ষণ ভেবে এমন কথা বলল।
ইন শেং থেমে গেল, কিছুটা বিস্ময়ে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিয়াল দাদা, কী বললে?”
“আমি ইউন ইউ-তে থাকি, কখনো এমন বড় দুর্যোগ দেখিনি, তাই ইং উ চং যা লিখেছে সত্যি না মিথ্যে জানি না...”
“উ চং লিখেছে?”
“তার ঘরের অর্ধেক বই সে নিজেই লিখেছে,” ফেইডিয়ান বলল, “তার মধ্যে একটি বইয়ে লেখা, ‘বড় দুর্যোগের পরেই মহামারি আসে’, তাই শরণার্থীদের অন্যত্র পাঠানো সবচেয়ে খারাপ সিদ্ধান্ত, কারণ তারা মহামারি ছড়িয়ে দেবে শান্ত জায়গাগুলোতেও...”
“বড় দুর্যোগের পরেই মহামারি...” ইন শেং ফিসফিসিয়ে কথাটা পুনরাবৃত্তি করল, হালকা হতাশায় বলল, “কিন্তু তারা তো আমারই প্রজা...”
ফেইডিয়ান ইন শেংয়ের দুঃখী মুখের দিকে তাকিয়ে মায়ায় পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি বলল, “তুমি এত দুঃখ করো না, মহামারি হবেই এমন তো কোনো কথা নেই। আমার মতে, শরণার্থীদের ঢুকতে দাও...”
“মহামারি না হলেও, শুচাং-এ এত শরণার্থী ধরে না...” ইন শেং বলল, ফেইডিয়ানকে টেনে পাশের গজবাড়ির চত্বরে নিয়ে গিয়ে বসল।
ফেইডিয়ান দুই হাতে গাল চেপে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, বলল, “এই তো সবে শিং ঝং ডুবল, এখন আবার চিংঝৌ ডুবল...”
“এ বুঝি প্রতিশোধ?” ইন শেং তিক্ত হাসল।
ফেইডিয়ান চোখ পাকাল, তার চুল এলিয়ে দিয়ে বলল, “কি সব বলছ, মরো ছেলে। শহর ডুবানোর কৌশল তো আমি ভেবেছিলাম, প্রতিশোধ হলে আমার ওপরই আসা উচিত। আসলে তোমাদের মানুষরা শহর বানাও খুব খারাপভাবে, যেন একেবারে ঘন জলাধার, পানির আক্রমণ ঠেকানোর উপায় রাখো না।”
“আবার কি, আমাদের নির্বোধ মানুষদের নিয়ে হাসছো?” ইন শেংয়ের মুখে এক ঝলক হাসি ফুটল, “কিন্তু এমন পুরু অটুট দেয়াল না বানালে, শত্রু এলে কোনো প্রতিরক্ষার উপায় থাকবে না তো।”
“কিন্তু নিষ্কাশন বড় সমস্যা,” ফেইডিয়ান বলল, “যদি শিং ঝংয়ে বড় নালা থাকত, পানি বেরিয়ে যেত, এত তাড়াতাড়ি ধ্বংস হত না, চিংঝৌও তাই—যদি নিষ্কাশন থাকত, বৃষ্টির ভয় কী?”
ইন শেং মন দিয়ে শুনল, অনেকক্ষণ ভাবল, হঠাৎ উঠে ফেইডিয়ানকে জড়িয়ে ধরে উত্তেজনায় বলল, “শিয়াল দাদা, আমি ভেবে পেলাম! শুচাং শুধু বৃদ্ধ, নারী আর শিশুদের রাখবে, তরুণ পুরুষরা গিয়ে খাল খনন করবে, সব পানি সাগরে ফেলবে। যতই বৃষ্টি হোক, নিচের নিষ্কাশন যদি ওপরের প্রবাহের চেয়ে দ্রুত হয়, কখনও জলাবদ্ধতা হবে না!”
ফেইডিয়ান অসহায়ভাবে তার হাত ছাড়িয়ে তাকে বেঞ্চে বসিয়ে দিল, বলল, “এখন শুধু চিংঝৌ নয়, অন্য সব রাজ্যকেও খাল খনন করতে বলো, না হলে ভবিষ্যতে শিং ঝংয়ের দশা হবে।”
ইন শেং মাথা নেড়ে হাসল, যেন সমস্যার সমাধান পাওয়া গেছে। সে ফেইডিয়ানের কাছে মুখ এনে বলল, “শিয়াল দাদা, তুমি দারুণ! আমি তো তোমাকে ছাড়া চলতেই পারছি না।”
ফেইডিয়ান মুখ ঘুরিয়ে নিল, চোখে চোখ রাখতে পারল না, কারণ সে অনুভব করল, তার কান আবার গরম হয়ে উঠেছে।
এই মরো ছেলে, কীভাবে এত সহজে এমন লজ্জার কথা বলছে!
ইন শেং তাকে লাল হতে দেখে আরও সাহসী হয়ে উঠল, কাছে এসে তার গালে চুমু খেল। ফেইডিয়ান তাড়াহুড়া করে হাত দিয়ে ঠেকাতে গেল, ইন শেং তার হাত ধরে তাকে ঠোঁটে চুমু খেল...
অনেকক্ষণ পরে ইন শেং ফেইডিয়ানকে ছেড়ে চোখ বাঁকা করে হাসল, বলল, “কীসের এত আপত্তি, শিয়াল দাদা? বাধা দাও আর টানো, এতে বেশিই মিষ্টি লাগছে না তো!”

ফেইডিয়ান: “...লজ্জাহীন!”
...
লিং শুই প্রাসাদে, ইন হুয়ান আর ফু লি মেঝেতে বসে ছবি আঁকছিল। আঁকতে আঁকতেই ইন হুয়ান খিলখিলিয়ে হাসতে লাগল।
ফু লি কলম ফেলে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “হুয়ান দাদা, হাসছো কেন?”
“লি, তোমাকে একটা সুখবর দিই, যে সাদা পোশাকের বদমাশটি সবসময় দাদার পেছনে লেগে ছিল, সে আজ প্রাসাদ ছেড়ে চলে যাবে। এরপর দাদা শুধু তোমার সঙ্গেই থাকবে।”
শুনে ফু লি-র মুখ কালো হয়ে গেল, মাথা নিচু করল, ইন হুয়ান তার মুখ দেখতে পেল না, শুধু শুনল, ফু লি ঠাণ্ডা গলায় বলল, “হুয়ান দাদা, কিন্তু রাজাকে তো রাজ্য শাসন করতে হয়, সারাদিন তো তোমার সঙ্গে থাকতে পারবে না।”
“দাদা যখন রাজ্যের কাজ করবে, তখনও আমি পাশে থাকতে পারি~ শুধু দাদার পাশে আর কেউ যেন না থাকে, সেটাই চাই~”
“তাহলে হুয়ান দাদা কি লি-র জন্য সময় পাবে?” ফু লি মুখ তুলে আশায় জিজ্ঞেস করল।
ইন হুয়ান গোলগাল মুখ কুঁচকে ভেবে বলল, “অবশ্যই লি-র সঙ্গেও থাকব...”
ফু লি এই কথা শুনে মুখখানা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“তবে হয়তো পরে তোমাকে খুব অল্প সময় দিতে পারব।”
ফু লি আবার মুখ কালো করে চুপচাপ হাত মুঠো করল।
ইন হুয়ান লক্ষই করল না, মেঝেতে পাতা বিশাল কাগজে সে এক জীবন্ত খরগোশ এঁকে ফু লি-কে দেখিয়ে হাসিমুখে বলল, “লি, এইটা তুমি! তুমি একদম মিষ্টি খরগোশ~”
ফু লি ছবিটা হাতে নিয়ে, তিন খণ্ডের ঠোঁট আর লাল চোখের খরগোশ দেখে মুখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “হুয়ান দাদা, ছবিটা আমায় দেবে?”
ইন হুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “লি পছন্দ করলে নিয়ে নাও।”
ফু লি খুশিতে হাসল, সব মন খারাপ মুহূর্তেই উড়ে গেল। সে ছবিটা যত্ন করে ভাঁজ করে নিজের বুকে রেখে দিল।
তবে সে জানে, সে খরগোশ নয়, সে যে নেকড়ে না খরগোশ, তা ভালোই জানে। এই খরগোশ তো স্পষ্টই ইন হুয়ান নিজের আত্মপ্রতিকৃতি, এমনই তো!
...
বিকেল অবধি খেলতে খেলতে, ফু ওয়ান লোক পাঠাল ফু লি-কে নিতে, আসা লোক তার বড় ভাই ফু ল্যাং।
ঘোড়ার গাড়িতে বসে, ফু লি বুক থেকে খরগোশটা বের করে দেখছিল, ফু ল্যাং পাশে এসে জিজ্ঞেস করল, “আট ভাই, এটা তুমি এঁকেছ?”
ফু লি মাথা নাড়ে, “হুয়ান শিজি দাদা এঁকেছে, দেখতে কেমন সুন্দর?”

ফু ল্যাং হেসে ছবির দিকে দেখিয়ে বলল, “আচ্ছা, হুয়ান শিজি নিজের ছবি এঁকেছে, দেখতে একদম ওর মতো।”
ফু লি খুশি হয়ে হাসল, “ভাইও তাই মনে করে? আমি এই ছবিটা খুব পছন্দ করি।”
ফু ল্যাং তার নাক চেপে হাসল, “আমি তো দেখছি, তুমি হুয়ান শিজি-কে খুবই পছন্দ করো।”
ফু ল্যাং-এর মনে কোনো খারাপ ভাবনা ছিল না; তার ‘পছন্দ’ মানে ছিল দুই শিশুর বন্ধুত্বের সাধাসিধা আকর্ষণ। কিন্তু ফু লি তা ভাবে না, তার মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা নাড়িয়ে আবার হালকা মাথা নেড়ে ফেলল...
সে তো সত্যিই হুয়ান শিজি-কে ভালোবাসে, এতটাই যে, তার প্রিয়জনদের একে একে মেরে ফেলতেও দ্বিধা নেই, যাতে তার হুয়ান দাদা একান্ত তারই হয়।
কিন্তু সামনে...তার হুয়ান দাদা তো আবার রাজার সঙ্গী হবে।
না! ফু লি মুঠো শক্ত করল, হুয়ান দাদা শুধু তার, কিছুতেই রাজাকে নিতে দেবে না!
তবে...কীভাবে রাজাকে ব্যস্ত রাখা যায়, যাতে সে হুয়ান দাদার সঙ্গে সময় কাটাতে না পারে?
ফু লি ছবিটা গুছিয়ে রেখে মাথা তুলে ফু ল্যাংকে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, ইদানীং রাজা কি খুব ব্যস্ত?”
ফু ল্যাং ভেবে বলল, “বোধহয় তেমন কিছু নেই, যদিও শুচাং-এ অনেক শরণার্থী এসেছে, তবে রাজা নিশ্চয়ই দ্রুত তাদের থাকার জায়গা, খাবার, সব ব্যবস্থা করে ফেলবেন, খুব বেশি ব্যস্ত থাকার কথা নয়। তুমি এসব জিজ্ঞেস করছ কেন?”
“আমি তো লি দেশের প্রজা, তাই কিছু জানতে চাই, রাজার দুশ্চিন্তা কমাতে চাই,” ফু লি নিষ্পাপভাবে হাসল, আবার জিজ্ঞেস করল, “কী করলে রাজা খুব ব্যস্ত হয়ে পড়বেন?”
“হা হা...আট ভাই, তুমি অনেক ভেবে ফেলেছ,” ফু ল্যাং হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “তুমি এখনো ছোট, ভালো করে পড়াশোনা আর খেলাধুলা করো, এত আগে এসব ভাবার দরকার নেই।”
“দাদা, তুমি ভুল বলেছ,” ফু লি গম্ভীর হয়ে বলল, “বাবা সবসময় বলেন, রাজা তো আমার বয়সেই হুয়ান শিজি দাদাকে নিয়ে পালিয়ে বেড়াতেন, শেষ পর্যন্ত নিজের রাজ্য পুনরুদ্ধার করে এই শান্ত লি দেশ গড়েছেন, আমিও ছোট থেকেই দেশের জন্য কাজ করতে চাই। দাদা, বলো তো, রাজা কখন অমীমাংসিত দুর্ভাবনায় পড়েন?”
ছোট ভাইয়ের এমন উত্তরে ফু ল্যাং খুশি হয়ে বলল, “বড় যুদ্ধ, মহা দুর্যোগ বা মহামারী ছাড়া না... তবে এবার চিংঝৌয়ের বন্যার কাজ তো রাজা প্রায় শেষ করে ফেলেছেন।”
বড় যুদ্ধ, মহা দুর্যোগ, মহামারী...ফু লি মাথা নিচু করে ভাবল, যুদ্ধ তো ইচ্ছেমতো হয় না, দুর্যোগ স্বর্গ নির্ভর, এই মহামারী...
ফু লি মাথা তুলে, চিরচেনা নিষ্পাপ চোখে এক রহস্যময় ছায়া ফুটে উঠল। সে গাড়ির পর্দা তুলে বাইরের রাস্তা দেখল, যেখানে ইতিমধ্যে ছেঁড়া জামাকাপড়ে ভিক্ষে করতে থাকা পরদেশিদের দেখা যাচ্ছিল।
শুচাংয়ের সহৃদয় নাগরিকেরা সবাই দয়ালু, গরম গরম ম্যান্টো নিয়ে ছুটে আসছে, কেউ কেউ আশ্রয়কুঞ্জ বানাচ্ছে, পুরনো অথচ অক্ষত কম্বল দিচ্ছে।
এ যেন সীমাহীন করুণার দৃশ্য।
ফু লি পর্দা নামিয়ে ঠোঁটে এক হালকা হাসি ফুটিয়ে তুলল।