একশ দুই নম্বর অধ্যায়: বাহিনী থেকে গোপনে বিচ্ছেদ

১০২ ছত্রছায়া বাহিনী
পরের দিনের ভোরের আগেই, ইন শেং জেগে উঠলো। সে নিজের উষ্ণ আলিঙ্গন থেকে সরে এসে চোখ খুলল।
ফেই দিয়ান এখনও জাগেনি, কিন্তু ইন শেংয়ের অস্বস্তিকর আন্দোলনে সে অল্প করেই ভ্রু কুঁচকালো, তার দীর্ঘ পলক একটু কাঁপলো এবং জড়াজড়ি করে ফিসফিস করল, “কী হয়েছে?”
এত সূক্ষ্ম নড়াচড়াও কি তাকে জাগিয়ে দিয়েছে? তাহলে কি সে সারারাত নিজের পাশে থেমে ছিল, তাকে রক্ষা করছিল, আর সে কখনো সত্যিই ঘুমায়নি?
ইন শেংয়ের মনের মধ্যে এক উষ্ণতা ছড়ালো, সে ধীরেই তার বুকে থেকে সরে এসে পাশে বসে ফেই দিয়ানকে দেখল। তখনই সে লক্ষ্য করল, ফেই দিয়ানের গত রাতে হঠাৎ করে দেখা দেওয়া শিয়ালের কানগুলো এখন আর নেই।
সে একটু মন খারাপ করল, কারণ সে ভাবত ফেই দিয়ান ভাইয়ের সেই কানগুলো বেশ সুন্দর ছিল। তবে এভাবেই ভালো, যেন অন্য কেউ ফেই দিয়ানকে পরী বা দৈত্য বুঝতে না পারে, আর ঝামেলা সৃষ্টি না হয়।
ফেই দিয়ান অনুভব করল তার বুক খালি, হঠাৎ সে সজাগ হয়ে চোখ খুলে চিৎকার করল, “ইন শেং!”
ইন শেং হাসলো, বলল, “এখানেই আছি, শিয়াল ভাই, কোনো দৈত্য আমাকে ধরে নিয়ে যায়নি।”
সে তাকে ঠিকঠাক বসে থাকতে দেখে ফেই দিয়ানের মাথা একটু ভারী লাগতে লাগল... কিছুক্ষণ আগে সত্যিই ভেবেছিল ইন শেংকে খারাপ লোক ধরে নিয়েছে।
সে হাত বাড়িয়ে মাথা চাপতে চাইল, কিন্তু ইন শেংয়ের আলিঙ্গনে এক রাত কাটানো বাহু এতটাই ক্লান্ত হয়ে গিয়েছিল যে রোদ্দুর করতে পারল না, আর ইন শেংয়ের চোখে পড়তে চায়নি, তাই শুধু শুয়ে রইল এবং দুঃখিত চোখে তাকিয়ে রইল।
“কি, করুণ অবস্থা ভান করছ?”
ইন শেং সঙ্গে সঙ্গে সৎ ছেলেমানুষের মতো মুখ বানিয়ে ফেই দিয়ানের বাহু চেপে ধরল, কিছুটা দায়িত্বজ্ঞান নিয়ে বলল, “শিয়াল ভাই, দুঃখিত, সব আমার অক্ষমতার জন্য, তোমার বাহু ক্লান্ত হয়ে গেছে, তাই না?”
এমন চেহারা দেখে ফেই দিয়ান কোনো অভিযোগ করার আগেই মুখ বন্ধ হয়ে গেল, তাছাড়া সে তো আসলেই তাকে দোষারোপ করতে চায়নি।
সে হাত সরে নিয়ে উঠে একটু নড়াচড়া করল, ভান করল যেন কিছু হয়নি, বলল, “এত তাড়াতাড়ি জাগলে কী হল? বাহিনী তো এখনও জাগেনি, তাই না?”
“হ্যাঁ, তাদের ক্লান্ত হতে দেব না,” ইন শেং উত্তর দিল এবং জামা পড়ে বিছানা থেকে নামল। হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “শিয়াল ভাই, আমরা দুজনে আগে এগিয়ে যাব!”
“কি? আমরা দুজনে?” ফেই দিয়ান অবাক হয়ে বলল, “তুমি পাগল?”
এটা পাগলামি না হলে আর কী? সে ফেই দিয়ান, যিনি আত্মশক্তি ব্যবহার করতে পারেন না, আর ইন শেং, মাত্র পনেরো বছর বয়সী, ক্ষমতাহীন এক যুবক, কীভাবে বাহিনী ছেড়ে ঝুঁকি নেবে?
ইন শেং হাসলো, বিছানার ধারে বসে বলল, “শিয়াল ভাই, বাহিনী অনেক ধীরে চলছে, আমি তাদের সঙ্গে থাকতে চাই না। তাছাড়া তাদের সঙ্গে থাকলে আমার পছন্দের কাজ করার সুযোগ মেলে না। তাই কাল রাতে আমি ঠিক করেছি, জিং, চেন গুয়ান, তুমি আর আমি—আমরা চারজন আগে এগিয়ে যাব।”
“কিন্তু...”
“চিন্তা করো না,” ইন শেং শান্ত করে বলল, “জিং খুব দক্ষ, ও থাকলে কেউ আমাদের আঘাত করতে পারবে না। চেন গুয়ান যদিও অবিশ্বাস্য দেখায়, সে আসলে খুবই শক্তিশালী।”
“কিন্তু আমরা আগে গেলে, বাহিনী তোমাকে ছেড়ে যাব?”
“ওটাই তুমি চিন্তা করছ?” ইন শেং হাসলো, “ইয়ে চেং আমার দলের প্রতি ভরসা রাখে, সে কখনো লি দেশের ভাগ্য আমাদের দ্বন্দ্বে জড়াবে না। তাই আমরা আগে যাব।”
ফেই দিয়ান কিছু বলার আগেই ভেবে নিল, ইন শেং প্রথমবার সৈন্য নেতৃত্ব দিচ্ছে, নতুন কিছু চেষ্টা করতে চায়। তাছাড়া ইয়ে চেংও লি দেশের মানুষের সঙ্গে খেলা করবে বলে মনে হয় না। সে সুতরাং মাথা নাড়ল।
তার অনুমতি পেয়ে ইন শেং খুশি হয়ে বিছানার পাশে রাখা জামাগুলো তুলে ফেই দিয়ানের দিকে বাড়িয়ে বলল, “শিয়াল ভাই, দ্রুত জামা পড়, আমরা এখনই যাই!”
উৎসাহী যুবকের চোখে উজ্জ্বল আলো ঝলমল করল। ফেই দিয়ান হঠাৎ তার মাথায় হাত বুলাতে চাইল, কারণ ভাবতেই তাই করল, স্নেহময় হাসি নিয়ে তার নরম চুল বুলিয়ে দিল।
কিন্তু এই মনোরম মুহূর্ত ভাঙল বাহিনীর তাঁবুর বাইরে “ছিঁড়ে যাওয়ার” শব্দে। ইন শেং আর ফেই দিয়ান একসঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে দেখল, তাঁবু খুলে দেয়া হয়েছে, হং ইয়িন চুপচাপ মাথা বের করে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। সে ইন শেং আর ফেই দিয়ানকে অবাক দেখে নির্বিকারভাবে ভিতরে ঢুকে ইন শেংয়ের পাশে এসে বসলো, তার পায়ে উঠল এবং মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “ছোট বাবা, তোমরা কী করছিলে?”
অনেকক্ষণ পর ইন শেং অবাক থেকে নিজেকে সামলে নিয়ে লোহার মতো ঠান্ডা ঘাম মুছল। আজ সকালে তো শিয়াল ভাইয়ের সঙ্গে কিছু হয়নি, সত্যিই ভাগ্যবান।
“শিয়াল ভাই, তুমি ওকে কিভাবে নিয়ে এল?”
“না, আমি তো...” ফেই দিয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।
“আমি নিজেই এসেছি!” হং ইয়িন গর্বিত ভঙ্গিতে বলল, আঙ্গুল তুলে দেখালো তার পুরো বাহু বেঁধে রাখা ফাটা ব্যান্ডেজ, “আমি তো সারাদিন গাড়ির নিচে লুকিয়ে ছিলাম, আমি পারছি, তাই না?”
ইন শেং তাকে দেখে বলল, “তোমার হাতের ব্যথা দেখতে পাচ্ছি, ওরকম করে রাখ।” সে ব্যস্ত হয়ে তার হাত ঢেকে দিল। এই ছোট মেয়েটি সত্যিই বড় কিছু হবে!
“তাহলে আমরা যাব, হং ইয়িনকে সঙ্গে নেব?” ইন শেং জিজ্ঞাসা করল।
ফেই দিয়ান হং ইয়িনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কিছু বললো না।
“বাবা, তুমি আবার কোথায় যাচ্ছ?” হং ইয়িন দ্রুত জিজ্ঞেস করল, করুণ চোখে ফেই দিয়ানের দিকে তাকিয়ে, ইন শেংয়ের মুখের অভিব্যক্তি নকল করে, কান্নার ঘন ঘন আওয়াজে বলল, “তুমি আবার আমাকে ছেড়ে চলে যাচ্ছো, বাবা?”
ফেই দিয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল... হং ইয়িনের অভিব্যক্তি ইন শেংয়ের মতোই, এক মুহূর্তে সে সত্যিই ভাবল, হং ইয়িন কি ইন শেংয়ের আসল সন্তান? নাকি সে তাকে রাজবাড়ির জটিলতা থেকে রক্ষা করতে সাধারণ মানুষের মাঝে ফেলে দিয়েছে?
কিন্তু ভাবলেই অন্ধকার মনে হলো, হং ইয়িন অন্তত আট বছর ছোট, যদি সত্যিই ইন শেংয়ের সন্তান হত, তাহলে সে তো সাত বছর বয়সে... এত নিষ্ঠুর হওয়া উচিত নয়, তাই এ বিষয়ে ভাবাই ভালো নয়।
“অবশ্যই তোমাকে নিয়ে যাব!” ইন শেং হং ইয়িনের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “আমার মেয়ে তো জেদি, তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও, আমরা গোপনে চলে যাব!”
“হেই!” ফেই দিয়ান রেগে বলল, “তোমরা দুজন আমাকে একেবারেই উপেক্ষা করছ?”
হং ইয়িন হেসে উঠল, সামনে আসা অ্যাডভেঞ্চারের জন্য খুবই উত্তেজিত ছিল।
ইন শেং বিছানার নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ে হং ইয়িনকে ধরে বাইরে দৌড়াতে লাগল, দৌড়াতে দৌড়াতে বলল, “তাড়াতাড়ি, শিয়াল ভাই লোক মারতে যাচ্ছে!”
চোখের পলকে দুজনে ফেই দিয়ানের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, ফেই দিয়ান কপালে ভাঁজ নিয়ে অর্ধ খোলা মুখ নিয়ে বিছানায় একা পড়ে রইল।
...
ইন শেং ইয়ে চেংকে সামরিক ব্যাপার বুঝিয়ে দিয়ে, হং ইয়িন, ফেই দিয়ান, জিং, চেন গুয়ানকে নিয়ে বাহিনী থেকে বেরিয়ে পূর্ব দিকে এগোতে শুরু করল।
সন্ধ্যা হয়ে গেছে, সবার মধ্যে দিক বুঝতে সবচেয়ে ভাল জিং তাদের একটি ছোট পথ দিয়ে নিয়ে যাচ্ছে, যেটাকে শর্টকাট বলে। তবে সেই ঝোপঝাড়ের মাঝখানে লুকানো কাঁটাতারের পথ খুবই কঠিন।
“ছিক্ক-ছিক্ক~” ইন শেংয়ের সঙ্গে ঘোড়ায় থাকা হং ইয়িন হাঁচি দিল, লাল নাক মুছল।
“কী হয়েছে? গত রাতে ঠান্ডা লেগেছে?” ইন শেং তড়িঘড়ি করে জিজ্ঞেস করল।
“হয়তো পরাগ,” ফেই দিয়ান ছোট গুল্মের ওপর ফুটে থাকা হালকা গোলাপী সাদা ফুল দেখে বলল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, শিয়াল ভাই যা বলল তাই ঠিক,” ইন শেং হাসি দিয়ে বলল।
ফেই দিয়ান লাল মুখে তাকে চেয়ে বলল, পিছনে থাকা চেন গুয়ানকে চোখে তাকিয়ে শুনল সে বলল, “প্রভু, কেন সেনাপতি মহাশয়ের ডাক শিয়াল?”
“তুমি কেন ছোট বাবাকে প্রভু বল?” হং ইয়িন দ্রুত ফিরে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“হাহা...” ইন শেং হাসল, “সেনাপতি মহাশয়কে শিয়াল ভাই বলে কারণ তিনি খুব বুদ্ধিমান, শিয়ালের মতো চতুর। আমাকে প্রভু বলে কারণ তারা আমাকে সম্মান করে।”
“সম্মান করলে প্রভু ডাকা লাগে?” হং ইয়িন ভাবল, তারপর ফেই দিয়ানের দিকে ফিরে চিৎকার করে বলল, “প্রভু!”
চেন গুয়ান এটা শুনে বুক থেকে একটি হাড় ভেঙে যাওয়ার মত অনুভব করল, এটা স্পষ্ট প্রভুর অবমাননা, আর রাজগড় দখলের ষড়যন্ত্র। সাধারণত প্রভু এখনই সেনাপতি মহাশয় আর তার বাচ্চাকে ধ্বংস করে দিতেন।
কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও সে শুনল না, সামনে তিনজন হাসছে, মধুর পারিবারিক মুহূর্ত উপভোগ করছে।
চেন গুয়ান মাথা খুঁচিয়ে ভাবল, হয়তো ভুল বোঝা?
জিং সামনে অনেক এগিয়ে গেছে, তাদের কথা ঠিক শুনতে পারল না, শুধু হাসি শুনতে পায়। ফিরে তাকিয়ে দেখে ইন শেং উজ্জ্বল হাসছে, চোখ সামনে পথ না দেখে পাশে থাকা ফেই দিয়ানকে দেখছে, হঠাৎ তার হৃদয় টানল।
অপেক্ষা করুক তারা, জিং ঘোড়া থামিয়ে কুঁচকানো কালো বিড়ালকে কাঁধে তুলে নিল, বিড়াল গলা দিয়ে মিউ করল এবং তার মুখ চেটে দিল।
“ভাল,” জিং হাত বাড়িয়ে বিড়ালের মাথা চেপে ধরল, যাতে বিড়াল উল্টে না যায়।
ছোট বিড়াল মন খারাপ করে শরীর ঘষে, তার পায়ে লাফ দিয়ে আদর করতে লাগল। খেলে খেলে বিড়াল হঠাৎ কান তোলা লাগাল, পিঠ উঁচু করে চারপাশ দেখল।
“কী হয়েছে? ছোট রাজা?” জিং বিড়ালের পরিবর্তন লক্ষ্য করে সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
বনের মধ্যে হঠাৎ শশশ শব্দ হলো, স্পষ্টতই বাতাস নয়।
জিং ভ্রু কুঁচকে বিড়ালকে কাঁধে তুলে নিল, হাতে কোমর থেকে তলোয়ার বের করে নিল।
সূর্যের আলোতে তলোয়ারের ঝলকানি প্রতিবিম্বিত হলো, পিছনে ইন শেং সেই আলো দেখে হাসি মুছে ফেলে, বলল, “শিয়াল ভাই সাবধান, কিছু অস্বাভাবিক ঘটছে।”
ফেই দিয়ান ঘোড়া থামিয়ে পিছনের চেন গুয়ানকে বলল, সে তাদের সামনে এসে বড় তলোয়ার বের করে বলল, “প্রভু চিন্তা করবেন না, আমি আপনাদের রক্ষা করব।”
হং ইয়িন উত্তেজিত হয়ে ইন শেংয়ের কোলে নড়াচড়া করতে লাগল, বলল, “বাবা, ছোট বাবা, কি কোনও অদ্ভুত প্রাণী আসছে?”
“জানি না, তুমি কি ভয় পাচ্ছ?” ইন শেং বলল।
“একটুও না!” হং ইয়িন বলল, “ছোট বাবা ভয় পাবেন না, আমি আর সামনের বড় চাচা তোমাদের রক্ষা করব!”
চেন গুয়ান এটা শুনে হাত ঢিলে হয়ে তলোয়ার ফেলে দিতে বসেছিল। সে লজ্জায় পেছনে ফিরে কানে খোঁচা দিয়ে বলল, “দিদি, আমাকে ভাই বলো।”
“কিন্তু তোমার দাড়ি আছে!” হং ইয়িন ঠাট্টা করে বলল, “দাড়িওয়ালা মানে বড় চাচা, আর আমাকে ভাই বলো, লজ্জা লাগে!”
ইন শেংও হাসল, বলল, “চেন জেনারেল, আমার মেয়ে তোমাকে ভাই বলছে, তুমি তো আমার থেকে ছোট, তাই না?”
চেন গুয়ান তখন বুঝতে পারল, মনে মনে গণনা করে বলল, “হয়তো তাই, তাহলে তুমি আমাকে বড় চাচা বলো! না, প্রভু, আগে আমি জানতে চেয়েছিলাম, এই ছোট মেয়ে তোমার মেয়ে না সেনাপতির মেয়ে?”
“এত কিছু কেন জিজ্ঞেস করো, তোমার তলোয়ার ধরো!” ইন শেং একটি ডাল তুলে হং ইয়িনকে দিল, “ভাল মেয়ে, পরে যদি কোন দানব আসে, তোমার উপর নির্ভর করব আমাকে রক্ষা করতে!”
হং ইয়িন ডালটা নিয়ে বলল, “আমি অবশ্যই করব!”
তখন ফেই দিয়ান নীরবে মাথায় হাত দিল... এই দল যেন একদম অবিশ্বাস্য লাগছে! তারা কি সত্যিই বাহিনীকে ছাড়িয়ে নিরাপদে এগিয়ে যেতে পারবে? মনে হচ্ছে যেন তারা মজা করতে বের হয়েছে!
কেন, ভবিষ্যত নিয়ে একটুও বিশ্বাস নেই...
【ছোট নাটক:
প্রভুর বিড়াল আবার যখন জিং ঘুমিয়ে ছিল তখন তার বিছানায় লাফিয়ে বসে তার শান্ত ঘুমন্ত মুখ চেটে নিল।
“ছলছল করো না।” জিং বিড়ালকে শুয়ে পড়তে বলল এবং কম্বল দিয়ে ঢেকে দিল।
“মিউ~”
“তোমাকে ‘ছোট হলুদ মুরগি’ বলা ঠিক নয়,” পুরোপুরি জেগে থাকা জিং বিড়ালের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তোমাকে কী ডাকব?”
“মিউ~”
“তুমি সবসময় মিউ মিউ করো, তাই তোমাকে ‘ছোট রাজা’ বলব।”
বিড়াল (মনের কথা): এটা আমার মিউ মিউ করার সঙ্গে কী সম্পর্ক?
“যাই হোক... কে জানে এটা ‘রাজা’ নাকি ‘হলুদ’।”
】