একশ পাঁচতম অধ্যায়

১০৫তম অধ্যায়: উত্তরক্ষেত্রের অলৌকিক কাহিনী

উকিয়াও বলল, “জ্যাঙ বেইশান, এটা ঠিক না, আমরা তিয়ানজিনে তো কারো সঙ্গে শত্রুতা নাই, আমরা এসে কীভাবে ঝামেলায় পড়লাম?”

ছোট দৈত্য বলল, “আমাদের তো একদমই শত্রু নাই, তুমি বুঝতেই পারছ না।”

উকিয়াও কপাল ভাঁজ করল, আমি বললাম, “তুমি এখনো গালি দিচ্ছ, এই কয়েকজন স্পষ্টই তোমাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছে, ঝামেলা তোমিই ডেকেছ।”

বলেই মাটিতে থাকা কালো পোশাকধারী তৃতীয় ব্যক্তিকে থাপড় দিলাম, “বিশ্বাস না হলে তাকে তোমার কাছে ছেড়ে দেই, তুমি নিজেই বুঝে যাবে কে তোমার পেছনে আছে।”

উকিয়াও রেগে বলল, “তোমরা আবার আমাকে ফাঁদে ফেলছ, তাদের মুখোশের আড়ালে কী ভয় আছে কেউ জানে না। তাছাড়া, সে তো তোমার কথা মেনে চলবে না।”

আমি হাসলাম, “তুমি কি জানো, আমি মানুষের নিয়ন্ত্রণে কেমন দক্ষ?” দেয়ালে সাপের ছবি এঁকলাম, জীবন্তের মতো স্পষ্ট, পাঁচ দিকের শক্তি নিয়ে দেয়ালে সেই সাপের দিকে ফুঁ দিলাম, সাপ হঠাৎ জীবন্ত হয়ে মাটিতে নেমে মুখ দিয়ে বলল, “আপনার আদেশ কী?”

আমি তৃতীয় ব্যক্তির দিকে ইশারা করলাম, “তোমার কাজ এই সাপের শরীরে ঢুকে পড়া, যদি তোমার মধ্যে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত চিন্তা জন্মায়, তাহলে তোমার সমস্ত অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আমাকে খেয়ে ফেল।”

তৃতীয় ব্যক্তি তিন তলা লম্বা সাপের সামনে দুঃসহ ঘাম ঝরাতে লাগল, সাপ যেন হাসছে, ধীরে ধীরে সে কালো পোশাকধারীর পাশে গিয়ে শরীর বাঁকিয়ে সেতু তৈরি করল, মাথা তৃতীয় ব্যক্তির পেট স্পর্শ করল, তার আর্তনাদ উপেক্ষা করে ধীরে ধীরে ভিতরে প্রবেশ করল, এক ইঞ্চি করে। তৃতীয় ব্যক্তি যেন মদির অসুস্থতায় দুর্বল হয়ে পড়ল, শরীর কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল শত কেজির সাপ পুরো পেটে ঢুকে গেছে। সাপ উঠল, জামা খুলে দেখলাম কোনও চিহ্ন নেই।

আমি বললাম, “এই সাপ তোমার শরীরে অবস্থান করছে, তোমার চিন্তা সব সময় সাপ বুঝতে পারবে, কোনো ভুল ভাবনা মাথায় আনো না, সাপ তোমার সঙ্গে করুণা দেখাবে না।”

তৃতীয় ব্যক্তি তিয়ানজিন শহরের সবচেয়ে রহস্যময় সাত ঘাতক দলের তৃতীয় নেতা, তাদের সাত নেতা যেকোনো একজন লড়াইয়ে সেরা, আজ দ্বিতীয় ও তৃতীয় নেতা এসেছেন, ভাবছিলাম এটা অতিরিক্ত বল প্রয়োগ, কিন্তু অবাক হলাম কঠোর প্রতিরোধে পড়লাম।

সাত ঘাতক দল কী ধরনের গ্যাং? কেন তারা আমাদের সঙ্গে ঝামেলা করছে? তদন্ত করতে গিয়েই জানতে পারলাম সাত নেতা একে অপরকে চিনে না, সব কাজ চতুর্থ নেতা নিয়ন্ত্রণ করেন, তিনি খুব দক্ষ, যে কোনো জায়গায় থাকুন, বার্তা তার কাছে পৌঁছে যায়। তাই তৃতীয় ব্যক্তির ধারণা, এই গ্যাং আসলে চতুর্থ নেতার নিয়ন্ত্রণে।

আমি প্রশ্ন করলাম, “অদ্ভুত সাত ঘাতক দল, কীভাবে নিজেদের চিনেন? দশ বছর হয়ে গেছে, একে অপরকে কীভাবে জানেন?”

তৃতীয় ব্যক্তি মুখোশের দিকে ইঙ্গিত করল, “আমার মুখোশে তিনটি তারা আছে, দ্বিতীয় নেতার মুখোশে দুইটি, প্রথম নেতার একটা, চতুর্থ নেতার সাতটি তারা। তোমরা যতই শক্তিশালী হও, সাত ঘাতক দল আরও জটিল। আমি নিজে দেখেছি পঞ্চম নেতা এক হাতের ইশারায় সতের জনকে মার দিয়েছিলেন। তোমরা শুধুমাত্র পথ চলতি, আমাদের সঙ্গে শত্রুতা কেন করছ?”

উকিয়াও বিস্মিত হয়ে বলল, “তাহলে কি আমরা একই পথের?”

আমি তৃতীয় ব্যক্তিকে তিরস্কার করলাম, “নিজেই নিজের ব্যাপারে চিন্তা কর, এই অভিযান সফল হলে তোমরা কার কাছে মানুষটা দিয়ে দিবে?”

তৃতীয় ব্যক্তি কিছু সময় চিন্তাভাবনা করে স্বীকার করল, “লুয়ান ফেং লৌ, বারো নম্বর মাদামকে দিয়ে দিলে কাজ সফল হবে।”

লুয়ান ফেং লৌ শুনে আমার সন্দেহ সত্যি হল, এটি অবশ্যই সুউ চির কাজ। আমি উকিয়াওকে দেখে হঠাৎ হাসলাম, সে রাগে বলল, “জ্যাঙ বেইশান, তোমার হাসি খুব বিরক্তিকর।”

আমি বললাম, “বিরক্তিকর? জানো, এই ঝামেলা তোমার জন্যই হয়েছে।”

উকিয়াও বলল, “মিথ্যা, আমি তো তিয়ানজিনে কারো শত্রু নই, আমার কী দোষ?” কথা বলতে বলতে যখন মনে পড়ল তৃতীয় ব্যক্তির লক্ষ্য সে নিজেই, তখন রেগে গিয়ে হত্যা করতে চাইল, আমি শান্তভাবে বোঝালাম, অবশেষে রাজি হল সে, পরিকল্পনা অনুসারে ব্যাকরণ করে আসল দুষ্কৃতিদের বের করার জন্য।

তৃতীয় ব্যক্তির মুখে রঙ উঠে গেল, সে উকিয়াওকে ফাঁকে রেখে বারো নম্বর মাদামকে রিপোর্ট করতে গেল। আত্মহত্যার মত, কিন্তু না গেলে মরে যেত, ভাবতে ভাবতে সবই মরণ, আমার কথা না মেনে মরে গেলে পরেও শান্তি পাবে না, তাই অবশেষে আমার কাছে হাল ধরল।

আমি দ্বিতীয় নেতার আত্মা বের করে তার শরীরে ঢুকিয়ে দিলাম, সে সম্পূর্ণভাবে ঢাকাও ছিল, আমার ঝামেলা কমল রক্তশূন্য দেহ ঢাকতে। গলায় উকিয়াও ও ছোট দৈত্যের কামড়ের দাগও মুছে দিলাম। তৃতীয় ব্যক্তি এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে হতভম্ব, কাঁপতে লাগল। আমি হাসলাম, “আমাদের কাজ কাউকে বলো না।”

তৃতীয় ব্যক্তি আমার হাসি দেখে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল। ছোট দৈত্য বলল, “ছোট বেইশান, তুমি তাকে খুব ভয় দেখিয়েছ।”

উকিয়াও একটি স্থানান্তর মন্ত্র করল, হালকা পা দিয়ে এগিয়ে গিয়ে লুয়ান ফেং লৌতে পৌঁছল। তৃতীয় ব্যক্তি আতঙ্কে স্তম্ভিত, বারে বারে বলল, “তোমরা, তোমরা…”

উকিয়াও অবজ্ঞার সুরে বলল, “দেখো না, অভিজ্ঞতা কম, এত ভয় পাচ্ছ।”

তৃতীয় ব্যক্তি হাল ধরে পেছনের উঠানে ঝাঁপ দিল, সেখানে কেউ অপেক্ষা করছিল, উকিয়াওকে গ্রহণ করল, ভিতরে ঢুকল। তৃতীয় ব্যক্তি নিরাশ চোখে দেখল, আমি মনের কণ্ঠে বললাম, “তুমি তাকে নিয়ে গোঁয়ালঘর অপেক্ষা কর, আমি আসব।”

উকিয়াওকে বহন করা মানুষটি সম্ভবত মদনারীর কচ্ছপ, পা হালকা, আগে সে শ্বেতাঙ্গ সুন্দরী ছিল, কিন্তু মদ ও কামনার কারণে শরীর দুর্বল, উকিয়াওকে বহন করেও দাড়াতে হিমশিম খাচ্ছিল। পাশের ছোট উঠানে নিয়ে গিয়ে বিছানায় ফেলল, জোরে চিৎকার করল, “বারো নম্বর মাদাম, তোমার লোক এসে গেছে।”

একটি ত্রিশের কোঠার মহিলাটি বেরিয়ে এল, কোমর দুর্বল, ধীরে ধীরে এসে উকিয়াওর থুড়ি ধরল, মনোযোগ দিয়ে দেখল, বলল, “সাত নম্বরের দৃষ্টিভঙ্গি সত্যিই অসাধারণ, এত সুন্দরী কাকে এনে দিয়েছে, এক মাস আমার কাছে থাকলে, মুক্তি পেলে পুরুষদের মন দখল করে নিবে।”

উঁচু বাগানের কোণায় চারটি কোণায় টাওয়ার, কঠোর পাহারা, স্পষ্টই এটি একজন বন্দীর কারাগার। তারা স্পষ্টতই উকিয়াওর সৌন্দর্যের জন্য এসেছে, ভালোকে খারাপ করার জন্য। আমি জানতাম উকিয়াও অত্যন্ত অভিমানী, তাই তাকে সতর্ক করলাম, যেন সেজে উঠা নারী হয়ে আকস্মিক কান্না ও গর্জন করে তাদের সতর্কতা কমায়।

বারো নম্বর মাদাম আদেশ দিল, ঠাণ্ডা পানি এনে উকিয়াওর মাথায় ঢালতে, উকিয়াও হঠাৎ চোখ খুলে চারপাশ তাকিয়ে কান্নার সঙ্গে চিৎকার করল, “আমি কোথায়? তোমরা... তোমরা কী করতে চাও?”

বারো নম্বর মাদাম গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি ভালোকে খারাপ করতে বাধ্য করছ।”

উকিয়াও অভিনয়ে পারদর্শী, শারীরিকভাবে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “দিদি, আমি ভালো ঘরের মেয়ে, কী করে এমন কাজ করব? দয়া করে আমাকে ছাড়ো।” কান্না থামছিল না, করুণ।

এই নারী ছায়াপথের মতো অভিনয় করতে পারত, আমাকে শেখানোর দরকার ছিল না।

বারো নম্বর মাদাম হাসল, “ছাড়ব? কখন! তোমার দৃশ্য দেখে জানলাম তুমি জন্মগত এই কাজের জন্য। ভালো ঘরের মেয়ে? হা, ভালো ঘরের মেয়ে এমন হয় না।”

আমি গোপনে হাসি ধরে রাখলাম, বারো নম্বর মাদামের কথাই সত্য।

উকিয়াও কাঁপতে লাগল, আমি দ্রুত মনের কণ্ঠে বললাম, “ধৈর্য ধরো, আসল চালাকি বের কর।”

উকিয়াও বলল, “আমি তো বড় পরিবারের মেয়ে ছিলাম, কীভাবে আমাকে এভাবে অপমান করা যায়?”

“大 পরিবারের মেয়ে?” আমি ভাবলাম, তার কবর তো মাটি দিয়ে ঢাকার আগেই ছিল, এটা কি বড় পরিবারের মেয়ে হওয়া? উকিয়াও, তুমি বদমেজাজি হয়ে গেছ, মিথ্যাচারি হয়ে গেছ, আসলে দরিদ্র পরিবারের মেয়ে, তোমার মিথ্যা বলে নিজেকে বড় পরিবারের মেয়ে বানিয়ে নিয়েছ। নারী দানবেরও অহংকার থাকে!

আমি তাকে সান্ত্বনা দিলাম, “দেখো, আমাদের দিনগুলো এত নীরস, আজ যখন আনন্দের সুযোগ মিলেছে, আমি অবশ্যই মজা করব, তুমি আমার মজা নষ্ট করলে, তোমায় শাস্তি পেতে হবে।”

উকিয়াও হঠাৎ কেঁদে উঠল না, বারো নম্বর মাদাম অবাক হয়ে বলল, “কেন কাঁদছ না? নতুন কেউ এলে তিন দিন তিন রাত কাঁদে, তুমি তো বড় পরিবারের মেয়ে, তাই নিশ্চয়ই বুদ্ধিমান।”

“বীরেরা সামনের ক্ষতি খায় না,” সে বলল, “তুমি জানো না? বড় পরিবারের মেয়ে আমাদের কাছে অনেক মূল্যবান, আমি অনেক বড় লোককে চিনি যারা ধনী মেয়েদের জন্য ভালোবাসা দেয়, কিন্তু এমন মেয়েদের বাজার কম, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্ত হয়ে যাবার পর তোমাকে পাঠিয়ে দিব।”

উকিয়াও প্রায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, তার শক্তি অস্থিতিশীল, আকাশের তারা অস্থির হয়ে উঠল, আমি ফিসফিস করে বললাম, “হল না, আমাকে সত্যটা বলাও।”

বারো নম্বর মাদাম আকাশের অস্বাভাবিকতা অনুভব করল, সন্দেহে বলল, “ওহ, ঈশ্বর, তুমি ভালটা দেখো, আমি পাপ করছি না। আমাদের মালিক আমাকে এটা করতে বলেছে।”

উকিয়াও অভিনয় চালিয়ে গেল, বারো নম্বর মাদাম দীর্ঘশ্বাস দিল, “দুঃখিত, তুমি লুয়ান ফেং লৌতে পড়েছ, মেনে নাও, এখানে কেউ বের হয় না, যদি তুমি ভালোমতো বাধ্য হও, কমই কষ্ট পাবে, নাহলে চামড়ার ফাঁদে অর্ধমৃত হয়ে যাবে, তারপরও অতিথিদের স্বাগত জানাতে হবে, কেন?”

উকিয়াও শুধু কাঁদছিল, মুক্তির জন্য আর্তনাদ করছিল। বারো নম্বর মাদাম বলল, “আমি তোমাকে সতর্ক করেছি, যখন তোমার কাঁটা আসবে, তখন আমাকে দোষ দিও না।” সে উঠে দাঁড়িয়ে রূপ পরিবর্তন করল, চিৎকার করে বলল, “আসো!”

দুটি চামড়ার ফাঁদ হাতে নিয়ে পুরুষ ছুটে এসে উকিয়াওর দিকে এগোল, চামড়ার ফাঁদ চকচক করছিল, অনেককে পেটিয়েছে। এটা যদি শরীরে লাগে, অর্ধেক জীবন চলে যাবে।

তারা ফাঁদ দোলানোর আগেই উকিয়াও ভয় পেয়ে বারবার বলল, “পেটিও না, পেটিও না...” কান্নার সুরে বারো নম্বর মাদামের কাছে দয়া চাইল। বারো নম্বর মাদাম দুই পুরুষকে বহিষ্কার করল, তারা হতাশ হয়ে গুঞ্জন করতে লাগল, “এই মেয়েকে না পেটালে আমাদের মন শান্ত হবে না।”

উকিয়াওর বন্ধন খুলে বারো নম্বর মাদাম বলল, “আগে রাজি হলে এমন ভয় পেতে না। আমি তোমাকে দেখে বুঝেছি তুমি কঠিন কষ্ট সহ্য করতে পারো না। আমাদের নারীরা শেষ পর্যন্ত এমন অবস্থায় পড়ে, তোমার উপরে চাপানো পুরুষ যাই হোক না কেন। হায়, নারীর জীবন কঠিন।”

সে উকিয়াওর মুখে চুম্বন দিয়ে বলল, “সুন্দরী বলে দেশের গর্ব হয়, চিংঝৌ প্রদেশ সত্যিই সুন্দরীদের উৎস, আগে এক শানশান ছিল, সে ফুল ফুটিয়ে তুলত, এটা আমাদের গৌরব, কিন্তু আমি তাকে দেখার সৌভাগ্য পাইনি। আমি বলছি, তুমি তার থেকে কম নও।”

উকিয়াও শানশানের নাম শুনে ঠোঁট মেলে, সে তো শুধু জাদু দিয়ে ফুল ফোটাত, তার সঙ্গে নিজের তুলনা করতে রাজি নয়, মনে মনে বারো নম্বর মাদামকে বলতে চায় শানশান আসলে একজন পুরুষ, কিন্তু এখন সেটা সময় নয়, ভয়ে কেঁপে কেঁপে বলল, “দিদি, আমাকে ধরে নিয়ে কী করতে চাও?”

বারো নম্বর মাদাম বলল, “তোমার ভাগ্য ভালো, আমাদের মালিক বেইজিংয়ের বড়লোকের জন্য সুন্দরী খুঁজছে, তোমাকে পছন্দ করেছে, তোমার সৌন্দর্য আর আমার যত্নে, যে কোনো পুরুষ তোমার কথা শুনবে। তুমি সফল হলে আমাকে ভুলবে না।”

এক মুহূর্তে উকিয়াও বারো নম্বর মাদামকে খুব অপছন্দ করতে লাগল, ভেবে নিল, যেকেউ আমার পথ আটকে দিলে তাকে আমি মারব।