পর্ব ছাব্বিশ

“আমার সন্তান, সে আমারই সন্তান।” শিনা ফুল হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, এ শিশু আগেই তাকে স্বপ্নে সতর্ক করেছিল, এখন আবার এসে সতর্ক করছে— নিশ্চয়ই কোনো অশুভ কিছু ঘটতে যাচ্ছে। তিনি সন্তানের কণ্ঠস্বর চিনতে পারলেন।
দেবী মা তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “ফুল, উদ্বিগ্ন হয়ো না, আজ রাতটা পার হলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।” শিনা ফুল তার সান্ত্বনা পেয়ে ধীরে ধীরে মন শান্ত করলেন।
সবাই বলে, মা ও গর্ভস্থ শিশুর হৃদয়ে এক ধরনের সংযোগ থাকে। শিনা ফুলের উদ্বিগ্ন মনে হঠাৎ এক দুর্বল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, ভীতু ভঙ্গিতে বলল, “মা।”
“তুমি কি আমার সন্তান?” যদিও আগেই শিশু স্বপ্নে তাকে সতর্ক করেছিল, আজ সত্যিই কথা বলছে শুনে শিনা ফুল নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারলেন না।
“মা, আমি, তোমার সন্তান। পরিস্থিতি কঠিন, তোমার গর্ভে মাত্র তিন মাসেই জন্ম হবে। জন্মের পর আরও একবার বড় অসুখ হবে, মায়ের কাছে ক্ষমা চাচ্ছি।”
প্রথমে শিনা ফুল এ শিশুকে পছন্দ করেননি, মনে হয়েছিল অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত বেড়ে উঠছে— যেন কোনো অশুভ ছায়া। প্রস্তুতি ছাড়াই সে এসেছিল। কিন্তু সেদিন শিশুটি স্বপ্নে সতর্ক করেছিল, তাতে তার মধ্যে মাতৃত্বের গভীর অনুভূতি জন্ম নেয়, তিনি স্থির সিদ্ধান্ত নেন, অশুভ শক্তির সঙ্গে লড়াই করবেন, সন্তানকে রক্ষা করবেন।
দেবী মা মনোযোগ দিলেন বাইরে। বিদ্যুৎ চমক, বজ্রধ্বনি, পিয়ার ফুল গ্রামের চারপাশ আলোকিত; বজ্রের পর এল তীব্র ঝড়-বৃষ্টি। আকস্মিক এ ঝড়বৃষ্টিতে গ্রামের লোকেরা ছেলেমেয়ে নিয়ে ঘরে ফিরল।
বৃষ্টি ঝরছে, বাতাস ভারী, শিনা ফুলের ঘরের দরজা হঠাৎ ঝড়ে পত করে খুলে গেল। আকাশ থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর চিৎকার করে বলল, “চতুর সন্ন্যাসী, তুমি-ই সব গোলমাল করছ। মৃত্যু এলে এলে, কেন আবার অশান্তি করছ? আমার সামনে ভণ্ডামি করো না। বুড়ো ভিক্ষু এখন আর আমাকে আটকাতে পারবে না। আজ দেখব, তুমি কীভাবে আমার হাত থেকে পালাও।”
শিনা ফুল বিছানায় নিথর হয়ে বসে রইলেন, শুধু অনুভব করলেন পেটে শিশুটি অস্থির। তিনি সন্তানের উদ্বেগ অনুভব করলেন। দেবী মা চুপচাপ দরজায় দাঁড়ালেন, দু’হাত থেকে একের পর এক তাবিজ ছুড়লেন, আগুনের শিখা ছুটে গেল বাইরে, মুহূর্তেই সোনালী আলোকময় এক দরজা তৈরি হল, ঘরকে নিরাপদে ঢেকে রাখল।
ফিরে তাকিয়ে শিনা ফুলের কপালে ঘাম দেখে দেবী মা আফসোস করলেন, ধাত্রী না আনার জন্য। উচ্চস্বরে ডেকে উঠলেন, লিউ। লিউ দরজার পাশে ডাক শুনে ভেতরে এল, শিনা ফুলের কপালের ঘাম মুছতে সাহায্য করল।
দেবী মা তৈরি করা সোনালী দরজা শক্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে, বাইরে অশুভ শক্তি জোরে ধাক্কা দিচ্ছে। সে রাগে চেঁচিয়ে বলল, “সেদিন কিছুটা অদ্ভুত লেগেছিল, আফসোস করি, তোমার পরিচয় ভালোভাবে যাচাই করিনি। তুমি আমার চোখের সামনে অশান্তি করেছ, সাহস কম নয়। গতবার তোমাকে বাঁচিয়েছিলাম, এবার আর নয়। দেবী মা, আজ যদি আমাকে আটকাও, তোমারও সর্বনাশ হবে। বুড়ো ভিক্ষুর ভয়ে আমি থামব না।”
দেবী মা হেসে বললেন, “সব কিছু নিয়তির হাতে। এ শিশু যখন জন্মাবে, তোমাদের ঝামেলা আমি দেখবো না। জন্মের সময় বাধা দিলে, তোমাকে ছাড়বো না।”
“তুমি কি ভাবছ, তোমার এ দরজা আমাকে কতক্ষণ আটকাতে পারবে? চতুর সন্ন্যাসীর জন্মে এখনও দু’ঘণ্টা বাকি, তুমি কি পারবে আমায় ধরে রাখতে?”
দেবী মায়ের মুখের রঙ পাল্টে গেল। যন্ত্রণায় শিনা ফুল তার মুখ দেখে বুঝলেন, অশুভ শক্তির কথায় মিথ্যা নেই। সোনালী দরজা একটু নড়বড়ে হয়ে পড়েছে। দেবী মা নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত গিলে ফেললেন, তার শুকনো পেটে এক বড় কিছু নড়াচড়া করে উপরে উঠে এলো, ঘুরে গলা দিয়ে মুখে পৌঁছাল। দেবী মা মুখ বড় করে এক প্রবল রক্তধারা দরজায় ছুড়লেন, কাঁপতে থাকা দরজা পুনরায় দৃঢ় হলো, বাইরে আঘাত আর কোনো প্রভাব ফেলতে পারল না।
দেবী মা নিজে কাঁপতে লাগলেন, মুখ ফ্যাকাশে, লিউ জিজ্ঞেস করলেন, “ইং দিদি, তুমি ভালো আছ তো? এ শিশু কতক্ষণে জন্মাবে?” লিউ বিরক্ত, নিজের নাতির জন্য এমন অশান্তি কেন, বাইরে অশুভ শক্তির তাণ্ডব তাকে ভয় ধরিয়ে দিয়েছে, এখন দেবী মা-ই একমাত্র ভরসা।
শিনা ফুল আধা-অচেতন, দেবী মা এসে তার সামনে নিবিড়ভাবে দেখে বললেন, “অ্যামনিয়োটিক স্যাক এখনও ফাটেনি, কমপক্ষে আরও দু’ঘণ্টা লাগবে।”
পরিস্থিতি সংকটাপন্ন দেখে, শিনা ফুলের অচেতন থাকা চলবে না, দেবী মা দরজার দিকে তাকিয়ে আবার তার পাশে এসে মাথায় হাত রাখলেন, শিনা ফুল জেগে উঠলেন। দেবী মা বললেন, “ফুল, সহ্য করো, এখন অচেতন হওয়া যাবে না, তুমি জাগলে সন্তান দ্রুত জন্মাবে।”
অত্যন্ত যন্ত্রণায়, তবু শিনা ফুল মাথা নাড়লেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তৃতীয় ভাই কোথায়? কেন এখনও ফেরেনি? বাইরে ঝড়-বৃষ্টি, কোনো বিপদে পড়েনি তো?”
লিউ বললেন, “তুমি আগে নিজেকে দেখো, তৃতীয় ভাই ভালো আছে, কোথাও বৃষ্টি এড়াতে গেছেন, বৃষ্টি থামলে ফিরে আসবেন। ফুল, এখন তুমি একা নও, আমি ছোট মাকে পাঠিয়েছি তাকে খুঁজতে, বৃষ্টি থামলেই ফিরবে।”
দেবী মা উদ্বিগ্ন হয়ে শিনা ফুলের দিকে তাকালেন, বাইরে অশুভ শক্তি সোনালী দরজায় আঘাত করছে, মনে হচ্ছে সবকিছু দরজার দিকে তেড়ে যাচ্ছে। বেশি সময় আর রাখা যাবে না। তিনি বললেন, “ফুল, কথা কম বলো, সন্তানের দিকে মন দাও।”
শিনা ফুলের পেট থেকে হঠাৎ তাড়াহুড়ো কণ্ঠস্বর এল, “গু দিদি, আর অপেক্ষা করা যাবে না, আমি এখনই জন্ম নেব, না হলে সবাইকে নিয়ে আমি মারা যাব।”
লিউ এ অজানা কথা শুনে হতবাক, মুখ খুলে কিছুই বলতে পারলেন না।
দেবী মা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “না, তুমি আগে জন্ম নিলে, শুধু দুর্বলই হবে না, তোমার মায়ের জীবনও ঝুঁকিতে পড়বে, ঠিক সময়েই জন্মাতে হবে।”
“আমি বড় হয়েছি, এখন জন্ম নিলে মায়ের ক্ষতি হবে না, আর অপেক্ষা করা যাবে না।”
শিনা ফুল দেবী মায়ের দিকে হেসে বললেন, “দিদি, আমার সন্তানের কথাই শুনি, ওকে দ্রুত জন্মাতে দাও।”
দেবী মা বললেন, “তাড়াহুড়ো কোরো না, আমি তোমার মায়ের ভাগ্য ঠিক করে দেব, তার জীবন রক্ষা করব।”
লিউ দ্রুত বললেন, “ইং দিদি, শিশুটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”
দেবী মা কড়া মুখে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কী বলছ?”
শিনা ফুল দেবী মায়ের হাত শক্ত করে ধরলেন, দেবী মায়ের মুখ কিছুটা নরম হয়ে গেল, লিউও অপ্রস্তুত বোধ করলেন।
বাইরে ঝড়-বৃষ্টি হঠাৎ থেমে গেল, অন্ধকার পিয়ার ফুল গ্রামকে ঢেকে রাখল। দেবী মা ফ্যাকাশে মুখে দরজার দিকে তাকিয়ে বললেন, “বুড়ো ভিক্ষু এবার সাহায্য করবে কিনা জানি না, তবে মনে হয় না। তিনি আগের দশ দিন আমাদের সাহায্য করেছিলেন, ফুলের গর্ভকাল নির্বিঘ্নে পার করার জন্য। এখন সে আটকাতে পারছে না, হয়ত আর সাহায্য করবে না।”
রাত, ভয়ানক নীরব। ঝড়-বৃষ্টি হঠাৎ থামল, ঘরের সবাই নিজেদের হৃদস্পন্দন শুনতে পারল। হঠাৎ বাইরে ভারী পা-ফেলার শব্দ, দূর থেকে আসছে, প্রত্যেক পা-ফেলার শব্দ যেন সবার হৃদয়ে প্রবেশ করছে। প্রথম ধাপে লিউ স্থির হয়ে গেলেন, দ্বিতীয়, তৃতীয় ধাপে শিনা ফুলের মুখ ফ্যাকাশে হল, পঞ্চম ধাপে দেবী মায়ের শ্বাস নিয়ন্ত্রণে চলে গেল, ছয় নম্বর পদক্ষেপে সবাই একসাথে মুখ দিয়ে রক্ত ছুড়ে দিল, দুর্বল হয়ে পড়ল, লিউ আরও অসুস্থ, অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
সবাইয়ের হৃদস্পন্দন পা-ফেলার শব্দের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলল, শিনা ফুল অনুভব করলেন তার হৃদয়ও দ্রুত চলতে শুরু করেছে, আরও দ্রুত, আরও দ্রুত… মনে হচ্ছে বুক থেকে বেরিয়ে যাবে, পা-ফেলার শব্দের সঙ্গে ছুটবে। আর এক মুহূর্তেই হৃদয় বেরিয়ে যাবে।
সংকটের মুহূর্তে, তার গর্ভের শিশু নড়ল, এক নীল আলো জ্বলে উঠল, ঘরে পাঁচটি অস্পষ্ট ছায়া দেখা দিল, দৌড়ে দরজার দিকে গেল, মুহূর্তে সংঘর্ষ শুরু হল। দরজার বাইরে হুঙ্কার উঠল, পা-ফেলার শব্দ থেমে গেল, শিনা ফুলের হৃদয়ও শান্ত হল। কিন্তু শরীরে আর কোনো শক্তি অবশিষ্ট রইল না।
দেবী মা এ ছায়াগুলো দেখে কিছুটা শান্ত হলেন, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলেন, হঠাৎ মুখ দিয়ে দূরে রক্ত ছুড়ে দিলেন।
দেবী মা স্পষ্টতই গুরুতর আহত, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, “তুমি সব শক্তি ব্যবহার করেছ, আর রাখা যাবে না, এখনই জন্মাও।”
শিশুটি দুর্বলভাবে বলল, “ধন্যবাদ গু দিদি, দয়া করে প্রসব করাতে সাহায্য করুন।”
লিউকে জাগিয়ে তোলা হল, গরম পানি প্রস্তুত করা হল, ছোট লালও ডেকে আনা হল। শিনা ফুলকে সঠিক ভঙ্গিতে বসতে বলা হল, শ্বাস-প্রশ্বাস নিতে বলা হল, পেট ওঠানামা করছে। দেবী মা পেটের দিকে তাকিয়ে বললেন, “নিজে অবস্থান ঠিক করো, যেন নাড়ি গলায় না জড়ায়, তাহলে বিপদ হবে।”
শিশুটি কিছু বলেনি, শিনা ফুল শুধু পেটে প্রচণ্ড নড়াচড়া অনুভব করলেন, সঙ্গে সঙ্গে তীব্র যন্ত্রণায় অজ্ঞান হলেন, বড় বড় ঘামের ফোঁটা ঝরল।
লিউ সাহস দিলেন, “ফুল, শক্তি রাখো, দাঁতে দাঁত চেপে পার করে দাও।”
একটি প্রচণ্ড চাপের সঙ্গে শিশুটির মাথা বেরিয়ে এল, হাত-পা বেরোতে পারল না। যন্ত্রণায় শিনা ফুল অজ্ঞান হলেন, অর্ধেক মাথা বেরিয়ে থাকা শিশুটি দেবী মায়ের দিকে হাসলেন, “গু দিদি, আমি চেষ্টা করেছি।” বলেই চোখ বন্ধ করে সে-ও অজ্ঞান হয়ে গেল।