একশো ছয় নম্বর অধ্যায়: পরবর্তী গন্তব্য মিলওকি!

বাস্কেটবলটি ওয়ে রุয়ের হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল বালিশের জালে, আর সোজা করল এক ঝাঁক ঝাঁক বাস্কেট!
"মাঝারি দূরত্ব থেকে শট সফল! আবারও মাইকেল ঊ, সে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই পাঁচ পয়েন্ট স্কোর করল!"
"স্পষ্টতই বোঝা যাচ্ছে, মাত্র এক ম্যাচ বিশ্রাম নিয়েও এই যুবকটা কতটা অধীর হয়ে উঠেছে, তার ফর্ম এখনও আগুনের মতো, হাতের স্পর্শও দুর্দান্ত!"
প্রান্তের কমেন্টেটর বলছিলেন আর সঙ্গে সঙ্গে টেকনিক্যাল স্ট্যাটিসটিক্স যাচাই করছিলেন: "গত ম্যাচে মাইকেল ছাড়া ওল্যান্ডো দলের খেলা দেখুন, তারা একদমই বাজে খেলেছে।"
"এখন তাদের দেখুন, পুরো টিমটাই যেন বদলে গেছে!"
"সত্যি বলতে, আমার মনে হয় দ্বিতীয় দলেও মাইকেল থাকলে, সেটা প্রথম দলে থেকেও অনেক বেশি শক্তিশালী হবে!"
কমেন্টেটরের কথা শেষ হতেই, উইজার্ডসের দ্বিতীয় দল প্রকৃতিই সমস্যায় পড়ল, তাদের সাধারণ পাস ভুল হয়ে গেল এবং ম্যাজিককে আরেকবার দ্রুত আক্রমণের সুযোগ দিল।
ছোট পেটন প্রথমে ছুটে গেলো, ওয়ে রুও পিছনে পিছনে লাগল।
"থাপ্প!"
পরপর পেটন বলটি ঝাঁপিয়ে ঝাঁপিয়ে বালিশের দিকে নিক্ষেপ করল, ওয়ে রুও চোখ ঝলসিয়ে উঠে হাঁটু ভাঁজ করে হাওয়ায় বল ধরে সামান্য সামঞ্জস্য করল।
এক হাত দিয়ে বলটাকে ঝাঁপিয়ে স্ল্যাম dunk!
"Dunk!"
এক শক্তিশালী ও ভরপুর ডাংক সম্পন্ন হলো, ওয়ে রুও ল্যান্ড করতেই প্রায় পা মুড়িয়ে ফেলল!
"ঠিক আছিস তো, মাইকেল?"
ছোট পেটন কিছুটা চিন্তিত হয়ে দ্রুত তার সতীর্থকে সাহায্য করল।
ওয়ে রুও হাসিমুখে বলল, "খুব দিন ধরে ডাংক করিনি, এমন একটা সহজ অ্যারে করতেই প্রায় ভুল করে ফেলেছিলাম!"
"তুই এমন, তাহলে এই ম্যাচে তোকে বেশ কয়েকবার ডাংক করতে দেব!"
ছোট পেটন ওয়ে রুওর এমন উদার মনোভাব পছন্দ করত, ম্যাচও ঠিক যেমন সে বলেছিল, দ্বিতীয় ক্বার্টারের প্রথম ভাগে ওয়ে রুওর ব্যক্তিগত ডাংক শো হয়ে উঠল!
উইজার্ডসের দ্বিতীয় দল একেবারেই ওয়ে রুওর এই উদ্দাম তরুণকে ঠেকাতে পারল না!
"মাইকেল ঊ যেন এক বাঘের মতো, এই ম্যাচে এটি তার চতুর্থবারের মতো ইনার লাইন ঢুকে ডাংক করা!"
"এতটাই নয়, উইজার্ডস যখন ইনার লাইন ঘিরে ডিফেন্স করে, তখন সে মাঝদূরত্বের শট নিয়ে অতর্কিত আক্রমণ চালায়, যা প্রতিপক্ষের জন্য কঠিন প্রতিরোধ!"
প্রান্তের দুই কমেন্টেটর মাথা নেড়ে বলছিলেন, উইজার্ডসের ডিফেন্স ওয়ে রুও আর ছোট পেটনের সমন্বয়ে যেন মাটির মূর্তি!
দ্বিতীয় ক্বার্টারের শেষ ভাগে দুই দল পন্থাগত খেলোয়াড় পরিবর্তন শুরু করলেও, তখন উইজার্ডস তাদের মাঠে দুই অঙ্কের ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিল!
"৪৯-৩৯, ওল্যান্ডোর বেঞ্চ প্লেয়াররা এই দ্বিতীয় ক্বার্টারে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে, এখন দেইখা যাক ওয়াশিংটন উইজার্ডসের ব্যাককোর্ট ডুয়েল কি পরিস্থিতি পাল্টাতে পারে!"

প্রান্তের কমেন্টেটর ওয়ে রুওর অসাধারণ খেলা দেখে খুবই উত্তেজিত হচ্ছিলেন: "না হলে, ম্যাজিকের সমর্থকরা আগে থেকেই জয়ের আনন্দ উদযাপন করত!"
অবশ্যই, উইজার্ডসের দুই ব্যাককোর্ট নেতা সহজে প্রতিপক্ষকে জয়ী হতে দেবে না।
তারা মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গে ফর্মে ঢুকে পড়ল।
জন ওয়াল বল নিয়ে ঢুকে পড়ে লেআউট করে, তারপর পাস দিয়ে আক্রমণকে সুন্দরভাবে সংগঠিত করল।
ব্র্যাডলি বিল স্কোরিংয়ে দায়িত্ব নিয়েছিল, হাতের স্পর্শ মোটামুটি ভালো ছিল।
কিন্তু ম্যাজিকের স্টার্টাররা সহজ নয়।
ওয়ে রুওর পারফরম্যান্স তারা নজরে রেখেছিল, কোনো স্টার্টারই তাদের বেঞ্চ প্লেয়ারের ছায়ায় পড়তে চায় না।
তাই, দ্বিতীয় ক্বার্টারের শেষ ভাগে দুই দল একে অপরের বিরুদ্ধে গোল বর্ষণ করতে শুরু করল।
উভয় দলই দুর্দান্ত ফর্মে ছিল।
ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষ পর্যন্ত, ম্যাজিক ওয়ে রুওর তৈরি করা ব্যবধান সামান্য রক্ষা করল।
৬৭-৬১, তারা মাঠের বাইরে ছয় পয়েন্ট এগিয়ে।
ওয়ে রুও আট মিনিট খেলেই ১৪ পয়েন্ট, ২ অ্যাসিস্ট, ৩ রিবাউন্ড নিয়ে দুই কমেন্টেটরকে অবাক করে দিল।
মনে রাখতে হবে, সে আগের ম্যাচ খেলতে পারেনি, তার আগের ম্যাচে তো প্রতিপক্ষ তাকে মাঠে পড়িয়ে দিয়েছিল!
"মাইকেল ঊ ওল্যান্ডো ম্যাজিকের অপরিহার্য অংশ, শুধুমাত্র তার উপস্থিতিতেই এই দল পুরো লিগের অন্য দলগুলোর সঙ্গে টক্কর দিতে পারে!"
বাস্তবতা অবশ্য কমেন্টেটরের কথার সঙ্গে মিলে।
ওয়ে রুও ছাড়া ম্যাজিকের স্টার্টাররা উইজার্ডসের স্টার্টারদের মোকাবেলা করতে পারে না।
তৃতীয় ক্বার্টারের শুরুতেই উইজার্ডসের দুই ব্যাককোর্ট শক্তিশালী হয়ে স্কোর কমিয়ে আনে।
পরিস্থিতি খারাপ বুঝে ম্যাজিকের প্রধান কোচ ফ্রাঙ্ক ভোগেল হাত নাড়ালেন!
"মাইকেল, মাঠে!"
"বুঝেছি, কোচ!"
কোচের ডাক শুনে ওয়ে রুও জ্যাকেট খুলে মাঠের পাশে দাঁড়াল, বল বন্ধ হতেই দ্রুত মাঠে ঢুকল!
"মাইকেল ঊ ফিরে এসেছে!"
ম্যাজিকের নম্বর শূন্য মাঠে ফিরে আসা দেখে কমেন্টেটররাও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
ওয়ে রুওর উপস্থিতিতে ম্যাজিকের আক্রমণ অনেকটাই বদলে গেছে।

শুধু আক্রমণে নতুন কৌশলই নয়, ডিফেন্সেও অটো পটার ওয়ে রুওর থেকে মুক্তি পেতে পারছে না, উইজার্ডসের তরুণ ফরোয়ার্ড খুবই বিপদে!
অপরদিকে, ওয়ে রুও আক্রমণে খুব বেশি নিয়মে বাঁধা নয়, প্রতিপক্ষ স্টার্টার হোক বা বেঞ্চ প্লেয়ার, তার কাছে সমান, প্রথমে পিক অ্যান্ড রোল করে ঢুকে ডাংক করার চেষ্টা করে, না পারলে মাঝদূরত্ব থেকে শট নেয়!
স্বীকার করতে হয়, ওয়ে রুওর খেলার ধরণ খুবই সাধারণ, কিন্তু কার্যকর!
অটো পটার আক্রমণে ব্যর্থ, ডিফেন্সেও দুর্বল, আর ওয়ে রুওর মুখে মুখে কথা বলার ফলে তরুণ পটার সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে পড়ে!
পটার এক ধাপ পিছলে যায়, উইজার্ডস যেন নিজের অস্ত্র হাতে কেটে ফেলল, ম্যাজিকের সঙ্গে লড়াই ধীরে ধীরে আলগা হয়ে গেল।
অবশেষে, চতুর্থ ক্বার্টারে ওয়ে রুও মাঠে না থাকায় ম্যাজিক একটি শক্তিশালী স্কোরিং স্প্রিন্ট করে ম্যাচ জিতে নেয়!
"৯৪-৮৬, ওল্যান্ডো ম্যাজিক মাঠের বাইরে বিরল এক জয় লাভ করল!"
"এটি মাইকেল ঊর পুনরুত্থানের পর প্রথম ম্যাচ, সে ১৯ পয়েন্ট, ৩ অ্যাসিস্ট, ৬ রিবাউন্ড নিয়ে দলের জয়ের অন্যতম নায়ক!"
"তাকে বেঞ্চে রেখে মাঝেমধ্যে শক্তি যোগানোর ফলে, ম্যাজিক এই সিজনে অবশ্যই সাফল্য অর্জন করবে!"
দুই কমেন্টেটর ম্যাচ শেষে সারাংশ তুলে ধরছিলেন, আর টি এন টি’র আলোচনা সভাও যথাসময়ে শুরু হলো।
আজকের প্রধান বিষয় ছিল, ওয়ে রুওর পুনরুত্থানের প্রথম ম্যাচ!
"চার্লস, মাইকেল ফিরে এসেছে, জিতেছে, এবং খুবই দক্ষভাবে খেলেছে, অনেক ডাংক করেছে।"
আলোচনা শুরু হতেই বড় মাছ শাকিল ও'নিল মুখ খোলল, "চল, ভাই, তোমার মতামত বলো।"
"আমি বলব সে খুবই উজ্জ্বল এবং অসাধারণ খেলেছে।"
ব্যাকলি মাথা নেড়ে হঠাৎ বিষয়ে মোড় দিলেন, "কিন্তু আমি সবাইকে একটি কথা মনে করিয়ে দিতে চাই, এটি কেবল ওল্যান্ডো ম্যাজিকের মাঠের বাইরে প্রথম ম্যাচ, আগামীকাল তারা মিলওয়াকি যাবে, সেখানে কী অপেক্ষা করছে, সবাই জানে।"
"ঠিক কথা, কয়েক দিন আগে এই দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল!"
ব্যাকলি হঠাৎ গভীর শ্বাস নিলেন, "আর ইয়ানিস আন্দেটোকুম্বো আর মাইকেল ঊও刚刚 ‘মুখোমুখি’ হয়েছিল!"
"আমি দেখতে চাই, এই দুই দলের শর্ট টাইম ফ্রেমে দ্বিতীয় লড়াই থেকে কী আগুন ঝরবে!"
"মাইকেল ঊর পুনরুত্থানের দ্বিতীয় স্টপ, তার বিরক্ত প্রতিপক্ষের মোকাবেলা, সে কেমন খেলবে?"
"সত্যি বলতে, আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না, মিলওয়াকি যেতে চাই!"