একশ এক নম্বর অধ্যায়: আত্মসমর্পণ?

আমেরিকা, অরল্যান্ডো, এনবিএ টিম ম্যাজিকের হোম কোর্ট অ্যামওয়ে অ্যারেনায়, অনেক ভক্ত যারা দলের জার্সি পরেছে, এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের মুখে রাগের ছাপ স্পষ্ট।
“মিলওয়াকি ফিরে যাও!”
“মাঠে খেলতে পারছ না, তাই ছোটখাটো নোংরা চাল! লজ্জাজনক, ঘরে ফিরে শূকর পালাও!”
হোম টিমের ভক্তরা গেস্ট টিম মিলওয়াকি ব্যাকসের বেঞ্চের দিকে চিৎকার করে তাদের অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।
এদিকে, ম্যাচের প্রধান রেফারি স্পষ্ট সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, ব্যাকসের তারকা ইয়ানিস আন্টেটোকুম্বো সরাসরি মাঠ থেকে বহিষ্কৃত হলেন, আর সংঘর্ষের প্রথম মুহূর্তে ইবাকা কে ঠেলে দেওয়া জাবারি পার্ককে একটি প্রযুক্তিগত ফাউল দেয়া হয়।
ম্যাজিক দলের পক্ষেও একই ঘটনা ঘটল, ইবাকা প্রথমে ওউ রেইকে সাহায্য করার সময় একটি প্রযুক্তিগত ফাউল খেয়েছেন, তবে তিনি এসব নিয়ে তেমন চিন্তিত মনে হচ্ছিলেন না।
“ফ্রাঙ্ক স্যার, আমি আবার খেলতে পারি।”
ম্যাচটি প্রযুক্তিগত ফাউলের ফ্রি থ্রো থেকে পুনরায় শুরু হতে চলেছে, বেঞ্চে বসে থাকা ওউ রেই একটু উত্তেজিত: “আজকে তো আমি এখনো ভালো শট নিইনি!”
“মাইকেল, শান্ত হও, এই ম্যাচে তোমাকে আর মাঠে নামানোর দরকার নেই।” ফ্রাঙ্ক ভোগেল ওউ রেইয়ের দিকে না তাকিয়ে মাঠের দিকে তাকালেন।
ইয়ানিস আন্টেটোকুম্বো না থাকার ফলে ব্যাকসের খেলা কিছুটা দুর্বল লাগছিল, বিশেষ করে এই সময়ে, জাবারি পার্ককেও কিড মাঠের বাইরে বসিয়ে দিয়েছিলেন, যেন ধীরে ধীরে উত্তেজনা কমে আসছে।
ম্যাজিকের পক্ষেও, ইবাকা মাঠের বাইরে ছিল, বাকি প্রথম পাঁচ খেলোয়াড়রা মোটামুটি স্বাভাবিক ছিল, দুই দলের পয়েন্ট ব্যবধান দু-অঙ্কের মধ্যে ছিল।
এই মুহূর্তে, ওউ রেই মাঠে নামুক বা না নামুক তেমন তফাৎ ছিল না।
“কোচ, আমি মনে করি টিমকে আমার দরকার আছে।” ওউ রেই জোর দিয়েই বলল, “জাবারি পার্ক যে কোনো সময় মাঠে ফিরে আসতে পারে, তখন আমাকে অবশ্যই তাকে প্রতিহত করতে হবে!”
“এই ম্যাচে তুমি আর খেলবে না।”
যদিও ওউ রেই খুবই আগ্রহী ছিল, ভোগেল তার সিদ্ধান্তে অনড় ছিলেন, “পরের ম্যাচেও তোমাকে সক্রিয় তালিকায় রাখব না।”
“তোমার মাথার অবস্থা শুধু দলের চিকিৎসকের সংক্ষিপ্ত পরীক্ষা দিয়ে বোঝা যাবে না, আমাদের আরও বিস্তারিত পরীক্ষা করতে হবে।” ভোগেলের কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল, “এখন পর্যন্ত আমি তোমাকে ঝুঁকি নিতে দেব না।”
“কিন্তু আমার তো কিছু হয়নি, ফ্রাঙ্ক স্যার, তুমি আমার শরীরের অবস্থা ভালো জানো, এই সামান্য আঘাত কোনো ব্যাপার না!”
ওউ রেই আরও চেষ্টা করতে চাইল, কিন্তু ভোগেল তাকে একদম সুযোগ দিলেন না, অবশেষে সে মাঠের বাইরে বসে সহকর্মীদের খেলা দেখতে বাধ্য হল।

ইয়ানিস আন্টেটোকুম্বো ও জাবারি পার্ক ছাড়া, ব্যাকসের তৃতীয় পেরিয়ডের খেলা একেবারেই ভয়াবহ ছিল, এমনকি তা ‘বিপর্যয়’ শব্দ দিয়েও ব্যাখ্যা করা কঠিন, কারণ সেটা বিপর্যয়ের অবমাননা।
সেই এক পেরিয়ডে তারা গেস্ট কোর্টে প্রতিপক্ষের কাছে একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারেনি।
চতুর্থ পেরিয়ডে, যদিও জাবারি পার্ক পুরোপুরি ফিরে আসেন এবং আক্রমণে প্রায় সবকিছু করার চেষ্টা করেন, তবুও প্রথম তিন পেরিয়ডে যে বড় গর্ত তৈরি হয়েছে তা পূরণ করা কঠিন ছিল, সঙ্গে সের্ঘি ইবাকার চমৎকার পারফরম্যান্স যোগ হলো।
শেষ পর্যন্ত, মিলওয়াকি দল পরাজিত হল, এক ম্যাচ হেরে গেল!
“আজকের ম্যাচ একদম নাটকীয় ছিল, কেউ ভাবতেও পারেনি এরকম হবে।”
“ঠিক বলেছ, তৃতীয় পেরিয়ডের আগে আমি মনে করেছিলাম দ্বিতীয়ার্ধ খুবই উত্তেজনাপূর্ণ হবে, কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতেই ইয়ানিসের এমন অযৌক্তিক আচরণ, যে তাকে বহিষ্কার করা হলো!”
ম্যাচ শেষে দুইটি বিশ্লেষক নিজেদের মতামত জানালেন, “সত্যি বলছি, আমি মনে করি মাইকেল আজ ২০ পয়েন্টের বেশি পেতো, কিন্তু সব ধ্বংস হয়ে গেল ইয়ানিসের অযৌক্তিক আচরণের কারণে।”
“আশা করি এই তরুণ খেলোয়াড় আজকের ঘটনার কারণে তার সাম্প্রতিক ভালো ফর্মে প্রভাব ফেলবে না।” বিশ্লেষক বলছিলেন, হঠাৎ তার ইয়ারফোনে একটি শব্দ এলো, তার মুখের ভাব কিছুটা অদ্ভুত হল, “মাঠের পাশে সর্বশেষ খবর অনুযায়ী, মাইকেল ওউ মাঠের পাশে সাংবাদিকদের সাক্ষাৎকার দিচ্ছেন!”
“তবে, ফ্রাঙ্ক ভোগেল কোচ আমাদের মাত্র তিনটি প্রশ্ন করার সুযোগ দিয়েছেন, এখন ক্যামেরা মাঠের পাশে সাংবাদিকের দিকে নির্দেশ দেয়!”
ট্রান্সমিশনের ক্যামেরা পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে, এক সোনোচুলের সুন্দরী মাইক্রোফোন হাতে ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে সবসময়কার মতো সাক্ষাৎকারের সূচনা করলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে বললেন, “আজকের ম্যাচে একটা ছোট ঘটনা ঘটেছে, ইয়ানিস আন্টেটোকুম্বো মাইকেল ওউয়ের বিরুদ্ধে অযৌক্তিক আচরণ করেছেন।”
“তাহলে, মাইকেল, তুমি কি বলতে চাও? তখন যদি তুমি সচেতন থাকো, কীভাবে প্রতিরোধ করতেন?”
“এটা তো দুইটা প্রশ্ন।” ওউ রেই প্রশ্ন বুঝে হালকা মজার ছলে বলল, “সত্যি বলতে, যদি আমি তখন সচেতন থাকতাম, তাহলে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে মরার ভান করতাম, কারণ ইয়ানিস অনেকই শক্তিশালী, উঁচু-দৃঢ়, চারপাশের পেশী বিকশিত।”
“চারপাশের পেশী বিকশিত?”
সাংবাদিক একটু থমকে গেল, মনে হলো ওউ রেই সম্পূর্ণ কথা বলেনি।
কারণ চারপাশের পেশী বিকশিত হলে মস্তিষ্ক হয়তো একটু সরল হয়।
এটা ছিল ইয়ানিস আন্টেটোকুম্বোকে সূক্ষ্ম বিদ্রূপ!
“কফ কফ, তবে সত্যি কথা বলতে, আমি কোনো প্রতিরোধ করতাম না।” ওউ রেই দু’বার কাশলেন, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “মাঠে যা ঘটেছে, সবকিছু খেলাধুলার মাধ্যমে সমাধান হওয়া উচিত।”
“ভাগ্য আমাদের সহায় হয়েছে আজকের ম্যাচে আমরা জিতেছি, আমি মনে করি সেটাই আমার প্রতিরোধ।”

ওউ রেই বললেন, ক্যামেরার দিকে দুইবার হাত নাড়িয়ে: “অবশ্য, বাস্তব জীবনে যদি এমন পরিস্থিতি হয়, আমি শুধু তাঁদের বলব যারা ঝামেলা করে, ‘আমার হাতে পড়ো না!’”
“ঠিক আছে, মাইকেল, তোমার সাক্ষাৎকারের সময় শেষ, ফিরে যাও ড্রেসিং রুমে।”
ওউ রেই তখনো শেষ করতে পারেননি, কিন্তু ভোগেল তাকে জোর করে ড্রেসিং রুমে পাঠালেন, ওউ রেই বললেন আরও একটা প্রশ্ন ছিল, তবুও তাকে নিয়ে যাওয়া হলো।
যদিও সে মাত্র দুইটি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছে, তবুও আমেরিকার মিডিয়া এই ঘটনাকে ব্যাপকভাবে প্রচার করল!
“ভীতু! চাইনিজ নবাগত গ্রিক মনস্টার ভয়ে কেঁপে উঠল!”
“মাইকেল ওউ হুঁশ হারালেন, বললেন: ইয়ানিস আমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!”
অনেক মিডিয়া এই ঘটনার তুলনা এনবিএর অতীত কিছু খেলোয়াড় সংঘর্ষের সঙ্গে করেছে।
“মাইকেল স্বীকার করলেন ইয়ানিসের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারেননি, বললেন, সে তো বক্সিং চ্যাম্পিয়ন, আর তাদের মতো কঠোর!”
তাদের মধ্যে ওয়েন্টওর্থ প্যালেস ঘটনার নাম সবার আগে উঠে এসেছে।
এই কারণে অনেক আমেরিকান ভক্ত ওউ রেইকে কটাক্ষ করতে শুরু করল।
“মাইকেল ওউ একদম নরম, তাকে ফিরে যাওয়া উচিত উষ্ণ সিবিএ-তে, এনবিএ তার জন্য নয়!”
“উপরের কমেন্টে, মাইকেল ওউ যেন তার শক্তিশালী দেহকে উল্টে ফেলল, ভীতু একমাত্র!”
“এশিয়ানরা সব সময় এমন, ভয় পেয়ে থাকে!”
অনলাইন আলোচনা স্বাভাবিকভাবেই ওউ রেইকে আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে আসে, যদিও সে ওয়ানিসের সঙ্গে একাধিক দুর্দান্ত ড্যাঙ্ক করেছিল আজকের সেরা পাঁচ খেলার মধ্যে, তবুও ভক্তদের তিরস্কার থেকে মুক্তি পায়নি!
কিন্তু এসব আলোচনা ওউ রেইর জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, এখন তার একটাই চিন্তা, কীভাবে সে দলের পরবর্তী ম্যাচে খেলতে পারবে!