ছিয়াশি অধ্যায়: ড্রাগন-শিরার আলোচনা
চীনা জাতি, যেহেতু ড্রাগনের বংশধর, তাদের কাছে ড্রাগন নিঃসন্দেহে এক অতি গুরুত্বপূর্ণ সত্তা। প্রাচীন নানান পুরাণকথার ভাঁজে ভাঁজে তার ইশারা-ইঙ্গিত দেখা যায়, সামান্য দৃষ্টিতেই বড় ছবি ধরা পড়ে। হলুদ সম্রাট ড্রাগনে চড়ে অন্তর্ধান করেছিলেন; ড্রাগনে আরোহণ ছিল তাঁর সর্বোচ্চ সম্মান, কারণ জগতে আর কোনো পার্থিব গৌরবই তাঁর কৃতির তুল্য হতে পারত না। কিন শিহুয়াং-কে তো আরও ‘আদি-ড্রাগন’ বলে ডাকা হতো। ড্রাগন সংস্কৃতির মূল; আর পরিবর্তনশাস্ত্র সকল শাস্ত্রের শীর্ষ, মহান পথের উৎস। তার উৎসও ড্রাগনলিপির গভীরে ফিরে যায়। পরিবর্তনশাস্ত্রে প্রধান প্রতীক দুইটি—আকাশ ও পৃথিবী। আকাশ প্রতীকের ব্যাখ্যায় ছয়টি রেখার ধারাবাহিকতায় জিনিসের, এমনকি মানবজীবনেরও বিকাশের সার্বজনীন নিয়ম উদ্ঘাটিত হয়েছে; জলে ড্রাগনের বৃদ্ধিকে উপমা করে মানুষ কীভাবে আকাশ-পৃথিবীর বিস্তারে বিচরণ করতে সক্ষম হয়, তার ছয়টি জীবনপর্যায় সংকলিত ও নির্যাসিত হয়েছে। ড্রাগন শব্দটির মধ্যে লুকিয়ে আছে অসংখ্য চীনা মানুষের সুন্দর আশীর্বাদ; এটি চীনা জাতির উদ্ভাবন, সহনশীলতা, অগ্রগতি, স্বাতন্ত্র্য এবং বৃহৎ হৃদয়ের প্রতীক। পশ্চিম যাত্রা-কাহিনি, দেবতাদের বিন্যাস প্রভৃতি লোকপুরাণেও ড্রাগন-সংক্রান্ত বহু কিংবদন্তির বিবরণ আছে। বেইজিং শুধু এই বংশের রাজধানীই নয়, মিং ও ছিং দুই যুগেরই সাম্রাজ্যিক নগর; আর ফাং ছেনের সামনে উপস্থিত লোকজনও এমন একদল মানুষ, যারা প্রাচীন সংস্কৃতির প্রতি চীনের সবচেয়ে গভীর মনোযোগের প্রতিনিধিত্ব করে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ যদি প্রাচীন ইতিহাস ও সংস্কৃতি সম্পর্কে বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপকদেরও ছাড়িয়ে যান, তাতে ফাং ছেন একটুও বিস্মিত নন।
“ওটা বোধ হয় নয়। ভৌগোলিকভাবে বললে, চীনের ড্রাগন-মেরুদণ্ড হল কুনলুন আর কিনলিং; আর ইতিহাস ও সংস্কৃতির দিক থেকে দেখলে বেইজিং-ই হওয়া উচিত।” কেউ বলল।
“পাঁচশো বছর ধরে বেইজিংই চীনের সাম্রাজ্যিক রাজধানী; চীনের ড্রাগন-মেরুদণ্ড বলতে গেলে বেইজিং-ই।” এক বৃদ্ধও সুর মেলালেন।
ফাং ছেন মৃদু হেসে তা নিয়ে মাথা ঘামালেন না। এটা বেইজিং, এখানে নিশ্চয়ই অনেকে ভাববেন বেইজিং-ই চীনের ড্রাগন-মেরুদণ্ডের আসন।
“তাও নিশ্চিত করে বলা যায় না। মিং যুগের ড্রাগন-মেরুদণ্ড তো জিনলিং-এ, আর ছিং যুগের আসলে শেংজিং-এ। বর্তমান বংশধারার ড্রাগন-মেরুদণ্ডও এখানে নয়, তা তো পবিত্র ভূমিতেই হওয়া উচিত; আর সেই পবিত্র ভূমিতেই তো হলুদ সম্রাটের সমাধি। বেইজিংয়ের ড্রাগন-মেরুদণ্ড সর্বোচ্চ হলে ছোট ড্রাগনই বলা যায়। তিনটি রাজবংশ যখন রাষ্ট্র স্থিত করেছিল, তখন তারা কেউই বেইজিংয়ে ছিল না।”
“এই কথাটাও পুরো ঠিক নয়। তিন রাজবংশের ইতিহাস খুবই সংক্ষিপ্ত। যদি চীনের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসের হিসেবে ধরা হয়, তবে তা লুয়োঝৌ আর চাংআন অঞ্চলে অবশ্যই খুঁজতে হবে। হলুদ সম্রাট থেকে শুরু করে সুই-তাং-পাঁচ রাজবংশ পর্যন্ত রাজধানী বারবার লুয়োঝৌ ও চাংআনের মধ্যে যাতায়াত করেছে।”
“না, ওটা বেইজিং-এ! বর্তমান বংশের রাজধানী হিসেবে সাম্রাজ্যিক নগর বললে বেইজিং-ই তো; আর রাজধানীর কথা উঠলে জিনলিংয়ের দাবিও অগ্রাহ্য করা যায় না।”
“জিনলিং-এ হলে ছিং রাজবংশ তো আমাদের হানজাতির রাজ্য নয়।”
“লুয়োঝৌ আর চাংআন অঞ্চলে!”
এক মুহূর্তে ভিড় তিন ভাগে ভাগ হয়ে গেল, বিতর্ক ক্রমে তীব্রতর হতে লাগল, দেখে মনে হচ্ছিল হাতা গুটিয়ে সত্যিই মারামারিতে নেমে পড়বে।
“যদি এভাবে বলা হয়, তবে আমি বরং লুয়োঝৌতেই ড্রাগন-মেরুদণ্ড আছে বলে সমর্থন করি।” ফাং ছেন হঠাৎ বলে উঠলেন। তাঁর কণ্ঠ বজ্রের মতো গম্ভীর, যেন এক আঘাতেই মীমাংসা টেনে দিল।
সবাই অবাক হয়ে তাঁর দিকে তাকাল। কেউ তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “এতজন বৃদ্ধ এখনো এমন দৃঢ়ভাবে বলতে সাহস করেননি, তুমি একটা দুধের বাচ্চা হয়ে কোন সাহসে বলছ!”
তালাও-লাও-লিউ আরও বিদ্রূপভরে বলল, “একটা নাদান বাচ্চা, আকাশের উচ্চতা আর পৃথিবীর গভীরতা জানে না, তাও আবার ড্রাগন-মেরুদণ্ড নিয়ে মুখ খোলে! আমার তো মনে হয়, তুই বাড়ি গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে স্কুলে ফিরে পড়াশোনা করলেই ভালো।”
ফাং ছেন হেসে বললেন, “ইচ্ছা থাকলে বয়স বাধা নয়, সত্যের জন্য কণ্ঠস্বরের জোরও জরুরি নয়। সবাই আমার কথা শোনো।”
তারপর তিনি অন্যদের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা না করেই সরাসরি বললেন, “লুয়োঝৌর আছে পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি সভ্যতার ইতিহাস, চার হাজার বছরের নগর-নির্মাণের ইতিহাস, আর দেড় হাজার বছরের রাজধানী-ইতিহাস। চীনের প্রাচীন হাড়গোড়ের মতো বহু পুরাণকথা—যেমন দি কুর পশ্চিম হাও-এ অবস্থান, শিয়া রাজা তাইকাং-এর ঝেনশুনে রাজধানী স্থানান্তর, শাং রাজা তাং-এর পশ্চিম হাও-এ রাজধরন—এসবের প্রচারও এখানে বহু।”
“দি কু পশ্চিম হাও-এ বাস করতেন; শিয়া রাজা তাইকাং ঝেনশুনে রাজধানী সরান; শাং রাজা তাং পশ্চিম হাও-এ রাজধানী স্থাপন করেন; রাজা উ শাং জয় করে যখন অগ্রসর হন, তখন আটশো সামন্ত মেংজিনে সমবেত হয়; ঝৌ গং রাজকার্যে সহায়তা করে নয়টি পবিত্র পাত্র লুয়োইয়ে স্থানান্তর করেন। পিং রাজা পূর্বে রাজধানী সরান, উচ্চপিতৃ লুয়োতে রাজধানী স্থাপন করেন, গুয়াংউ পুনরুত্থান ঘটান, ওয়েই ও জিন রাজবংশ পালাক্রমে সিংহাসনে বসে, শিয়াওওয়েন সংস্কার করেন, সুই-তাং যুগে সমৃদ্ধি চরমে ওঠে, পরে লিয়াং-তাং-জিন ধারাবাহিকভাবে তার অনুসরণ করে—মোট তেরোটি正统 রাজবংশ পর্যায়ক্রমে লুয়োঝৌকে রাজধানী বানিয়েছিল; তাই একে তেরো বংশের প্রাচীন রাজধানী বলা হয়।”
“লুয়োঝৌ চীনা সভ্যতা ও হান জাতির প্রধান জন্মভূমি; এখানেই নদী থেকে মানচিত্র, লুও নদী থেকে গ্রন্থ প্রকাশ পেয়েছিল। প্রাচীন চীনের চার মহাবিষ্কারের মধ্যে দিকনির্দেশক যন্ত্র, কাগজ তৈরি, মুদ্রণ—সবই এখানে জন্ম নিয়েছে। দার্শনিক মতবাদ এখান থেকে উৎপন্ন, কনফুসীয় বিদ্যা এখানেই বিকশিত, বৌদ্ধবিদ্যার প্রথম বিস্তার এখানেই, এবং নব্য-দার্শনিকতাও এখানেই দীপ্ত হয়েছে। লুয়োঝৌ-এ পর্যায়ক্রমে একশো পাঁচজন সম্রাট নয়টি প্রদেশের ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন; তাই বলা চলে, সমগ্র বিশ্বের মধ্যে এর সমকক্ষ নেই, চার সমুদ্রের মধ্যে এর প্রতিদ্বন্দ্বীও নেই।”
“শিয়া যুগ থেকে ছিং রাজবংশের মধ্য ও উত্তরকালে পর্যন্ত, লুয়োঝৌ-র পাঠ্য উচ্চারণই মানক উচ্চারণ ছিল। হান যুগে রাষ্ট্রভাষা ছিল লুয়ো উপভাষা; সেই লুয়ো ভাষা পূর্ব-চিন যুগের লুয়োঝৌর সুশীল উচ্চারণের ধারাবাহিকতা বহন করে। আজও হেলুওর ভাষা, অর্থাৎ মিননান ভাষা, গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে; অলৌকিকভাবে এটি সুই-তাং-পূর্ব মধ্যদেশীয় প্রাচীন চীনা ভাষার বহু রূপ অক্ষুণ্ণ রেখেছে, তাই একে প্রাচীন চীনা ভাষার জীবন্ত জীবাশ্ম বলা চলে—যা প্রাচীন ধ্বনি ও ছন্দের অবারিত ভাণ্ডার খুলে দেয়।”
“যদিও প্রমাণ করা যায় না যে লুয়োঝৌ-ই চীনের একমাত্র ড্রাগন-মেরুদণ্ড, তবে আমি যদি বলি লুয়োঝৌ চীনের ড্রাগন-মেরুদণ্ডগুলোর অন্যতম, এবং সেখানে সত্যিকারের ড্রাগনের আশ্রয় আছে—এ কথা নিয়ে নিশ্চয়ই কারও আপত্তি থাকবে না। আর লুয়োঝৌর সারবত্তা তো এই চব্বিশটি সম্রাটসমাধি-অধিষ্ঠিত মাংশানেই নিহিত।” ফাং ছেন ধীরে ধীরে বললেন।
সবার মন আবার চিন্তায় ডুবে গেল। যদি ফাং ছেন জেদ করে লুয়োঝৌকে চীনের একমাত্র ড্রাগন-মেরুদণ্ড বলে দাবি করতেন, তবে তার বিপক্ষে অগণিত যুক্তি দেওয়া যেত। কিন্তু তিনি যদি শুধু বলেন লুয়োঝৌ চীনের ড্রাগন-মেরুদণ্ডগুলোর একটি, তাহলে তা খণ্ডন করা কঠিন। এমন উজ্জ্বল ইতিহাস ও সংস্কৃতিসমৃদ্ধ লুয়োঝৌ-কে সামনে রেখে সত্যিই কেউ বলতে পারে না যে এর কোনো ড্রাগন-মেরুদণ্ডই নেই। তাছাড়া, ছোটবেলায় তারাও তো সেই লুয়োঝৌকে কল্পনা করেছিল—যে শহরকে নিয়ে বলা হয়, ‘একাকী পিওনি-ই সত্যিকারের জাতীয় রূপ, ফুল ফোটার মৌসুমে রাজধানী কেঁপে ওঠে।’
যে লুয়োঝৌ-র কথা, “বাজিয়া গিরিখাত পেরিয়ে উশিয়া উপত্যকা, তারপর শিয়াংইয়াং হয়ে লুয়োয়াংয়ের দিকে”—তারই কথা।
যে লুয়োঝৌ-র কথা, “লুয়োয়াংয়ে থাকা আত্মীয়-বন্ধু যদি জিজ্ঞেস করে, আমার একখণ্ড স্বচ্ছ হৃদয় রইল জাদুকরী পাত্রে”—তারই কথা।
যে লুয়োঝৌ-র কথা, “হান ও ওয়েই যুগের অর্ধেক সাহিত্য লুয়োয়াং-কে ঘিরে”—তারই কথা।
যে লুয়োঝৌ-র কথা, “তিন বছর পর পর হিসাব দিতে রাজধানীতে যাওয়া, আর দশ হাজার দেশ হেলুও-র দিকে ধাবিত হওয়া”—তারই কথা।
যে লুয়োঝৌ-র কথা, “প্রাচীন ও আধুনিকের উত্থান-পতনের কথা জানতে চাইলে, কেবল লুয়োয়াং নগরীটি দেখো”—তারই কথা।
এক-এক করে বৃদ্ধদের নীরব হয়ে যেতে দেখে, তালাও-লাও-লিউ-র কপালে ঘাম জমে উঠল, মনে মনে সে প্রায় চিৎকার করে উঠছিল—ঝগড়া করো, তোমরা তো আগে খুব ঝগড়া করতে পারতে, এখন একে একে চুপ কেন!
“যদি তাই হয়, তবে লুয়োঝৌর যে ড্রাগন-মেরুদণ্ড আছে, তা মানতেই হবে।”
“সব রাজবংশই তো নিজ নিজ যুগে তিনশো বছর জৌলুস পায়; সত্যিই যদি ধরতে যাই, তবে ড্রাগন-মেরুদণ্ডের সংখ্যাও কম নয়।”
“হ্যাঁ, চীন এত বড় দেশ, এখানে কেবল একটিই ড্রাগন-মেরুদণ্ড থাকবে কীভাবে? আমার তো মনে হয়, অন্তত আঠারোটা হওয়া উচিত।”
……
বৃদ্ধদের একে একে সমর্থন করতে শুনে তালাও-লাও-লিউ-র মন একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল। সর্বনাশ, সব শেষ।
কিন্তু সে-ও তো সাহস করে এই বৃদ্ধদের সম্মিলিত রায়ের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারল না। এঁদের একজনকেও চটানো তার সাধ্যের বাইরে; যতই হোক, ইঁহারা প্রত্যেকেই এমন মানুষ, যাদের সে সহজে রাগাতে পারে না।
হঠাৎ তালাও-লাও-লিউ-র মাথায় বিদ্যুৎ খেলে গেল।
“ধরো লুয়োঝৌ-ই চীনের ড্রাগন-মেরুদণ্ড, তবু তুমি কীভাবে প্রমাণ করবে এই আখরোটটা সেখান থেকেই এসেছে? লুয়োঝৌতে তো মাখন-খোলের আখরোট উৎপন্ন হয় বলে শুনিনি।” বলতে বলতে তার চোখ চকচক করে উঠল; যেন জীবনরক্ষার খড়কুটো সে পেয়ে গেছে।