পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: উন্মোচন
“বাবা, পাঁচশো টাকাই কম নয়, দুই বছর কষ্ট করলে, ছোটো চেনও তো দশ হাজারি হয়ে যাবে, বিয়ের আসবাব কিনতেও টাকাটা যথেষ্ট, খুব বেশি হলে তখন আমি ওকে একটা রেকর্ডার কিনে দেব!” ফাং আইজুন স্ত্রী ঝোউ ছুইফাংয়ের ঘন ঘন টানাটানির তোয়াক্কা না করেই দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
আজ যাই হোক, বড় ভাইকে চাপে ফেলতেই হবে, সবাইকে বুঝিয়ে দিতে হবে, ফাং আইজুন ফাং আইগো থেকে বেশি শক্তিশালী!
গভীর দৃষ্টিতে ফাং আইজুনের দিকে তাকিয়ে ফাং ইয়োংনিয়ান ধীরে ধীরে বললেন, “ছোটো চেন, তুমি তোমার দ্বিতীয় কাকাকে দেখাও, এই ক’দিনে তুমি কত টাকা উপার্জন করেছো, দেখো তো সে মনে করে কিনা সে তোমাকে টাকা উপার্জন শেখাবার যোগ্য।”
“ছোটো চেন টাকা রোজগার করেছে?” ফাং আইগো, লিউ শিউইং আর ফাং আইজুন দম্পতি হতবাক হয়ে ফাং চেনের দিকে তাকালেন।
বিশেষ করে ফাং আইগো আর লিউ শিউইং, তারা তো প্রতিদিন ফাং চেনের সঙ্গে থাকে, ও টাকা উপার্জন করেছে—তারা জানতই না!
“একটু-আধটু হয়েছে, লাইফু, গিয়ে তো নিয়ে আয়।” ফাং চেন হেসে মাথা নাড়ল। দাদা যখন প্রকাশ করতে বলেছে, তখন আর ঢাকঢাক গোপন করার দরকার কী।
কে অপমানিত হলো সেটা নিয়ে ওর বিশেষ মাথাব্যথা নেই, দ্বিতীয় কাকাকে তো ও কখনোই পছন্দ করত না।
এই দ্বিতীয় কাকার প্রতি বিতৃষ্ণা বোধের শুরু ওর দুই-তিন বছর বয়সে, ওর হাতখরচের টাকা ফাং আইজুন কৌশলে নিয়ে নেওয়ার সময় থেকেই।
শিশুর টাকাও যে ঠকিয়ে নেয়, তার ভালো কিছু হওয়ার নয়!
হয়ওনি। কয়েকটা বছর কিছুটা স্বচ্ছল ছিল বটে, কিন্ত ফাং আইজুন ক্রমে অলস আর খেতে-খেলতে-জুয়া খেলতে-ধূমপানে আসক্ত হয়ে পড়ে, ঠিকঠাক কোনো কাজই করত না, উল্টে নানা ছলাকলায় বাবার আর ওর কাছ থেকে টাকা আদায় করত।
এরপরেও যদি সীমাবদ্ধ থাকত, তবু ঠিক ছিল। কিন্তু ফাং চেনের সহ্যের সীমা পেরিয়ে যায় যখন ফাং আইজুন পুরনো বাড়িটাই বিক্রি করে দেয়—বাড়িটা ওর দাদা-দিদার রক্ত-ঘামে, এক একটা ইট এক এক করে বসানো, এমনকি ফাং চেনের সন্দেহ, দিদা এত তাড়াতাড়ি চলে গেলেন কেবল ওই বাড়ি বানাতে গিয়ে অতিরিক্ত কষ্ট পাওয়ার জন্যই!
আর ফাং আইজুন কিনা সেই পুরনো বাড়িটা বিক্রি করে দিল!
তখনই ফাং চেন আর ফাং আইগো চূড়ান্তভাবে সিদ্ধান্ত নেয়, ফাং আইজুনের সঙ্গে সম্পর্ক সম্পূর্ণ ছিন্ন করে দেবে, আর কোনো যোগসূত্র রাখবে না।
পরে ফাং চেন শুনল, ফাং আইজুন নেশায় পড়ে মারা গেছে, শুধু可惜 হলো ফাং আইজুনের মেয়ে, ওর ছোটো বোনটার জন্য।
এখন হিসেব করলে, সম্ভবত আগামী বছর এই সময় ছোটো বোনটা জন্মাবে।
ওদিকে আদেশ পেয়ে উ ওয়োমাওতসাই এক লাফে বাইরে চলে গেল, মুখে এক ধরনের উত্তেজনা—সে আর অপেক্ষা করতে পারছে না, দাদার টাকা বের করে দেখানোর পর ফাং আইজুনের মুখটা দেখতে মুখিয়ে আছে।
ও নিজেও ফাং আইজুনকে পছন্দ করে না, ফাং আইজুন ওর থেকে পাঁচ-ছয় বছরের বড়, ছোটো থেকে ওকে কম অত্যাচার করেনি, নানা একবার সামান্য তিলের মিষ্টি এনেছিলেন, সেটাও ফাং আইজুন কেড়ে নিয়েছিল।
ওয়োমাওতসাইয়ের হাতে জুতোর বাক্স দেখে লিউ শিউইং অবাক হয়ে বলল, “তাহলে এখানে সব টাকা ছিল? তাই তো এত দূর থেকেও তুমি আগলে ধরে এনেছ!”
বলেই, লিউ শিউইং গলা বাড়িয়ে দেখতে চাইলেন ভেতরে ঠিক কত টাকা রয়েছে—এত বড় একটা বাক্স, তার ওপর দাদার উল্লেখযোগ্য কথা, নিশ্চয়ই অন্তত হাজার-দু’হাজার টাকা তো হবেই।
এ কথা ভেবে লিউ শিউইং ফাং চেনের দিকে একবার কটমট করে তাকালেন—না জানি ফাং চেন উপার্জন করেছে বলে খোঁটা দিচ্ছেন, না জানি ফাং চেনের কাছে টাকা ছিল জেনেও তাদের এতদিন নিরামিষ খাওয়ালেন বলে রাগ করছেন।
“এত বড় একটা বাক্স, শুধু খুচরো টাকাই রাখলেও কম তো হবে না, ছোটো চেন সত্যিই টাকা কামিয়েছে, বোঝাই যাচ্ছে।” ঝোউ ছুইফাং রক্তমাখা মুখ ঢেকে হাসতে হাসতে বলল।
জুতোর দুটো বাক্সে কতই বা টাকা থাকবে?
ফাং চেন মুখে কিছু না বলে হাসল, তারপর ওয়োমাওতসাইয়ের সঙ্গে দু’জনে হাতে কাঁচির ফলা ধরে জুতোর বাক্সের টেপ কেটে ফেলল, তারপর দু’জনে বাক্স উল্টে দিল।
দেখা গেল, রকমারি রঙিন নোট বরফঝড়ের মতো বাক্স থেকে ঝরে পড়ে পুরো টেবিলটা ঢেকে ফেলল, একের পর এক স্তরে ছড়িয়ে পড়ল।
টেবিলজুড়ে টাকা দেখেই, ফাং চেন আর ওয়োমাওতসাই ছাড়া বাকিরা সবাই যেন পাথরের মূর্তি হয়ে গেল, এমনকি আগে থেকেই খানিকটা ধারণা থাকা ফাং ইয়োংনিয়ানের মুখেও বিস্ময়ের ছাপ।
এ তো নিখাদ তেরো লাখ টাকা, আর তা ফাং চেনের নিজের উপার্জন! ফাং ইয়োংনিয়ান যে সময় একবার বড় হলুদ মাছ পেয়েছিল, সে তো সঙ্গে সঙ্গেই সেনাবাহিনীতে জমা দিয়ে দিয়েছিল, ওটা ওর ব্যক্তিগত ছিল না, ও তো শুধু গালগল্প বলত।
“এ…এখানে কত টাকা!” লিউ শিউইং না পেরে জিজ্ঞেস করল।
শুনে ফাং আইগো, ফাং আইজুন আর ঝোউ ছুইফাং গলা বাড়িয়ে ফাং চেনের দিকে তাকালেন—প্রশ্নটা দারুণ, খুবই গুরুত্বপূর্ণ, সবাই জানতে চায়।
“তেরো লাখের একটু বেশি, আর তিন হাজারের মতো কয়েন তো নিয়ে আসতে পারিনি, সেগুলো বিছানার নিচের বস্তায় আছে।” ফাং চেন হেসে বলল।
লিউ শিউইং হঠাৎ বুকের ভেতর টান অনুভব করল—ওই পুরনো বস্তা, যেটা ঘর গোছাতে গিয়ে প্রতিদিন ওর চোখের সামনে পড়ত, অথচ কোনোদিন মাথায় আসেনি সেটা খুলে দেখবে।
খুলে দেখলে, বস্তার টাকা আর টেবিলের ওপরের সবই ওরই হয়ে যেত।
কিন্তু পরে ভাবল, এই টাকা ফাং চেনের, ফাং চেন তো ওর ছেলে, তাহলে এসব টাকাই তো ওর নিজের!
এক নিমেষে লিউ শিউইংয়ের মন ভালো হয়ে গেল, ফাং আইজুন আর ঝোউ ছুইফাংয়ের দিকে তাকানোর দৃষ্টিটাও বদলে গেল—যেন উঁচু থেকে দেবতা নিচের পিঁপড়েদের অর্থলোলুপতার জন্য ছটফট করতে দেখে কেবল মাথা নোয়ায়।
“ছোটো চেন, এই টাকা তুমি কীভাবে কামালে?” ফাং আইজুন ঈর্ষান্বিত চোখে জিজ্ঞেস করল, রঙিন টাকার ঝলকে ওর চোখ ঘোলাটে হয়ে আসছিল।
এ তো খুচরো টাকা নয়, একের পর এক বড় নোট—জীবনে এমন গোছা গোছা একশো টাকার নোট কখনও দেখেনি।
ফাং চেন হালকা হেসে উঠল।
ফাং চেনের হাসি দেখে ফাং আইজুন অজান্তেই কাঁধ সঙ্কুচিত করল, এই হাসি তার চেনা—এটা বড় কর্তার হাসি।
যখন ছাগল শহরে থাকত, তখন ক’বার গ্রাম্য সমিতির আসরে দেখেছিল, মধ্যমণি হয়ে বসা বড় বড় ব্যবসায়ীদের মুখে ঠিক এমন হাসি।
“হাসছো কেন, তাড়াতাড়ি বলো তো!”
বলতে বলতেই, লিউ শিউইং ফাং চেনের মাথায় হালকা চাপড় দিল।
ওর তো বুক ফেটে যাচ্ছে উদ্বেগে, তবু শেষ পর্যন্ত আদুরে করে টোকা দিল।
ছেলেকে মারতে মন চায় না, এখন তো ছেলেটা এত টাকা রোজগার করছে, যদি মাথায় আঘাত লেগে বোকা হয়ে যায়, তখন কে সামলাবে?
ফাং চেন চোখ ঘুরিয়ে নিল—এটা তো একেবারে নিজের মা-ই!
“বাবা, তুমি কি কখনও ‘হুয়া শিয়া কিশোর প্রতিভা উন্নয়ন সমিতি’ নামে কিছু শুনেছ?” ফাং চেন জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, শুনেছি তো! তখন তো বলেছিলাম, প্রেসার নেবি না, পদক আনতে পারলি কিনা কিছু যায় আসে না।” ফাং আইগো বারবার মাথা নাড়ল।
“সেই সমিতিটা তোমার ছেলে নিজের থেকেই বানিয়েছে।”
বলতে বলতেই, ফাং চেন পকেট থেকে বের করল ডজন খানেক ছোটো প্রতিভা পদক, এক এক করে টেবিলের ওপর সাজিয়ে রাখল।
বাড়ি থেকে বেরোনোর সময়ই এগুলো নিয়ে এসেছিল, যাতে কথার জোর বাড়ে।
এতগুলো ছোটো প্রতিভা পদক দেখে ফাং আইগো হতবাক হয়ে গেল, মনে ভয় আর অস্থিরতা—আগে তো ভেবেছিল, ফাং চেন একটা পদক আনুক, এখন তো পুরো একটা স্তূপ দেওয়া হচ্ছে! সবচেয়ে বড় কথা, সেই সমিতি তো ছেলে নিজের থেকেই বানিয়েছে—বাবার মনে প্রবল ধাক্কা।
“মা, তুমি কি ‘সোনার ইট ভাঙা’ ব্যাপারটা জানো?” ফাং চেন ঘুরে মাকে জিজ্ঞেস করল।
“জানি তো, জানি তো! আসলে আমি ভাবছিলাম তোকে একটা দশ হাজারি বানাতে সোনার ইট ভাঙাতে নিয়ে যাবো।” লিউ শিউইং অবচেতনেই বলল।
“তাহলে এবার তোমার সুযোগ এসেছে।”
ফাং চেন হাসল, তারপর পকেট থেকে আধখানা তালুর সমান সোনার ইট বের করে লিউ শিউইংয়ের হাতে ধরিয়ে দিল।