ছত্রিশতম অধ্যায় শিরোনামহীন
হাসপাতাল।
ফাং চেন গভীর শ্বাস নিল, কপাল কুঁচকে গেল, মুখভঙ্গি কঠিন, সে লিউ শিয়াংইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, ঠোঁট অনবরত নড়ছে, যেন মুখের ভিতরের নরম মাংস কামড়ে ধরেছে।
“ডাণ্ডা, এতটা কিছু না, এতটা কিছু না, ভাইয়ের এসব সামান্য চোট,” লিউ শিয়াংইয়াং হাঁ করে হেসে ফাং চেনকে সান্ত্বনা দিল।
এই হাসিটাই আবার তার ক্ষত জাগিয়ে তুলল, ফাঁক দিয়ে আবারও রক্ত বেরিয়ে এল।
এ সময় লিউ শিয়াংইয়াংয়ের অবস্থা সত্যিই বেহাল, মাথা পট্টি দিয়ে বাঁধা, রক্তের দাগ স্পষ্ট, মুখ ধোয়ার ফুরসত পায়নি, কাদা আর রক্তে মাখামাখি, গা-ছেঁড়া জামায় বড় বড় ফুটো, তার ওপর বেশ কয়েকটা জুতোর ছাপও স্পষ্ট দেখা যায়।
“মাথা কেটে গেলে বড়জোর একটা দাগ, আর ভাইয়ের এতটা কিছু হয়নি, শুধু মাথা ফেটে গেছে, কয়েকটা সেলাই পড়েছে মাত্র,” লিউ শিয়াংইয়াং উদাসীন ভঙ্গিতে বলল।
“আসলে কি ঘটেছিল?” ফাং চেন গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“আমি আর উ মাও ছাই, ত্রিচক্রযানে করে পুরস্কারের থালা নিয়ে ফিরছিলাম, হঠাৎ কিয়াংজি আর ওর দল এসে থালা ছিনিয়ে নিতে চাইল, আমি কিছুটা বাধা দিলাম, থামাতে পারিনি, শেষে পুরস্কারের থালা ওরাই নিয়ে গেল, দুঃখিত ডাণ্ডা।”
“আমি ভীতু বলেই নয়, ওদের লোক বেশি ছিল,” লিউ শিয়াংইয়াং কিছুটা অসহায় স্বরে বলল।
“পুরস্কারের থালা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আবার যদি এমন হয়, পালিয়ে যাস, তুই তো ভালই দৌড়াস, সবাই বলে দূরপাল্লার ছোট্ট রাজপুত্র, কেউ তোর নাগাল পায় না।”
বলতে বলতে, ফাং চেন হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে চোখের পানি ঝেড়ে ফেলল।
এই সময়, হঠাৎ এক ঝড়ো হাওয়া উঠল, লি ছি-মিং ছুটে এসে এক লাফে ঢুকে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে, লি ছি-মিংয়ের চোখ রক্তিম, দাঁত চেপে, মুষ্টি পাকিয়ে, গোঁ গোঁ আওয়াজ, আঙুল ফ্যাকাশে, যেন উন্মত্ত জন্তুর মতো।
“ডাণ্ডা, তোকে আমি প্রতিশোধ এনে দেব!”
শুধু এই কথা বলে, লি ছি-মিং ঘুরে দাঁড়াল।
“তুই কি করছিস!”
ফাং চেন হঠাৎ লি ছি-মিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
“আমি কিয়াংজি আর ওর দলকে খুঁজে বের করব, ডাণ্ডার বদলা নেব!” লি ছি-মিং প্রতিটি শব্দ আলাদা করে বলল, প্রতিটি উচ্চারণে দাঁত ঘষে ধাতব শব্দ।
ফাং চেন চুপ মেরে গেল, কিন্তু তার শরীর যেন পাথরের মতো ভারী, দুর্গের দরজা হয়ে লি ছি-মিংয়ের পথ আটকে রাখল।
লি ছি-মিং থমকে গেল, পরে তার চোখের ভাষা আরও নিস্তেজ হয়ে গেল, সে ফাং চেনের ওপর হতাশ হল।
“তুই যদি ডাণ্ডার বদলা না-ও নিতে চাস, তাতে কিছু যায় আসে না!”
লি ছি-মিং বিকৃত মুখে, গলা ছেড়ে চেঁচিয়ে উঠল, দাঁত বেরিয়ে গেল, কপালে শিরা ফুলে উঠল, এই চেহারা ভয়ানক দৈত্যের মতো।
“কিন্তু তুই আমার পথে বাধা দিবি না!”
বলতে বলতেই লি ছি-মিং ডান হাত দিয়ে ফাং চেনকে সরিয়ে দিতে চাইল।
কিন্তু ফাং চেন হঠাৎ করে ওর হাত চেপে ধরল, বাম পা এগিয়ে গিয়ে লি ছি-মিংয়ের বুকের মধ্যে গিয়ে জোরে ধাক্কা দিল।
অপ্রস্তুত অবস্থায় লি ছি-মিং সোজা পিঠ দিয়ে মেঝেতে পড়ে গেল, হাসপাতালের মেঝে কেঁপে উঠল।
পরের মুহূর্তে, ফাং চেন ওর ওপর চড়ে বসল, শক্ত করে ওর ওপরের শরীর চেপে ধরল।
“তুই! তুই…” লি ছি-মিং কল্পনাও করেনি, ফাং চেন ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে; সে জোর করে ছাড়াতে চাইল, কিন্তু মাথা তুলেই দেখল ফাং চেনের দু’চোখ টকটকে লাল, মুখভঙ্গি আরও ভয়ানক, আর চোখে পানি টলমল করছে।
এক ফোঁটা!
দুই ফোঁটা!
তিন ফোঁটা!
ওর মুখে পড়ল।
“ডাণ্ডা শুধু তোর বন্ধু নয়, আমারও বন্ধু, কিন্তু আমি চাই না তুই জেলে যা!” ফাং চেন ওর জামার কলার ধরে ওপর দিকে টেনে তুলল, গর্জে উঠল।
“জেলে গেলে যাই, আমি ভয় পাই না!” লি ছি-মিংও চেঁচিয়ে উঠল।
“কিন্তু আমি চাই না!”
দু'জনের মধ্যে টানাপোড়েন শুরু হল।
কিছুক্ষণ পর, ফাং চেন হঠাৎ হাত ছেড়ে দিয়ে কোণে গিয়ে বসে পড়ল, মুখ ঢেকে রাখল, যদিও শব্দ বেরোল না, কিন্তু আঙুলের ফাঁক দিয়ে অঝোরে অশ্রু গড়াতে লাগল।
“ডাণ্ডা!”
“ডাণ্ডা, কেঁদে ফেলিস না! এত কিছু না!”
লিউ শিয়াংইয়াং আর লি ছি-মিং হতভম্ব হয়ে গেল, এমনকি ঘাবড়েও গেল, তারা কখনও ফাং চেনকে কাঁদতে দেখেনি, এমনকি এতটা অসহায়ভাবে তো নয়ই।
পাশেই উ মাও ছাইয়ের গা হালকা হয়ে এল, সে উৎকণ্ঠিত চোখে ফাং চেনের দিকে তাকিয়ে রইল, একটু আগেও যেন দেবতা-দানবের লড়াই হচ্ছিল, সে নিজেকে যতটা সম্ভব ছোট করে রাখল, নজরে না পড়ার চেষ্টা করল।
ফাং চেন জানে, এই অশ্রু তার আগের জন্মের।
এখনও একটু আগে, এক ঝলকে তার মনডোলে সেই আগের জীবন ফিরে এসেছিল।
যদিও সে নিজ চোখে দেখেনি, কিন্তু লি ছি-মিংকে সে যথেষ্ট চেনে, আগের জন্মে লি ছি-মিং কারও পঙ্গু, কিংবা খুন করার আগে ঠিক এই রকম চেহারা ও মেজাজ ছিল।
এখনও তার মনে স্পষ্ট, লি ছি-মিং যেদিন দর্শনার ঘরে কান্নায় ভেঙে পড়েছিল।
তখনও মনে আছে, লি ছি-মিংয়ের ছেলে, চাংগেং ওর পা জড়িয়ে ধরে জিজ্ঞেস করেছিল, বাবা ভিতরে ভালো আছে কি না।
এখনও মনে পড়ে, লি ছি-মিংয়ের বাবা-মা, কুঁচকে যাওয়া হাত ধরে বলেছিলেন, যতদিন বেঁচে থাকেন, ততদিন চাংগেংকে বড় করবেনই।
এখনও মনে পড়ে, লি ছি-মিংয়ের প্রাক্তন স্ত্রী, মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলেছিল, এই বিয়ে না ভাঙলে সে মরে যাবে।
তাই সে আর চায় না লি ছি-মিং আবারও সেই ভুল পথে হাঁটে।
তাতে মনে হবে, এটাই তার সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা।
লিউ শিয়াংইয়াং আগের জীবনে এই সময় মার খায়নি।
লি ছি-মিংয়ের জেলে যাওয়ার ঘটনাও ঘটেছিল দু’বছর পরে।
পুনর্জন্ম নিয়ে ফিরে এসে, সে তার প্রিয় মানুষদের ভাগ্য বদলাতে পারেনি, বরং আরও গভীর অন্ধকারে ঠেলে দিয়েছে, তাহলে সে সত্যিই পরাজিত।
চোখ মুছে, ফাং চেন উঠে দাঁড়াল, নাক টানল, লিউ শিয়াংইয়াং আর লি ছি-মিংয়ের দিকে তাকিয়ে, এক অক্ষরে বলল, “ডাণ্ডা, ডাণ্ডা, আমি তোমাদের কথা দিচ্ছি, এই ঘটনার জন্য কিয়াংজি আর ওরা শাস্তি পাবে, তোমাদের সামনে হিসেব হবে, কিন্তু তার আগে…”
ফাং চেনের কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ শিয়াংইয়াং বলে উঠল, “ডাণ্ডা, এসব বলিস না, আমি তোকে বিশ্বাস করি, বলেছি না, এই সামান্য চোট, কিছুই না, কাল হয়তো ঠিকই হয়ে যাবে, তুই যা বলবি, আমি তাই করব, একটুও দ্বিমত করব না।”
বলতে বলতেই সে নিজের শক্তিহীন বুক চাপড়াতে লাগল।
“ধন্যবাদ!”
ফাং চেন এবার লি ছি-মিংয়ের দিকে তাকাল।
লি ছি-মিং মুষ্টি আঁকড়ে ধরল, একদম পাথর হয়ে বসে রইল।
অনেকক্ষণ পর, লি ছি-মিং আড়ষ্ট গলায় বলল, “আমি তোকে বিশ্বাস করি।”
বলেই সে মেঝেতে বসে পড়ল, মুখ ঢেকে ফেলল, সে ফাং চেনকে অবিশ্বাস করে না, কেবল মনে হচ্ছে বড় দুঃখ, বড় অপমান।
ফাং চেন ওর কাঁধে হাত রাখল, নিজেও পাশে বসল।
লিউ শিয়াংইয়াংও বিছানা থেকে নেমে পাশে এসে বসল।
তিনজন পাশাপাশি বসে রইল।
উ মাও ছাইও পাশে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন্তা করে সে চুপচাপই থেকে গেল।
তারও ভাই আছে, আর সে মনে করল, ফাং চেনদের এই মুহূর্তটা সুন্দর, সে গেলে বোধহয় দৃশ্যটা নষ্ট হয়ে যাবে।