দ্বাদশ অধ্যায়: অর্থ বণ্টন
ফাং চেন জানতে চেয়েছিলেন, এত বড় পরিমাণ অর্থ, যা বর্তমান সময়ে একেবারে বিশাল অঙ্কের টাকা বলে গণ্য হয়, তারা কীভাবে এর ব্যবস্থাপনা করবে। ফাং চেনের প্রস্তাব অনুযায়ী ভাগ করলে, প্রত্যেকে একশ সত্তর-আশি টাকা পাবে, যা মূলত একজন প্রাপ্তবয়স্কের এক মাসের বেতনের সমান। পনেরো-ষোল বছর বয়সী কিশোরদের জন্য এ এক বিশাল অঙ্কের অর্থ।
তবে ফাং চেনের এই অর্থের প্রতি খুব বেশি আগ্রহ নেই; সে ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে এমনটা করছে। একজন পুনর্জন্মপ্রাপ্ত হিসেবে সে নিশ্চিত, ভবিষ্যতে তার অনেক টাকা হবে, এমনকি সম্ভবত একদিন সে ওয়াং ওয়ানদার মতো, “এক কোটি তো ছোট লক্ষ্য” বলে হাসবে।
তখন, এই অর্থ কীভাবে ভাগ হবে? তখন কি সমান ভাগ হবে? তা হয়তো আর সম্ভব নয়। যদি এমনটাই হয়, তবে ফাং চেন কেনই বা লিউ শিয়াং ইয়াং ও লি কিমিংকে সঙ্গে নিয়ে চলবে? কিছু কাজ সে একাই করতে পারে, কিংবা লোক ভাড়া করে করাতে পারে, তাতে আর কোনো সম্পর্কের ঝামেলা থাকেনা, নিজের মতো স্বাধীন থাকতে পারে।
ভাগ্য ভালো, এই মুহূর্তে দুইজনের মতামত ফাং চেনকে সন্তুষ্ট করেছে, এমনকি কিছুটা আবেগপ্রবণও করেছে; এ প্রমাণ করে, সে সত্যিই ভুল মানুষকে বেছে নেয়নি।
আসলে, শ্রেণিতে অনেকেই অবাক হয়, কেন ফাং চেন এত ভালো পড়াশোনা করে, অথচ প্রতিদিন লিউ শিয়াং ইয়াং ও লি কিমিংয়ের সঙ্গে সময় কাটাতে চায়, যাদের ভবিষ্যত নিয়তই অনিশ্চিত। কিন্তু ফাং চেন পরিষ্কার জানে, দরিদ্র পরিবারে বড় হওয়া ছেলে-মেয়েরা দ্রুত পরিণত হয়, দ্রুত বুঝতে শেখে; লিউ শিয়াং ইয়াং ও লি কিমিংয়ের চরিত্র শ্রেণির অধিকাংশ সহপাঠীর চেয়ে অনেক ভালো।
এটাই ফাং চেনের সঙ্গে তাদের এই ব্যবসায় নিয়ে আসার কারণ। ধরে নিল, তারা সমান ভাগের প্রস্তাব গ্রহণ করলে ফাং চেনের কিছু এসে যায় না, এমনকি পুরো গ্রীষ্মকালীন ছুটির সময়, অর্জিত সব অর্থই সমান ভাগে ভাগ হবে।
কারণ, সে মনে করে না তাদের সিদ্ধান্ত ভুল; শুধু অর্থ উপার্জনের ক্ষেত্রে, সে আর তাদের সঙ্গে এগোবে না।
অনেকে বলে, বন্ধুত্বের মধ্যে অর্থ নিয়ে কথা বলা ঠিক নয়; অর্থের কথা বললে সম্পর্ক নষ্ট হয়, অর্থও যায়, শেষ পর্যন্ত অর্থ ও বন্ধুত্ব দুটোই হারিয়ে যায়।
কিন্তু ফাং চেনের বিশ্বাস ভিন্ন। সে মনে করে, অর্থ নিয়ে কথা বলতে হয় সেই বন্ধুদের সঙ্গে, যাদের সঙ্গে অর্থের সম্পর্ক থাকা যায়; আর আবেগ নিয়ে কথা বলতে হয় সেই বন্ধুদের সঙ্গে, যাদের সঙ্গে আবেগের সম্পর্ক থাকে।
মা আলি ও ওয়াং ওয়ানদা একসঙ্গে অর্থ নিয়ে আলোচনা করেন, কেউ ভাবেন না এতে সম্পর্ক নষ্ট হবে, বরং এটাই স্বাভাবিক।
ফাং চেন নির্দয় নয়; যদি অর্থ নিয়ে কথা বলা না যায়, তবে জোর করে বন্ধুত্ব টিকিয়ে রাখা যায় না। এই দুর্লভ বন্ধুত্ব সে আরও কিছু দিন সংরক্ষণ করতে চায়।
“তাহলে এমন করি, আমি বড় অংশ নেব, তোমরা ছোট অংশ নাও।”
ফাং চেন দুই বান্ডিল, সদ্য গাঁথা, একশো টাকা করে বান্ডিল, হুয়াশিয়া মুদ্রা তুলে দুইজনের সামনে ছুঁড়ে দিল। ফাং চেনের দৃঢ় মনোভাব দেখে, লিউ শিয়াং ইয়াং ও লি কিমিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিল একে অপরের মনোভাব।
“এটা তো অনেক বেশি, আমাদের দুজনের জন্য এক বান্ডিলই যথেষ্ট, এটাই অনেক।” লিউ শিয়াং ইয়াং একটি বান্ডিল ফেলে দিল, তারপর নিজের অংশ শক্ত করে আগলে রাখল।
ফাং চেন অসহায়ভাবে বলল, “তোমাদের সঙ্গে কিছু বলা কতই না কঠিন, জানে যারা, তারা বুঝবে আমি তোমাদের টাকা দিচ্ছি, না জানলে ভাববে আমি তোমাদের জীবন নিতে যাচ্ছি।”
“আমার বাবা বলেছেন, নিজের প্রাপ্য অর্থ একটুও কমানো যাবে না, আর অন্যের অর্থ একটুও বেশি নেওয়া যাবে না। আমরা এই একশো টাকা নিয়ে, মনে করি অনেক বড় সুবিধা পেয়ে গেছি।” লি কিমিং গম্ভীরভাবে বলল।
একশো টাকা, মূলত বাবা-মায়ের দুজনের এক সপ্তাহেরও বেশি বেতনের সমান।
দুইজনের দৃঢ় মনোভাব দেখে, ফাং চেনও মেনে নিল, “তাহলে এরপর এই অনুপাতে হবে। জানি না, এই অর্থ কতদিন উপার্জন করা যাবে, যতদিন চলবে, ততদিন ভাগ দেব।”
“ঠিক আছে!”
দুইজন মাথা নাড়ল।
“বাচ্চারা, এই অর্থ উপার্জন কত সহজ!” নিজের সামনে পড়ে থাকা অর্থের দিকে তাকিয়ে, লি কিমিং নিজের মনে বলল।
সামান্য আগেও উচ্ছ্বাস ছিল, কিন্তু তখনও অর্থ নিজের ছিল না, লি কিমিং ততটা আবেগে ভাসেনি। কিন্তু এখন সামনে এই পঞ্চাশ টাকা তার নিজের, তার মনে নানা অনুভূতি।
এই অর্থ তার বাবা দশ দিনেও উপার্জন করতে পারে না; এই পঞ্চাশ টাকা উপার্জনের জন্য, কতবার জল-সিমেন্ট, ইট, কত শত কেজি ওজনের জিনিস বহন করে, কতবার বাড়ির তলা-তলা ওঠানামা করতে হয়, তা বলা যায় না।
আজ, সে একদিনেই উপার্জন করেছে; এই অর্থ দিয়ে তার বাবা কয়েকদিন বিশ্রাম নিতে পারে, দুঃখ করে ডাক্তারকে দেখাতে পারে, পিঠে ওষুধ লাগাতে পারে।
এই মুহূর্তে ফাং চেনের প্রতি তার কৃতজ্ঞতা ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব।
“ঠিকই বলেছ, আজ এত অর্থ গুনতে গুনতে চোখ ঝাপসা হয়ে গেছে, এত টাকা কখনও দেখিনি।” লিউ শিয়াং ইয়াংও বিস্মিত হয়ে বলল।
ফাং চেন হেসে বলল, “তোমরা কি এখনও বিশ্বাস করো শ্রম দিয়ে ধনী হওয়া যায়?”
দুইজন মাথা নাড়ল, যেন ঝাঁকির মত। আজ যে অর্থ উপার্জন করেছে, তা স্বপ্নেও ভাবেনি। কিন্তু তারা কি ক্লান্ত? মোটেই না।
“যারা মন দিয়ে কাজ করে, তারা মানুষকে শাসন করে; যারা শরীর দিয়ে কাজ করে, তারা মানুষ দ্বারা শাসিত হয়। ঘোড়া রাতে খায় বলেই মোটা হয়, মানুষ অপ্রত্যাশিত অর্থ পেলে ধনী হয়; উপার্জন কখনও শুধু শ্রমের বিষয় নয়।” ফাং চেন ধীরে ধীরে বলল।
এ এক অদ্ভুত যুগ।
যদি কেউ নব্বই দশকে ধনী হওয়া ব্যক্তিদের নিয়ে গবেষণা করেন, তাহলে দেখতে পাবেন, তাদের কৌশল চতুরতা, প্রতারণা, চালাকি, ধোঁকার বাইরে কিছু নয়।
হু জিয়ান প্রদেশের রুইতুন জেলা, ফেংলি জেলা, ইয়ানজিংয়ের ঝংগুয়ানকুন, এবং ঝিজিয়াং প্রদেশের ডংও অঞ্চলে ছিল বিখ্যাত ভেজাল পণ্য তৈরির কেন্দ্র, দেশজুড়ে চারটি প্রধান ভেজাল পণ্য উৎপাদন এলাকা।
এর মধ্যে ডংওর পণ্য সবচেয়ে বিখ্যাত, আবার সবচেয়ে নিম্নমানের।
পাঁচ বছর আগে, ক্ষুব্ধ হাংচৌ শহরের বাসিন্দারা উলিনমেন স্কয়ারে এক আগুনে পঁচ হাজার জোড়া ভেজাল কাগজের জুতা পুড়িয়ে দিয়েছিল।
বাণিজ্য মন্ত্রী চেনহু প্রদেশে পরিদর্শনে গিয়ে ডংওতে তৈরি ভেজাল জুতা কিনেছিলেন; মাত্র একদিন পরে ইয়ানজিংয়ে ফিরে এসে দেখলেন, ডান পায়ের জুতার গোড়ালিতে একটি অংশ পড়ে গেছে।
ডংওর লিউশি শহর ছিল দেশজুড়ে নিম্নচাপ বিদ্যুৎ সরঞ্জামের উৎপাদন ও বিক্রয়ের কেন্দ্র; শহরে হাজারের উপর বিদ্যুৎ কারখানা ছিল।
কৃষকরা, সদ্য কাস্তে ফেলে, ভাঙা যন্ত্রের পাশে বসে, সারা দেশ থেকে সংগৃহীত পুরনো এসি কন্টাক্টর কেটে টুকরো করত, তারপর স্যান্ডপেপার ও জুতার তেল দিয়ে চকচকে করত।
নদীর পাশে, গ্রামের নারীরা বড় পরিমাণে বিদ্যুৎ সরঞ্জাম ধুয়ে শুকিয়ে নিত।
বৃদ্ধা নারীরা রান্না করতে করতে এনামেল তার ঘুরিয়ে ভিতরের তামার তার বের করে নিত।
লিউশি শহরের হাজারো প্রতিষ্ঠানের মধ্যে মাত্র ১% প্রতিষ্ঠানের বৈধতা আছে, পণ্যের বৈধতা ০.১% এরও কম; লক্ষ লক্ষ পণ্যই অযোগ্য।
তারা রূপার বদলে সাদা পিতল বা লোহার পাত ব্যবহার করত রিলে সংযোগে, ফিউজের মধ্যে কোয়ার্টজ বালির বদলে চালের ভূসা ব্যবহার করত।
সবচেয়ে চতুর, ডংওর এক দরিদ্র জেলায়, কৃষকরা দেশজুড়ে সরকারি প্রতিষ্ঠানে চিঠি পাঠিয়ে নানা রকম দ্বিতীয় হাত যন্ত্রপাতি কিনত, সেগুলো এলেই সঙ্গে সঙ্গে বিক্রি করত।
তারপর কৃষকরা সংবাদপত্রে ভুয়া নাম দিয়ে মৃত্যুর বিজ্ঞপ্তি ছাপাত; যখন বাইরে থেকে ঋণ আদায় করতে কেউ আসত, তখন তারা সেই মৃত্যুর বিজ্ঞপ্তি দেখাত।
তখন, মানুষ মারা গেছে, প্রতিষ্ঠান কাকে ঋণ দাবি করবে?
এভাবেই, পুরো গ্রামের কৃষকরা এই অদ্ভুত প্রতারণার খেলায় অংশ নিত, এবং সেখানে ঝিজিয়াং প্রদেশের দক্ষিণাঞ্চলের সবচেয়ে বড় দ্বিতীয় হাত যন্ত্রপাতি বাজার গড়ে উঠেছিল।
তবে এসব শুধু ডংওর একক বৈশিষ্ট্য নয়; ডংও ছিল তখন দেশজুড়ে এক উজ্জ্বল উদাহরণ, এক প্রতিচ্ছবি মাত্র।