অধ্যায় আটত্রিশ উন্মত্ত সোনালী ইট! উন্মত্ত মানুষজন!

লক্ষ টাকার মালিক!
সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে ফাং চেনের দিকে, আর তার পেছনের বিশাল ফিতার দিকে।
এ যেন উন্মাদনা!
যদি না ওই ফিতার ওপর স্বর্ণাক্ষরে স্পষ্টভাবে লেখা থাকত, তাহলে সত্যিই সবাই ভাবত চোখে সমস্যা হয়েছে, তারা কেবলমাত্র কল্পনা করছে!
তবে এখন, লক্ষ টাকার মালিক আগের মতো অতি বিরল না হলেও, আশেপাশের গ্রামগুলোর মধ্যে এক-আধজনই এমন হতে পারে।
কেউ কেউ এই লক্ষ টাকার মালিকদের হিসেব কষে দেখেছে, কিন্তু যেভাবে হিসেবই করা হোক না কেন—রঙিন টিভি, ফ্রিজ, ওয়াশিং মেশিন, রেকর্ডার—সব কিছু কিনে নিলেও ওই লক্ষ টাকা শেষ হয় না।
এ যেন সত্যিই অঢেল সম্পদ!
“ছোট মালিক, তোমার ফিতায় কি ভুল লেখা হয়েছে? এই স্বর্ণের ইটগুলো কেমনভাবে ভাঙ্গবে?”
যিনি কথা বললেন, প্রথমে সন্দেহ নিয়ে বললেন, পরে তার কণ্ঠে আসল আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ পেল।
সবাই উৎসুক দৃষ্টি আর কান নিয়ে ফাং চেনের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন একটি শব্দও বাদ না পড়ে, এই লক্ষ টাকার মালিক যেন তাদের হাতছাড়া না হয়।
“এইগুলোই স্বর্ণের ইট!”
ফাং চেনের কথা শেষ হতে না হতেই লি কিমিং লাল রেশম খুলে দিলেন।
হাজার হাজার স্বর্ণের ইটের দেয়াল হঠাৎ সবার সামনে উদ্ভাসিত হল, হাজার রশ্মি স্বর্ণের আলো ঝলমল করে উঠল, পুরো স্টলটি সোনালী আলোয় ঝলমল করে উঠল, এমনকি ফাং চেন ও অন্যদের গায়েও যেন সোনালী পোশাক পড়ে গেল।
সবাই হতবাক হয়ে গেল, সামনে যা কিছু আছে, সবই সোনালী, ঝলমল, উজ্জ্বল, চোখ ধাঁধানো, যেন সবটাই স্বর্ণে তৈরি।
“ধন-দেবতা!”
এ সময় হঠাৎ কেউ চিৎকার করে উঠল, পাশে কেউ না ধরে রাখলে, সে হয়তো মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকত।
ফাং চেন হেসে বলল, “ধন-দেবতা নয়, তবে বিতরণকারী নিশ্চিতই সত্য।”
“এটা কি সত্যিই স্বর্ণের ইট?”
“তামায় তৈরি হলেও কম দামি নয়।”
“এর ভিতরে যদি লক্ষ টাকা থাকে, সেটাই স্বর্ণের ইট!”
...
সবাই নানা কথা বলছে, চোখে স্বর্ণের আশায় উজ্জ্বলতা, এ যে সম্পদের আকাঙ্ক্ষা!
“আমার পেছনে যা আছে, তা স্বর্ণের ইট, নিয়ম প্রায় একই, কিন্তু পুরস্কার দশগুণ বেশি, দশ টাকা দিয়ে ভাঙ্গা যাবে, প্রতিটি ইটে পুরস্কার, সর্বনিম্ন এক টাকা, সর্বোচ্চ লক্ষ টাকা!” ফাং চেন বলল।
এক মুহূর্তে, ফাং চেনের কথা সবার স্নায়ু চাঙ্গা করে দিল, উত্তেজনা শরীর থেকে মাথায় উঠে গেল, চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে ফাং চেনের দিকে তাকিয়ে আছে।
এ যেন ফাং চেনকে খেয়ে ফেলবে!
না, আসলে ফাং চেনের পেছনের স্বর্ণের ইটগুলো, এক এক করে, ভেঙ্গে ফেলবে!
“ছোট মালিক, আগে আমাকে দু’টা স্বর্ণের ইট দাও!”
“আমাকে একটা দাও!”
“ছোট মালিক, আমাকে দশটা দাও!”
...
এক মুহূর্তে ফাং চেনের সামনে অসংখ্য হাত নাচছে, চারপাশে টাকা আর চার মহান ব্যক্তির ছবি, যেন ফাং চেনকে টাকায় চাপা দেবে!

এ দেখে সু ইয়ান, লিউ শিয়াংইয়াং আর অন্যরা ছুটে এল।
উন্মাদনা!
সবাই সত্যিই উন্মাদ হয়ে গেছে!
এক সময় ফাং চেনের স্টলে, সর্বত্র স্বর্ণের ইট ভাঙ্গার ভিড়, সোনালী টুকরো ছড়িয়ে আছে, সেই আলোয় সবার মুখ বিকৃত, ভয়ঙ্কর, তাদের মনে জন্ম নিচ্ছে সম্পদের পিশাচ।
আকাশেও যেন সম্পদের উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়েছে।
সবাই দাঁত চেপে, হাতে থাকা ইট ভাঙ্গছে, কেউ কেউ হাতেই ইট ভাঙ্গছে, হাত ভর্তি সোনার গুঁড়ো আর সাদা প্লাস্টার!
তারা এই ইট ভেঙ্গে বের করতে চায় সম্পদ, লক্ষ টাকার মালিক হওয়ার স্বপ্ন, সুন্দর ভবিষ্যৎ!
“হয়ে গেছে, হয়ে গেছে, আমি একশ টাকা পেয়েছি!”
“আমি দু’শ টাকা পেয়েছি, ছোট মালিক, আরও বিশটা ইট দাও!”
“এক হাজার টাকা! এক হাজার টাকা!”
...
এক সময়, পুরস্কার পাওয়ার চিৎকারে চারপাশ উত্তাল, ফাং চেনের পেছনের ইটের স্তর দ্রুত কমে যাচ্ছে।
সেগুলো হয়ে যাচ্ছে পুরু টুকরো, পুরস্কার কুপন, টাকা আর চার মহান ব্যক্তির ছবি।
এখন দূর থেকে দেখলে, ফাং চেনের স্টল ঘিরে জনতার ভিড়, চিয়াংজি ও তার দল বিষণ্ন মুখে, চোখে জ্বলন্ত ক্রোধ।
ফাং চেনের স্বর্ণের ইট প্রকাশেই সবাই তার দিকে ছুটে এসেছে।
চিয়াংজি ওদের ক্ষেত্রেও তাই।
সবাই স্বর্ণের ইট ভাঙ্গতে ছুটে গেছে, ওরা এক ঘন্টা অপেক্ষা করেও কেউ আসেনি, এমন করুণ অবস্থা যে, একটা মাছিও আসলে দশজন তাড়া করবে।
সব ছোট ভাই জানে, বড় ভাইদের মন এখন খুব খারাপ, যদি ভালোভাবে না দেখায়, তাহলে খুব খারাপভাবে মরবে!
“এই লোকগুলো কি পাগল?”
শু এর চেপে রাখা মুষ্ঠি বলল, তার বুকের ভার যেন কিছুতেই বের হচ্ছে না, সে কিছু ভাঙ্গতে চায়!
তবে সে স্বর্ণের ইট নয়, সে মানুষ ভাঙ্গতে চায়!
ইয়াংহুই আর চিয়াংজি নীরব, তারা মনে করেছিল জয় নিশ্চিত।
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ফাং চেন আবার দেখিয়ে দিল, কীভাবে পথের উচ্চতা আর মায়াবিক শক্তি আরও বেশি!
“ওদের মাথা কেমন করে তৈরি?”
ইয়াংহুই হতাশা নিয়ে বলল, ফাং চেনের এই কৌশল সত্যিই অসাধারণ, অন্যদের কথা বাদ, এখন যদি পরিচয় ভুলে যায়, সেও স্বর্ণের ইট ভাঙ্গতে চাইবে, ভাগ্য পরীক্ষা করতে।
যদি জিতে যায়, তবে লক্ষ টাকার মালিক।
সে সঙ্গে সঙ্গে হাত ধুয়ে অবসর নেবে, অপরাধ জগত ছেড়ে দেবে!
এক সুন্দর স্ত্রী বিয়ে করবে, আর বড়, সুস্থ সন্তান জন্ম দেবে, জীবন হবে পূর্ণতা।
“নকল! একদম নকল! আমরাও স্বর্ণের ইট ভাঙ্গব!”
চিয়াংজি দাঁত চেপে, জোরে বলল।
সে স্বপ্ন দেখছিল, টাকা জমিয়ে মোলিবডেন খনি খুলবে, খনি মালিক হবে।

কিন্তু ফাং চেন হঠাৎ এমন কৌশল আনল, খনি মালিক তো দূরের কথা, খনির ধুলোও দেখতে পারবে না।
এখনকার উন্মাদনা দেখে, খনি চালানো তো দূরের, ফাং চেনের পুরনো দিনের কুপন ব্যবসার চেয়ে খারাপ অবস্থা হবে।
তখন তিনটি স্টল মিলিয়ে একশ টাকা আয় হত।
এখন, হয়তো এক পয়সাও হবে না।
লক্ষ টাকার মালিক, এই তিনটি শব্দ কেবলমাত্র অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
এটি এক স্বপ্ন, অনেকের জন্য জীবনের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা।
সে কল্পনা করতে পারে, পরবর্তী কয়েকদিনে, ফাং চেনের স্টলে কেমন উন্মাদনা চলবে!
কেউই তার স্টলে পুরস্কার কুপন নিতে আসবে না।
একটিতে সর্বোচ্চ এক হাজার টাকা, অন্যটিতে সর্বোচ্চ লক্ষ টাকা, সম্ভাবনা প্রায় একই, কে বেছে নেবে?
বোকাও জানে, লক্ষ টাকার সম্ভাবনা বেছে নিতে হবে।
“বড় প্রতারক, তুমি সত্যিই স্বর্ণের ইটের মধ্যে লক্ষ টাকা রেখেছ?”
সু ইয়ান মুখ ফুলিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ফাং চেন বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ছোট বোন, আমি তোমাকে আটবার বলেছি, সত্যিই লক্ষ টাকা রেখেছি ইটের মধ্যে, আর আমি কীভাবে বড় প্রতারক হলাম? আগে তো তুমি এমন ডাকতে না।”
“হা হা! কারণ তুমি বড় প্রতারক! সবাইকে তুমি প্রতারণা করেছ!”
সু ইয়ান হাসতে হাসতে বাইরে উন্মাদ জনতার দিকে ইঙ্গিত করল।
ফাং চেন অসহায়।
তবে সু ইয়ান ঠিকই বলেছে, সত্যিই সবাই প্রতারিত হয়েছে।
তবে ফাং চেনের দ্বারা নয়, তাদের নিজের সম্পদের আকাঙ্ক্ষা, লক্ষ টাকার মালিক হওয়ার স্বপ্ন দ্বারা।
এটা ঠিক, আগের জন্মে যারা লটারি কিনতো?
তারা কি জানত না, জেতার সম্ভাবনা নগণ্য, প্রায় অসম্ভব?
জানত!
তারা অবশ্যই জানত!
তবুও তারা তাদের অতি ছোট বেতন বারবার লটারির অন্ধকার গর্তে ফেলে দিত।
আগের জন্মে, ফাং চেন যখন তরুণ ছিল, সে বুঝত না কেন লোকেরা লটারি কেনে।
জুয়া?
সম্পদের আকাঙ্ক্ষা?
ফেরত পাওয়ার আশায়, নিজেকে আটকে ফেলা?
তারা কি জানত না, তারা তথাকথিত গরিবদের কর দিচ্ছে?
পরে, ফাং চেন শুনেছিল সবচেয়ে হৃদয়বিদারক কথা।
এটাই, যারা লটারি কেনে, তারা জানে, যদি না কেনে, তাদের জীবনে পাঁচ লক্ষ টাকা উপার্জন করা অসম্ভব।
লটারি তাদের স্বপ্ন।