সপ্তাদশ অধ্যায়: সমগ্র শহরের শ্রেষ্ঠ ধনকুবের (চতুর্থ প্রকাশ, নয় হাজার শব্দ, সুপারিশের জন্য অনুরোধ! সংগ্রহের জন্য অনুরোধ!)
পরদিন ভোরবেলা।
ফাং ছেন হঠাৎ দরজার বাইরে থেকে ভেসে আসা প্রবল ও জোরালো হাঁকডাকের শব্দে ঘুম থেকে জেগে উঠল! দ্রুত পোশাক পরে বাইরে এসে দেখে, সত্যিই তার দাদা তখন মার্শাল আর্ট অনুশীলন করছেন, ঘুষির হাওয়ায় বাতাস কেঁপে উঠছে, বজ্রের মতো গর্জন ছড়িয়ে পড়ছে চারদিকে!
ফাং ছেন বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, দাদা ছোটবেলা থেকেই মার্শাল আর্টে অভ্যস্ত, আজও তা ছাড়েননি। তরুণ বয়সে তিনি বড় তরবারি হাতে নিয়ে একসঙ্গে পাঁচজন শত্রুর মোকাবিলা করতে পারতেন!
ফাং ছেনকে দেখে ফাং ইয়োংনিয়েন ভ্রু তুলে, আধা পা এগিয়ে এসে, এক হাতের আঘাত বিদ্যুতের গতিতে তার কানের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল, পোশাকের হাতা ঝড়ের সুর তোলে, সঙ্গে সঙ্গে টেনে ফাং ছেনকে বুকে জড়িয়ে নিলেন, দুই কনুই ঘষে, কনুইয়ের ডগা ফাং ছেনের কপালে আলতো ছোঁয়।
ফাং ছেন মনে করল যেন সূঁচ বিঁধে গেল, প্রায় সংজ্ঞা হারাতে বসেছিল!
“দাদা, আপনি কি আমাকে মেরে ফেলতে চান?” ফাং ছেন মাথা চেপে ধরে অভিযোগ করল, একটু আগে তো মনে হয়েছিল তার মাথা দাদার ঘুষিতে ফেটে যাবে।
“মেরে ফেলার কথা না, তবে শক্তি দিয়ে হালকা ছোঁয়া দিয়েছি। কিন্তু অন্তত দশজন শত্রু আমার এই ‘লোহান অষ্টাদশ কৌশলের’ এই কৌশলে মারা গিয়েছিল!” ফাং ইয়োংনিয়েন হেসে উঠলেন, চোখেমুখে গর্বের ছাপ।
ফাং ছেন অসহায়ভাবে চোখ ঘুরিয়ে নিল, সত্যিই তো, সে ভেবেছিল আর বাঁচবে না।
এখন সে বুঝতে পারল, কেন তার বাবা আর কাকা দাদার হাতে মার খেয়েও কখনো পাল্টা আঘাত করেনি। দাদা বয়স ষাট ছাড়ালেও, এই কৌশলে বাবা আর কাকা দুজন মিলে তিনগুণ বলেও তার সামনে কিছু নয়।
“উঠে পড়ো, পুরুষ মানুষের কাছে এই কটা ব্যথা কিছুই না। আর দেখছি তোমার পা-ও দুর্বল, আমি যে মজবুত মাটি চর্চা শেখালাম, সব ভুলে গেলে নাকি!”
আর কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে, ফাং ইয়োংনিয়েন সরাসরি ফাং ছেনকে ধরে টেনে তুললেন।
ফাং ছেন মুখ বিকৃত করল, তার কি পা দুর্বল? বাজারে যখন দোকান বসাত, তখন ঝগড়া করতে আসা কেউই তার এক ঘুষি টিকতে পারত না!
বলে তিনি নিজেই সোজা দাঁড়িয়ে গেলেন, দুই পা কাঁধ সমান ফাঁকে, হাত দুটো উরুর পাশে, দৃষ্টি স্থির সামনে। ফাং ছেনও অসহায়ভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভঙ্গি নিল। এই মাটি চর্চা, ‘উজি পিলার’, দাদা ছোটবেলা থেকেই শেখাচ্ছেন, নাকি এতে প্রাণশক্তি সংরক্ষণ, শরীর শিথিল, ভারসাম্য ঠিক রাখা, ভঙ্গি ঠিক রাখা, পায়ের শক্তি বাড়ানো যায়।
কিন্তু ফাং ছেন appena দাঁড়িয়েছে, ফাং ইয়োংনিয়েন তার পায়ুপথে আলতো চাপ দিলেন, আর সে ভয়ে বিড়ালের মতো লাফিয়ে উঠল, গায়ের লোম খাড়া!
“এটা কেমন মাটি চর্চা! এই কৌশলে তিনটি বিন্দু এক লাইনে থাকতে হয়—দুই পায়ের মাঝখানের বিন্দু, পায়ুপথ, আর ঘাড়ের মেরুদণ্ডের গোড়া। এই সোজা রেখা যেন আকাশের দিকে উঠে গেছে, যেন কেউ ওপর থেকে সুতো ধরে তোমায় তুলছে...” ফাং ইয়োংনিয়েন আবারও ধীর কণ্ঠে মূল কথা বোঝাতে লাগলেন।
সারা সকাল ফাং ছেন প্রাণপণে অনুশীলন করল, শেষে সর্বাঙ্গ ব্যথায় কাহিল হয়ে পড়ল, পাহাড়ি পথে হাঁটতেও কষ্ট হচ্ছিল।
“জানো, হঠাৎ করে কেন আবার তোমাকে চীনা মার্শাল আর্ট শেখাতে বসেছি?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন ফাং ইয়োংনিয়েন।
ফাং ছেন মাথা নেড়ে জানাল, ছোটবেলায় তো কিছুদিন শিখেছিল, পরে পড়ালেখার চাপে আর শেখা হয়নি; দাদা মাঝেমধ্যে বলতেন, কিন্তু কখনো জোর করতেন না।
“তুমি তখন শিশু ছিলে, বড়জোর সহপাঠীর সঙ্গে মারামারি করতে, অর্ধেক শিখে ঝামেলা বাড়ানোর চেয়ে না শিখলেই ভালো। কিন্তু এখন তো সমাজে নামতে হবে, পরিস্থিতি ভিন্ন।”
এখানে কিছুক্ষণ চুপ থেকে দাদা বললেন, “এখনকার সময় খুব গোলমেলে হয়ে গেছে।”
ফাং ছেন কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা ঝুঁকাল।
প্রথম রাজা যখন সিংহাসনে ছিলেন, তখন পথেঘাটে কিছু হারালে কেউ তুলত না, রাতেও দরজা বন্ধ করার দরকার হতো না।
কিন্তু দ্বিতীয় রাজা সিংহাসনে আসার পর, সেই কঠোর শাসন উধাও, চারদিকে অপরাধী ও দুর্বৃত্তরা ছড়িয়ে পড়ল। আশি-নব্বইয়ের দশকে দেশজুড়ে অপরাধের সয়লাব, বড় বড় অপরাধে দেশ টালমাটাল। শুধু তিরাশি সালের কঠোর দমন অভিযানে দেশজুড়ে দেড় মিলিয়নেরও বেশি অপরাধ উদঘাটিত হয়েছে, অসংখ্য অপরাধী চক্র ধ্বংস, জনগণ তিন মিলিয়নেরও বেশি অভিযোগ দিয়েছিল, তিন লাখেরও বেশি অপরাধী ধরা পড়েছিল।
তবুও, সেই কঠোর অভিযানের প্রভাব কয়েক বছরও স্থায়ী হয়নি, সমাজ আবার দুর্নীতিতে ভরে উঠল। ছিয়ানব্বই সালে, জাতীয় সংসদের উপসভাপতি পাহারাদারের হাতে প্রাণ হারালেন, তখন শুরু হলো দ্বিতীয় দমন অভিযান।
যে পাহাড়ে আখরোট গাছ লাগানো, সেটা গ্রাম থেকে তেমন দূরে নয়, দু’কিলোমিটারও হাঁটতে হয়নি, ফাং ছেন দেখতে পেল ঘন আখরোটবনের বিস্তার।
চোখের সামনে বিস্তীর্ণ পাহাড়জুড়ে গাঢ় সবুজে ছাওয়া আখরোটবন দেখে ফাং ছেনের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল। তার কাছে এরা স্পটযুক্ত ছোট ছোট সোনা, যেন টাকাই টাকা!
“এই আখরোটবন প্রায় চল্লিশ বিঘারও বেশি, প্রতি বিঘায় তিরিশটি আখরোটগাছ, আমি গ্রামের সবাইকে নিয়ে লাগিয়েছিলাম,” ফাং ইয়োংনিয়েন গাছের গায়ে হাত বোলাতে বোলাতে স্মৃতি রোমন্থন করলেন।
“ভাবতাম, এগুলো বিক্রি করে গ্রামের জন্য দরকারি জিনিস, বা ফলমূলের বদলে কিছু জোগাড় করা যাবে। নইলে অন্তত গ্রামের ছেলেমেয়েরা খেয়ে মস্তিষ্কের খাবার পাবে, নাস্তা হিসেবে তো চলেই।”
“কিন্তু কে জানত, আখরোট তো ফলল, কিন্তু বীজ ঠিক হয়নি। সাধারণ গাছ প্রতি বছর পাঁচশো পাউন্ড শুকনো আখরোট দেয়, এ গাছগুলো দেয় মাত্র তিনশো পাউন্ড, আর আখরোটও অস্বাভাবিক বড়। সাধারণ পাতলা খোলের আখরোট তিন মাপের, কিন্তু এগুলো একেকটা অর্ধেক লাঙ্গল ওজনের!”
“তাতে ফলনের সংখ্যা আরও কমে যায়। সবচেয়ে বড় সমস্যা, খোসা এত শক্ত যে ভাঙা দুষ্কর, আর ভেতরের আখরোট দানাও মটরের চেয়ে একটু বড়, বিক্রি না, ছেলেমেয়েরাও খেতে চায় না, খোসা ভাঙতে কষ্ট, আবার স্বাদও নেই।” ফাং ইয়োংনিয়েন অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
তিনি জীবনে যা চেয়েছেন, বেশিরভাগ অর্জন করেছেন, এমনকি শত্রুপক্ষের ঘাঁটি দখলও সহজ ছিল—কিন্তু এই আখরোটবন তার জীবনের অন্যতম ব্যর্থতা।
কিন্তু ফাং ইয়োংনিয়েন লক্ষ্য করেননি—ফাং ছেনের চোখে অসীম উচ্ছ্বাসের ঝিলিক।
ওজন বেশি মানে আয়তন বড়, খোসা মোটা মানে হাতে ভাল লাগে—এটাই অলঙ্কারিক আখরোটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। ফল কম, দানা ছোট—এসবই ফাং ছেনের চিন্তায় তুচ্ছ।
এখন সবচেয়ে জরুরি, দেখতে হবে, কোন জাতের আখরোট। সে বিশেষ কিছু মাথায় রাখছে না—চিকেনহার্ট, টাইগারহেড, রাজকুমারী—সব চলবে।
আর আগের জীবনের অভিজ্ঞতা থেকে সে জানে, এই আখরোটবন তুচ্ছ নয়, নইলে শহরের সেই ধনী ব্যক্তি এত টাকাই বা কামাতেন কেমন করে।
“চাচা গাও, এই আখরোটবন কি গ্রাম থেকে লিজ নেওয়া যাবে?” হঠাৎ ফাং ছেন জিজ্ঞেস করল। ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে, আখরোটবনের মধ্য থেকে দুজন বেরিয়ে আসছে।
একজন গ্রামপ্রধান, আর তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ত্রিশের কোঠার ব্যক্তি—ফাং ছেন দেখেই বুক কেঁপে উঠল।
এই লোকটাই তো তার আগের জীবনে শহরের ধনীতম ব্যক্তি!