একান্নতম অধ্যায় ওকে শেষ করো!

প্রচণ্ড রৌদ্রের নীচে অসীম শক্তির বিস্তার নিয়ে, কুয়াংজি ও তার সঙ্গীরা মাত্র দুই ঘণ্টায় কুড়ি মাইল পথ হেঁটে ফেলল।
তাদের দেহ ঘেমে একেবারে ভিজে গেছে, যেন সমুদ্র থেকে সদ্য উঠে এসেছে, জামা কাপড়ের গায়ে লবণের সাদা দাগ জমে আছে।
তবুও তারা একটুও গরম অনুভব করছিল না, কারণ তাদের মনে জ্বলছিল যে ক্রোধ, তা সূর্যের চেয়েও তীব্র।

“ধাপ! ধাপ! ধাপ!”
কুয়াংজি চোখে ইশারা করতেই, ছোটনান কয়েকজন সঙ্গীকে নিয়ে সামনে গ্রাম্য প্লাস্টার কারখানার ফটকে ঘুষি আর লাথি মারতে শুরু করল। দরজায় প্রচণ্ড শব্দ হচ্ছিল, যেন আকাশ কাঁপিয়ে দিচ্ছে, এমনকি দরজার খুঁটির ওপরের ফ্রেমও কাঁপছিল, মাটি ঝরে পড়ছিল।

“এলেম! এলেম! আর মারিস না, দরজাই ভেঙে যাবে!”
গেটের কক্ষ থেকে আগের সেই বৃদ্ধ বেরিয়ে এল।
কুয়াংজিদের দেখে তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “কুয়াংজি সাহেব, আবার সোনার ইট নিতে এসেছেন? আমি এখনই দরজা খুলছি!”
শুনে কুয়াংজি খানিকক্ষণ থমকে গেল, তার মনে একটু অস্বস্তি হল, মনে হল বুড়োটা একটু বেশি সাধারণ আচরণ করছে।
সে আসার আগে ঠিক করেই এসেছিল, দরজা না খুললে জোর করেই ঢুকবে, কিন্তু বুড়োটা এত সহজে সহযোগিতা করবে, তা ভাবেনি।
সম্ভবত তাং চিজগুয়ো ভাবতেই পারেনি তারা এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে, তাই বুড়োকে জানায়নি।

দরজা খোলামাত্র, কুয়াংজি ও তার দল ঢুকে পড়ল, সবাই গমগমিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।
“বুড়ো, তাং নামের লোকটা কোথায়?” ভয়ংকর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল ভীম।
“তোমরা কি তাং কারখানার ম্যানেজারকে খুঁজছো? উনি ওয়ার্কশপে আছেন, যেখানে তোমরা আগেও সোনার ইট তুলেছিলে।” বৃদ্ধ ইশারা করে বলল।
“চলো!”
কুয়াংজির চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল, সে ভয় পাচ্ছিল তাং-কে ধরতে পারবে না।
আগে থেকেই সে দু’টি ব্যাপার নিয়ে চিন্তিত ছিল—দরজায় ঢোকা কঠিন হবে এবং তাং-কে ধরা যাবে না, কিন্তু আজ সবকিছু সহজেই হয়ে গেল।
এটা তাদের দ্রুত পদক্ষেপের ফল।

তারপরই তার চোখে কঠিন শাসন ফুটে উঠল, আজ সে তাং-কে দেখে ছাড়বে, সাহস করে তাদের ঠকানোর পরিণাম দেখাবে।
কুয়াংজি ও তার দল যখন ওয়ার্কশপে ঢুকল, বৃদ্ধ নিচে থুতু ফেলে বলল, “কি সব লোক!”

ওয়ার্কশপে প্রবেশ করতেই কুয়াংজি তাং চিজগুয়োর ছায়া দেখতে পেল, চিৎকার করে বলল, “তাং, তুই সাহস করে আমাদের ঠকালি! আজ তোর হাত-পা ভেঙে দেব, যেন বুঝতে পারিস, মহারাজ মারওয়াং-এরও তিনটি চোখ আছে!”

তাং চিজগুয়োর মুখ কয়েকবার পাল্টাল, বলল, “কুয়াংজি সাহেব, আপনারা কি করতে চান! আমাদের মধ্যে কথা বলে মীমাংসা করা যায়!”
“আজ কোনো কথা হবে না!”

বলেই ভীম বিশাল হাত তুলে লোকজন নিয়ে তাং চিজগুয়োর দিকে তেড়ে গেল।
চরম অপমান!
গত কয়েকদিনে খুবই হতাশা জমা হয়েছে, তাং সাহস করে টাকা নিয়েও কাজ করেনি, তাদের চার লাখ টাকা নিয়েছে, তবু সোনার ইট ফাং চেনকে দিয়েছে।
সাধারণত, তারাই অন্যদের সাথে প্রতারণা করত, আজ তাদের প্রতারণার শিকার হতে হল!
আজ তাং যদি সুদে-আসলে দশ লাখ টাকা না দেয়, তবে সে শেষ!

“তোমরা কি করতে চলেছ?” চেঁচিয়ে উঠল লি সেক্রেটারি!
মুহূর্তেই সাত-আটজন শ্রমিক উঠে দাঁড়াল, হাতে থাকা লাঠি তুলে দ্রুত তাং-কে ঘিরে ধরল।
দুই পক্ষ মুখোমুখি, সংঘর্ষের মুহূর্ত!

“কুয়াংজি সাহেব, কথা বলে নিই, মরতে হলেও অন্তত কারণটা জানতে চাই!” তাং চিজগুয়ো শান্ত গলায় বলল।
“ঠিক আছে! আজ আমি কারণ জানিয়ে মারব! চলো দেখি, দু’দিন আগে তুমি যে চুক্তিতে সই করেছিলে, তাতে কী লেখা আছে, বলো তো!” কুয়াংজি রাগে চুক্তিপত্র বের করে দেখাল।
এত কিছু হয়ে গেছে, তবু তাং চোখে ধুলো দিচ্ছে!
তাং বলল, “হ্যাঁ, আমি স্বীকার করি!”
“ভালো! তাহলে বলো, আজ ফাং চেন কি তোমার কাছ থেকে সোনার ইট নিয়েছে?” কুয়াংজি গর্জে উঠল।
তাং বলল, “হ্যাঁ।”
কুয়াংজি ও তার দল থমকে গেল, তারা ভাবছিল তাং অস্বীকার করবে, অথচ সে অকপটে মেনে নিল।
“তাহলে চুক্তিতে কি লেখা আছে! আজই আমাদের দশ লাখ টাকা ফেরত দাও, নইলে হাত-পা ভেঙে দেব!” কুয়াংজি কুটিল হাসল।
শ্রমিকরা রং পাল্টাল, লি সেক্রেটারির গায়ে কাঁপুনি, এ যুগে সব জায়গায় দুর্বৃত্তের দাপট, দুই রাজা, ডং লেই, ওয়ে ঝেনহাই—এদের নাম শুনে সবাই ভয়ে কাঁপে, সবাই ভয়াল অপরাধী।

“চুক্তির শর্ত আমি ঠিকভাবে পালন করেছি, কেন আমি ফাং চেনকে সোনার ইট দিতে পারব না?” তাং চিজগুয়ো হঠাৎ দৃঢ়স্বরে বলল।
“চুক্তির কুড়ি হাজার সোনার ইট আমি তৈরি করেছি, তুমি শুধু বাকি টাকা দিলেই ইট নিয়ে যেতে পারো।”

এ কথা বলে তাং দ্রুত দু’পা এগিয়ে দেয়ালে গিয়ে চাপা দেওয়া কাপড়টা টেনে খুলল। সবার চোখের সামনে একশো মিটার দীর্ঘ, পুরো ওয়ার্কশপ জুড়ে বিস্তৃত সোনার ইটের দেয়াল ঝলমল করে উঠল—স্বর্ণালী আলোয় দীপ্তিময়।
“কুড়ি হাজার সোনার ইট এখানে আছে, কুয়াংজি সাহেব, চাইলে গুনে নাও, এখনই যদি বাকি চার লাখ টাকা দাও, সঙ্গে সঙ্গে ইট নিয়ে যেতে পারো। পুরোটা না পারলে কিছু নিয়ে যাও, বাকিটা এখানে রেখে যেও, আমরা তো বন্ধু—সব ঠিক হয়ে যাবে।” তাং হাসতে হাসতে বলল, চোখে এক চতুর আনন্দের ঝিলিক।

এত বড় সোনার ইটের দেয়াল দেখে, কুয়াংজি তিনজনের মুখ পাল্টে যেতে লাগল—কখনো নীল, কখনো সাদা, কখনো লাল, কখনো কালো।
এতদিনে সোনার ইট সম্পর্কে তাদের ধারণা স্পষ্ট হয়েছে, এ দেয়ালে চাইলেই বিশ হাজার ইট না হলেও প্রায় কাছাকাছি।

আরও বড় কথা, তাং পুরো প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে।
তারা প্রতারিত হয়েছে!
পুরো জীবন ধরে শিকারি ছিল, আজ ছোট পাখির ঠোকরে চোখ গেল!

“তাং, আমরা এখানে কোনো কথা গোপন করব না, আজ তুমি যদি প্রতিশ্রুতি দাও, পরে ফাং চেন যেন আর তোমার কাছ থেকে সোনার ইট নিতে না পারে, তাহলে আমরা চলে যাব। নইলে আজ তোমাকে শেষ করব!” কুয়াংজির চোখ রক্তবর্ণ, উন্মত্ত গলায় বলল।
চরম অপমান!
ফাং চেনকে না সরাতে পারলে, এত সোনার ইট দিয়ে কী হবে? বাড়ি বানাবে?
গত দু’দিনে প্রমাণ হয়েছে, ফাং চেনের রাস্তাটা না বন্ধ করলে, একটা ইটও বিক্রি হবে না, অবস্থা আরও খারাপ হবে।

তাং চিজগুয়োর হাসিমুখ মুহূর্তে কঠিন হয়ে গেল, দৃঢ়স্বরে বলল, “অসম্ভব! ভাবতেও পারো না! চুক্তি মেনে চলবে, নইলে এখান থেকে বিদায় হও!”

কুয়াংজির মনে ধাক্কা লাগল, মনে হল তাং হঠাৎ বদলে গেছে—যে লোভী ব্যবসায়ী মনে হয়েছিল, সে এখন অটল, আপোষহীন, যেন পুরো চরিত্র বদলে গেছে।
কুয়াংজি মুহূর্তেই ঠাণ্ডা হয়ে গেল, তাং যাই হোক, আজ সে তাকে শেষ করবেই!

“তাং, আজ তোকে আমি ঠিকই দেখাব!”
বলেই কুয়াংজি বুক থেকে দু’ফুট লম্বা ধারালো ছুরি বের করল, সূর্যের আলোয় ঝলমল করছে!
একই সঙ্গে, ধাতব শব্দে ভীম ও তার দলও হাতে অস্ত্র তুলে কুটিল হাসি হাসল।
সবাই রক্ত উষ্ণতায় টগবগ করছে, এটাই তাদের কাজ।
তাদের উচিত—
কাটাকাটি করা!
ছিনতাই করা!
মারধর করা!
সৎভাবে ব্যবসা করা—
সব বাজে কথা!
এগুলো তাদের কাজ নয়!