নব্বুই নব্বইতম অধ্যায়: সর্পবিস্মৃত প্রেমের ইতিহাস

আনগা প্রথমেই আবার ফিরে গেল রান্নাঘরের দিকে, যেখানে সমস্ত উপকরণ রাখা ছিল, তুলে নিল নিজের পছন্দের সরঞ্জাম।
নাগা অলসভাবে এগিয়ে এলো, আনগা তাকে দেখে বলল, "আমি প্রস্তুত, এখন শুধু তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।"
নাগা: ...
"তুমি একটু অপেক্ষা করো না..." সত্যিই, তার কাজ করতে সাহায্য করব, অথচ তাড়াতাড়ি করতে বলছে!
নাগা মনে মনে প্রতিবাদ করতে চাইল, কাজ ফেলে দিতে চাইল।
সে কী জানতো, আনগা তো মূলত ঠিক করেছিল একাই সব কাজ করবে, এখন অনেক কষ্টে সিংহের মতো বিবেক জেগে উঠেছে, আরও একজনকে কাজে লাগিয়েছে, তাই তো উপযুক্ত ভাবে সময় কাজে লাগিয়ে দ্রুত কাজ শেষ করাই ঠিক।
তাড়ানোর ব্যাপারটা ঠিক তাড়ানো নয়, বরং মনে হয় সময় নষ্ট করা ঠিক নয়।
নাগা যখন সরঞ্জাম ঠিক করে নিল, আনগা বাড়ির দরজা বন্ধ করে, তাকে নিয়ে ছোট নদীর ধারে, নিজের পছন্দের সেই জমিটির কাছে চলে গেল।
নাগা সরঞ্জাম রেখে, আনগার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "এখানে কী কাজ করব?"
আনগা সূর্যের আলোয় ঝলমলানো জমির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "এই জমিটা পুরো খনন করতে হবে, মাটি খনন শেষে পানি দিয়ে ভিজিয়ে নিতে হবে।"
"আগে একটু পানি দিলে কি ভালো হয় না?" নাগা আনগার নির্দেশিত জমির দিকে তাকিয়ে দেখে রোদে গরম হয়ে আছে।
মনে সন্দেহ, দুজন মাত্র, কিছু ভাঙা কুড়াল, এসব দিয়ে কি পুরো জমি খনন করা সম্ভব?
"এ..." আনগা একটু দ্বিধায় পড়ল, কী করবে বুঝতে পারল না, নাগা তো পরীক্ষামূলক খামারে কাজ করেছে, তার কথায় চলাই ভালো কিনা? "এই আমার স্মৃতি, সব এলোমেলো হয়ে গেছে। আগে পানি দাও, তারপর খনন করো।"
নাগা মাথা নাড়ল, জমি ছায়া ছাড়া, রোদে শুকিয়ে গেছে, খনন করা কঠিন।
খননের জন্য মাটি চাই, যা না একদম শুকনো, না একদম ভেজা, একটু পানি দিয়ে, রোদে আধা শুকিয়ে গেলে, তখনই খননের জন্য আদর্শ।
দুজন কুড়াল রেখে, পানি দেওয়ার পাত্র নিয়ে নদীর দিকে গেল।
প্রথমে দুজন আলাদা আলাদা করে পানি নিয়ে জমিতে পানি দিচ্ছিল, আনগা এতে বিরক্ত হয়ে, বাঁশ দিয়ে এক জোড়া কাঁধের দণ্ড বানাল, দুজন পালা করে পানি বহন করল, একজন বিশ্রাম নিতে পারল, বেশ ক্লান্তি কমে গেল।
পানি দেওয়ার পর, দুজন গাছের ছায়ায় বসে বিশ্রাম নিল, রোদে জমির ভেজা অংশ কিছুটা শুকিয়ে যেতে দিল।
এই অপেক্ষার সময়ে, দুজনের মধ্যে গল্প শুরু হল।
আনগা নাগার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি কি সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছ?"
"সদ্য?" নাগা মাথা চুলকাল, "আমি তো দুই বছর হয়ে গেছে প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছি।"
"আহা, দেখলে বোঝা যায় না..." আনগা ভাবছিল নাগা অন্তত পাঁচ বছর বা তার বেশি প্রাপ্তবয়স্ক, এখন জানল মাত্র দুই বছর, নাগা এত ছোট?

"হ্যাঁ, সবাই বলে আমি সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক সৈনিকদের মতো, হয়তো দেখতে তরুণ বলেই।" ভাবতেই অবাক, নাগারও এমন অহংকার আছে।
তবে আনগা মনে করে, সবাই যে নাগাকে সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক ভাবে, সেটা তার অলস স্বভাবের জন্য, একটুও প্রাপ্তবয়স্ক সৈনিকের দায়িত্ব নেই, সারাদিন কেবল কৌশলে কাজ ফাঁকি দেয়।
তবু আনগা সরাসরি এসব বলে নাগার কোমল হৃদয় আঘাত করতে চায় না, তাই প্রসঙ্গ বদলাল।
আনগা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি কাউকে伴侣 হিসেবে পছন্দ করো?"
নাগার মুখ লাল হয়ে গেল, হাত নেড়ে আনগাকে দূরে সরাতে চাইল, "যাও যাও, তুমি তো সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক মেয়ে, এসব জিজ্ঞেস করছ কেন? একটুও লজ্জা নেই।"
আনগা নাগার লজ্জা দেখে, আরও উৎসাহিত হয়ে তাকে ধরে রাখতে চাইল,
"বল তো, আমরা সবাই ভাই, লজ্জা কিসের! বড় পুরুষ হয়ে এত লজ্জা! তুমি যাকে পছন্দ করো, সে তো এই ধরনের ছেলেকে পছন্দ করবে না।"
আনগার কথা ঠিকই, সৈনিকদের গোত্রে, পুরুষ বা নারী, প্রেমের প্রকাশ খুব সাহসী ও প্রাণবন্ত।
সৈনিকদের প্রেমের দর্শন: ভয় পেও না, এগিয়ে যাও।
নাগা সাধারণত厚脸皮, অথচ প্রেমের প্রসঙ্গে লজ্জা পাচ্ছে, এতে নারীদের নজর পাওয়া দুষ্কর।
স্পষ্টই নাগা নিজের দুর্বলতা বুঝতে পারে, মাথা নিচু, সাহস হারিয়ে ফেলেছে,
"কোন ভাই? তুমি তো মেয়ে, বুঝে নাও। আর পছন্দ? নেই তো, আগে ছিল, এখন শুধু নিজের জীবন ভালোভাবে কাটাতে চাই।"
আনগা নাগা তাকে ভাই ভাবেনি, সেটা নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং নাগার কথায় কৌতূহল জেগে উঠল, নিশ্চয় কিছু আছে! আগে কারও দ্বারা আহত হয়েছে মনে হয়।
"সবাই তো প্রাপ্তবয়স্ক সৈনিক, বলো তো, আগে তোমার পছন্দের মেয়ে কেমন ছিল?"
এই মুহূর্তে, আনগা উপলব্ধি করল, মানুষ যেদিন সচেতন থাকে, যেকোন যুগেই, কৌতূহলী লোকের অভাব নেই।
যেমন, সে নিজে।
তবে কেউ কেউ কৌতূহল পছন্দ করে না, উদাহরণ—নাগা।
তবে নাগা বাধা পেয়ে, অবশেষে নিজের প্রেমের ইতিহাস বলতে বাধ্য হল, বা বলা ভালো, গোপন প্রেমের ইতিহাস, কারণ সে কখনো প্রেম করেনি, প্রেমে পড়ে হারিয়ে গেছে...
"আমি প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার আগে, ছোটবেলা থেকে একসাথে খেলা করা এক মেয়েকে পছন্দ করতাম, ভাবছিলাম বড় হলে তাকে伴侣 হিসেবে প্রস্তাব দেব, কিন্তু..." নাগা থামল, চোখে পুরনো স্মৃতির ছায়া।
"তবে দেখলাম, সে অন্য কারও সঙ্গে伴侣 হয়ে যাচ্ছে..."
আনগা: ?
এটাই শেষ? মনে করেছিল 'আমি তাকে ভালোবাসি, সে তাকে ভালোবাসে, সে তাকে ভালোবাসে, সে আবার তাকে ভালোবাসে'—এমন কিছু, অথচ শেষ এত দ্রুত!
নাগা নিজের জগতে ডুবে আছে, আনগার আগ্রহ অনেকটা কমে গেছে,
"আমি কাছে যেতে পারিনি, দূরে থাকারও ইচ্ছে ছিল না, শুধু দেখছিলাম, তারা আমাদের প্রধান দেবতার গাছের সামনে伴侣 হয়ে গেল।"
"ও আমাকে দেখে, কথা বলল, জিজ্ঞেস করল আমি কবে বড় হব?"
নাগার মুখে বিষণ্নতা, চোখে জল, কিন্তু ফেলে দিচ্ছে না।
"তখন কী বলেছিলাম, এখন মনে নেই, পরে জানলাম, তার伴侣 এক বছর বড়, মেয়েটি বড় হলে যে গন্ধ ছড়ায়, ওর伴侣 সেটা পছন্দ করেছে।"
"তাই সে টানা প্রেমের চেষ্টা করল, কয়েক দিনে মেয়েটি প্রেমে পড়ে গেল!"
নাগা কান্না চেপে রাখল।
আনগা: ...
এ কারণেই সৈনিকদের জগতে, প্রেমের ব্যাপারে সবাই সাহসী ও উদার।
অবিরাম প্রবাহে伴侣 হওয়া হয়, কিন্তু আরও বেশি অদ্ভুত কারণে আকৃষ্ট হয়ে, কয়েক দিনে মিলিত হয়।
আনগা মনে করে, এমন ঘটনা সে ছোটবেলা থেকেই অনেক দেখেছে।
নাগা পাশে বসে, কাঁদতে চায়, "ছোট ইয়ান! তোমাকে ছাড়া আমি বাঁচব কীভাবে!"
আনগা দেখে সহ্য করতে পারল না, পাশে বসে নাগার পিঠে হাত রাখল, "ভাই, মন খুলো! পৃথিবীতে আরও সুন্দর মেয়েরা আছে, অন্য কাউকে খুঁজে নাও।"
নাগা তার হাত সরিয়ে দিল, কৃতজ্ঞ হল না, "তুমি কিছু জানো না, তুমি মেয়ে,伴侣 খুঁজে পাবে, এখন পুরুষ বেশি, মেয়ে কম, একজনকে হারালে হয়তো আর সুযোগ নেই!"
বলেই মুখ লুকিয়ে ফেলল, "ছোট ইয়ান! আমার ছোট ইয়ান! তোমাকে ছাড়া伴侣 কোথায় পাব?"
ঠিক আছে, নাগা আসলে ছোট ইয়ানকে নিয়ে তেমন প্রেমে পড়েছিল না, বরং মনে করছে, ছোট ইয়ানকে হারিয়ে আর伴侣 পাওয়া যাবে না...