একশ একুশতম অধ্যায়: শে ওয়াং, তোমার ওপর ভরসা রইল!

“না, তুমি আমাদের ঠকাচ্ছো তো?” অ্যান গে যখন দেখল মি. শুংওয়ানের মুখও অবাক, তখন বুঝতে পারল মি. শুংওয়ানও এই ব্যাপারে কিছু জানে না।
এখন মি. শুংওয়ান তো বাড়িতে ছিল, তাহলে সে কীভাবে জানত না? এটা অবশ্যই স্নেক ওয়াংয়ের ভুল বা উদ্দেশ্যমূলক মিথ্যা বলে তাদের ঠকানোর চেষ্টা।
“ঠিক বলছো, তুমি কি আমাদের ঠকাচ্ছো? আমিও তো শোনিনি আম্মু এই ব্যাপারে কিছু বলেছে, তাছাড়া অ্যান গে তো তোমাকে পছন্দ করবে না...” মি. শুংওয়ান নিজের প্রিয় বোনের পক্ষে অবিচার সহ্য করতে পারল না।
অ্যান গে মি. শুংওয়ানের প্রতি প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকাল, সেরা বোন, সত্যিই শুংওয়ান আমাকে ভালো বোঝে!!
স্নেক ওয়াংয়: ধন্যবাদ, আমিও তাকে পছন্দ করি না।
“আমার তোমাদের ঠকানোর কি দরকার? তোমরা ফিরে গিয়ে ইউ আঙিকে জিজ্ঞেস করলেই সব স্পষ্ট হয়ে যাবে, আর আমি নিজেও এটা অপ্রত্যাশিত মনে করি!” স্নেক ওয়াংয় রেগে গিয়ে বলল।
অ্যান গে আর মি. শুংওয়ান একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, এটা কি সম্ভব? আম্মু কীভাবে এত দৃষ্টিহীন হতে পারে, সন্দেহ করে আমি/অ্যান গে স্নেক ওয়াংয়কে পছন্দ করব?
দুজন বোন একসঙ্গে মাথা নেড়ে দিল, এটা তো অন্যায়!
“চল।” অ্যান গে মি. শুংওয়ানের হাত ধরে আবার ধানের ক্ষেতে ফিরে গেল।
স্নেক ওয়াংয় অবাক, এটা কী মানে? দৌড়াতে দৌড়াতে জিজ্ঞেস করল,
“আমাকে অপেক্ষা করো, তোমাদের মানে কী?”
অ্যান গে নির্বিকারভাবে বলল, “আমরা দুজনেই একে অপরের প্রতি আগ্রহী নই, একে অপরকে অপছন্দ করলেই হলো, আর কী হবে?”
স্নেক ওয়াংয় ভাবল, হ্যাঁ, সত্যিই, আমি কেন এত চিন্তিত হচ্ছিলাম? এরপর সে আনন্দে অ্যান গে ও মি. শুংওয়ানের সঙ্গে কাজ করতে গেল।
গাঁওয়ের বাইরে ধানের ক্ষেত পৌঁছাতে পৌনে, এক রাতের বৃষ্টি জমি ভিজিয়ে দিয়েছে, জমি জল শুষে নিয়েছে, আগের কাটাছেঁড়ার ধানের গুঁড়োগুলো পাথরের রোলারের নিচে চূর্ণ হয়ে গেছে, ফেলে রাখা ধান মাটির ওপর পড়ে আছে।
তাদের কাজ হলো জমি উল্টে দেওয়া, জমির ওপরের ধান মাটির নিচে চাপা দিয়ে সেগুলো নতুন করে জন্মাতে দেওয়া।
এ ধরনের চাষ প্রাকৃতিক, সার হিসেবে মুরগির গোবর এবং হাঁসের গোবর মাটির মধ্যে মিশানো হয়, অন্য কিছু দেয়া হয় না, ধান নিজেই বড় হয়। জন্মানো ধান চাষের পরের ধানের মতো ভালো হয় না, কিন্তু আগের থেকে খারাপও নয়।
এই জমিটা খাদ্য হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে।
সময় কম থাকায় তিনজন কাজের গতি বাড়াল, কেউ অলস করল না।
বৃষ্টির পর মাটি নরম হওয়ায় কাজ সহজ ছিল, তিনজন মিলেমিশে রাতেই জমি অল্প উল্টে দিল।
শি ইউ তাদের জন্য বাড়িতে খাবার তৈরি করে রেখেছিল, তারা বের হওয়ার আগে তাই ঠিক করেছিল।
কিন্তু স্নেক ওয়াংয় এখনও অস্বস্তিতে ছিল, যেতে চাইছিল না।
অ্যান গে ঠিক ছিল, তার নিজের মনে কোনো দোষ নেই, যাই হোক, সে তো প্রতিদিন কেউ রান্না করে খাওয়ানো চাইবে।
অ্যান গে সরাসরি মি. শুংওয়ানের বাড়িতে গেল, খুব ক্ষুধার্ত, দেখে স্নেক ওয়াংয় অবাক হয়ে বলল, “তুমি এত অবস্থা হলেও কী করে যাওয়ার সাহস করো?”
“কেন ভয় পাবে?” অ্যান গে অবাক হয়ে স্নেক ওয়াংয়ের প্রশ্ন শুনল।
“তুমি কি ইউ আঙির সঙ্গে আমার ব্যাপারে কথা বলার সময় ভয় পাও?”
“ভয় পাও কেন, আমি তো নির্দোষ, সাহসী!” অ্যান গে আকাশের দিকে তাকিয়ে সাহসী চেহারা করল।
বলেই সে স্নেক ওয়াংয়কে জিজ্ঞেস করল, “বিনামূল্যের খাবার তুমি না খাও?”
মনে হলো সে কোনো সস্তা সুযোগ হাতছাড়া করছে।
স্নেক ওয়াংয় তার এমন দৃষ্টিতে আহত হল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “না যাব? কেন যাব না? বোকা ছাড়া আর কেউ যাবে না!”
বলেই অ্যান গে আর মি. শুংওয়ানের সামনে দিয়ে এগিয়ে গেল, মি. শুংওয়ানের বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল।
পেছনের দুইজন মাথা খুঁজে ফেলল, ভাবছিল আজ স্নেক ওয়াংয় যাবে না, তাহলে তারা বেশি খেতে পারবে, এখন কেন হঠাৎ মন পরিবর্তন করল? তারা খাবার না খাওয়ার জন্য শোক করল।
স্নেক ওয়াংয় তাদের চিন্তা জানতো না, না হলে হয়তো বিরক্ত হয়ে খেতে খেতে নিজেকে দোষারোপ করত।
খাবার শেষ হবার পর, অ্যান গের আরও কিছু কথা ছিল স্নেক ওয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা করার জন্য, তাই সে শি ইউকে আগেই বলেছিল খাবার শেষে তারা চলে যাবে, স্নেক ওয়াংয়কে এখানে থেকে শি ইউয়ের সঙ্গে কথা বলতে হবে না, মুখে হাসি নিয়ে অ্যান গের সঙ্গে চলে গেল।
শি ইউ নিজের চিন্তায় সন্দেহ করতে লাগল, নাকি অ্যান গে আসলেই স্নেক ওয়াংয়ের প্রতি কিছুটা আগ্রহী?
পাশে থাকা তার মেয়েকে টেনে বলল, “শুংওয়ান, তুমি কি মনে করো অ্যান গে স্নেক ওয়াংয়ের প্রতি একটু বিশেষ কিছু অনুভব করছে?”
মি. শুংওয়ান অবাক হয়ে বলল, মুখে থাকা বাঁশ খাওয়া থামিয়ে, শি ইউকে বলল, “আম্মু, তোমার চোখ কি খারাপ? এমন কথা কী করে বলতে পারো? তুমি আমার আম্মু তো?”
বলেই বাঁশ নামিয়ে হাত দিয়ে শি ইউয়ের মুখ মেখে দিতে চাইল, শি ইউ এক হাত দিয়ে ঠেলে দিল, “আমি তো দেখেছি অ্যান গে আগ্রহ নিয়ে স্নেক ওয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলছিল।”
মি. শুংওয়ান তার নিজের আম্মুর বিরুদ্ধে বড়সড় অসন্তুষ্টির সঙ্গে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “অ্যান গে আগামীকাল ওজির কাছে যাবে, ধানের ব্যাপার স্নেক ওয়াংয়কে দেখতে হবে...”
শি ইউ এক নিশ্বাস ফেলল, সে স্নেক ওয়াংয়কে অপছন্দ করেনি, শুধু মনে করেছিল এই দুইজন একসাথে মানায় না, তাই বুঝে শান্ত হল।
অ্যান গে আর স্নেক ওয়াংয় মি. শুংওয়ানের বাড়ির দরজা থেকে বের হল, স্নেক ওয়াংয় জানত অ্যান গে তাকে বিনা কারণে একসাথে যাবার জন্য ডেকবে না, নিশ্চয়ই আবার কোনো কাজ আছে।
অ্যান গে বলল, “সম্প্রতি আমি ধানের কাজ দেখতে পারিনি, বাকি জল দেওয়ার মতো কাজ আমি ছাগল মামাকে দিয়েছি। কিন্তু...”
স্নেক ওয়াংয় ‘কিন্তু’ শব্দ শুনেই বুঝল আসল কথা শুরু হলো।
অ্যান গে একটু শ্বাস নিয়ে বলল, “কিন্তু আগে যে ধান কুঁচোতেছিলাম, সেগুলো মজবুতভাবে আরেকজনকে দেখতে হবে।”
“আমি তো সেই ব্যক্তি নই!” স্নেক ওয়াংয় দ্রুত অস্বীকার করল।
অ্যান গে তার কথা শোনেনি, নিজেই বলল, “এই ধানগুলোকে খোসা ছাড়া, গুঁড়ো করা দরকার।”
আগে ধান কুঁচো করার সময় শুধু কান ছাড়া হয়েছিল, খোসার কিছু পড়ে গিয়েছিল, কিছু পড়েনি, কিন্তু সময়ের জন্য সব একসঙ্গে রাখা হয়েছিল, আলাদা করা হয়নি, এখন থেকে নিজে ধানের ব্যাপারে আর দেখাশোনা করতে পারবে না, তাই স্নেক ওয়াংয়ের ওপর ছেড়ে দেওয়া হলো।
অ্যান গে স্নেক ওয়াংয়কে বলল ঠিক কীভাবে ধান পুনরায় কুঁচোতে হবে।
স্নেক ওয়াংয় জানল এ কাজ থেকে পালানো যাবে না, মনোযোগ দিয়ে অ্যান গের কথা শুনল, কিছুক্ষণ চুপ করে চর্বণ করল, বুঝতে না পারা বিষয়ে প্রশ্ন করল,
“তুমি বলছো মো-মো জন্তু দিয়ে পাথর রোলার টেনে খোসা ছাড়াবে? গুঁড়োও করবে?”
আগে মো-মো জন্তু দিয়ে পাথর রোলার টেনে খোসা ছাড়ানো হত, এখন আবার মো-মো জন্তু দিয়ে পাথর রোলার টেনে, খোসা ছাড়ানো তো ঠিক আছে, কিন্তু গুঁড়ো করলে তো সব গুঁড়ো হয়ে যাবে, হাওয়া লাগলে উড়ে যাবে, এটা আমি বুঝি না কেন তুমি এমন বলছো।
“হ্যাঁ, তবে এটা খুব কার্যকর নয়, তোমার প্রশ্নও বিবেচনা করতে হবে,” অ্যান গে চিন্তিত, “সিমেন্ট থাকলে ভালো হত, মাটির ওপর বিছিয়ে দিলে খোসা ছাড়ানো সহজ হত, এখন যেমন মাটির জমি।”
“সিমেন্ট কী?” আগের কথাগুলো বুঝলেও অ্যান গের শেষ কথা সে বুঝল না।
অ্যান গে একটু থমকে বলল, “সিমেন্ট একটা ধরনের মাটি, মাটির ওপর লাগালে মাটি সমতল হয়, এখনকার মতো কাদা জমে লেগে থাকে না।”
স্নেক ওয়াংয় অ্যান গের বলার সিমেন্টে আগ্রহী হয়ে আবার সিমেন্টের বৈশিষ্ট্য শুনল, তারপর আবার মূল বিষয়ে ফিরল।
“এখনকার অবস্থায় মো-মো জন্তু দিয়ে খোসা ছাড়ানো ও গুঁড়ো করা কঠিন, তাই আমি মনে করি অন্য পদ্ধতি ভালো, যদিও সময় বেশি লাগে।” অ্যান গে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল।
“কাঠি দিয়ে পাথরের পাত্রে ঘষবে?” স্নেক ওয়াংয় বলল, মুখে একটু অস্বস্তি, এটা খুব শ্রমসাধ্য।
অ্যান গে একবার তাকাল, “তুমি পাথরের কাঠি ব্যবহার করতেও পারো।”
স্নেক ওয়াংয় মনেই বলল, এটা আর কী ফারাক?
শায়দ স্নেক ওয়াংয়ের মুখের অসন্তুষ্টি দেখে, অ্যান গে তার কাঁধে হাত রাখল, গুরুত্বের সঙ্গে বলল, “আমি জানি এটা কঠিন কাজ, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে! সাহস কর!”
স্নেক ওয়াংয় নির্মমভাবে হাত সরিয়ে দিল, “সাহস কর মানে কী? আমি তো নিশ্চিত নই পারব কিনা, তুমি কী করে জানো আমি পারব?”
অ্যান গে তার প্রশ্ন এড়িয়ে গেল, তার হাত সরানোর কথা পাত্তা দিল না, “ধান কুঁচোয়ার দায়িত্ব তোমাকে দিলাম। পরবর্তী সময়ে ময়দা খাব কিনা, গাঁয়ের মানুষ শীতকালে খাবার পাবে কিনা, তোমার ওপর নির্ভর করছে।”
অ্যান গে বারবার স্নেক ওয়াংয়ের প্রশংসা করল, স্নেক ওয়াংয় কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না, বরং নির্বিকারভাবে তাকিয়ে থাকল।
কিছুক্ষণ পর সে নিশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব।”
অ্যান গে তখন ভাবছিল কীভাবে আরও প্রশংসা করে তাকে উৎসাহিত করবে, স্নেক ওয়াংয়ের হ্যাঁ শুনে তার চোখ আনন্দে জ্বলে উঠল, আগের ভাবনাগুলো একে একে মাথায় এল।
স্নেক ওয়াংয় মাথা ব্যথা নিয়ে অ্যান গের হাত ছেড়ে বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল, অ্যান গে তার পেছনে লেগে রইল, রঙিন প্রশংসার ভাণ্ডার নিয়ে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিল।