একশো ষোড়শ অধ্যায়: প্রত্যেকের পথ আলাদা
পরবর্তী কয়েকদিন, আংগো প্রতিদিন নিয়মিত সময়মতো শূন্যচিকিৎসকের বাড়িতে এসে প্রাসঙ্গিক জ্ঞান শিখতে থাকে, বাড়িতে অলসতা বা শিকার-সংগ্রহে যাওয়ার কোনো ছুট নেই।
সে বুঝে তার দক্ষতা যুদ্ধকৌশলে নয়, শিকার করলে শক্তি বাড়বে কিন্তু খুব বেশি নয়, বরং শূন্যচিকিৎসকের কাছে এসে বিশেষভাবে সে ও সাপিয়াওকে অজানা জ্ঞান শেখানো ভালো।
কোনো এক কাজে মনোযোগ দিলে সময় দ্রুত কেটে যায়।
আংগোর এই আগ্রহী শিখন মনোভাব দেখে শূন্যচিকিৎসক খুব সন্তুষ্ট, কিন্তু এভাবেই চলতে পারে না, অন্য কাজগুলোও উপেক্ষা করা যায় না। আংগোকে দেখে মনে হয় সে অন্য কাজ ভুলেই গেছে, তাই শূন্যচিকিৎসক তাকে একটু ইঙ্গিত দেয়।
একদিন আংগো আবার শূন্যচিকিৎসকের বাড়িতে এসে বেঞ্চে বসে ক্লাসের জন্য অপেক্ষা করছিল, শূন্যচিকিৎসক হাতে লাঠি নিয়ে এসে আংগোর মাথায় কয়েক বার ঠকাঠক করে।
যেহেতু “পশ্চিমের যাত্রা” তাদের দেশের চারটি মহাকাব্যের মধ্যে একটি, আংগো এই দৃশ্য জানত, অবাক হয়ে ভাবল, পশুবিশ্বেও এমন প্রথা আছে!
সাপিয়াও আসার আগেই আংগো চঞ্চল চোখে শূন্যচিকিৎসকের দিকে তাকিয়ে বলল, “শূন্যচিকিৎসক মহোদয়, যা বলবেন সরাসরি বলুন, এখন তো কেউ নেই, ক্লাসের পর আপনাকে খুঁজতে আসতে হবে না তো?”
“তুমি কি বলছ? ক্লাসের পর আমার কাছে আসবে?” শূন্যচিকিৎসক কিছু বলতে চাইলেও সরাসরি বা ইঙ্গিত করে বলেনি, “আমি কি এমন কিছু বলেছি?”
আংগো লাল হয়ে গেল, মনে হলো নিজেই অতিরিক্ত ভাবছে, ভুল বুঝেছে, “না, আমি ভুল বুঝেছিলাম, ভাবুন যেন কিছুই হয়নি...”
মূল কথা না বলেই শূন্যচিকিৎসক আংগোর মাথায় আবার কয়েক বার লাঠি ঠকাল, “তবে তুমি আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছো, আসলে তোমাকে কিছু প্রশ্ন করবার আছে।”
আংগো মাথা ঘুরিয়ে লাঠি থেকে বাঁচল, “কি প্রশ্ন? শূন্যচিকিৎসক মহোদয়, দয়া করে সুযোগ নিয়ে মাথায় লাঠি মারবেন না।”
শূন্যচিকিৎসক ধীরে ধীরে লাঠি সরিয়ে নিলেন, “তোমার গম কখন বপন করবে? কি, আর বপন করছ না?”
আংগো বুঝল, শূন্যচিকিৎসক চিন্তিত যে সে এক কাজ করে আরেকটি ছেড়ে দিতে পারে, “কিভাবে বপন করব না, প্রথমে মাটি চাষ ও সার দিয়েছি, এখন বপনের অপেক্ষায়।”
শূন্যচিকিৎসক আংগোর কথায় নিশ্চিন্ত হলেন।
“ঠিক আছে, আমি কাল থেকে তোমার কাছে আসব না,” আংগো আগেই ছুটি নিয়েছিল, “আগামীকাল গম বপন করতে যাব, বপন শেষ হলে আবার আসব।”
শূন্যচিকিৎসক মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, কাজ শেষ করে আবার আসো।”
আজকের ক্লাস আগের মতো শেষ হয়ে সবাই বাড়ি ফিরে গেল। সাপিয়াও পরের দিন আংগো না আসার কারণ জানতে চেয়ে জানতে পারল যে আংগো গম বপনের জন্য গিয়েছে।
সাপিয়াও মন খারাপ করে মাথা নিচু করল, শূন্যচিকিৎসক তাকে বলল, “তুমি মন খারাপ করো না, তারও তার পথ, তোমারও তোমার পথ আছে, সবাই এমন, বেশী ভাবো না।”
সাপিয়াওর মনোভাব শূন্যচিকিৎসক বুঝে ফেললেন, তাকে লজ্জা নেই, শুধু একটু অনিশ্চয়তা নিয়ে প্রশ্ন করল, “শূন্যচিকিৎসক মহোদয়, তুমি কি মনে করো সে আমাদের গোত্রকে এগিয়ে নিয়ে যাবে? যদি ব্যর্থ হয়?”
যদি আংগো সফল হয়, আর সে পুরনো জ্ঞান শেখে, নতুন যুগ তাকে ছেড়ে যাবে কি না সে ভেবেছিল।
“আমি জানি না,” শূন্যচিকিৎসক মিথ্যা না বলেই বললেন, “ভবিষ্যত কেউ বলতে পারে না, আমি জানি আমি এখন যা পারি তা ভালোমতো করতে হবে, তার উপর ভিত্তি করে উন্নতি খুঁজতে হবে।”
সাপিয়াও মাথা নিচু করে কিছু ভাবছিল।
শূন্যচিকিৎসক আর কিছু বলল না, সময় দিলো যেন সে ভালো করে চিন্তা করতে পারে।
কিছুক্ষণ পর সাপিয়াও বুঝে ফেলল, “তুমি ঠিক বলেছো, ভবিষ্যত আজকের আমাদের দ্বারা তৈরি হয়, এখন নিজেকে উন্নত করতে হবে।”
শূন্যচিকিৎসক খুশি হলেন, “এত ভাবনা করো না, ক্লাস করো, আরো জ্ঞান শিখো, হয়তো পরের বার জীবন বাঁচাতে কাজে লাগবে।”
সাপিয়াও মন ঠিক করে শূন্যচিকিৎসকের শেখানো ধাপে ধাপে জ্ঞানের সাগরে হাঁটল।
আংগো ইতোমধ্যে নিজের গমের বীজ ভিজিয়ে বাড়ির উঠোনে জমি খুঁড়ে বপন করেছিল।
এখন গম ফুটে উঠেছে, সবুজ অঙ্কুর দেখা দিয়েছে, পরবর্তীতে আগাছা তুলে ও মাঝে মাঝে গাছ গজানোর কাজ করতে হবে। ক্লাস শেষে আংগো সাপিয়াওয়ের খোঁজে গিয়েছিল।
গমের তরু অনেক নয়, কমও নয়, একা করা সম্ভব নয়, সাহায্যের প্রয়োজন।
“সাপিয়াও! সাপিয়াও! তুমি দরজা খুলতে আসো!” আংগো সাপিয়াওয়ের বাড়িতে এসে চিৎকার করল।
সাপিয়াও পরীক্ষা ক্ষেত থেকে ফিরে রান্না করছিল।
রান্নার মাঝখানে কিছু আনতে ঘর থেকে বের হয়ে দূরে থেকে আংগোকে আসতে দেখে অবাক হল।
এ এলাকায় আংগোর পরিচিত অন্য কোনো পশুর বাস নেই, তাই সে নিশ্চিত হল আংগো তার খোঁজে এসেছে, যা সাধারণত ভালো কিছু নয়। সাপিয়াও দীর্ঘদিন আংগোকে দেখেনি।
যদিও ঘটনার সরাসরি কারণ আংগো নয়, কিন্তু অন্তত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় সে দোষী, সে মেনে নিল।
সে রাগে আচ্ছন্ন, আংগোকে দেখতে বা সাহায্য করতে ইচ্ছা করছে না, শুধু পরীক্ষা ক্ষেতেই থেকে চুপচাপ কাজ করতে চায়।
সুতরাং সে দ্রুত ঘরে ঢুকে বাতি নিভিয়ে নিজের অনুপস্থিতি ভান করল।
কিন্তু রান্নার জন্য চুলার আগুন নিভেনি, এই ছদ্মবেশ সফল হলো না, আংগো বুঝল সে শুধু ঘরে থাকতে চায় কিন্তু তাকে উপেক্ষা করছে।
“সাপিয়াও! তুমি দরজা না খুললে তোমার গৌরবকে সবাইকে বলেই দেব!” আংগো দরজার সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে।
সাপিয়াও ভেতরে নিশ্চিন্ত, বিশ্বাস করে না তার কোনো বিশেষ গুণ আংগোকে প্রচার করার মতো, বিছানায় শুয়ে আংগোকে উপেক্ষা করে।
আংগো কিছুক্ষণ চিৎকার করেও সাপিয়াও আসার ইচ্ছে দেখায় না, সে রেগে না গিয়ে ধীরেসুস্থে বলল, “তুমি যদি না খুলো, তাহলে ধরে নেব তুমি আমাকে তোমার ব্যাপারে কথা বলার অনুমতি দিচ্ছ।”
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, কেউ উত্তর দিল না, ধীরে ধীরে অন্ধকার নেমে এলো, আংগো আর অপেক্ষা করতে চায়নি, “ঠিক আছে, ছোট পাখি! তোমার ছাড়া আমি কী করব...”
“ছোট পাখি” শব্দটি আদৌ শেষ করতে পারেনি, সাপিয়াও দরজা ঝাঁকিয়ে খুলে বেরিয়ে এসে আংগোর জন্য দরজা খুলে দিল, তাকে ভিতরে টেনে নিয়ে গেল।
হলেই এনে আংগোর হাত ছেড়ে ঘর বন্ধ করল, “তুমি কী করছ? একটু চুপ করো না তো!”
আংগো তার কথা পাত্তা দিল না, একটি বেঞ্চে বসে তেলদিয়া বাতি জ্বালাল, “কি করব?”
সাপিয়াও তার মনোভাব দেখে রেগে গিয়ে আওয়াজ বাড়াল, “ছোট!”
আবার ভয় পেয়ে আওয়াজ কমিয়ে বলল, “ছোট পাখির ব্যাপারে তুমি বাইরে কী করে কথা বলছ?”
“আমি কথা না বললে তুমি দরজা খুলতে আসো?” আংগো বাতির আলোয় রেগে সাপিয়াওকে দেখল।
সাপিয়াও বিব্রত, কোনো যুক্তি খুঁজে পেল না, “আমি তো ঘুমিয়ে ছিলাম, তোমার ডাক শুনিনি।”
“অ ও! আমি দরজা খোলার ডাক শুনিনি, ‘ছোট পাখি’ শব্দ শুনেছ?” আংগো তাকে চ্যালেঞ্জ করল।
“আমি তো ঘুম থেকে উঠেই তোমার সেই কথা শুনেছি,” আংগোর হাসি দেখে সাপিয়াও বিরক্ত হয়ে তার পাশের বেঞ্চ টেনে বসল, “ঠিক আছে, তুমি কী করতে চাও?”
“কি করতে? তোমার কাছে এসে তো কাজ করতে, নিশ্চয়।”