১১৪তম অধ্যায়: পুরুষ ও নারী

ভাগ্যক্রমে বাকি জল দেওয়ার সময় আর কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেনি।
আনগো এবং চরা কাকা নিরাপদে জল দিয়ে শেষ করলেন।
জল দেওয়ার পর, শিফেং সম্পূর্ণ ভিজে ফিরে এল, সৌভাগ্যবশত এখনকার গরম আবহাওয়ায় এভাবে ভিজে থাকা তেমন ঠাণ্ডা লাগছিল না।
আনগো শিফেং আসার দিকটায় তাকালেন, সাপবংকে দেখতে পাননি, তাই শিফেংকে জিজ্ঞেস করলেন, “সাপবং কোথায়? তোমার সঙ্গে ফিরে আসেনি?”
শিফেং তখন চরা কাকার সঙ্গে আড্ডা দিচ্ছিল, আনগোর প্রশ্ন শুনে আড্ডা শেষ করে চরা কাকাকে জানিয়ে আনগোর সামনে এসে তার আসার দিকটায় তাকালেন,
“জানি না সে কোথায় গেছে, আমি যেতেই তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম একসঙ্গে ফিরতে চায় কিনা, কিন্তু সে শুধু নিজের গায়ে হাত ঘষছিল, আমার সঙ্গে কথা বলেনি।”
“হয়তো তার মনে কিছু মানসিক চোট লেগেছে...” সৌভাগ্য যে সাপবং সেখানে ছিল না, না হলে আনগো জানত না কিভাবে তাকে সান্ত্বনা দিবে।
“হতে পারে।” শিফেং একটু বুঝতে পারছিল না, “কেবল একটু বিষ্ঠা লাগল, ধুয়ে ফেললেই হয়, কেন বারবার নিজের গায়ে হাত ঘষবে? তার ত্বক লাল হয়ে গেছে তো।”
আনগো অদ্ভুত দৃষ্টিতে শিফেংকে দেখলেন, “আচ্ছা... প্রত্যেকের অভ্যাস আলাদা, হয়তো সে একটু পরিষ্কার থাকতে পছন্দ করে... তুমি এতো ভাবতে হয় না...”
লজ্জার কথা, শিফেং যখন বলল সাপবংয়ের ত্বক লাল হয়ে গেছে, বিশেষ করে তারা যখন একসঙ্গে ঝরনায় গোসল করছিল... হয়তো তারা পুরোপুরি নগ্নই ছিল...
আনগো অজান্তেই মনের খেয়াল অন্যত্র চলে গেল...
জন্তু মানুষ, ছেলেদের মধ্যে ছেলেদের প্রতি...
ওহ, কি উত্তেজনাপূর্ণ!
আনগোর দৃষ্টি ক্রমশ ভয়ংকর ও বিকৃত হয়ে উঠল, শিফেং পুরো শরীরে অস্বস্তি বোধ করল।
কিন্তু একটু ভাবল, তার শরীর কাঠামো আনগোর থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী, আনগোকে সহজেই চেপে মারতে পারে, কেন ভয় পাবে, এভাবেই ভাবতে ভাবতে শিফেংয়ের শরীরের শিরায় শীতলতা একটু কমল।
কিন্তু কেন আনগো বলল এত চিন্তা করো না? সাপবংয়ের ব্যাপারে আমি চিন্তা করব কেন? শিফেং বুঝতে পারছিল না, তবে প্রশ্ন করল না, ভয় পাচ্ছিল আনগোর কাছে হাসির পাত্র হবে, “ঠিক আছে, আমি যেমন এক রকম খাটো ছেলেটা, আমিও এসব ব্যাপারে তেমন খেয়াল করি না।”
ভাল হয়েছে আনগো একটু বিকৃত ভাবনা নিয়ে বেশিক্ষণ আটকে থাকল না, দ্রুত স্বাভাবিক হল, শিফেং ও চরা কাকাকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমরা কি তাকে দেখতে যাবো?”
আনগো আসলে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা করছিল, তবে এভাবে চলে গেলে সাপবং ফিরে এসে তাদের সবাইকে চলে গেছে দেখে হয়তো খুব রাগ করবে, সবাই এখানে থাকা বা না থাকার অবস্থাই ঠিক ছিল না।
আনগো সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, তখন现场ে দুইজনের সাহায্য চাইল।
শিফেংয়ের জন্য এটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, যেতে বা না যেতে পারত, এত বড় রোদে তার পশমের পোশাক শুকিয়ে যাবে। তবে যদি যেতে পারত, তাহলে শুষ্ক পোশাক পরে যাওয়াই ভালো হবে, আরামদায়ক হবে।

চরা কাকা ভাবল, আনগোকে জিজ্ঞেস করল, “এরপর আমাদের কি কাজ আছে?”
“আর কিছু নেই, মাটির সার পচে গেলে বপন করব, তাড়াতাড়ি করার কিছু নেই।” আনগো বলল, এখন আর কিছু করার নেই।
“ঠিক আছে, শিফেং তুই গিয়ে শুষ্ক পোশাক পরে আস, আনগো তুইও যেয়ে বিশ্রাম কর, আমি সাপবংয়ের খবর নেব।” চরা কাকা বলল।
শিফেং ও আনগো নিজ নিজ মত করে, শিফেং চরা কাকাকে বিদায় জানিয়ে বাড়ি গেল।
আনগো একটু লজ্জা পাচ্ছিল, কারো কাছে কাজ করার জন্য ডাকা, হঠাৎ একটু ছোটখাটো দুর্ঘটনা ঘটল, ডাকা লোককে রেখে আগে চলে যাওয়া? যদি এমন হয়, ভবিষ্যতে কেউ আর সাহায্য করবে না।
“কাকা, আমি এখানেই থাইকি সাপবংয়ের জন্য অপেক্ষা করব, আপনি আগে বাড়ি যান।”
চরা কাকা সাপবংকে ঝরনায় খোঁজ করতে চাইলেন, আনগো মেয়েলি আর স্বভাবতই অন্তর্মুখী হওয়ায় তাকে বাড়ি পাঠানো উচিত মনে করলেন। আনগো নিজে থাকলে অসুবিধা হতে পারে।
“আচ্ছা, আমি তো ফাঁকা, একসঙ্গে যাই?” চরা কাকা আনগোকে প্রস্তাব দিলেন।
আনগো জানতেন চরা কাকা পরীক্ষাময় ক্ষেত্রের প্রকৃত দায়িত্বশীল, যদি সমস্যা হয় আর现场 না থাকেন, কেউ তাকে খুঁজতে আসবে। কেউ না খুঁজলে বুঝতে হবে তেমন গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই।
চরা কাকাকে নিয়ে যেতে চাইছিল না কারণ তাকে ক্লান্ত করতে চাইছিল না, এখন দেখছে চরা কাকার মনোবল ভালো, আনগোকে অসুবিধা হবে ভেবে সঙ্গে যেতে চাইলেন, আর আনগো আর অস্বীকার করল না।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ কাকা!”
দুজন একসঙ্গে সাপবং যেখান দিয়ে গিয়েছিল সেই পথে হাঁটতে লাগল, নতুন করে খুঁজতে হয়নি, ঘামের গন্ধই তাদের গন্তব্যে নিয়ে গেল।
ঝরনার কাছে পৌঁছালে দেখল সাপবং তার উপরের অর্ধাংশ নগ্ন রেখে ঝরনার পানিতে হাত দিয়ে শক্ত করে ঘষছে।
শিফেং যেমন বলেছিল, সাপবংয়ের ত্বক লাল হয়ে গেছে, রক্তের সস্রোত ভরে গেছে, প্রায় ছিঁড়ে পড়ার মতো অবস্থা।
আনগো সাপবংকে থামাতে চাইলেন, চরা কাকা এগিয়ে এসে বলল, “ছোট বং, দ্রুত উঠে আস।”
সাপবং চরা কাকার কথা শুনল না, চরা কাকার আবার বলল, “ছোট বং, পরিষ্কার হয়ে গেছে, দ্রুত উঠে আস।”
সাপবং নিজের হাত মুছতে লাগল, কিছুক্ষণ পর হতাশ হয়ে চরা কাকাকে জিজ্ঞেস করল, “কাকা, আমি কি অপরিষ্কার?”
আনগো পাশেই হঠাৎ কাশি দিয়ে থমকে গেল, অপরিষ্কার মানে কি?
অপরিষ্কার মানে কি হল যে মল পড়েছিল? ধুয়ে ফেললেই তো হয়, কেন অপরিষ্কার?
আনগো সত্যিই সাপবংয়ের চিন্তা ভাবনার ধরন বুঝতে পারছিল না।

চরা কাকাও হয়তো আনগোর মতো সাপবংয়ের চিন্তাভাবনা বুঝতে পারছিল না, কিছুক্ষণ চিন্তা করে সাবধানে বলল, “তুমি খুব পরিষ্কার, ধুয়ে অনেক ভালো হয়েছে, আমি আর আনগো দুজনেই তোমার মতো পরিষ্কার নই।”
“কাফ কাফ কাফ...” আনগো হঠাৎ কাশি দিয়ে পড়ল।
চরা কাকার অর্থ ছিল, তাদের দুজনের শরীরে গন্ধযুক্ত ঘাম লেগেছে, স্নান করা সাপবং তাদের চেয়ে অনেক বেশি পরিষ্কার।
কিন্তু কেন এমন অদ্ভুতভাবে বললেন? কথা শুনে মনে হয় যেন অন্যরকম কিছু বলছেন। আর কেন নিজের সঙ্গে তুলনা করলেন?
সাপবং চরা কাকার কথা বিশ্বাস করল না, আনগো পাশেই কাশি দিয়ে পড়ল, সাপবং আরও অবিশ্বাসী হয়ে বলে উঠল, “তুমি কি আমার উপহাস করছিলে তাই আমি কাশি দিলাম?”
আনগো শুনে বুঝল এটা সরাসরি ভুল অভিযোগ, দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “আমি তোমার উপহাস করব কেমন করে? আমি শুধু খুব তৃষ্ণার্ত ছিলাম, একটু থুতু ঘোরানোর চেষ্টা করছিলাম, ভুলক্রমে কাশি দিলাম। বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে কখনো হাসিনি।”
আনগো কথার দৃঢ়তা দেখে সাপবং কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত হলেও বিশ্বাস করল, নিজের দেহ পরীক্ষা করল, কোনো দাগ নেই দেখে ধীরে ধীরে ঝরনার পানির বাইরে উঠল।
সাপবং এতটাই শান্ত মন নিয়ে পানি থেকে উঠে এলো যে আনগো ভাবল সে শুধু উপরের অর্ধাংশ নগ্ন রেখেছিল, পানি স্তরের হ্রাস হতে হতে আনগো বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই, ভয়ে মনোযোগ দিল, শেষে আর দেরি না করে দ্রুত পেছনে মুখ ফিরিয়ে নিল যেন নিজের চোখ বাঁচাতে পারে।
সাপবং পেছন থেকে গুঞ্জন করে তার আগে ধুয়ে রাখা ভেজা পোশাক পরতে লাগল, আনগো তখনই ফিরে মুখ ফিরিয়ে বলল,
“সাপবং, তুমি প্যান্ট কেন পরছ না?”
সাপবং বিস্মিত হয়ে বলল, “আমি ভুলে গেছি তুমি মেয়ে!”
চরা কাকার মুখোশেও একটু বিব্রত ছিল, সে আনগোকে নিয়ে এসেছিল এই রকম ঘটনাগুলো এড়াতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেও সাপবংয়ের মতো আনগোর লিঙ্গ ভুলে গেল...
আনগো সামনে দুই পুরুষের মুখ দেখল, আর কিছু বুঝতে পারল না, এবার সে নিজেই আত্মকেন্দ্রিক হয়ে গেল...
মনে হলো সে অন্যদের চোখে দুজন মেয়ের কেউই নয়...
এটা খুবই আঘাতের কথা!
এটাও তাদের দোষ নয়, সাধারণত তারা পুরুষদের সঙ্গে বেশি মিশে থাকে, আনগো তাদের কাছ থেকে একটু বেশি মেয়েলি, কিন্তু আনগো সব কাজ নিজেই করতে পারে, যা করতে না পারে তাতেও সাহায্য করে।
তাদের ধারণার বিপরীতে, যেখানে মেয়েরা সাধারণত নরমমেজাজী, আংশিকভাবে আনগোকে পুরুষ ভাবেই ব্যবহার করে।
এই সময় কেউ বেশি ভাবতে পারেনি, অবচেতনভাবে আনগো মেয়ে নয় এটা উপেক্ষা করেছে।