একশো দশ অধ্যায়: পশু আরোহী
অ্যাংগো বড় মো-মো জন্তুটিকে কাঁদানো নদীর ধারে নিয়ে যায়নি, সেখানে তার প্রয়োজন ছিল না, তাই সে শুধু তাকে নিজের বাড়িতে নিয়ে গিয়ে একটু বিশ্রাম করাতে দিলো। নিজে এবং স্নেক ওয়াং একসাথে নদীর ধারে মাঠে কাজ করতে গেলো।
"তুমি কি আমার সঙ্গে এভাবেই আচরণ করো?" স্নেক ওয়াং রেগে গেলো।
কেউ কেউ অ্যাংগোর মত হবে না, শুধু অপ্রতিশ্রুতিবদ্ধ নয়, বরং নিজেকে রাগানোর জন্য ভালোবাসে।
আশ্চর্যজনক যে চা মামা বলেছিল অ্যাংগোর সঙ্গে থাকলে উন্নতি হবে, কিন্তু সত্যিই কি হবে, সেটা এখনও জানি না, যদি এমনটা কয়েকবার ঘটে তাহলে আমি হয়তো ভয় পাবো।
"তুমি বলেছিলে তুমি হাঁটতে চাও না... আমি তোমার জন্য সওয়ারি খুঁজে পেয়েছি..." অ্যাংগো চোখ ঝলমল করে একটু অনিশ্চিতভাবে তাকালো।
"আমি? আমি..." স্নেক ওয়াং রেগে গেল, কিন্তু ভালো করে ভাবলে মনে হলো সে সত্যিই এমন কথা বলেছিল, অর্থাৎ সে অ্যাংগোকে দোষ দিতে পারবে না, বরং তাকে ধন্যবাদও দিতে হবে?
না! ভাবছো ভালো!
"আমি শুধু বলছিলাম, তুমি কেন এত সিরিয়াস নাও?" স্নেক ওয়াং নিজের অনুভূতি প্রকাশ করলো।
"মাফ করো..." অ্যাংগো আর অস্বীকার করতে পারল না, তখন তার মাথায় হঠাৎ চিন্তা এসেছিল, আধুনিক যুগে কেউ গরু চড়ে, স্নেক ওয়াংও সত্যিই একটু ক্লান্ত দেখাচ্ছিল।
সে নিজেও বুঝতে পারছিল যে আগের কাজটা কিছুটা ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, তখন এমন কথা বলাটা শুধু নিজেকে উদাসীন করার চেষ্টা ছিল।
কেউ মো-মো জন্তুর পিঠে বসেনি, কে জানে কি ঝুঁকি হতে পারে। তাছাড়া হাঁটতে না চাইলেও একটু বিশ্রাম নেওয়া যায়, কেন তাকে মো-মো জন্তুর পিঠে ফেলে দিতে হবে?
অ্যাংগো যত ভাবছিল ততই ভয় পাচ্ছিল, যদি বড় মো-মো জন্তুটা সত্যিই পাগল হয়ে যায়, তাহলে তাদের দুজনের পক্ষে নিরাপদে বের হওয়া সম্ভব হবে না।
অ্যাংগোর হঠাৎ ক্ষমা চাওয়া স্নেক ওয়াং প্রত্যাশা করছিল না, কারণ আগ পর্যন্ত সে দৃঢ়ভাবে নিজের ভুল মেনে নিত না।
"তাহলে তুমি আর এমন করো না..." অ্যাংগোর এই ক্ষমা চাওয়ায় স্নেক ওয়াংয়ের রাগ কিছুটা কমে গেল, তারাও রেগে থাকতে লজ্জা পেল।
অ্যাংগো মাথা তুলে উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে বলল, "তাহলে তুমি এখনো রাগ করছ?"
স্নেক ওয়াং নিস্তব্ধ, "আমি বললাম আমি এখনই রাগ করব না, তুমি বিশ্বাস করো?"
অ্যাংগো অবশ্য বিশ্বাস করল না, আবার মাথা নীচু করে স্নেক ওয়াংয়ের কাছে ক্ষমা চাইল, "মাফ করো, এটা আমার ভুল, আমাকে ক্ষমা করো।"
অ্যাংগোর মনোভাব দেখে স্নেক ওয়াং মমতা পেল, "ঠিক আছে, এবার তোমাকে ক্ষমা করলাম, কিন্তু পরের বার এমন করো না।"
***
"কারণ এটা সত্যিই ঝুঁকিপূর্ণ, আমাদের তো মো-মো জন্তুর সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে, কিন্তু সে তো বন্য প্রাণী, আমাদের মত নয়।" স্নেক ওয়াং অ্যাংগোকে নিজের উদ্বেগ বিস্তারিতভাবে বলল।
"আমি শুধু ভাবলাম আমরা তার সঙ্গে এতদিন পরিচিত, তাই এমন করলাম, বন্য প্রকৃতির ব্যাপারটা ভাবিনি, পরবর্তীতে আর এমন হবে না।" অ্যাংগো দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতি দিল।
স্নেক ওয়াং তাকে ক্ষমা করল, দুজন মিলে নদীর ধারে তাদের চাষের জমিতে গেলো, বিভিন্ন দিক থেকে ঘাস তুলে শুকিয়ে যাওয়ার পর আগুন ধরিয়ে দিলো।
কারণ তখন তেমন বাতাস ছিল না, জমির চারপাশে গাছপালা দূরে ছিল, তারা আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলো, অ্যাংগোকে একা রেখে আগুনের দিকে নজর দিতে, আর স্নেক ওয়াং চা মামার কাছে গিয়ে সার বিষয় আলোচনা করবে।
অ্যাংগো সেখানে থেকে আগুনের দিকে নজর দিলো, সবকিছু ঠিকঠাক ছিল, শুধু অদ্ভুত হলো, যেখানে সে দাঁড়াতো, বাতাস ওই দিকেই বইত, ফলে সে আগুনের চারপাশে পুরো ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে শেষ পর্যন্ত ধোঁয়ায় মুখ কালো হয়ে গেলো, বেশ অবস্থা হল।
অন্যদিকে স্নেক ওয়াং চা মামার সঙ্গে কথা বলল, কারণ আগেই তারা সার পাওয়ার ব্যাপারে কথা বলেছিল, সার লাগানোর সময় এক দিন আগে হয়ে গেলো, কিন্তু সমস্যা নেই, চা মামা তার লোকদের আগে থেকে প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দিলো।
"কাখ কাখ, মামা, আমি তোমার একটু সাহায্য চাই।" স্নেক ওয়াং একটু লজ্জা পেল।
নিজের পরিচয় পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র কর্মী হিসেবে রেখে নতুন কাজে লোক ও সার নেওয়া আসলে লজ্জার ব্যাপার, জানে না চা মামা তার অনুরোধ মেনে নেবেন কিনা।
চা মামা তার চিন্তা বুঝে কাঁধে হাত রেখে হাসলো, "সাহায্য করব, তোমাদের দুজনেই তো পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র থেকে এসেছ, কিভাবে সাহায্য না করব? অবশ্যই করব।"
চা মামা কিছু জানার আগেই পদক্ষেপ নিয়ে সাহায্য করতে রাজি হলো, সত্যিই বিরল, উপজাতি প্রধানের চেয়ে অনেক বেশি ন্যায়পরায়ণ...
স্নেক ওয়াং মনে করল অ্যাংগো উপজাতির জন্য এত অবদান রেখেছে, অথচ উপজাতি প্রধান চুপচাপ বললেন অ্যাংগোকে কৃষি সরঞ্জাম ব্যবহার করতে দিও না, তুলনা করলে দেখা গেলো চা মামা সত্যিই তাদের জন্য চিন্তিত।
চা মামাই ভালো! স্নেক ওয়াং এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল যে প্রায় কেঁদে ফেলবে।
"কেমন সাহায্য করব?" স্নেক ওয়াং এখনো বলতে পারল না, আবেগে মগ্ন ছিল, তাই চা মামা নিজেই সামনে এসে বলল, দ্রুত কালকের জন্য লোক ঠিক করতে।
স্নেক ওয়াং হঠাৎ সচেতন হয়ে মাথা পিটিয়ে বলল, "ওহ! বড় কথা ভুলে যাচ্ছিলাম। আমি কাল কয়েকজন লোক চাই সার নিয়ে নদীর ধারে নিয়ে যাওয়ার জন্য, তারপর সবাই মিলে সার জমিতে মিশিয়ে দেব।"
চা মামা নীরব রইল, বুঝতে পারল কেন স্নেক ওয়াং সাহায্যের জন্য আসল, যদি সার মিশানোর কাজ দুজনে করত, কতক্ষণ লাগত কেউ জানে না।
এই ধরনের কাজ গন্ধযুক্ত এবং ময়লা, নদীর ধারে কাজ করা যা তাদের কাজ নয়, অন্য কাজগুলো সহজ, কিন্তু সার মাটির নিচে মেশানো কাজ কেউ করতে চায় না।
চা মামা ভাবতে লাগল, "জমি বড় না? কতজন দরকার?"
"বড় না, আমি আর অ্যাংগোসহ এক বা দুইজন আর লাগবে।" জমিটি শুধু অ্যাংগো সেচ বীজ পরীক্ষা করার জন্য, প্রকৃত উৎপাদন মাঠ নয়, তাই খুব বড় নয়।
যদি আগে থেকে প্রস্তুতি নিত, দুই দিনের মধ্যে পুরো জমি শেষ করা যেত, তিন চারজন মিলে একদিনে সার মিশানো সম্ভব।
***
চা মামা শুনে মনে করে কাল চাকরিতে যারা থাকবে তাদের মধ্যে একজনকে বেছে নিলেন, যিনি নিশ্চয়ই সাহায্য করতে রাজি হবেন।
"ঠিক আছে, আমি লোক ঠিক করে দেব, তোমরা কাল কখন আসবে সার নিয়ে যাওয়ার জন্য?" চা মামা স্নেক ওয়াংয়ের সঙ্গে সার পরিবহনের বিষয়ে কথা বলল।
"কাল শিকার দলের সঙ্গে মিলিয়ে সময় ঠিক করি? আমি চাই আগেভাগে যাই, কিন্তু অন্যদের আপত্তি হতে পারে, সবাই সঙ্গে গেলে সমস্যা হবে না।"
"ঠিক আছে।" চা মামা একদম রাজি।
কাজের বিষয় শেষ করে তারা সাম্প্রতিক ঘটনার কথা বলল।
"স্নেক ওয়াং, তুমি কি মো-মো জন্তুর পিঠে বসেছিলে?" চা মামা সিরিয়াস মুখে জিজ্ঞেস করল।
"..." যদি না চা মামার চোখ কাঁচকলা না করত, স্নেক ওয়াং ভাবত এটা কেবল ছেলেখেলা।
স্নেক ওয়াং উত্তর না দিলে চা মামা ধরে নিলেন সে রাজি।
চা মামা উত্তেজিত হলেও নিজেকে সামলিয়ে স্নেক ওয়াংকে কম আওয়াজে বলল, "কিভাবে করল? আমাকেও বসিয়ে দাও চেষ্টা করতে।"
এই মো-মো জন্তু সবাই বসতে পারে না, চা মামার জানা মতে শুধু স্নেক ওয়াং একবার বসেছে, সে নিজেও চেষ্টা করতে চায়।
স্নেক ওয়াং অ্যাংগোর কথা মনে পড়ল, চা মামার দিকে তাকিয়ে গালি দেওয়ার ইচ্ছা হলো।
ভালো যে সে মনে রেখেছে সাহায্যের জন্য এসেছে, রেগে উঠতে পারল না, হাসিমুখ করে বলল,
"মামা, অ্যাংগো পাশে ছিল, তাই আমি সাহস করে বসেছিলাম।" স্নেক ওয়াং গোপনে চা মামার কানে ফিসফিস করল, "তুমি জানো না? এই কয়েকদিন মো-মো জন্তু শুধু অ্যাংগোর কথা শোনে, আমি তাকে ডেকেও সে আমার দিকে তাকায় না।"
"ওহ..." চা মামা মাথা নাড়লেন।
"তাই তুমি যদি সত্যিই বসতে চাও, অ্যাংগো থাকলেই ভালো।"
স্নেক ওয়াং স্পষ্ট করল, মো-মো জন্তুর পিঠে বসতে চাও, তবে আমাকে না, অ্যাংগোকে খুঁজো, সে জন্তুর সঙ্গে পরিচিত, জন্তুও তার কথা শোনে।