বিয়াল্লিশতম অধ্যায় : জাগরণ
সিংহযূ কোনভাবেই বিশ্বাস করল না অঙ্গার কথাগুলো। দরজার সামনে প্রতিদিনই মানুষ আসা-যাওয়া করে, এত বড় একটা পাথর থাকলে আগে কেন জানা ছিল না? অনেকবার জিজ্ঞেস করলেও অঙ্গা একই উত্তর দেয়, তাই সে আর লড়াই করল না, অঙ্গাকে তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিতে বলল এবং আজ পাশে থাকা বিছানায় ঘুমিয়ে অঙ্গার সঙ্গ দিল।
রাতটি নির্বাক কেটে গেল, অঙ্গা গভীর ঘুম থেকে খুব সকালে উঠে পড়ল। তার নড়াচড়ায় সিংহযূও জেগে উঠল।
“অঙ্গা, তুমি কি কোথাও অসুস্থ বোধ করছ?”
“না, মা, আমি ঠিক আছি, ভোর হয়ে গেছে তাই উঠেছি।”
সিংহযূ উঠে এসে অঙ্গাকে ধরে উঠাল, তার মাথার আঘাত দেখল। গতকালই সে দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু অন্ধকারে চোখে ভালো লাগেনি, তাছাড়া অঙ্গার বিশ্রাম ভাঙতে চায়নি, তাই নিজেকে সংবরণ করেছিল।
পেছনের মাথার ক্ষত ছিলে ওষুধে ঢাকা, ঘুমের সময় সেই ক্ষতের ওপর চাপ পড়েছিল, রক্তের দাগ ও ওষুধ মিশে একাকার হয়েছে, প্রথম দর্শনে ভয়ানক লাগছিল।
সিংহযূ দেখে আবার ব্যথিত হল। এই মেয়েটি ছোট থেকেই মা-বাবা ছাড়া বড় হয়েছে, সিংহযূ অত্যন্ত যত্নে তাকে বড় করেছে। এত বড় হয়েছে, কিন্তু চোট পেয়েছে কম, এবার এত গুরুতর আঘাত পেয়েছে, নিজের সন্তানের চেয়েও বেশি কষ্ট লাগছে।
“মা? মা?”
অঙ্গা দেখল সিংহযূ তার ক্ষত দেখার পর অনেকক্ষণ চুপ করে আছে, মাথা ঘুরিয়ে ডাকল। ঘুরে দেখে সিংহযূর চোখে জল, ভয় পেয়ে গেল।
“মা, তোমার কী হয়েছে?” অঙ্গা তাড়াতাড়ি উঠে সিংহযূর চোখের জল মুছে দিল।
“কিছু হয়নি, কিছু হয়নি।” সিংহযূ অতি আবেগপ্রবণ নয়, শুধু প্রথমবার অঙ্গার এত বড় আঘাত দেখে নিজেকে সংবরণ করতে পারেনি।
হয়তো অঙ্গার এই জগতে তেমন কোন অনুভূতি নেই, কিন্তু এত বছর যারা তার পাশে থেকেছে, এত ভালোবাসা দিয়েছে, তাদের প্রতি কিছু অনুভব তো জন্মেছে।
নীরবে সিংহযূর চোখের জল মুছে দিয়ে, তার বুকে মাথা গুঁজে একটু মন খারাপ করে কান্না পায়।
“অঙ্গা, অঙ্গা তুমি জেগেছ?”
দরজার বাইরে ভাল্লুক-গোলগোলের চাপা কণ্ঠ শোনা গেল।
ঘরের দুজন তাড়াতাড়ি আলাদা হয়ে নিজের পোশাক ঠিক করল, ভাল্লুক-গোলগোল যেন কান্না দেখতে না পায়, নাহলে কান্নার দল আরও বড় হবে।
সিংহযূ দরজা খুলতে গেল, ভাল্লুক-গোলগোল দরজার পাশে কান পাতছিল। দরজা খুলতেই সে ভার হারিয়ে ভেতরে পড়ে গেল, সিংহযূর পায়ের কাছে। তার কোলে থাকা চাং-ওয়েই ও লাই-ফুর অবস্থা আরও খারাপ, মুখে মাটি লেগে গেল।
“আহা, ভয় পেলাম!” ভাল্লুক-গোলগোল ব্যথা না বলে সিংহযূর কারণে ভয় পাওয়ার অভিযোগ করল।
“কি ভয়, বাজে কথা! এই দুষ্ট মেয়েটা তাড়াতাড়ি উঠে পড়ো।”
যদিও সিংহযূ ভাল্লুক-গোলগোলকে নিজে উঠতে বলল, সে নিজেই বসে গিয়ে তাকে উঠাল, সঙ্গে দুইটা অবাক ছোট নেকড়েকেও তুলে দিল।
ভাল্লুক-গোলগোল ছোটবেলায় গাছ থেকে পড়ে অনেকবার চোট পেয়েছে, এ ধরনের ছোট ধাক্কা কিছুই মনে করে না, নিজেই উঠে দাঁড়াল।
“তুমি ঠিক আছ তো? গতকাল তোমার পড়ে যাওয়ার পর মাথার পেছনে আঘাত লেগে খুব চিন্তা করছিলাম, ভাবছিলাম জেগে উঠবে, অপেক্ষা করব।”
তার মুখে কিছু মাটি লেগে আছে, নিজে জানে না, অঙ্গাকে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, সিংহযূর দিকে চুপি চুপি তাকাল, দেখে সিংহযূ দরজায় দাঁড়িয়ে ছোট নেকড়েকে আদর করছে, চুপিচুপি অঙ্গার কানে মুখ নিয়ে গেল।
“আমি তো ভাবছিলাম এখানে অপেক্ষা করব, মা মানা করল, বলল আমি অতি অক্ষম, তোমাকে ঠিক মতো দেখাশোনা করতে পারব না, আমি কোথায় অক্ষম?”
অঙ্গা হাসল, হাত তুলে তার মুখের মাটি মুছে দিল, “তুমি তো খুব চটপটে, মোটেও অক্ষম নও, মা তো মজা করেই বলেছিল।”
এ কথা শুনে ভাল্লুক-গোলগোল আনন্দে ভরে গেল, অঙ্গার পাশে বসে, কোলে রাখা আগেভাগে রান্না করা ভুট্টা ও আলু বের করল, আর পাতায় মোড়া একখানা ভাজা মিষ্টি আলু!
“মা, এসো সকালের খাবার খাও!” ভাল্লুক-গোলগোল সিংহযূকে ডাকল, অঙ্গাকে দিল একমাত্র ভাজা মিষ্টি আলু, নিজে ভুট্টা খোসা ছিঁড়ে খেতে লাগল।
“গোলগোল, তুমি নিজে বানিয়েছ?”
সিংহযূ সকালের খাবার দেখে অবাক, কারণ তার মেয়ে তো বাসন ধুতে গেলেই ভেঙে ফেলে, অথচ আজ রান্না করেছে!
আবার সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল, “বাড়ির পাথরের হাঁড়ি তো ভাঙেনি তো?”
ভাল্লুক-গোলগোল শুনে মুখ বাঁকিয়ে দিল, সিংহযূকে জানালো সন্দেহের চোখে।
“এটা তো আমি করিনি, আমি ভোরে বাবাকে ডেকে তুলেছি, তিনিই ভুট্টা-আলু ভাঁপ দিয়েছেন। হাঁড়ি বাবাই ধুয়েছেন!”
অঙ্গা ও সিংহযূ বুঝে গেল, এটাই ভাল্লুক-গোলগোলের স্বভাব।
“তোমরা কী চোখে দেখছ? আমি রান্না করতে পারি কি না? অঙ্গার মিষ্টি আলু তো আমি ভাজা!”
“ওহ, দারুণ, গোলগোল!”
“ওয়াও, গোলগোল তুমি রান্না শিখে গেছ!”
“অবশ্যই, আমি মনে করি আমার রান্নায় বেশ দক্ষতা আছে।”
আশ্চর্য হলেও স্বাভাবিক। অঙ্গা একবার মিষ্টি আলু ভাজা করে ভাল্লুক-গোলগোলকে খাইয়েছিল, এবার সে নিজে চেষ্টা করল এবং ভালোই বানাল, সব আলু পুড়েনি।
সিংহযূ ও অঙ্গা পালা করে প্রশংসা করতে লাগল, ভাল্লুক-গোলগোল যেন আকাশে উড়ে গেল, আনন্দে ঝলমল।
হাসাহাসির মধ্যে তিনজন সব খাবার শেষ করল।
এখন অঙ্গা মনে পড়ল, তার পালিত পাখি-পশুর কথা।
“গোলগোল, আজ তুমি শিকার করতে যাওনি, আমার মুরগি-হাঁসগুলো কি ছেড়ে দিয়েছ?”
“চিন্তা করো না, গতকাল আমি মা-বাবার সঙ্গে শিকারে গিয়েছিলাম, তুমি যেমন শিখিয়েছ, কীভাবে ছেড়ে কীভাবে আবার বেঁধে রাখতে হয়, সব বাবাকে শিখিয়েছি।”
“আজ বাবা তোমার কাজ করেছে, নিশ্চিন্ত থাকো।”
আজ সকালে ভাল্লুক-বাবা চাইছিল অঙ্গাকে দেখতে, তারপর শিকারে যেতে, অঙ্গার জন্য ভালো কিছু ধরতে। কিন্তু অঙ্গার মুরগি-হাঁসগুলোকে ছেড়ে দিতে হবে, ভাল্লুক-গোলগোল ভাবল, যদি অঙ্গাকে দেখে ফিরে গিয়ে পাখি-পশু ছাড়ে, তাহলে শিকার দলের সাথে আর মিলবে না। তাই সব কাজ বাবাকে দিয়ে নিজে অলস হয়ে অঙ্গার কাছে এল।
অঙ্গা বুঝে গেল, কেন ভাল্লুক-বাবা দেখতে আসেনি, হাসি পেল, বাবা-মেয়ে দুজনেই মজার।
“গোলগোল, তুমি আসার সময় ওঝা-গুরুকে দেখেছ? আমি তাকে ধন্যবাদ দিতে চাই।”
“না, সম্ভবত ওঝা-গুরু এখনও ওঠেননি। ওহ, সাপ-তেও এখনও আসেনি।”
“ওঠে গেছে, তোমরা এত জোরে কথা বলছ, আমি কীভাবে ঘুমাতে পারি?”
ওঝা-গুরু জল ও পশুর চামড়া হাতে দরজায় উঠল।
ভাল্লুক-গোলগোল চুপিচুপি ঢুকেছিল, ওঝা-গুরু জেগে ছিল, কিন্তু তিনজনের কথাবার্তায় বাধা দিতে চায়নি, উঠে রান্নাঘরে গিয়ে অঙ্গার জন্য জল ও ওষুধ তৈরি করছিল।
“ওঝা-গুরু।”“ওঝা-গুরু।”
ভাল্লুক-গোলগোল জিভ বের করে অঙ্গার বিছানা থেকে তাড়াতাড়ি নেমে সিংহযূর পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।
ওঝা-গুরু জলটা বিছানার পাশে রাখল, অঙ্গাকে পেছনে ঘুরতে বলল, ক্ষত দেখল।
ক্ষত ভয়ানক হলেও এখন শুকিয়ে গেছে, চামড়া কিছু উঠে গেছে, চুল যাতে ক্ষতের ওপর না পড়ে, গতকাল ওঝা-গুরু তীক্ষ্ণ নখে অঙ্গার চুল কেটে দিয়েছে।
ক্ষত পরিষ্কার করতে হলে ওষুধ ও রক্তের দাগ তুলতে হবে।
ক্ষত আবার রক্তাক্ত হল, চাং-ওয়েই ও লাই-ফু ঘন রক্তের গন্ধে আর ছুটে বেড়ায় না, শান্ত হয়ে অঙ্গার পায়ে বসে আছে।
অঙ্গা যন্ত্রণায় কাতর, এক কথা না বলে ওঝা-গুরুকে কাজ করতে দিল। পাশে সিংহযূ ও ভাল্লুক-গোলগোল উদ্বিগ্ন।
শেষে সব কাজ শেষ হলে, সবাই দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
ওঝা-গুরু অঙ্গার অনুভূতি জিজ্ঞেস করে আবার ক্ষত পরীক্ষা করল, কিছু সমস্যা পেল না।
“হয়ে গেছে, কোনো সমস্যা নেই, শুধু পেছনের মাথা একটু বড় ক্ষত, আমি রক্ত থামানোর ঘাস লাগিয়ে দিয়েছি। কিছুক্ষণ পর রক্ত থামলে আমি তুলে দেব, যাতে আবার রক্তের দাগে মিশে না যায়।”
“ঠিক আছে, এখন আমি বাড়ি যেতে পারি? আমার বাড়িতে এক গোছা খরগোশ আছে, গতকাল থেকে এখনও খাওয়াইনি।”
আর কিছুদিন না খাওয়ালে, খরগোশের মা-বাবা ছানাদের খেয়ে নেবে।
“পারো, তবে খাওয়ানোর পর তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, আমি তোমার মাথার রক্ত থামার অবস্থা দেখতে চাই।”
“ঠিক আছে।”
গতকাল সিংহযূ সারারাত অঙ্গাকে দেখাশোনা করেছে, অঙ্গা বাড়ি ফেরার সময় সিংহযূকে একটু বিশ্রাম নিতে বলল। সিংহযূ রাজি হল, কিন্তু ভাল্লুক-গোলগোলকে রেখে গেল, যাতে অঙ্গার দেখাশোনা করতে পারে।
অঙ্গা ও ভাল্লুক-গোলগোল খরগোশ খাইয়ে ফিরে এল, তখন সাপ-তেও ওঝা-গুরুর বাড়িতে, অঙ্গাকে দেখে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল কেমন লাগছে, অসুস্থ বোধ করছে কি না, অঙ্গা বলল ঠিক আছে, তবু নিজে পরীক্ষা না করে নিশ্চিন্ত হল না।
“গতকাল খুব ভয় পেয়েছিলাম, আমি চাং-ওয়েই ও লাই-ফুর সাথে খেলছিলাম, ঘুরে দেখি তুমি পড়ে গেলে, মাথা থেকে রক্ত ঝরছিল।”
অঙ্গা একটু লজ্জা পেল, ভাগ্য খারাপ হলে হয়তো মরে যেত, “আমিই হাঁটার সময় পা দেখিনি।”
“তোমার অজ্ঞান হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই সিংহগাছ তার ভাইকে নিয়ে তোমাকে খুঁজতে এসেছিল।”
“ওহ? ওই তিনটা ছোট ছানাও এসেছে?”
“হ্যাঁ, কিন্তু তুমি অনেকক্ষণ অজ্ঞান ছিলে, তারা বলেছে আজ আবার আসবে তোমাকে ক্ষমা চাইতে। সম্ভবত কিছুক্ষণের মধ্যে এসে পড়বে।”
ভাল্লুক-গোলগোল ওদের কথা বুঝতে পারল না, তবে সিংহগাছের ছানাদের চেনে, “সিংহগাছ কেন অঙ্গাকে খুঁজতে আসে?”
সাপ-তেও অঙ্গার দিকে তাকাল: তুমি বলোনি?
অঙ্গা মাথায় হাত দিল: না।
সাপ-তেও: তাহলে নিজেই বোঝাও।