একানব্বইতম অধ্যায় সে আসলে বরই বিক্রি করতে এসেছে!

ওয়াং লিউশি কিছুটা অবাক হলেন, তিনি ভেবেছিলেন স্যাং দাওফু কোনো কাজ নিয়ে এসেছেন। ভাবেননি, তিনি আসলে উপহার দিতে এসেছেন।
এই উপহারটা... বেশ হালকা মনে হচ্ছে!
"তুমি মনে রাখলে, আমি নিয়ে নিলাম," ওয়াং লিউশি শান্ত গলায় বললেন, "তবে আর কোনো কাজ আছে?"
স্যাং লুও হাসলেন, "আপনি কি ভাবছেন আমি কোনো কিছু চাওয়ার জন্যই আপনাকে এই বরই পাঠিয়েছি?"
ওয়াং লিউশির মনে সন্দেহ জাগল, জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি শুধুই বরই পাঠাতে এসেছো?"
"দেখা যাচ্ছে, তোমার এই সেনাপতির স্ত্রীর পরিচয় তোমাকে অনেক অপ্রয়োজনীয় জটিলতায় ফেলেছে, তাই তুমি এতটা সতর্ক," স্যাং লুও একেবারে স্বাভাবিকভাবে বললেন, "আপনি যদি নিশ্চিন্ত না হন, তাহলে আমাকে এক-দুই মুদ্রা দিন, ধরে নিন বরইগুলো আপনি কিনে নিয়েছেন।"
ওয়াং লিউশির আজকের স্যাং লুওর আচরণে কিছুটা অস্বস্তি লাগছিল, কিন্তু এই প্রস্তাবটা তাঁকে বেশ নিশ্চিন্ত করল!
যদি তিনি ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে আসতেন, এই এক-দুই মুদ্রাই তাঁর আশা গুঁড়িয়ে দিত। সেনাপতির স্ত্রীর বন্ধু হতে হলে সবাই যে যোগ্য তা তো নয়।
আর স্যাং দাওফু নিজেই এমন প্রস্তাব দিলেন, মানে তিনিও কোনো স্বার্থ নিয়ে আসেননি। বরই হয়তো নিছকই মনে হয়েছে তিনি খেতে উপযুক্ত।
"শুয়ার, স্যাং দাওফুর জন্য এক-দুই মুদ্রা নিয়ে আয়!"
"জি!" শুয়া সেখান থেকে চলে গেল।
স্যাং লুও স্বাভাবিকভাবেই বললেন, "মহিলা, একটু হাত দিন, আমি আপনার বর্তমান অবস্থা দেখে নিই।"
ওয়াং লিউশি এবার বুঝতে পারলেন তাঁর আসার উদ্দেশ্য। তিনি আসলে দেখতে এসেছেন, তাঁর ওষুধ খেয়ে রোগ সেরেছে কিনা!
শেষ পর্যন্ত তাঁর লেখা প্রেসক্রিপশন ছিল, মাঝপথে বাড়ির চিকিৎসকের হাতে পড়ে গেছে। তিনি জানতে পারেননি ফলাফল, তাই বরই পাঠানোর অজুহাতে দেখে গেলেন।
এতে ওয়াং লিউশি নিশ্চিন্ত হলেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে দিলেন, বললেন, "আর পেটে ব্যথা পাচ্ছি না, ওষুধও ঠিক মতো খেয়েছি, গতকাল রাতেই শেষ ডোজটা খেলাম।"
স্যাং লুও নাড়ি দেখে বোঝালেন, বললেন, "হুম! ঠিক আছে, আর কোনো সমস্যা নেই। আগের মতোই বলছি, বেশি পানি খেতে হবে, আর হাঁটাহাঁটি করতে হবে।"
ওয়াং লিউশি হঠাৎই স্বস্তি পেলেন, স্যাং লুওর দিকে তাকিয়ে আর কোনো সন্দেহ রইল না, তিনি তো আসলে একজন চিকিৎসক।
এসময় শুয়া টাকা এনে স্যাং লুওর হাতে দিল।
স্যাং লুও বিনা দ্বিধায় নিয়ে নমস্কার করলেন, তারপর চলে গেলেন।
ওয়াং লিউশি তাঁর চলে যাওয়া দেখে হেসে উঠলেন, বললেন, "এই স্যাং দাওফু বেশ মজার!"
"মহিলা, আধা ঝুড়ি বরই, এক-দুই মুদ্রা, অনেক দামি নয়?" শুয়া অভিযোগ করল।
"ছোট মেয়েটা কিছুই বোঝে না, তিনি তো বিক্রি করতে আসেননি!"
স্যাং লুও সেনাপতির বাড়ি থেকে টাকা নিয়ে বেরিয়ে এলেন, ঠোঁটে প্রশান্তির হাসি।
তিনি তো আসলে বিক্রি করতেই এসেছিলেন!
স্যাং লুও নিজের জায়গায় গিয়ে পোশাক বদলালেন, পিঠে ঝুড়ি নিয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিলেন, তখনই ইয়াং ছিয়েনশি ওদের সঙ্গে দেখা হল।

তারা জায়গা বদলে আবার হাঁকডাক দিচ্ছিল। স্যাং লুও তাদের সামনে যেতেই দেখলেন, বরই প্রায় অক্ষত!
"কেমন বিক্রি হচ্ছে? কেউ কিনছে?"
"আমি অনেকক্ষণ ধরে ডেকেছি, মাত্র তিন মুদ্রা বিক্রি হয়েছে!" ইয়াং ছিয়েনশি খানিক মন খারাপ করল।
"তোমরা?" স্যাং লুও জিজ্ঞেস করলেন ঝেংশি আর উশিকে।
"দুই মুদ্রা!"
"আমার তো এখনো বিক্রিই শুরু হয়নি!"
স্যাং লুও একটু থেমে বললেন, "তোমরা কি ডাকের ধরন বদলাবে?"
"কীভাবে ডাকব?" তিনজন একসঙ্গে স্যাং লুওর দিকে তাকাল।
"হয়তো এক মুদ্রায় পাঁচটা বরই তাদের কাছে বেশি দামি মনে হচ্ছে!" এখানে সবাই গরিব, কারও হাতে বেশি টাকা নেই।
"তাহলে কত হলে ঠিক হবে?" ইয়াং ছিয়েনশি তৎপর হয়ে জিজ্ঞেস করল, আসলে বরইগুলো তো মাটিতে পড়ে নষ্ট হতো, অল্প টাকায় বিক্রি হলেও সে খুশি।
"তোমরা তিনজন পালা করে ডাকো, দাম বদলাও। ছিয়েনশি তুমি এক মুদ্রায় ছয়টা ডাকবে, ঝেংশি আর উশি এক মুদ্রায় তিনটা। একটু দূরে বসবে সবাই।"
"এটা কীভাবে?" তিনজন একে অন্যের দিকে তাকাল, ভালো করে বোঝে না।
"দামের তারতম্য থাকলে, সবাই সস্তা পছন্দ করবে। ইয়াংশি, তোমার অর্ধেক বিক্রি হলে উশির সঙ্গে এক মুদ্রায় তিনটা ডাকবে, ঝেংশি ডাকবে ছয়টা, এভাবেই পালা করে ডাকবে, বুঝেছো?"
তিনজন পরস্পরের দিকে তাকাল, মনে মনে হিসেব করে দেখল, পদ্ধতিটা ঠিকই।
তবে উশি আর ঝেংশি চিন্তা করছে, দুইবার ছিয়েনশিরটা বিক্রি হয়ে গেলে সে আর ওদের সাহায্য করবে তো?
"বুঝেছি!" ইয়াং ছিয়েনশি বলল, "তাহলে ঝেংশিরটা আগে বিক্রি হোক, সে তো এখনো বিক্রি শুরুই করেনি!"
ঝেংশি এই কথা শুনে লজ্জায় মুখ নামিয়ে নিল। পাহাড়ে কন্দ খুঁড়তে যাওয়ার পরিকল্পনা তো তারই ছিল, সবার জন্য রোজগার হবে ভেবেছিল।
"কে আগে বিক্রি করবে, তাতে কিছু আসে যায় না, বিক্রি না হলে বাড়ি নিয়ে গিয়ে ছেলেমেয়েদের খেতে দেবে।"
"ঠিক আছে! তাহলে ভাগাভাগি নিয়ে আর কথা বলব না, বরইগুলো প্রায় একরকম, শেষে মুনাফা তিনজনে ভাগ করে নেব!" ইয়াং ছিয়েনশি আগ বাড়িয়ে বলল।
স্যাং লুও এবার বুঝলেন, ইয়াং ছিয়েনশি একটু গুজবপ্রিয় হলেও মানুষের সাথে মিশতে জানে।
"তাহলে বরইগুলো একসঙ্গে মিশিয়ে বিক্রি করো। একটু ঝগড়ার অভিনয় করো, লোক জড়ো হবে," স্যাং লুও পরামর্শ দিলেন।
"ঠিক আছে!" তিনজন আনন্দের সঙ্গে রাজি হল।
দুজন ডাকাডাকি শুরু করল।
"বড় আর মিষ্টি বরই, এক মুদ্রায় তিনটা!" ইয়াংশি ডাকল।
"বড় আর মিষ্টি বরই, এক মুদ্রায় ছয়টা!" ঝেংশি ডাকল।

ইয়াংশি সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল, "তুমি কি পাগল? আমি তিনটায় বিক্রি করছি, তুমি ছয়টায়। ইচ্ছে করে তো?"
"বরই আমার, আমি চাইলে যেমন বিক্রি করব তাতে তোমার কী?" ঝেংশি রাগি গলায় উত্তর দিল।
দুজনের ঝগড়া দেখে পথচারীরা দাঁড়িয়ে গেল, চারপাশে ভিড় জমল।
ঝেংশি বলল, "আপনারা বিচার করুন তো, আমার নিজের গাছের বরই, চাইলে যেমন বিক্রি করব, এতে আপত্তি কেন? ও বলে আমি সস্তায় বিক্রি করছি বলে ওর ব্যবসা মার খাচ্ছে!"
"তুমি এমন কেন? এক মুদ্রায় ছয়টা বরই, তাহলে তো দান করে দাও, বিক্রি করছো কেন? ব্যবসা করতে পারো?"
"সময় তো অনেক হয়ে গেছে, আমি সস্তায় বিক্রি করব, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরব, এতে তোমার কী?"
উশি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, "এত বড় বরই, এক মুদ্রায় ছয়টা তো বেশ সস্তা, আমাকে ছয়টা দাও!" বলে সে নিজের উপার্জনের এক মুদ্রা এগিয়ে দিল।
ঝেংশি হাসিমুখে নিল, ছয়টা বরই দিল উশিকে।
উশি একটা মুছে নিয়ে সামনে খেতে শুরু করল, "হুম! বরইটা সত্যিই মিষ্টি আর সুস্বাদু!"
চারপাশের লোকজন দেখল কেউ কিনছে, আর তার খাওয়ার ভঙ্গি দেখে মনেই হচ্ছে না টক।
"আমাকে দুই মুদ্রার দাও!"
"আমাকে তিন মুদ্রার দাও!"
"সত্যিই মিষ্টি, পাঁচ মুদ্রার দাও!"
...
কিছুক্ষণে ঝেংশির বরই ফুরিয়ে গেল।
ইয়াং ছিয়েনশি তৎপর হয়ে বলল, "আমাদের বাড়ির বরইও মিষ্টি, দেখে নাও!"
"তুমি তো বেশি দাম হাঁকছো!"
"তাহলে আমিও এক মুদ্রায় ছয়টা দেব! আমাদের বরইও মিষ্টি, একদম সত্যি!"
ঝেংশির বরই শেষ, সে বলল, "বিক্রি শেষ, আর নেই, আমি বাড়ি ফিরছি!"
সবাই দেখল নেই, এবার ইয়াং ছিয়েনশির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার বরইও মিষ্টি তো?"
"অবশ্যই মিষ্টি, বিশ্বাস না হলে এক মুদ্রার কিনে খেয়ে দেখো, মিষ্টি না হলে টাকা ফেরত!"
"তাই তো? কথাটা কিন্তু তুমি বলেছো!"