৭৩তম অধ্যায়: আসলে বন্য শূকর ঘুরে বেড়াচ্ছে!

লু শিউ জানে এখন তাদের পরিবারের অবস্থা আর আগের মতো নেই। যদিও হুয়ান মামা কিছু টাকা ধার দিয়েছেন, তবুও পথে বেশিরভাগই খরচ হয়ে গেছে।
“ঠিক আছে! তুমি নিজেকে আঘাত দিয়ো না, তাহলেই হলো!”
সাংলু রাজি হলো, কারণ সে একেবারে নিঃস্ব হয়ে পড়েনি—সে মনে করল, ছেলেদের একটু বেশি কাজ জানাই ভালো!
বাই শি আর ইউয়েজিয়ান তিনটা বিছানা ঠিকঠাক করে, পুরো ঘর ঝকঝকে পরিষ্কার করে ফেলল।
যদিও সব মিলিয়ে ঘরটা কিছুটা পুরনো দেখাচ্ছিল, তবুও জেলখানা আর পালানোর জীবনের তুলনায় এখানে থাকা শতগুণ ভালো। আরেকটু নিজের বাড়ির অনুভূতিও পাওয়া গেল।
তাদের পরিবারটা অবশেষে একটু স্থিতি পেল।
সাংলু পাহাড় থেকে নিয়ে আসা সাদা লোমওয়ালা দুইটা খরগোশও ঝুড়ি থেকে বের করল!
মেইজিয়ান আর ইউয়ের খরগোশ দেখে খুব খুশি হলো।
“মা, এই খরগোশ দুটো কোথা থেকে আনলে? কত মিষ্টি দেখতে!”
“গতকাল পেনজিয়া পাহাড়ে পেয়েছিলাম, বের করতে ভয় পাচ্ছিলাম, ভাবলাম ঝাং দা ছিয়াং যদি খেয়ে ফেলে!”
“খাবো না, পুষে রাখবো!” ইউয়ের খুশিতে উজ্জ্বল, “আমার সাথে খেলবে!”
“ঠিক আছে! তোমাদের খেলার জন্যই রাখবো!” সাংলু আনন্দে হেসে উঠল!
সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়তেই বাই শি রান্না করতে শুরু করল। ঘরে কিছু চাল, সাদা ময়দা, সবুজ মুগ, সাদা মূলা আর বরবটি ছিল।
সে ভেবে পেল না, তার মা তখন কতটা ময়দা আর মুগ ডাল কিনেছিলেন—এতোদিনেও শেষ হয় না যেন!
“আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, চারপাশটা চেনা দরকার।” বলেই সাংলু বাড়ির পেছনের পাহাড়ের দিকে রওনা হলো।
পাহাড়ের চূড়া আন্দাজে দেড় হাজার মিটার তো হবেই, একটানা বিস্তৃত হয়ে কোথায় শেষ হয়েছে বোঝা যায় না।
পাহাড়ের পাদদেশে সর্বত্র বাঁশ, নানা রকম মোটা-পতলা। ওপরে গাছের জাত অনেক, তবে সবচেয়ে বেশি শালগাছ।
ও প্রায় একশো মিটার মতো উঠেছিল, এরপর আর ওপরে উঠতে সাহস করেনি।
তবে এবার ভাগ্য পাশে ছিল না; কিছু ওষুধি গাছ পেলেও কোনো বন্য জন্তু দেখতে পেল না।
“এ পাহাড়ে নিশ্চয়ই এতটাই গরিব, যে একটা খাওয়ার মতো বন্য প্রাণীও নেই! তাই তো সবাই চলে গেছে—কারণটাই খুঁজে পেলাম।”
সে কিছুটা হতাশ হয়ে নিচে নেমে বাড়ির দিকে ফিরছিল। তখন হঠাৎ পিছনে শব্দ হলো, পিঠের ওপরে এক অজানা আতঙ্ক ভর করল।
সাংলু হঠাৎ ঘুরে দেখল, একটা কালো কিছু ছুটে আসছে তার দিকে! সে তৎক্ষণাৎ দৌড়ে বাড়ির পাশে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
“ধুপ!”—একটা শব্দ হলো, সেই অজানা কালো জীবটা সোজা গিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল।
সাংলু ভয়ে বুক চাপড়াল, চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল। দেখে মনে হলো, অনেকক্ষণ নড়ছে না, এবার যেন কিছুটা স্বস্তি পেল।
শেষমেশ বুঝতে পারল, ওটা কী জিনিস!
“ওরে আমার কপাল! এ তো বিশাল এক বন্য শূকর—কমসে কম দুই-তিনশো জিন তো হবেই!”

সাংলু সেখানেই দাঁড়িয়ে ঘরের দিকে চিৎকার করল, “তৃতীয়, একটা বন্য শূকর পেয়েছি, তাড়াতাড়ি এসো!”
লু শিউ বন্য শূকরের কথা শুনেই ছুরি হাতে নিয়ে ছুটে এল।
“মা, আপনি ঠিক আছেন? শূকরটা কোথায়?”
সাংলু দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে মরা শূকরটার দিকে দেখিয়ে বলল, “ওই যে! একটু আগে ও আমাকে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, আমি এড়িয়ে গেলাম, আর ও সোজা গিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল। কে জানে, অজ্ঞান হয়েছে না মরে গেছে!”
লু শিউ নিশ্চিত হতে ছুটে গিয়ে আরেকবার ছুরি চালাল, যাতে অজ্ঞান হয়ে না থাকে।
“মা! বুঝলাম কেন গ্রামে লোকজন নেই—বন্য শূকর হানা দেয়! প্যাক দায়িত্বশীল নন একদম, আমাদের প্রাণের কোনো মূল্যই দেন না!”
লু শিউ একটু ক্ষুব্ধ, একটু চিন্তিতও!
আজ তো শূকরটা নিজের ভুলে মারা গেল, আগামী দিনে যদি আবার আসে? ও তো থানায় কাজ করে, তখন কে দেখবে মাকে?
সাংলু হঠাৎ মনে পড়ল, তার ফেরার পথে বলেছিল—আসলে গ্রামের লোকজন বন্য শূকরের ভয়ে পালিয়ে গেছে!
এটা তো সহজে মিটবে না!
বন্য শূকর খুবই হিংস্র, সহজে দমানো যায় না।
“আগে এই শূকরটা রান্না করো। কালকে থানায় গেলে প্যাক সাহেবকে জানিয়ে দেবো।”
লু শিউ মাথা নাড়ল, “হুম! এই শূকর আমাদের পক্ষে টানা সম্ভব নয়, লোক ডাকি।”
হে হুয়া আর হান চোং এল, কয়েকজন মিলে শূকরটা টেনে বাড়ির সামনে নিয়ে এল।
“তোমাদের বড় কষ্ট হলো, রাতে খেতে এসো, আজ আর না করো না।” সাংলু তাড়াতাড়ি আমন্ত্রণ জানাল।
“ঠিক আছে!” হে হুয়া হাসিমুখে রাজি হলো, তারপর বাড়ি ফিরে গেল।
লু শিউ মাংস কেটে কেটে ভাগ করতে লাগল।
“শূকরের পশম দারুণ জিনিস, নানা ধরনের ব্রাশ বানানো যায়, রেখে দাও!”
সাংলু অনেকদিন ধরে একটা টুথব্রাশ চেয়েছিল, এতদিন সে দাঁত পরিষ্কার করত ইউক্যালিপটাসের ডাল দিয়ে!
ওটা খুবই অস্বস্তিকর!
তাই ইউয়েজিয়ান খুব যত্ন করে পশমগুলো জমিয়ে, ভালো করে ধুয়ে রাখল।
শূকরের ভুঁড়ি বের করার সময়ও কৌটো গরম ছিল, বাই শি খুব খুশি হলো।
“আজ রাতে বরবটি দিয়ে পিঠা করো, আর ঝোল রান্না করো, কেমন?”
সাংলু মাথা নাড়ল, “তুমি যা বানাও, সবই সুস্বাদু!”
রাতে ভাত রান্না হয়ে গেল!
মেইজিয়ান গিয়ে হান চোং আর হে হুয়াকে খেতে ডাকল, হান ইংলি-ও সঙ্গে এলো।
হান লিয়েন শি ছেলেকে নিয়ে সরকারি বাড়িতে চাকরির জন্য চলে গেছে, তাই ও আপাতত গ্রামে ফিরে এসেছে।

হে হুয়া খালি হাতে আসেনি, সঙ্গে এনেছে কালো মাশরুম। বলল, গত কয়েকদিন আগে পেনজিয়া পাহাড়ে পেয়েছিল, তখন দেয়নি।
“তোমরা রেখে দাও, খাবে! আর শূকরের মাংস, কিছু নিয়ে যেও! এখন গরম পড়ছে, মাংস বেশি দিন থাকবে না, নষ্ট হয়ে যাবে!”
হে হুয়ার মনে খুব কৃতজ্ঞতা জাগল, সাংফুর মা সত্যিই খুব ভালো—এটা তো আসলে তাদের সাহায্য করা!
কিন্তু এই মাংস যদি না-ই দিত, কালকে শহরে নিয়ে গেলেও তো বিক্রি করা যেত!
হে হুয়া নিতে লজ্জা পাচ্ছিল, শুধু খেতে আসতে বলাটাই ওর কাছে অনেক কৃতজ্ঞতার ছিল।
হান ইংলি তাড়াতাড়ি উঠে কৃতজ্ঞতা জানাল, “বড়রা যা দেন, তা ফিরিয়ে দেওয়া যায় না—আমরা গ্রহণ করলাম। অনেক ধন্যবাদ, সাংফুর মা!”
“দাদা...” হে হুয়া লজ্জায় মুখ নামাল।
সাংলু মাথা নাড়ল, “বসে পড়ো! এত ভদ্রতার দরকার নেই। এ ঝোলটা চেখে দেখো।”
সবাই টেবিলে বসে পড়ল, বাই শি সবার সামনে বড় বড় বাটি করে ঝোল তুলে দিল। বরবটির পিঠাগুলোও টেবিলে একসাথে রেখে দিল, খোলা মনে খাও!
এবার হে হুয়া ভালোই খেয়ে সন্তুষ্ট হলো!
“সাংফুর মা, গত ছয় মাসে এটাই আমার সবচেয়ে পেটভরে খাওয়া!”
হান চোং অবাক হয়ে জানতে চাইল, “আগে আমাদের বাড়িতে কি তোমার মন ভরে খেতে পারতে না?”
হে হুয়া হঠাৎ বুঝতে পারল, ভুল কথা বলে ফেলেছে—এতে মনে হচ্ছে হান পরিবারে ওর ওপর অত্যাচার হতো।
আসলে, হান পরিবারে থাকাকালীন নিয়ম-কানুন ছিল অনেক, প্রতিদিন খেতে বসে শুধু নিয়ম ভাঙা হয়েছে কিনা, সেটাই ভাবত। খোলা মনে খেতে সাহস হতো না, শাশুড়ি কিছু বললে ভয় পেত।
এ বাড়িতে আজ এসে, কোনো নিয়ম নেই—যেভাবে খুশি বসে, যেভাবে ইচ্ছা ঝোল খেতে পারে!
মনটা পুরোপুরি শান্ত, খেতেও খুব আরাম লাগছে!
“না, মানে... জেলে ও নির্বাসনের পথে, মনে হয় অনেক দিন কেটেছে।” হে হুয়া প্রাণপণ ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল।
সাংলু বুঝে গেল, এই মেয়েটা হান পরিবারে খুব সাবধানে চলত।
“তখনকার দিনগুলো এত কঠিন ছিল, যে মনে হয়েছিল সময় থেমে গেছে—আমার তো মনে হচ্ছিল এক বছর পেরিয়ে গেছে!”
“আপনিও এমনটা মনে করেন, সাংফুর মা?” হে হুয়া হাসিমুখে চেয়ে রইল।
সাংলু হেসে মুখ ফিরিয়ে হান ইংলির দিকে তাকাল।
“ইংলি, চা-সিং কোথায়? মায়ের সঙ্গে?”
হান ইংলি মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ! চা-সিং অনেক ছোট, তার পক্ষে পাথর কুড়ানো সম্ভব নয়। মা চায়, ছোট থেকেই পড়াশোনা করুক, সরকারি বাড়িতে চাকরি পেলে হয়তো বইপড়া ছেলের মতো কিছু একটা করতে পারবে।”