অধ্যায় ১০৭: আমরা কি প্রধান গুদামটা বন্ধ করে দেব?
রাতের বেলা, হুয়ান কিউংঝৌ কুইন ফং-এর প্রস্তুত করা ছোট বাগানে ফিরে এল। সাঙ লুয়ো তাকে ফিরে আসতে দেখে জিজ্ঞেস করল, “হুয়ান মহাশয়, কুইন মহাশয় এবার কি কষ্ট পেয়েছেন? তার কি কোনো অভিযোগ ছিল?”
হুয়ান কিউংঝৌ মাথা নেড়ে বলল, “আমি যখনই এই বিষয়টা বললাম, সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সহযোগিতা করল। কুইন ফং সত্যিই একজন বিরল ভালো কর্মকর্তা।”
“কুইন মহাশয় তোমার প্রতি অনেক বিশ্বাস রাখেন। তোমার প্রতি যদি একটু সন্দেহ থাকত, আমরা এত দিন যে কাজগুলো করেছি তা এত সহজে হতো না। দুর্যোগ মোকাবেলার কাজ শেষ হলে, তুমি অবশ্যই সম্রাটের কাছে তার জন্য কৃতিত্ব দাবি করো।”
হুয়ান কিউংঝৌ মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই। আমি জানি না ওই তিন দুষ্ট কর্মকর্তা কি আমাদের প্রত্যাশা মতো চাল চালানো গুদামে রাখবে কি না।”
সাঙ লুয়ো বলল, “তুমি এত দিন তদন্ত করেছো, প্রায় নিশ্চিত করা যায় যে গুদাম তিনটি ভাগে বিভক্ত ছিল, আর আমি সেগুলো আগুনে পুড়িয়ে দিয়েছি। এসব অবৈধ চাল শুধুমাত্র মূল গুদামে রাখা যেতে পারে।”
হুয়ান কিউংঝৌ একটু চিন্তিত চোখে তাকিয়ে বলল, “ভয়ের বিষয় হলো তারা হয়তো অন্য কোথাও গুদাম করে রেখেছে।”
সাঙ লুয়ো তাকে চিন্তিত দেখে দ্রুত তাকে সান্ত্বনা দিল, “তুমি খুব বেশি চিন্তা করো না, আমি ওদের পিছু নিয়ে যাচ্ছি, কিছু খুঁজে পেলে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসে জানাব।”
হুয়ান কিউংঝৌ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে! তুমি নিজে সাবধানে থাকো।”
হুয়ান কিউংঝৌ মনে করল, গুদাম পুড়ানো একটু কঠোর পদ্ধতি হলেও, তাদের চালকে বাধ্য করে প্রধান গুদামে রাখতে বাধ্য করা যায়। আর গোপনে কেউ যদি তাদের পিছু নিয়ে যায়, তবে মূল গুদাম পাওয়া সহজ হবে।
সাঙ লুয়ো ভাবল, তার ভাগ্য সাধারণত ভালো, হয়তো সে কোনো সূত্র পেয়ে যাবে।
সাঙ লুয়ো দুইজনকে নিয়ে গোপনে রওনা দিল।
তিনটি চাল পরিবহনের দল বাঁক বাঁক করে অবশেষে এক রাস্তা ধরে একত্রিত হলো, যা তার অনুমান সঠিক প্রমাণ করল।
সাঙ লুয়ো তাদের পিছু নিয়েছিল, তবে খুব কাছাকাছি যাননি, যাতে তাদের ধরা না পড়ে।
সেই রাতে, চাল পরিবহনের তিনটি দল পর্যায়ক্রমে বনের এক দৃষ্টিনন্দন স্থান পৌঁছাল, সামনে ধীরে ধীরে কয়েকটি আগুনের আলো দেখা গেল।
সাঙ লুয়ো দূর থেকে আগুনের আলো দেখে অনুমান করল এটি প্রধান গুদামের অবস্থান।
সে ধীরে ধীরে কাছে গেল এবং শ্বাস কষে উঠল।
সেই গুদাম যেন একটি ছোট দুর্গ, চারপাশে তিন মিটার উঁচু দেওয়াল এবং প্রহরী টাওয়ার, দুটো ভারী ও মজবুত দ্বার।
দ্বারের সামনে অস্ত্রধারী প্রহরীরা দাঁড়িয়ে ছিল, যারা প্রশিক্ষিত মনে হচ্ছিল, যা সেই তিনটি ভাগ গুদামের প্রহরীদের থেকে একেবারেই ভিন্ন।
“ভাইরারা, সামনে সম্ভবত কিংবদন্তি প্রধান গুদামটা।”
সাঙ লুয়ো বিস্মিত হল, একটি ব্যবসায়ীর গুদামে এত কঠোর প্রহরী? সম্ভবত এটা আসল সরকারি গুদাম, শেন তু নানের খুঁজে পাওয়া সরকারি গুদাম সম্ভবত সাজানো মাত্র।
এখন কি করা যাবে?
কুইন ফং আর হুয়ান কিউংঝৌ-এর সামান্য লোকবল দিয়ে এখানে আক্রমণ অসম্ভব।
“আমরা কি যাবো এবং এই প্রধান গুদামটি দখল করবো?”
এই গুদামের প্রহরীরা তাদের দলের জন্য নয়।
“অপেক্ষা করো, আমরা এখনও জানি না ভিতরে কতজন প্রহরী আছে। এই ব্যাপারটা ভালো করে পরিকল্পনা করতে হবে। তোমরা ফিরে গিয়ে হুয়ান মহাশয়কে এখানের পরিস্থিতি জানাও, যেন তিনি দ্রুত উপায় ভাবেন।”
“তুমি কি করবে?”
“আমিই চারপাশ পর্যবেক্ষণ করব, দেখতে হবে এই দুর্গের মত গুদামের অন্য কোনো দরজা আছে কি না।”
“সাঙ মহাশয়া, এটা খুব বিপজ্জনক নয় কি?”
“কোনও সমস্যা নেই, আমি একজন বয়স্ক মহিলা, কেউ আমাকে দেখলেও ভাববে সাধারণ বয়স্ক নারী।”
সাঙ লুয়ো জানত তার ভাগ্য ভালো, যেকোনো বিপদে সে সাফল্যের সাথে বেরিয়ে আসবে।
“সাঙ মহাশয়া, তুমি নিজেও সাবধানে থাকো, যদি পরিস্থিতি খারাপ মনে হয়, দ্রুত সরে যাও।”
সাঙ লুয়ো মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে! তোমরাও সাবধানে।”
তারা বিদায় নিল, সাঙ লুয়ো চুপচাপ গুদামের দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু গুদামের সামনে বিশ পঁইত্রিশ মিটার সমতল এলাকা, কোনো আড়ালে যাওয়ার জায়গা ছিল না। তাই সে ঝোপঝাড়ে ঢুকে গুদামের পার্শ্ব থেকে নজরদারি শুরু করল।
যখন সে গুদামের পেছনে ঘুরলো, হঠাৎ একটি সতর্কবার্তা শোনা গেল, “কে আছো? বাইরে এসো!”
সাঙ লুয়োর হৃদয় দম বন্ধ হয়ে গেল, ধরা পড়ে গেছে?
রাতের অন্ধকারে এত গভীর ঝোপঝাড়ে লুকানো অবস্থায় সে আতশবাজি ব্যবহার করছিল না, কেমন করে ধরা পড়ল?
স্থির হও, শত্রু না নড়লে আমি নড়ব না!
হয়তো তারা কেবল শব্দ শুনেছে, নিশ্চিত নয় সেটা মানুষের শব্দ কি না।
কিন্তু হঠাৎ ডাক দিলো সে, এবং সরাসরি তার দিকে এগিয়ে আসছে!
না, এটা সম্ভব না! এমনকি তারা কি উলু পাখির মতো চোখ?
সাঙ লুয়ো হতবাক হয়ে পড়ল, ঠিক তখনই তার পাশ থেকে একজন উড়ে এসে সেই প্রহরীর দিকে আক্রমণ করল।
প্রহরী আঘাত গ্রহণ করল, কিন্তু পাল্টা আঘাত করার আগেই মারা গেল।
পরবর্তী সময়ে, পেট্রোলের লোকেরা লড়াইয়ের শব্দ পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে হাজির হলো।
সাঙ লুয়ো এত ভয় পেল যে, পিছু না তাকিয়ে দ্রুত সরে গেল।
পিছনের লড়াই থামেনি, সে জানত না কে তার পক্ষে লড়ছে, তবে এখন বাঁচা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
“সেখানে আরেকজন আছে! ধাও!”
সাঙ লুয়ো তাদের ডাক শুনে বুঝল সে ধরা পড়েছে!
সে এতটাই আতঙ্কিত ছিল, সরে যাওয়ার সময় হয়তো শব্দ করেছিল।
শেষ, শেষ, তার সৌভাগ্য কোথায় গেল?
দ্রুত কেউ এসে আমাকে বাঁচাও!
হঠাৎ, একটি কণ্ঠ শোনা গেল, “সাঙ মহাশয়া, আমার সাথে চলো!”
একজন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি তার পাশে উপস্থিত হলো।
সাঙ লুয়ো সেই কণ্ঠ চিনত, হুয়ান কিউংঝৌ-এর রক্ষী, তার আগমন খুবই সময়োপযোগী।
“ঠিক আছে! ধন্যবাদ!”
সাঙ লুয়ো তার সাথে দৌড়ে গেল, পনেরো মিনিট পর তারা প্রহরীদের ছাড়িয়ে গেল।
নিশ্চিত হয়ে সে গাছের পাশে দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস ফেলল।
“তোমাকে ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য!”
“কোনও কথা নেই, আমি হুয়ান মহাশয়ের আদেশে তোমার নিরাপত্তারক্ষী। ধন্যবাদ দিতে চাইলে হুয়ান মহাশয়কে দাও!”
সাঙ লুয়ো অবাক হয়ে রক্ষীকে দেখল, সে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
এটা...
ঠিক আছে!
সে তো কেবল রাজধানীর দ্বিতীয় শ্রেণির রক্ষী, যিনি সরকারি কর্মকর্তাদের রক্ষা করেন, কিন্তু এখন সে একজন অপরাধিণীকে রক্ষা করছে।
তাই তাকে একটু বিশেষ মেজাজের অনুমতি দিতে হবে!
সে ফিরে গিয়ে প্রধান গুদামের পরিস্থিতি হুয়ান কিউংঝৌকে বিস্তারিত জানাল।
“তুমি দেখোনি, ওই গুদামটা যেন ছোট দুর্গ, সশস্ত্র প্রহরীসহ! এটা চালের গুদাম বলে মনে হয় না, অজানা লোকের কাছে যেন কোনো সামরিক গুপ্তচর কেন্দ্রীয় এলাকা।”
হুয়ান কিউংঝৌও এক্ষেত্রে বিপদে পড়ল, এতদিন খোঁজাখুঁজি করে চাল জমা রাখার স্থান খুঁজে পেয়েছিল, কিন্তু এখন কিছুই করতে পারছে না।
“আমি জানি, আগের যারা ফিরে এসেছে তারা রিপোর্ট দিয়েছে। রাত গভীর, তুমি আগে গিয়ে বিশ্রাম নাও।”
সাঙ লুয়ো একটু থমকে বলল, “ঠিক আছে! তোমাকে দ্রুত উপায় বের করতে হবে, আজ আমি দেখেছি একজন দক্ষ ব্যক্তি ওই গুদামটি নজরদারি করছে।”
“আরেক দলও এই গুদাম খুঁজছে?” হুয়ান কিউংঝৌ চমকে উঠল।
“হয়তো তাই! যখন আমি তৃতীয় গুদাম পুড়াতে যাচ্ছিলাম, কেউ আগে পৌঁছে গিয়েছিল। তখন ভাবেছিলাম হয়তো চাল ছিনতাইকারী সাধারণ লোকেরা পুড়িয়েছে।”
“তৃতীয় গুদাম তুমি পুড়াননি? সেটা কেন আমাকে বললে না?” হুয়ান কিউংঝৌ দ্রুত জিজ্ঞেস করল।
এত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য কীভাবে গোপন রাখা হলো? কেন তাকে জানানো হলো না?