অধ্যায় ৮৯: পাহাড়ভরা সম্পদ!

সাংলু চিন্তা করল, বিপদ হয়েছে, যদি ও বারবার পাহাড়ের দিকে যায়, একদিন না একদিন ঠিকই জিং রাজ্যের শিবিরটা খুঁজে পাবে।

ইয়াং শু তো যুদ্ধেই মারা গেছে, আর ওর ভাইয়ের বউ হিসেবে তাকে নির্বাসিত হতে হয়েছে, নিশ্চয়ই জিং রাজ্যকে ঘৃণা করে। কে জানে, হয়তো সে সরকারি অফিসে অভিযোগ করতে যাবে, নিজের পরিবারের মুক্তির বিনিময়ে!

“আমি একটু কৌশল জানি, বন্য প্রাণী বা কিছু হলে পালাতে বা প্রতিরোধ করতে পারি। এই তো, একটু আগে একটা বন্য শূকর দেখলাম, ওষুধের গাছ অর্ধেক তুলেই দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে এলাম।”

ইয়াং ছেনশি বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি সত্যিই বন্য শূকর দেখেছ?”

“না হলে কি আমি এত অল্প গাছ তুলে ফেরত আসি? তুমি না হয় একটা ছুরি বা কিছু নিয়ে যাও, একটু নিরাপদ থাকবে। বন্য শূকর হলে হয়তো কেটে ফেলতে পারবে!”

সাংলু কথা শেষ করেই পাহাড় থেকে নেমে যেতে লাগল, ইয়াং ছেনশিকে পাত্তা দিল না।

সে ভাবছিল, ইয়াং ছেনশি নিজের প্রাণকে বেশি ভালোবাসে, না সম্পদকে!

ইয়াং ছেনশি একটু ভাবল, তারপর তাড়াতাড়ি পাহাড় থেকে নেমে এল, পাহাড়ের দিকে যাওয়ার সাহস করল না।

বিশ্বাস করা ভালো, সন্দেহ করা নয়; সত্যিই যদি বন্য শূকর হয়, তার বাঁচার উপায় থাকবে?

“সাং মহিলার, আমাকে একটু অপেক্ষা করো!”

সাংলু একটু থেমে ইয়াং ছেনশিকে অপেক্ষা করল।

“সাং মহিলার, কাল তোমার কাছে ঠিক করে জানতে চাইনি, সেই বন্য প্রাণীটা কোথা থেকে পেয়েছ? কেন তৃতীয় ছেলেটা পরে ফিরল?” ইয়াং ছেনশি জিজ্ঞাসা করল।

যা হওয়ার তা হবেই। ভাগ্য ভালো, সাংলু আগেই পরিবারের সাথে কথা ঠিক করেছে।

“কাল সেই বন্য প্রাণীটা ছিল শি ইউয়ের শিকার করা, পেনজিয়া পাহাড়ে।”

ইয়াং ছেনশি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তোমরা ওখানে কী করতে গেছিলে?”

সাংলু একরকম অসহায়ভাবে বলল, “তুমি তো জানো, আমি তখন চাং দাকিয়াংয়ের চিকিৎসা করার কথা দিয়েছিলাম, ওষুধ কিনতে টাকা লাগে। আমার তো এত টাকা নেই, তাই ভাবলাম পাহাড়ে কিছু সংগ্রহ করি। শি ইউ আমার নিরাপত্তার কথা ভেবে সঙ্গে গেছিল।”

“ওহ! তাহলে তোমরা ওষুধের জন্য গেছিলে।”

“ঠিকই। শি ইউ পাহাড়ে গিয়ে যেন একটা বন্য বানরের মতো ছুটে বেড়াল, আলাদা হয়ে গেল। বলল আমাকে খুঁজতে গেছে, কিন্তু আসলে মজা করতেই দেরি করেছে।”

সাংলু মাথা নেড়ে বলল, খুবই বিরক্ত।

ইয়াং ছেনশি হেসে বলল, “আমার বড় ছেলে ওর থেকে অনেক বেশি বাধ্য, কাজ শেষে বাড়ি আসে, মাঠের কাজেও সাহায্য করে।”

“তোমার বড় ছেলেটা বুঝদার, শি ইউ যদি তার অর্ধেকও বুঝতে পারত, আমি খুশি হতাম!” সাংলু তাড়াতাড়ি শি ইউয়ের বদনাম করতে লাগল।

ইয়াং ছেনশি আরও হাসল, বলল, “তোমার শি ইউও ভালো, আদালতে শিক্ষক, কত মর্যাদা! আমার বড় ছেলেকে শোনাতে হয়।”

“তুমি একেবারে বড় ছেলের মতো দেখো, সত্যিই নিজের সন্তানের মতো ভালোবাসো, তুমি অসাধারণ ভাবি!” সাংলু প্রশংসা করল।

ইয়াং ছেনশি বলল, “আমার বড় ভাইয়ের বেঁচে থাকার খবর নেই, বড় ভাবি কারাগারে মারা গেছে। ও দুই সন্তান এতই অসহায়, আমি তো ভাবি হিসেবে বড় ছেলে আর ছোট মেয়ে দু’জনকে নিজের সন্তান মনে করি। শুধু, বাড়িতে সন্তান বেশি, দিনগুলো কঠিন।”

সাংলু জানে ইয়াং পরিবারের দিন ভালো যাচ্ছে না, বয়স্করা আছে, ছোটরাও আছে, সে একজন নারী, বড় ছেলেসহ পাঁচটা সন্তান লালন করতে হয়। তাই তো সে পাহাড়ে গিয়ে ঝুঁকি নেয়!

“তুমি তো পুরো পরিবারকে টিকিয়ে রেখেছ! সত্যি বলতে, কাল আমি পেনজিয়া পাহাড়ে একটা জিনসেং পেয়েছি, সকালেই শহরে বিক্রি করেছি, আট তোলা রূপা পেয়েছি। তুমি যদি কষ্ট করতে না ভয় পাও, গ্রামের কয়েকজনকে নিয়ে পাহাড়ে গিয়ে চেষ্টা করো, হয়তো কিছু পেয়ে যাবে।”

“সত্যি? তুমি জিনসেং পেয়েছ?” ইয়াং ছেনশি বিস্মিত।

“হ্যাঁ! আমি মনে করছিলাম আট তোলা কম, তর্ক করছিলাম। ওরা বলল, জিনসেং এখানে খুব সাধারণ, সাহস থাকলে পাহাড়ে গেলে পাওয়া যায়।”

ইয়াং ছেনশি মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে আমি কাল তোমার সঙ্গে যাব! যদি আবার জিনসেং পাই, বিক্রি করে টাকা দু’জনে ভাগ করব।”

সাংলু বলল, “ঠিক আছে! কাল শি ইউ কর্তব্যে, যেতে পারবে না, তুমি আরও দু’তিনজনকে ডাকো, সবাই মিলে সাহস বাড়বে। না পেলেও, কিছু বুনো ফল, সবজি, মাশরুম সংগ্রহ করতে পারবে।”

“তুমিই ঠিক বলেছ! আমি উ আর ঝ পরিবারের ভাবিদের ডাকব।”

ইয়াং ছেনশি মনে করল, সাং মহিলার সঙ্গে গেলে খালি হাতে ফিরবে না। নির্বাসনের পথে জমা হওয়া এই বিশ্বাস।

“উ আর ঝ পরিবার?” সাংলু চিন্তা করল, এরা কারা?

“গত শীতেই নির্বাসিত হয়ে এসেছে, তখন বন্য শূকর ভয় পেত, গত দুই মাসে শান্ত হয়েছে। তুমি এখনও চিনো না।”

সাংলু বলতে চাইল, তার বাড়িতে যাওয়ার অভ্যাস নেই, তাই আগের বাসিন্দাদের কাউকে চিনে না।

“তুমি সত্যিই মানুষের সঙ্গে ভালো মিশো, এতো অল্পদিনেই সবাইকে চিনে নিয়েছ।” ইয়াং ছেনশি হাসল, “কী করব? এখানেই থাকতে হবে, প্রতিবেশীদের সঙ্গে যোগাযোগ লাগবেই। ওরা আমাদের চেয়ে জায়গাটা ভালো জানে, কিছু জানতে পারলে আমাদের পথ কম হবে।”

সাংলু মাথা নেড়ে ভাবল, কথা ঠিকই।

দু’জনে কথা বলতে বলতে গ্রামে ফিরল।

ইয়াং ছেনশি কাজের মানুষ, গ্রামে ফিরে পরের দিন পাহাড়ে যাওয়ার কথা উ আর ঝ পরিবারকে জানাল।

পরের দিন।

সাংলু আর তিনজন, প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম নিয়ে, পিঠে ঝুড়ি নিয়ে পেনজিয়া পাহাড়ে গেল।

পেনজিয়া পাহাড় সত্যিই বিশাল; সাংলুর চোখে পাহাড়ের সব কিছুই সম্পদ।

সাংলু কোনো কিছু গোপন করেনি, খাওয়ার উপযোগী, ওষুধের গাছ, সবই তাদের শিখিয়েছে।

দুপুরের কাছাকাছি, জিনসেং না পেলেও কিছু ফল পেয়েছে।

ছেনশি একটা বর plum গাছ থেকে ফল তুলল, একটু মুছে মুখে দিয়ে খেতে লাগল।

“এই plum দারুণ, মিষ্টি!”

সাংলু একবার তাকাল, ছেনশি দ্রুত খাপ খাইয়ে নিয়েছে! আগে তো সেনাপতির বাড়িতে ছিল, খাওয়া-দাওয়া সব নিয়ম মেনে চলত। মাত্র দুই মাসেই গ্রামের নারীর মতো হয়ে গেছে, আর কোনো নিয়ম মানে না।

ঝ পরিবার আর উ পরিবারও কিছু ফল তুলল, খেয়ে দেখল, মাথা নেড়ে বলল, “আসলেই মিষ্টি, এত মিষ্টি plum আগে কখনো খাইনি।”

সাংলু plum গাছের দিকে তাকাল, ফল এত বেশি, ডালগুলো নুয়ে গেছে।

সে কিছু ফল তুলল, যেহেতু plum এর জাত ভালো, বীজ রেখে দিয়ে নিজের জমিতে লাগাবে।

“তোমরা বীজ ফেলা যাবে না, এই গাছের plum দারুণ, বাড়ির সামনে-পেছনে বা জমিতে লাগাও, দুই-তিন বছরে ফল ধরবে, ছেলেমেয়েরা খেতে পাবে। অতিরিক্ত বাজারে বিক্রি করতে পারবে!”

তিনজন মাথা নেড়ে বলল, ঠিকই।

“কথা ঠিক, সাং মহিলার বলেছে, বীজ রেখে দাও। আমি দেখি এই peach কেমন।”

ইয়াং ছেনশি ঝুড়ি থেকে একটা peach বের করল, ঘাস দিয়ে ফলের লোম মুছে এক কামড় দিল।

“এই peach ও দারুণ, বীজ রেখে দিয়ে কয়েকটা লাগাব!”

সাংলু শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সত্যিই পরিবেশের প্রভাব বড়; সহজেই কোনো নিয়ম মানা মানুষকে অগোছালো বানিয়ে ফেলে।

ইয়াং ছেনশি peach খেয়ে আরও কিছু plum তুলল।

উঁচু জায়গা না পেলে সবাই থামল।

“আমরা এত ফল তুলছি, বেশি ভারি হবে না তো? আমাদের তো জিনসেং খুঁজতে হবে!” ঝ পরিবারের ভাবি পিঠে কিছু ভারি লাগল।

সাংলুর ঝুড়িতে মোটামুটি এক-দুই পাউন্ডের মতো, বাকিটা সে গোপনে নিজের জায়গায় রেখে দিয়েছে, কোনো সমস্যা নেই।