অধ্যায় ১২০: আবার খনি পর্বতে!
সাংলু পরিবারের সকলের নজর সঙ্গে সঙ্গে দরজার দিকে চলে গেলো, দেখলো ইয়াং কিয়েনশি দরজার কাঠামো ধরে দাঁড়িয়ে আছেন, চোখে ছিলো উৎকণ্ঠা এবং উদ্বেগ।
“কিয়েন শেংমা,” কিয়িংহে দ্রুত উঠে দাঁড়ালো।
বাই শি ও দ্রুত এগিয়ে এসে কিয়েনশিকে সহায়তা করল, বলল, “কিয়েন শেংমা, ঘরের মধ্যে বসুন।”
কিয়েনশি ঘরে প্রবেশ করে কিয়িংহের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “কিয়িংহে, তোমার সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলি, তোমার ইয়াং দ্বিতীয় চাচা আসলে কি হয়েছে?”
কিয়িংহে সাংলুকে একবার তাকিয়ে বলল, “আমি ফিরে আসার আগে ইয়াং চাচাকে দেখেছিলাম, সে তখন অন্যদের সঙ্গে পাথর বহন করছিলো। তার মুখমণ্ডল খুবই খারাপ ছিলো, এবং সে বার বার কাশি করছিলো... রক্ত বের হচ্ছিলো!”
“রক্ত? খনি এলাকায় কি ডাক্তার আছে?” কিয়েনশি দ্রুত জিজ্ঞাসা করল।
কিয়িংহে মাথা নাড়লো, “খনি এলাকায় পাথর উত্তোলনকারীরা সবাই অপরাধী, সেখানে ডাক্তার কোথায় থাকবে?”
“কিয়িংহে, তুমি এক মাসেরও বেশি সময় ধরে ফিরে এসেছো, তুমি কেন আমাকে বলো নি? তুমি কেন আগেই বলো নি?” কিয়েনশির চোখ থেকে অশ্রু ঝরছিলো।
“তুমি আমাকে কখনো জিজ্ঞাসাও করো নি!” কিয়িংহে মনে মনে বলার ইচ্ছা করেছিলো, কিন্তু তার উদ্বিগ্ন মুখ দেখে বলতে পারেনি।
“দুঃখিত!” কিয়িংহে বলল।
কিয়েনশি সঙ্গে সঙ্গে সাংলুকের দিকে তাকিয়ে বলল, “সাং ফুফু, তুমি চিকিৎসা জানো। তুমি কাল আমার সঙ্গে খনি এলাকায় যাওয়া যাবে?”
সাংলু একটু দ্বিধা প্রকাশ করল, এক মাস আগে থেকেই রক্ত ঝরছে, এখনো জানেনা সে বেঁচে আছে কি মৃত।
কিন্তু কিয়েনশির উদ্বেগপূর্ণ মুখ দেখে মাথা নাড়ল, রাজি হল।
“ঠিক আছে!”
কিয়েনশি তৎক্ষণাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে নিজেকে বলল, “আমি তাকে খাওয়ার এবং পরার জিনিস নিয়ে যাই, জানি না সে খনি এলাকায় ভালো খেতে পারে কি না।”
সাংলু কিয়েনশির পেছনে তাকিয়ে মনটা কেঁপে উঠল।
“মা, তুমি কি কাল সত্যিই কিয়েন শেংমার সঙ্গে খনি এলাকায় যাবে?” কিয়িংহে একটু চিন্তিত, “আমি যেভাবে ইয়াং চাচাকে দেখেছি, হয়তো অবস্থা খুব খারাপ।”
“তবুও যেতে হবে। সে বেঁচে আছে না মৃত, কিয়েন শেংমাকে অবশ্যই জানাতে হবে!” সাংলু ভাবেনি এমন ঘটনা ঘটবে।
“কাল আমি তোমাদের সঙ্গে যাবো! খনি এলাকায় আমি কিছুটা পরিচিত, কিছু মানুষকে চিনি!” কিয়িংহে মনে করল, মনের মধ্যে কষ্ট অনুভব করল।
পরদিন, ইয়াং কিয়েনশি একটি ঝুলি নিয়ে সাংলুকে খুঁজতে এল।
সাংলু মেডিকেল বক্স নিয়ে কিয়িংহেকে পথ দেখাতে বলল, খনি শহর থেকে পঞ্চাশ কিলোমিটার দূরে।
তারা তিনজন একটি ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে খনি যাওয়ার পথে রওনা দিল।
কিয়েনশির মুখ ভার, চোখে ছিলো গভীর উদ্বেগ, ঘোড়ার গাড়িতে এক শব্দ না বলে বসে ছিল।
সাংলুও কিছু বলতে পারছিল না, তিনজনই গাড়িতে চুপচাপ বসে ছিল, পরিবেশ ছিলো গুরুতর।
“কিয়িংহে, এখান থেকে খনি যেতে কতক্ষণ লাগে?” সাংলু জিজ্ঞাসা করল।
“গাড়ি নিয়ে প্রায় এক ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে যাওয়া যায়।”
সাংলু আবার জিজ্ঞাসা করল, “খনি এলাকায় কি কঠোর নিয়ম আছে? তারা কি আমাদের ঢুকতে দেবে না?”
“আমি ভিতরের কিছু মানুষকে চিনি, তারা আমাদের ঢুকতে দেবে,” কিয়িংহে বুঝতে পারল মা কিয়েন শেংমার পক্ষে প্রশ্ন করছিলেন।
এই সময় কিয়েনশি যেন সচেতন হয়ে উঠল, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “তোমাদের ধন্যবাদ, এতেও আমার সঙ্গে আসার জন্য।”
“এত বছর প্রতিবেশী, এ রকম কথা বলার দরকার নেই। তুমি খুব বেশি চিন্তা করো না, ইয়াং ফান ভালো মানুষ, ভাগ্য তার সঙ্গে আছে,” সাংলু তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিল।
“হ্যাঁ, আমি বিশ্বাস করি সে অবশ্যই বেঁচে আছে। একজন বেঁচে থাকা মানুষ খনি যায়, যদি সত্যিই মারা যেত, সরকার তো পরিবারকে খবর দিত, তাই না?”
গত রাতে কিয়েনশি পুরো রাত চিন্তা করে, দৃঢ় বিশ্বাস করছিলো তার স্বামী বেঁচে আছেন।
“ঠিক আছে! কিছুক্ষণেই দেখা হবে!”
ঘোড়ার গাড়ি খনি অঞ্চলের দিকে এগিয়ে গেল, এক ঘণ্টারও কম সময়ে তারা খনি পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাল।
প্রহরীরা লু কিয়িংহেকে দেখে উদার হাসি দিয়ে বলল, “লু সাহেব, এত দেরিতে কেন এলেন, কোনো সমস্যা?”
“আমি একজনকে খুঁজতে এসেছি, ইউ জিন কি আছেন?”
“আছেন! তুমি নিজে ঢুকো! ইউ ভাই তোমার ফিরে আসা জেনে খুব খুশি হবেন।”
“ঠিক আছে!” লু কিয়িংহে তাদের নিয়ে খনি কাজের এলাকায় প্রবেশ করল।
লু কিয়িংহে প্রথমে তাদের ইউ জিনের কাছে নিয়ে গেল, তারপর ইউ জিনের মাধ্যমে খনি কাজের প্রধানের সঙ্গে দেখা করল।
“কিয়িংহে, তোমাদের মানসিক প্রস্তুতি নিতে হবে। এই খনি এলাকায় প্রতি মাসে একজন বা দুইজন মৃতু হয়, এমনকি আরো বেশি। যারা পরিবার আসেনা, তাদের তথ্য ছয় মাস পর পর প্রশাসনে পাঠানো হয়। তাই…”
ইউ জিন এটাই বলতে পারল।
লু কিয়িংহে মাথা নাড়ল, “আমি বুঝেছি, ইউ ভাই আপনার সতর্কতার জন্য ধন্যবাদ।”
কিয়েনশি ইউ জিনের কথা শুনে অশ্রু থামাতে পারেনি। প্রথমে কিছু আশা ছিল।
কিন্তু জানার পর যে খনি এলাকার নিয়ম ছয় মাস পর পর হিসাব নিকাশ হয়, মনটা ভারী হয়ে গেল।
ইউ জিন খনি প্রধানকে খুঁজে পেল এবং ইয়াং ফানের তথ্য জানতে সাহায্য করল।
“তুমি যাকে বলছ, সেই অসুস্থ অপরাধী ইয়াং ফান? সে এক মাস আগে মারা গেছে, তার ছাই খনির দানবাড়িতে আছে। তোমরা নিজে গিয়ে নিয়ে যাও।”
কিয়েনশি এই খবর শুনে হাঁটু দুটো দুর্বল হয়ে পড়ল, দাঁড়াতেও কষ্ট হলো, সাংলু দ্রুত তাকে ধরে সাহায্য করল।
“মারা গেছে? মারা গেছে! সে মারা গেছে?” কিয়েনশি হৃদয় ভেঙে কাঁদতে লাগল, “তুমি কেন মারা গেলে? তুমি আমাদের একা রেখে চলে গেলে আমরা কিভাবে বাঁচব?”
সাংলু দ্রুত তাকে ধরে সান্ত্বনা দিল, বলার মতো কিছুই ছিল না।
বড় থেকে ছোট সবাই তার ওপর নির্ভর করছে, সে এক মহিলা কিভাবে সব কিছু সামলাবে?
“তুমি এখানে শোক প্রকাশ করো না, দ্রুত তোমার স্বামীর ছাই নিয়ে যাও, তাকে শান্তিতে সমাহিত করো,” খনি প্রধান বিরক্ত মুখে বলল।
তিনি খনি পরিচালনা করেন, কত মানুষকে খনিতে মারা যেতে দেখেছেন, তাই তিনি এতটুকু কথায় মানসিক ভাবেই অসাড়।
“হ্যাঁ, তুমি আগে গিয়ে তোমার স্বামীর ছাই নিয়ে যাও, যেন সে শান্তিতে শুয়ে থাকতে পারে,” ইউ জিনও দ্রুত পরামর্শ দিল।
ইয়াং শি মনের বেদনা সহ্য করে, শরীর সামলে ইউ জিনের সঙ্গে গিয়ে দানবাড়ি থেকে ইয়াং ফানের ছাই গ্রহণ করল।
তিনজন ফিরে আসার পথে ইয়াং শি ছাইয়ের পাত্র বুকে ধরে নদীর পাড় গ্রামে কাঁদতে লাগল।
গ্রামের লোকেরা এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, খবর পেয়ে জানল ইয়াং ফান খনিতে মারা গেছেন, সবাই খুব চিন্তিত হল।
তাদের পরিবারের অনেকেই খনি এলাকায় কাজ করে, তাই সবাই সাংলুর কাছে খনি পরিস্থিতি জানতে চাইল।
“আমি জানি না, তোমরা যদি জানতে চাও তবে নিজে খনি গিয়ে জিজ্ঞাসা করো! ইয়াং ফান চলে গিয়েছেন, সবাই মিলে ইয়াং পরিবারের জন্য শোক অনুষ্ঠান আয়োজন করি! কিয়েনশি এক মহিলা হিসেবে পরিবার চালানো সহজ নয়!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আগে ইয়াং পরিবারের শোক অনুষ্ঠান সম্পন্ন করি।”
যখন ইয়াং বাবু কিয়েনশি ছাই পাত্র নিয়ে ফিরে এলেন, তিনি দুলতে লাগলেন, চোখে জল নিয়ে ছাই পাত্রের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়লেন।
“বাবা!”
“বাবা!”
“ইয়াং বাবু!”
“সবাই একটু সরো, আমি দেখি,” সাংলু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাঁর নাকের মাঝে চাপ দিয়ে প্রাথমিক চিকিৎসা করল।
কিছুক্ষণ পরে ইয়াং বাবু ধীরে ধীরে সুস্থ হলেন, চোখ থেকে অশ্রু ঝরাতে লাগল, “আমার ছেলে!”
সাংলু জানত ইয়াং বাবু এই ধাক্কা সহ্য করতে পারছেন না, তিন ছেলের মধ্যে দুজন মারা গেছে, আর একের জীবন-মৃত্যু অজানা। তাঁর জন্য এটা খুব কষ্টের।
“সাহায্য করো, ইয়াং বাবুকে বিছানায় শুইয়ে দাও,” সাংলু দ্রুত আদেশ দিল।
গ্রামের তরুণরা মিলে ইয়াং বাবুকে বিছানায় বসাল।
সাংলু আবার ভালো করে ইয়াং বাবুর نبض পরীক্ষা করল, মনে হলো খুব দিন বাকি নেই। যতটুকু সম্ভব চিকিৎসা করব।
কিয়িংহে কাঁদতে থাকা বড় ছেলের দিকে তাকিয়ে বলল, “দাবাও, তুমি এখন পরিবারের মেরুদণ্ড, তোমাকে ইয়াং পরিবারকে চালাতে হবে। এখন ইয়াং পরিবার তোমার ওপর নির্ভর করছে!”