পর্ব ১৫: সকল নির্বাসিতের সামনে跪ে মাথা নত করে ক্ষমা চাও!
সাংলও হালকা হাসল, লি শাওশুর দিকে তাকানোতে তার চোখে উপহাসের স্পষ্ট ছাপ ফুটে উঠল।
“লি শাওশু, এখনো শহরটা বন্ধ, মহামারী চলছে! যেহেতু মহামারীতে শতাধিক মানুষ মারা গেছে, দু’একজন বেশি মরলেও তো অস্বাভাবিক কিছু না! তুমি কী বলো?”
“তুমি সাহস করো না! আমরা তো সামরিক বিভাগের লোক, আমাদের গায়ে হাত দিলে সরকারের ভয় করো না?” লি শাওশু তাকে রেগে তাকাল, এক অভিযুক্ত নারী তাদের ভয় দেখাবে?
“সাধারণ সময় হলে নিশ্চয়ই সাহস করতাম না। কিন্তু মহামারীর সময়, যদি তোমাদের কপাল খারাপ হয়, রোগে আক্রান্ত হয়ে সেরে না ওঠো, তো আমি কী করব!” সাংলও খুশিতে হাসল।
লি শাওশু দেখল, সামনে থাকা এই মহিলার আত্মবিশ্বাসী হাসি, চোখে যেন একটা সতর্কতার আভাস, হঠাৎ তার মনে অশান্তি জাগল—সে তো সত্যিই ভুল কিছু বলছে না!
ওই মহিলা তো প্রতিদিন আক্রান্তদের সাথে থাকে, চাইলে সত্যিই তাকে সংক্রমিত করতে পারে। মহামারীতে এত মানুষ মারা গেছে, শহরটা বন্ধ। সে আর ঝাং দা চিয়াং যদি এখানে মারা যায়, অবাক হওয়ার কিছু নেই, সরকারও অনুসন্ধান করবে না।
এখন তার তলোয়ারও কেড়ে নেওয়া হয়েছে, নইলে মেয়েটাকে জিম্মি করে, গলায় তলোয়ার ধরে চিকিৎসা করাতে বাধ্য করত।
এখন, খালি হাতে, আর সামনে একজন কুংফু জানে—এমন পরিস্থিতিতে একজনকে এক ধাপে কাবু করা তার পক্ষে কঠিন। সবদিক বিবেচনা করে, সে আর ঝাং দা চিয়াংয়ের জীবন নিয়ে হেলাফেলা করা ঠিক হবে না।
“তুমি কী চাও, তবেই আমাদের চিকিৎসা করবে?” অবশেষে নরম স্বরে বলল লি শাওশু।
সাংলও বলল, “সব流人-এর সামনে আমাদের সামনে হাঁটু গেড়ে কপাল ঠুকে ক্ষমা চাইবে!”
“সাং, তুমি খুব বাড়াবাড়ি করছো! মনে রেখো, আমরা কিন্তু তোমাদের পাহারাদার, সামনে অনেক পথ বাকি! নিজেকে একটুও ছাড় দিচ্ছো না?” লি শাওশু রেগে উঠল।
সাংলও হাসল, “তা হলে কী হয়েছে?仙河 পেরিয়ে গান্তাং পৌছুলেই তো পাহারাদার বদলাবে, তখন তোমার আর আমাদের কিছু করার থাকবে?”
“বিশ মাইল রাস্তা, এর মধ্যে অনেক কিছু করা যায়!” লি শাওশুর রক্তমাখা চোখে জ্বলে উঠল হিংস্রতা।
“তুমি এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে পাও? এতদিন ধরে流人-দের মেরে-ধরে, অপমান করে, ভাবো তারা কিছুই করতে পারবে না? তারা কেবল আইন মানে, নিজেদের ও প্রিয়জনদের রক্ষা করতে চায়। সত্যিই প্রাণঘাতী কিছু হলে, ছত্রিশ জন একসাথে তোমাদের দুইজন পঙ্গুকে সামলাতে পারবে না?”
লি শাওশুর পিঠে শীতল একটা স্রোত বয়ে গেল, কিন্তু এতজন流人-এর সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে—তা হতেই পারে না!
সাংলও দেখল সে চুপ, ফিরে গিয়ে বলল, “ভেবে নিও, দরকার হলে আমায় ডেকে নিও, আমি 天字号一号 কক্ষে থাকি!”
লি শাওশু অসম্মানিত বোধ করল, এমনটা কীভাবে হলো? সে তো পাহারাদার, সামরিক বিভাগের লোক—এভাবে একজন বৃদ্ধার কাছে অপমানিত হবে?
হতাশ হয়ে সে নিজের ঘরে ফিরে এল। ঝাং দা চিয়াং জিজ্ঞেস করল, “কী হলো? সাং婆 কোথায়?”
“ঝাং哥, ওই মহিলা বলছে আমাদের সবাই流人-এর সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে, তবেই চিকিৎসা করবে।” লি শাওশুর গলায় দুঃখ।
“ধরো, খুব বাড়াবাড়ি করেছে।” ঝাং দা চিয়াং বিছানায় ঘুষি মারল, “তুমি কী উত্তর দিয়েছো?”
“আর কী বলব? রাজি তো হতে পারি না।” লি শাওশুরও মনে অশান্তি।
ঝাং দা চিয়াং-ও রেগে গেল, কিন্তু ব্যথায় আর সহ্য হচ্ছে না।
অনেকক্ষণ পরে দাঁত চেপে বলল, “পুরুষ মানে সময় বুঝে মাথা নিচু করতেও জানে। আগে রাজি হয়ে নাও। ওরা এখনো আমাদের হাতে, একদিন না একদিন শোধ নেওয়া যাবে।”
“কি! রাজি হয়ে যাবে? আমাদের ওভাবে সবার সামনে ক্ষমা চাইতে হবে?” লি শাওশু অবাক হয়ে তাকাল।
“তুমি ভাবছো আমি চাই? কিন্তু এখন আমাদের অবস্থা দেখো, শক্তি দেখিয়ে কী হবে? নাকি সত্যিই পঙ্গু হয়ে যাব?”
লি শাওশু কোন কথা না বলে, জোরে টেবিলে ঘুষি মেরে উঠে গেল 天字号一号 কক্ষের দিকে। মনে মনে শপথ করল, চোখ ভালো হলে এই মহিলাকে নিঃশেষ করে দেবে!
ঝাং দা চিয়াং পেছন থেকে বলল, “সহ্য করো, নম্র থেকো!”
লি শাওশু শুনল না, সাংলও-র দরজায় গিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল। বারবার নিজেকে ঠিক করেও যখন হাত বাড়িয়ে দরজায় কড়া নাড়তে যাবে, আবার হাতটা টেনে নিত।
সত্যিই কি আর কোনো উপায় নেই? ওই মহিলার কাছেই যেতে হবে?
উত্তরটা একটাই—হ্যাঁ!
অগত্যা রাগ চেপে, মন শান্ত করে, আবারো হাত তুলল। বারবার দ্বিধা নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল দরজার সামনে।
সাংলও ঘরের ভেতর বাইরে যা হচ্ছে সব শুনতে পেল। সে জানত লি শাওশু বাইরে দাঁড়িয়ে, তবুও না জানার ভান করে নাতিকে ঘুম পাড়াচ্ছিল।
লি শাওশু কয়েকবার চেষ্টা করার পর, শেষমেশ সাহস করে দরজায় কড়া নাড়ে, “সাং夫人, ঘুমাচ্ছেন?”
সাংলও কিছুক্ষণ পরে উত্তর দিল, “ভেবে নিয়েছো?”
“হ্যাঁ, আগে আমাদের দোষ ছিল,流人-দের কষ্ট দিয়েছি, আপনাকে অপমান করেছি। আপনি মহান, আমাদের ছোটলোকের মতো করবেন না।”
সাংলও দরজা খুলে, তাকে দুটি কাগজ দিল, “আগামীকাল সবার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে! ওষুধের রেসিপি আর চিকিৎসার উপায় সব এখানে লেখা আছে, নিজেরা দেখে নাও। তোমার চোখ তিন থেকে পাঁচ দিনেই ভালো হবে, কিন্তু ঝাং দা চিয়াংয়ের রোগ পুরনো, এত সহজে যাবে না, পুরোপুরি সারতে অন্তত ছয় মাস লাগবে।”
“ছয় মাস? এতদিন?” লি শাওশু তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি কি ভাবো গেঁটে বাত চোখের ফোঁড়ার মতো? এটা বছরের পর বছর জমা রোগ। সময় বেশি লাগলে না-ই বা চিকিৎসা করলে!” সাংলও দরজা বন্ধ করতে উদ্যত হল।
লি শাওশু দরজা ঠেলে ধরে বলল, “কিন্তু ওর খুব ব্যথা, ব্যথা কমানোর কোনো উপায় নেই?”
“আছে! আমার ওষুধের রেসিপির সঙ্গে আকুপাংচার করলে, কয়েকদিনেই আরাম পাবে! তবে, ঝাং দা চিয়াংকে বলো, আমি বিনা পয়সায় চিকিৎসা করব না।”
লি শাওশু জানত, এত সহজে ছাড় পাবে না, নিশ্চয়ই শর্ত আছে। আজ এত কিছু হয়ে গেছে, বাধা আসবে জানতই।妥协 ছাড়া আর উপায় কী?
“আপনি বলুন, যা পারি অবশ্যই করব!”
“ডাক্তারের ফি দিতে হবে, একবার আকুপাংচারে এক তোলা রূপা!” সাংলও হাসল, চোখে ছিল দৃঢ়তা, কোনো আপোসের সুযোগ নেই।
“এত দাম?!” লি শাওশুর মুখ কুঁচকে গেল।
“দাম বেশি লাগলে চিকিৎসা না করে, ব্যথা নিয়ে থাকো!” সাংলও নির্লিপ্তভাবে দরজা বন্ধ করতে গেল।
লি শাওশু আবার দরজা ঠেলে বলল, “ঠিক আছে, তবে আপনাকে একটু কষ্ট করে আমাদের সঙ্গে যেতে হবে।”
“এত রাতে পারব না! আমার কাছে রূপার সূঁচও নেই, কাল ডাক্তারদের কাছ থেকে ধার করে তারপর যাব।” সাংলও বলে দরজা বন্ধ করে দিল।
দরজা বন্ধ হতেই লি শাওশু মুঠো আঁকড়ে ধরল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
ঠিক আছে, দেখি আর কতক্ষণ এমন করতে পারো!
লি শাওশু দুটি কাগজ নিয়ে ফিরে গেল।
ঝাং দা চিয়াং তাড়াতাড়ি বলল, “এত দেরি করলে কেন? সাং婆 কোথায়?” চারপাশ দেখে, কেউ নেই!
“ও জানত আমরা রাজি হব, ওষুধ আর চিকিৎসার নিয়ম আগেই লিখে রেখেছে।” লি শাওশু বলল, কাগজ দুটি এগিয়ে দিল।
ঝাং দা চিয়াং ব্যথা সহ্য করে কাগজ দুটো ভালো করে দেখে বলল, “খুব বিস্তারিত লিখেছে, এমনকি কী খাওয়া যাবে, কী এড়িয়ে চলতে হবে সেটাও লিখে দিয়েছে। বাঁধাকপি, মূলা খেতে বলেছে। সামুদ্রিক মাছ, নাড়িভুঁড়ি এড়িয়ে চলতে বলেছে... নাড়িভুঁড়ি?”