সৌভাগ্যের প্রতীক বৃদ্ধারূপে জন্ম নিয়ে গোটা পরিবারে আদরের কেন্দ্রে পরিণত হলাম

        একজন ডাক্তারি বিশেষজ্ঞের ছোড়া ইটের আঘাতে সাং লুওকে পুনর্জন্মে পাঠানো হলো। চোখ খুলতেই সে দেখল বেশ কয়েকটি উদ্বিগ্ন চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে, আর সাথে সাথেই তার মনে স্মৃতির জটলা এসে ভিড় করল। হায় ঈশ্বর! কী অদ্ভুত কাকতালীয় ব্যাপার, এই দেহের আসল মালিকের নামও ছিল সাং লুও। তার বয়স ছিল চল্লিশ, দুই ছেলে, দুই মেয়ে এবং তিন বছরের এক নাতি। যে কিনা অবিবাহিত থাকার ঘোর সমর্থক ছিল, সে হঠাৎ করেই মা এবং ধাত্রী হয়ে গেল! ভাগ্যের কী নির্মম পরিহাস! আরও খারাপ ব্যাপার হলো, সে কারাগারে এসে পৌঁছেছে, মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি। তার স্বামী, লু হুয়াইশু, যুবরাজ জিং-এর অধীনে কাজ করত। এই বছরের শুরুতে, সে শত্রুর বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষার জন্য যুবরাজ জিং-এর সাথে সীমান্তে গিয়েছিল। সে ফেরার আগেই, যুবরাজ জিং-এর বিদ্রোহের গুজব ছড়িয়ে পড়ে এবং পুরো পরিবারকে বন্দী করা হয়। তারা শুনেছিল যে তিন দিনের মধ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হবে, এবং আসল মালিক ভয়ে মারা গিয়েছিল। "মা, তুমি জেগে আছো? ভয় পেয়ো না। রাজকুমার জিং রাজধানীতে ফেরার পথে উদ্ধার পেয়েছেন। হয়তো আমাদের বেঁচে থাকার আশা এখনো আছে।" স্যাং লুও জট পাকানো খড়ের ওপর শুয়ে ভনভন করা মাছিগুলোর দিকে তাকাচ্ছিল। কোণার দিকে একটা বড় কালো মাকড়সা তার জালে অলসভাবে এঁকেবেঁকে চলছিল। সেলটা ছিল অন্ধকার, নোংরা আর ছত্রাকের দুর্গন্ধে ভরা। এই বসবাসের পরিবেশটা ইটের একটা দ্রুত, চূড়ান্ত আঘাতের চেয়েও খারাপ ছিল। স্যাং লুও ধড়মড় করে উঠে দাঁড়িয়ে সেলের দরজাটা ধরে চিৎকার করে বলল, "কী ভয়ংকর শুরু! সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা হোক, নইলে মরে যাওয়াই ভালো!" ঠিক তখনই কারারক্ষী তাদের দিকে এগিয়ে এল, তার কোমরে ঝোলানো একগুচ্ছ চাবি ঝনঝন করে উঠল। "তোমরা নিজেদের ভাগ্যবান মনে করো। যুবরাজ সুস্থ হয়ে উঠেছেন, এবং সম্রাট সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা করে তোমাদের জীবন বাঁচিয়ে দাচিতে নির