অবিভক্ত অধ্যায় ছিয়ান্নব্বই: এবার সত্যিই তৃতীয় যুবরাজের জন্য বড় বিপদ অপেক্ষা করছে

কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। আশা করছিলেন ভালো খবর পাওয়ার। অভ্যন্তরীণ রাজপ্রাসাদের প্রধান গৃহকর্তা হেইফু আবারও একবার খতিয়ে দেখলেন। তবে এবার তার ভাবভঙ্গি অনেকটাই শান্ত ছিল। সংক্ষেপে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে দ্রুত কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবাকে অবহিত করলেন।

“সাহেব, জেনারেল ইয়িং জি বলছেন, তিনি শুয়াং‌ইয়াং এ অবস্থান নেওয়ার পর থেকে, যোদ্ধা ইচু বাহিনী তিন হাজারেরও বেশি লোক নিয়ে শুয়াং‌ইয়াং এর দিকে অগ্রসর হচ্ছিল। হঠাৎ তারা আক্রমণ বন্ধ করে দেয় এবং শুয়াং‌ইয়াং এর সামনের ত্রিশ মাইল দূরে অবস্থান নেয়। আমাদের বাহিনী আক্রমণ চালালে, ইচু বাহিনী সঙ্গে সঙ্গেই পশ্চাৎ গমন করে। আমরা যখন ব্যর্থ হয়ে ফিরে আসি, তখন তারা আবার ফিরে আসে। এই চক্র তিনবার পুনরাবৃত্তি হয়েছে। জেনারেল ইয়িং জি মনে করছেন, এই ইচু বাহিনী মূলত বিরক্তিকর আক্রমণ চালাচ্ছে। হঠাৎ করে পুরো বাহিনী নিয়ে বেরিয়ে এসে, ঘুরে ফিরে বিরক্তি সৃষ্টি করছে। সামরিক কৌশল অনুযায়ী, এটি অবশ্যই অন্য কোনো সামরিক অভিযানকে সহায়তা করছে। জেনারেল ইয়িং জি সাহস করে অনুমান করছেন, এইবার ইচু বাহিনী হঠাৎ সক্রিয় হওয়ার পেছনে রয়েছে বেইরং প্রজাতির মাওদুন শানু-এর ছায়া। এবং জানাচ্ছেন, যদি সবকিছু জেনারেল ইয়িং জির অনুমানের মতো হয়, তাহলে যদি তাকে প্রত্যাহার করা হয়, ইচু বাহিনী শুয়াং‌ইয়াং এ প্রবল আক্রমণ চালাবে। তখন শুয়াং‌ইয়াং হারালে, বেইরংয়ের ঘোড়সवारরা সুযোগ নিয়ে দক্ষিণে নামবে, আমাদের কুইন রাজ্যের অভ্যন্তরে প্রবেশ করবে যেমন কেউ নেই। তাই অনুরোধ করছি, জেনারেল ইয়িং জির বাহিনী শুয়াং‌ইয়াং এ অবস্থান স্থির রাখুক, আমাদের কুইন রাজ্যের উত্তর-পূর্ব দরজা রক্ষার জন্য। অন্য যেকোনো স্থানে যুদ্ধ হলে, অনুগ্রহ করে আবার সৈন্য পাঠান। ইচু বাহিনী যদি সরে না যায়, জেনারেল ইয়িং জি তার বাহিনী ফিরিয়ে আনবেন না।”

কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা শুয়াং‌ইয়াং এ থাকা জেনারেল ইয়িং জির জরুরি সামরিক প্রতিবেদন শুনে কিছুটা অবাক হলেও এবার তেমন উৎকন্ঠিত হলেন না।

“সেনাপতির প্রতিবেদন আনো, আমি নিজে দেখি।”

“হ্যাঁ।”

কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগলেন, অভ্যন্তরীণ রাজপ্রাসাদের প্রধান গৃহকর্তা হেইফু তার ওষুধ পরিবর্তনে সাহায্য করছিলেন। কিছুক্ষণ পর, তিনি গভীর চিন্তায় পড়লেন, আর উদ্বিগ্ন বা আতঙ্কিত হলেন না। বরং ছিল সন্দেহ, বিভ্রান্তি, অনিশ্চয়তা এবং পরবর্তীতে আতঙ্ক।

এই তিনটি জরুরি সামরিক প্রতিবেদন দেখতে যেটা মনে হয় কোনো সম্পর্ক নেই, গভীরে গেলে দেখা যায় সেগুলো অটুটভাবে সংযুক্ত। পেছনে রয়েছে বেইরং জাতির মাওদুন শানু, এবং ঝাও রাজ্য ও ওয়েই রাজ্যের সাথে অবিচ্ছেদ্য সম্পর্ক। সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বিষয়টি এই নয়, বরং তিনি যখন হত্যাচেষ্টা সামলেছিলেন, তার এক বা দুই দিনের মধ্যে একটির পর একটি বড় ঘটনা ঘটে গেল।

প্রশ্ন হলো, যদি কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা লৌফান হত্যাকারীদের হাতে মারা যেতেন, তাহলে এই মুহূর্তে কুইন রাজ্যে শোকাবহ পরিবেশ বিরাজ করত। ইচু, ইচুর পেছনে থাকা মাওদুন শানু, এবং আমাদের রাজ্যের প্রতি চেয়ে থাকা ওয়েই ও ঝাও রাজ্য হঠাৎ করে একযোগে আক্রমণ করত। এর পেছনে অবশ্যই একটি বিরাট ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে। কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা হত্যাচেষ্টার সময় থেকেই অনুমান করেছিলেন যে কুইন রাজ্যের অভ্যন্তরীণ মহলে একজন গুপ্তচর আছেন।

একজন ক্ষমতাশালী ব্যক্তি মাওদুন শানু, ওয়েই রাজ্য, ঝাও রাজ্যের সঙ্গে যোগসাজশ করছে। তবে এই ব্যক্তি অত্যন্ত গভীরে লুকিয়ে আছে। কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা নিজের জীবন ফিরে পাওয়ার পর থেকে এখনো বুঝতে পারেননি কে তাকে এবং কুইন রাজ্যকে ধোঁকা দিয়েছে।

“ভালো, ভালো, ভালো।”

তিনটি জরুরি সামরিক প্রতিবেদন পড়ে ভাবলেপরে তিনি প্রতিবেদনগুলো পাশে রেখে শোবার খাটে পড়ে দীর্ঘক্ষণ কৃতজ্ঞতায় বললেন। পাশে থাকা অভ্যন্তরীণ প্রধান গৃহকর্তা হেইফু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন:

“সাহেব, এখানে শত্রুরা আমাদের দরজার ঠিক সামনে এসে গেছে। এটা তো ভালোই।”

কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা এক যুগের শক্তিশালী শাসক, এমন দৃশ্য তিনি বহু দেখেছেন। তার বিস্ময় কেবল তখন হয় যখন সে ষড়যন্ত্র সেট করেছে, তার এবং কুইন রাজ্যের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রকারী কে? এবং অভ্যন্তরীণ গুপ্তচর কে?

অনেক কিছু বুঝে ওঠার পর, কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা ধীরে ধীরে বললেন:

“সেই সময় ছয়টি রাষ্ট্র একত্রিত হয়ে কুইন বিরুদ্ধে লিপ্ত হয়েছিল। হেক্সি অঞ্চল দখল করেছিল। হানগু গুয়ান দখল করেছিল। আমি সেই সব অবস্থাকে পার করে এসেছি। এখন শুধু ঝাও রাজ্য আর ইচু বাহিনী আক্রমণ করছে, এটা কি হিসেবের কথা? যদি এখন স্যু রাজ্য থেকে উগুয়ান দিয়ে আক্রমণ করত, আমাদের কুইন রাজ্য তিনদিকে শত্রুর কবলে পড়ত। মাথা, দেহ, লেজ, তিনটি অংশ একে অপরকে সহায়তা করতে পারত না। তখন আমাদের কুইন রাজ্য বিপদে পড়ত। ভাগ্য ভালো এখন তো শুধু দুই দিক থেকে। এটাই আমার আনন্দের কারণ। সাপকে মারতে সাত ইঞ্চি লক্ষ্য করা হয় না, তাই এবার আমি তাদের এমন মেরে ফেলব যে ফিরে আসার সুযোগই পাবে না! সঙ্গে সঙ্গে হানগু গুয়ান পুনরুদ্ধার করব!”

অভ্যন্তরীণ প্রধান গৃহকর্তা হেইফু কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবার ম্লান কিন্তু উচ্চাকাঙ্ক্ষী মুখ দেখে দ্রুত মাটিতে পড়ে কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করলেন:

“কুইন রাজ্যের আপনার মতো শাসক থাকা আমাদের জন্য বড় সৌভাগ্য। তবে বৃদ্ধ দাস আপনার শরীরের কথা ভাবছি... একটু আগে উত্তেজনায় আপনার ক্ষত আবার ফেটে গিয়েছে। যদি আপনি নিজে চিকিৎসা না করেন, তাহলে...”

কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা উত্তেজিত হয়ে বললেন:

“কুইন রাজ্যের জন্য! প্রাণশক্তি কিছু কমে গেলেও কি হয়েছে? সামান্য কয়েক বছর কম বাঁচলে কি হয়েছে? আমার সন্তানরা সবাই প্রতিভাবান। মৃত্যুই হোক! আজ ঝাও রাজ্য অযথা আমাদের আক্রমণ করছে, যার কোনও কারণ নেই! আমি কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবা অবশ্যই কঠোর প্রতিক্রিয়া দেখাব! আমাকে তুলে দাও! যদি কেউ আমাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে চায়, আমি যতই মারা যাই না কেন, তলোয়ার হাতে নিয়ে যুদ্ধ করব!”

“হ্যাঁ।”

অভ্যন্তরীণ প্রধান গৃহকর্তা হেইফু উচ্চাকাঙ্ক্ষী, উত্তেজিত কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবাকে সাহায্য করে উঠে দাঁড় করালেন। এবার তিনি সাধারণ কালো-লাল রাজসুন্দর পোশাক পরছিলেন না, বরং কুইন রাজ্যের যুদ্ধবিরূপাণ পোষাক পরেছিলেন। একদিকে, যদিও তিনি তৃতীয় মেয়ের ইয়িং তিয়ানের কাণ্ডের কারণে বাইরে বলেছিলেন যে তিনি গুরুতর আহত, তবে সামরিক মন্ত্রী ও সাধারণ জনগণকে দেখাতে চাচ্ছিলেন যে তিনি এখনও ঘোড়ায় চড়ে যুদ্ধে যেতে পারেন, অভ্যন্তরীণ গুপ্তচরদের বিভ্রান্ত করতে। অন্যদিকে, তিনি নিজে নেতৃত্ব দিয়ে ঝাও রাজ্যের শিবিরে ঢুকে ঝাও সেনাপতির মাথা কেটে হানগু গুয়ানে ঝুলিয়ে দিতে চান। কুইন মুকুটপ্রাপ্ত ইয়িং বাবার এতটা উত্তেজিত হওয়ার কারণ হল, এই সুযোগে হানগু গুয়ান পুনরুদ্ধার করা। এতে ছয়টি রাজ্যের বাহিনী আর সহজে কুইন রাজ্যের অন্তরালে প্রবেশ করতে পারবে না। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, দেশ ও জনসাধারণের জন্য মহৎ কাজ।

“দ্রুত ডাকার ব্যবস্থা করো, মহান কারিগর ঝাং ই, শীর্ষ সেনাপতি গুউ সুন ইয়ান, মহান সেনাপতি ওয়েই রান এবং প্রধান মন্ত্রী গান লং।”

“হ্যাঁ।”

তৃতীয় মেয়ের বাসভবনে, তৃতীয় মেয়ে ইয়িং তিয়ান ঘুমের ঘরের জানালার পাশে বসে নিজের সঙ্গে দাবা খেলছিলেন। তার বিছানায় জিংনি তাকে শীতল থেকে রক্ষা করছিলো।

“সাহেব, আপনি কেন নিজের সঙ্গে দাবা খেলছেন?”

তৃতীয় মেয়ে ইয়িং তিয়ান একটি পদক্ষেপ রেখে জিংনির দিকে তাকিয়ে হাসলেন:

“তুমি কী করে জানলি আমি নিজের সঙ্গে খেলছি?”

জিংনি অবাক হয়ে বলল:

“এই দাবার বোর্ডের পাশেই তো আপনি একাই আছেন। বাম হাতে সাদা পাথর, ডান হাতে কালো পাথর। এটা যদি নিজের সঙ্গে খেলা না হয়, তাহলে কি ভূতদের সঙ্গে খেলছেন?”

তৃতীয় মেয়ে ইয়িং তিয়ান মাথা নেড়ে হাসলেন:

“এখানে বসলেন আমি। আর সেখানে আমার সঙ্গে খেলছে সারাবিশ্ব!”

জিংনি আঙ্গুল দিয়ে ঠোঁট ছুঁয়ে ভাবল:

“সারাবিশ্ব? সাহেব, আপনি কি মজা করছেন? আমি তো বুঝতে পারছি না।”

তৃতীয় মেয়ে ইয়িং তিয়ান হাসলেন কিন্তু কিছু বললেন না। দাবার বোর্ডে বাম ও ডান হাতে একাধিক পদক্ষেপ দিলেন। কালো ও সাদা পাথর দাবার বোর্ডের অর্ধেক দখল করে নিয়েছে। ঠিক তখনই জানালার পাশে থেকে একটি কালো ছায়া দেখা দিলো।

“ইয়ানরি, তুমি হঠাৎ করে কেন আমাকে দেখতে এল?”

দূরের অন্ধকার থেকে রুক্ষ রক্ষক পোশাক পরা, রাক্ষস মুখোশধারী একজন কালো ছায়া আসল। তার পিঠে ইয়ানরি তলোয়ার বহন। সে জানালার বাইরে হাঁটু গেড়ে বসল এবং তৃতীয় মেয়ের খেলা ভঙ্গ করল।

তৃতীয় মেয়ে ইয়িং তিয়ান এক নজর দেখে বললেন:

“আমার ডাকা ছাড়া তুমি হঠাৎ এলো। বলো, কী হয়েছে?”

তৃতীয় মেয়ে ইয়িং তিয়ান হাতে একটি দাবার পাথর ধরে হঠাৎ আবির্ভূত রাক্ষস হত্যাকারী ইয়ানরি’র দিকে তাকালেন।

ইয়ানরি বিনীত কণ্ঠে বলল:

“সাহেব আপনি বুদ্ধিমান। এবার সত্যিই তৃতীয় মেয়ের জন্য কঠিন সময় এসেছে।”