বাইয়ান্নতম অধ্যায় দাঁড়াও,跪তে পারবে না!

যদিও য়িং সি-ই আত্মসমর্পণ করেছে, সে চায় শেষ হাসি নিয়ে মৃত্যুবরণ করতে।
য়িং তিয়ান পূর্বে তার সাথে মানসিকভাবে খেলা করেছিল, তাই এখন সে য়িং তিয়ানকে হত্যা করতে পারছে না, তবে মৃত্যুর আগে অন্তত মানসিকভাবে আঘাত করতে পারে।
যদি য়িং তিয়ান তার প্রশ্নের উত্তর দিতে না পারে, তাহলে মৃত্যুর আগে সে অন্তত একবার প্রতিশোধ নিতে পারবে।
য়িং তিয়ান বেঁচে থাকলেও, সারাজীবন তাকে এক প্রশ্নের উত্তর খুঁজে বেড়াতে হবে।
সেটা হবে য়িং তিয়ানের চিরস্থায়ী মনের গাঁঠ।
য়িং সি-ইর একটু বিজয়ী হাসি দেখে য়িং তিয়ান তুচ্ছতাচ্ছিল্য করে হাসল—
“প্রত্যেক প্রজন্মের নিজস্ব দায়িত্ব আছে।
আমি হয়তো এই সমাজ বদলাতে পারবো না।
আমি একা বদলাতে পারবো না।
তবু কেউ তো শুরু করবে।
আমি যদি প্রথম হই, তাহলে দ্বিতীয়, তৃতীয়... অগণিত মানুষ আসবে না কেন?”
এই রহস্যময় কথোপকথন, আশেপাশের লোকেরা কিছুই বুঝতে পারল না, যেন ঘন কুয়াশায় পথ হারিয়ে গেছে।
কিন্তু য়িং সি-ই বুঝে ফেলল, তার হাসি জমে গেল।
“আমি শুধু আফসোস করি, এই জীবনে অনেক পাপ করেছি, তিন নম্বর যুবরাজকে অনুসরণ করতে পারলাম না…”
য়িং সি-ই যেন আত্মসমর্পণ করে কেঁদে উঠল।
“দেখতে পাচ্ছি, তুমি সত্যিই অনুতপ্ত হয়েছ, কিন্তু আমার কথা অটল।
তোমাকে ছাড়ার কোনো সুযোগ নেই।
তুমি সম্মানজনক মানুষ, তোমরা তিনজনই সম্মানজনক।
মং থিয়ান, ওয়াং বেন, বাই ছি, তাদের সম্মানজনক ভাবে বিদায় দাও।”
মং থিয়ান, ওয়াং বেন, বাই ছি আশেপাশের সৈন্যদের দিয়ে তিনটি মোটা ও লম্বা পাটের রশি আনাল।
“নাও, নিজেই সম্মানজনক হও।”
য়িং সি-ই রশি নিল, প্রথমে দুর্গের প্রাচীরে একটিতে মরণ ফাঁস দিল।
পরে নিজের গলায় আরেকটি ফাঁস বেধে বলল—
“তিন নম্বর যুবরাজ, তুমি নিশ্চয়ই সফল হবে!
আমি একটি চিঠি লিখে চাই, যাতে পূর্বপুরুষরা তোমাকে ক্ষমা করে…”
তার ভালোবাসা য়িং তিয়ান সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
“এর দরকার নেই, এতটুকু সমস্যাও যদি সমাধান করতে না পারি, তাহলে আমি য়িং তিয়ান কী করে তোমাকে হত্যা করার যোগ্যতা রাখি?”
“হা হা হা হা!”
য়িং সি-ই দুর্গের উপর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তেই দুর্গের উপর ঝুলে মৃতদেহ বাতাসে দোল খেতে লাগল।
তার ভোগান্তিময় ও নিষ্ঠুর জীবনের সমাপ্তি ঘটল।
জাও ইউ-চিয়েন, হুয়াং সান লাং হতভম্ব হয়ে মৃত্যুর ফাঁসের দিকে তাকিয়ে রইল।
তারা এক সময় মৃত্যুকে অবহেলা করত, মানুষের জীবন ছিল ঘাসের চেয়েও কম মূল্যবান, এমনকি এক বেলার খাবারের চেয়ে কম।
এখন মৃত্যু সামনে, তাদের নিস্তব্ধতা ও হতাশা হঠাৎ করেই স্পষ্ট হয়ে উঠল।
বাঁচতে চায় সবাই, তারা মরতে চায় না।
জাও ইউ-চিয়েন ও হুয়াং সান লাং হঠাৎ উন্মাদ হয়ে য়িং তিয়ানের দিকে দৌড়ে গেল, চেয়েছিল য়িং তিয়ানকে দুর্গের উপর থেকে ফেলে দিয়ে তাদের সাথে মৃত্যুবরণ করাতে।
“য়িং তিয়ান একা আমাদের পরিবারের কয়েক প্রজন্মের সম্পদের বিনিময় কীভাবে করতে পারে?”
পূর্বে য়িং তিয়ান য়িং বুচি-কে হত্যা করার সময়, প্রশাসনিক কর্মকর্তা মৃত্যুর ভয়ে উন্মাদ হয়েছিল, সামান্য ক্ষতি করতে চেয়েছিল য়িং তিয়ানকে।

এর অভিজ্ঞতা নিয়ে, মং থিয়ানসহ বারো জন যোদ্ধা প্রস্তুত ছিল, সহজেই তাদের চুল ও পোশাক ধরে ফেলে য়িং তিয়ানকে কাছে আসতে দেয়নি।
য়িং তিয়ানও এই দুই কুকুরের উন্মত্ততা দেখে বিরক্ত, পিঠ ফিরিয়ে হাসল—
“পরিশ্রমে অর্জিত হলে, সেটাই সম্পদ।
অন্যের রক্ত চুষে সম্পদ বানানো।
অন্যের লাভ ছিনিয়ে সম্পদ বানানো।
কয়েক প্রজন্ম ধরে শোষণ, হাড় চিবিয়ে, ফড়ে-বাণিজ্য, জমি দখল, দুর্বলতার সুযোগে তৈরি সম্পদ।
এটা কি সম্পদ?”
য়িং তিয়ানের কথায় জাও ইউ-চিয়েন ও হুয়াং সান লাং নির্বাক হয়ে গেল।
মং থিয়ান ক্ষুব্ধ হয়ে বলল—
“তিন নম্বর যুবরাজ, মনে হচ্ছে তারা সম্মানজনকভাবে মরতে চায় না।”
য়িং তিয়ান হাসল—
“তাহলে তাদের সম্মানজনকভাবে মরতে সাহায্য করো।”
“ঠিক আছে।”
ওয়াং বেন ও বাই ছি এক হাতে জাও ইউ-চিয়েন ও হুয়াং সান লাং-এর পোশাক ধরে, ছোট মুরগির মতো টেনে আনল, অন্য হাতে তাদের গলায় ফাঁস পরিয়ে দিল।
কখনো দুর্গের বাঘ, এখন মৃত্যুর মুখে ভয়ে কাপড় ভিজিয়ে ফেলল।
তারা আসলে মৃত্যুকে ভয় পায়।
এদের মতো ধনী ও ক্ষমতাবানও মৃত্যুকে ভয় পায়।
সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি।
ওয়াং বেন ও বাই ছি রশির অন্য প্রান্ত দুর্গের প্রাচীরে বেঁধে, অবজ্ঞার সাথে দু’জনকে দুর্গের প্রাচীরে তুলল।
নিচে তাকিয়ে, বিশ মিটার উচ্চতা, জাও ইউ-চিয়েন ও হুয়াং সান লাং ভয়ে কাঁপতে লাগল।
“তোমরা দু’জন কাপুরুষ, মরতে হবে তো!
অবাঞ্ছিত ঝামেলা সৃষ্টি করে, অঞ্চলটা নোংরা করে দিলে।
নিচে যাও!”
ওয়াং বেন ও বাই ছি এক এক করে জাও ইউ-চিয়েন ও হুয়াং সান লাংকে দুর্গের উপর থেকে লাথি মেরে নিচে ফেলে দিল।
আহ!
তাদের হতাশার চিৎকার ছাপিয়ে য়িং তিয়ানের বজ্রকণ্ঠ উচ্চারিত হল—
“আজ!
শিয়ান্যাং-এর আকাশ! আজ আমার য়িং তিয়ান-এর ‘আকাশ’!
তোমাদেরও আকাশ!”
এই মুহূর্তে, য়িং তিয়ান সত্যিই শিয়ান্যাং-এর ক্ষমতার শীর্ষে পৌঁছে গেল, প্রকৃত অর্থে দুর্গের অধিপতি।
তার চেহারা কঠোর, বিনয়ী, শান্ত, চোখে কোনো আবেগ নেই, চিত্তে স্থিরতা।
মনে হচ্ছে, এটাই তার জন্য পূর্বনির্ধারিত।
আট হাজার সাধারণ মানুষ আবেগে ভেসে গেল, উত্তেজিত হয়ে হাঁটু বাঁকাতে প্রস্তুত।
য়িং তিয়ান দেখে, আবার তলোয়ার তুলে আট হাজার মানুষের দিকে নির্দেশ করল—
“আজ! কেউ হাঁটু বাঁকাবে না!”
আট হাজার মানুষ আবার সোজা হয়ে দাঁড়াল।
য়িং তিয়ান তলোয়ার তুলে তিন বড় পরিবারের প্রাসাদের দিকে ইশারা করল—

“তোমাদের যা অধিকার, তা নিয়ে ফিরে আসো!”
আট হাজার মানুষ আনন্দে, গান-নাচে তিন বড় পরিবারের প্রাসাদের দিকে ছুটে গেল, নিজেদের অধিকার ফিরে পেতে।
য়িং তিয়ান তলোয়ার খাপে রাখল, দুর্গের উপর য়িং সি-ই, জাও ইউ-চিয়েন, হুয়াং সান লাং-এর ঝুলন্ত মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে ভাবল—
আমি এই ঘটনার মাধ্যমে শিয়ান্যাং-এর মানুষের জন্য চিরদিনের ন্যায় ও ঐশ্বর্য আনতে পারবো না, কিন্তু আমি চেষ্টা করছি, তাই তো?
আমার এই দৃষ্টান্ত দেখে কি ভবিষ্যতে কেউ আসবে না?
য়িং সি-ই, জাও ইউ-চিয়েন, হুয়াং সান লাং-এর মৃতদেহ শিয়ান্যাং দুর্গের দরজায় ঝুলে রইল, রাস্তার মাথায় মাথা ঝুলল, সতর্ক ঘণ্টা বাজল।
একটি অদৃশ্য ধারালো তলোয়ার, শিয়ান্যাং-এর প্রতিটি মানুষের হৃদয়ে ঝুলে আছে; শহরে যারা খারাপ উদ্দেশ্য রাখে, কেউ আর সাহস করে না।
বাইরের চোখে এই যুদ্ধ অত্যন্ত বিপজ্জনক, কিন্তু য়িং তিয়ানের কাছে তা অত্যন্ত সহজ ছিল।
য়িং তিয়ান নির্লিপ্তভাবে বিশাল বিজয় অর্জন করল।
সে তাকাল ইয়ং শহরের দিকে, আরেকটি যুদ্ধ তার জন্য শুরু হতে যাচ্ছে।
জয়-পরাজয় নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা নেই, কারণ তার মন পরিষ্কার।
শিয়ান্যাং-এর চারটি প্রধান দরজা খুলে গেল, শহরের চরেরা দ্রুত পায়রা উড়িয়ে বার্তা পাঠাল, কেউ ঘোড়ায় চড়ে ইয়ং শহরে রিপোর্ট করতে ছুটল।
যত দ্রুত সম্ভব সভা শেষ হওয়ার আগেই সব খবর জানাতে হবে।
ইয়ং শহর, চেংমিং প্রাসাদ।
ছোট কর্মচারিরা শেষ পর্যন্ত একত্রে একত্রিশটি চেয়ার সাজাল।
সমস্ত অভিজাতরা বসে পড়ল।
তারা কড়া নজরে ছিন রাজপুত্রের দিকে তাকিয়ে আছে।
ছিন রাজপুত্র য়িং বা বুঝতে পারল, তারা এসেছে য়িং তিয়ানের জন্যই।
তৎক্ষণাৎ সে ঝাং ই-কে চোখে ইশারা দিল।
তিন ইঞ্চির জিহ্বার ঝাং ই দ্রুত য়িং ছিয়ানের সামনে এসে বলল—
“বয়োজ্যেষ্ঠ, আজ খুব ঠান্ডা, চলুন ফিরে যাই?
না হলে ঠান্ডা লাগবে…”
য়িং ছিয়ান দাড়ি ছুঁয়ে হেসে উঠল—
“ও ঝাং ই, আমার চেয়ার তো এখনো গরম হয়নি, তুমি আমাকে তাড়াতে চাও?
শোনো, আজ কেউ আমাকে তাড়াতে গেলে, আমি তার পুরো পরিবারকে গালি দেব!”
ঝাং ই শুনে মুখ গম্ভীর করে বলল—
“শ্রেষ্ঠজন মুখে অশুদ্ধি করেন না…”
য়িং ছিয়ান ঝাং ই-এর পায়ের কাছে থুতু ফেলে বলল—
“থুঃ!
আমি কোনো শ্রেষ্ঠজন নই।
তুমি আমাকে ছোটলোক বলো, ভণ্ড বলো, আজ কেউ আমাকে তাড়াতে পারে তো দেখো।”
ঝাং ই তিন ইঞ্চির জিহ্বা বলে খ্যাত, কিন্তু তা শুধুই বিদ্বানদের জন্য, যুক্তিবাদীদের জন্য, শাস্ত্র উদ্ধৃতি ভালোবাসাদের জন্য কার্যকর।
সে জানত না, আজ য়িং ছিয়ান য়িং তিয়ানকে মোকাবিলা করতে নিজের মান-সম্মান ছেড়ে দিয়ে সরাসরি নষ্টামির পথে নেমে এসেছে।