বত্রিশতম অধ্যায়: প্রভাতের জেনারেল

বর্মধারী সেনাবাহিনীর অশ্বারোহী সেনাপতি যখন নগরপ্রধানের প্রাসাদে এসে পৌঁছালেন, তখনই তিনি ঘোড়া থেকে নেমে পড়লেন।
ইং তিয়ান আগেই তাঁর পরিচারকদের নির্দেশ দিয়েছিলেন, একজন সম্পূর্ণ বর্ম পরিহিত সেনাপতি আসবেন।
অশ্বারোহীকে দেখে, পরিচারকরা বাধা দিল না; বরং প্রাসাদের দরজা উন্মুক্ত করে, সেনাপতিকে ভিতরে আমন্ত্রণ জানাল।
নিজে ঘোড়ার লাগাম ধরে, বর্ম পরিহিত যুদ্ধঘোড়াকে আস্তাবলে নিয়ে গেল।
তবে পরিচারকের বিস্ময় ছিল, তিনি এমন ঘোড়া আগে কখনো দেখেননি।
শুধু যে ঘোড়ার সারা শরীরে ভারী বর্ম ছিল তাই নয়, তার চারটি মজবুত, শক্তিশালী পা বিস্ময়করভাবে মোটা।
সাধারণ যুদ্ধঘোড়ার তুলনায় একেবারেই অসাধারণ।
এই ঘোড়া কী খেয়ে বড় হয়েছে, তা বুঝতেই পারলেন না; এতটা শক্তিশালী হতে পারে!
অশ্বারোহী সেনাপতি প্রাসাদের দরজা পেরিয়ে, অন্যান্য পরিচারকদের নির্দেশে, ধীরে ধীরে গ্রন্থাগারের দিকে এগিয়ে গেলেন।
একটি ধীর, পরিকল্পিত পদক্ষেপের পর, তিনি অবশেষে তাঁর গন্তব্যে পৌঁছালেন।
গ্রন্থাগারে প্রবেশের আগে, সেনাপতি তাঁর শরীর থেকে ভারী হলেও আসলে হালকা বর্ম ও সমস্ত অস্ত্র খুলে ফেললেন।
ডাক শুনে মনে হলো, আজও ড্রাগনের বর্ম খোলা চলে, রূপবতী সুন্দরী দাঁড়িয়ে।
বর্ম খুলে ফেললে, সেনাপতির প্রকৃত অবয়ব প্রকাশ পেল।
হালকা নরম বর্ম, আঁটসাঁট পোশাকের উপর পরিহিত।
এই নরম বর্ম সেনাপতির আকর্ষণীয় দেহরেখা ফুটিয়ে তুলেছে।
আসল কথা, এই অশ্বারোহী সেনাপতি আসলে একজন নারী।
সব প্রস্তুতি শেষে, তিনি এক হাঁটুতে বসে, গ্রন্থাগারের দরজার সামনে শ্রদ্ধার সাথে জানালেন—
“স্বামী, পাঁচ শত বর্মধারী সেনা ইতিমধ্যেই শানিয়াং নগরে প্রবেশ করেছে!”
আগের কণ্ঠের মতো কঠিন ছিল না।
এবার তিনি তাঁর প্রকৃত কণ্ঠে কথা বললেন।
স্বচ্ছ, সুরেলা, সাহসী।
বাহিরে থেকে ডাক শুনে ইং তিয়ান বললেন—
“ভিতরে এসো।”
“জি!”
স্বামীর অনুমতি পেয়ে, নারী সেনাপতি দ্রুত ঘরে প্রবেশ করলেন।
ইং তিয়ানকে দেখে, তিনি আবারও এক হাঁটুতে বসে, শ্রদ্ধার সাথে বললেন—
“নিন্ম সেনাপতি, তৃতীয় স্বামীকে প্রণাম জানাই।”
“হ্যাঁ, উঠে দাঁড়াও।”
চেনশি ছোটবেলা থেকে গুই গুওঝির কাছে শিক্ষালাভ করেছেন, অসাধারণ কৌশল রপ্ত করেছেন।
আট বছর শিক্ষার পর, পাহাড় থেকে বেরিয়ে সমাজে প্রবেশ করেন।
পাহাড় থেকে নেমে, গুই গুওঝির নির্দেশে, তিনি ইয়ং নগরে ইং তিয়ানের কাছে এসে যোগ দেন।
তখন তিনি ছিলেন এক কিশোরী।
ইং তিয়ান চেনশির দক্ষতায় সন্তুষ্ট ছিলেন।
তাঁকে চিঠি দিয়ে শানিয়াং নগরের বাইরে পাহাড়ে গোপনে থাকা বর্মধারী সেনাবাহিনীতে পাঠান।
এবং সেনাবাহিনীর একটি অংশ সম্পূর্ণভাবে চেনশির তত্ত্বাবধানে দেন, নিয়মিত প্রশিক্ষণের দায়িত্বে।
আজ পাঁচ বছর পর, সেই কিশোরী এখন পরিণত যুবতীতে পরিণত হয়েছে।
ইং তিয়ান দেখলেন, চেনশির হালকা বর্মটি তাঁর দেহের সাথে খুবই মিলেছে।
তিনি বিছানা থেকে কিছু জিং নি’র পরিহিত ছোট জামা ও লম্বা স্কার্ট এনে দিলেন।

“তুমি তো এখন যুবতী, সাধারণত যখন উজ্জ্বল বর্ম পরিহিত না থাকো, তখন নারী পোশাক পরো; শেষ পর্যন্ত তো তোমার বিবাহ হবে।”
ইং তিয়ানের কথায় চেনশি একটু লজ্জিত হলেন।
তিনি ইং তিয়ানের দেওয়া পোশাক নিয়ে, শয়নকক্ষে গিয়ে পাতলা পর্দা টানলেন।
সেক্সি, উন্মুক্ত পোশাক পরে ফিরে এলেন; দৃষ্টিনন্দন দেহ, সাদা লম্বা পা কালো সিল্ক মোজা পরিহিত, কোমরে উঠে গেছে।
ছোট জামা থেকে কাঁধ ও পিঠ প্রকাশ পেয়েছে, সরু বাহু যেন স্বর্গীয় সৃষ্টি, চুল ঝর্ণার মতো, সৌন্দর্যে জিং নি’র চেয়ে কম নয়।
ঘাড়ে ছিল মাকড়সার নকশা।
চেনশি সেক্সি নারী পোশাক পরে কিছুটা অস্বস্তিতে, ইং তিয়ানের পাশে শ্রদ্ধার সাথে দাঁড়িয়ে, নির্দেশের অপেক্ষা করলেন।
ইং তিয়ান প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন—
“হ্যাঁ, বেশ ভালো, তুমি পরিণত যুবতী হয়ে উঠেছ।”
চেনশি একটু লাজুক হয়ে মুখ লাল করে ফেললেন, উত্তেজনায় চোখে চোখ রাখতে পারলেন না।
“বল তো, আসার পথে দেখেছ, শানিয়াং নগরে কত গুপ্তচর রয়েছে?”
গুরুতর প্রসঙ্গ উঠতেই চেনশি লজ্জা ভুলে গেলেন।
তিনি গুরুত্বের সাথে বললেন—
“স্বামী, তিনটি বড় পরিবারের গুপ্তচর সংখ্যা ষাট, যুবরাজের গুপ্তচর পঁয়ত্রিশ।
রাজাধিপতির গুপ্তচর পনেরো, ইং ছিয়ানের গুপ্তচর দশ।
বাকি ছোটখাটো গুপ্তচর আরও বারো।”
ইং তিয়ান শুনে মাথা নেড়ে বললেন—
“ভালো, ভালো, তুমি তো গুই গুওঝির ছাত্র; একটু পরে আমার অতিথিদের সাথে দেখা করে ফিরে যেও।”
“জি!”
চেনশি নগরপ্রধানের প্রাসাদে পৌঁছানোর পর, বারো তরুণ সেনাপতিও একে একে এসে পৌঁছালেন।
তাঁরা ঘোড়া থেকে নেমে, ঘোড়া পরিচারকদের দিয়ে, দ্রুত গ্রন্থাগারের দিকে ছুটলেন।
গ্রন্থাগারে অপেক্ষা করা ইং তিয়ান দূরের কোলাহলপূর্ণ পদচারণার শব্দ শুনতে পেলেন।
সবাই দাঁড়ানোর আগেই, ইং তিয়ান বললেন—
“ভিতরে এসো।”
বারোজন শুনে প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর শ্রদ্ধার সাথে প্রবেশ করলেন।
উগ্র স্বভাবের ওয়াং বেন প্রথমে বললেন—
“স্বামী, সেই বর্মধারী সেনাপতি কি এখানে এসেছেন?”
ইং তিয়ান চেনশির দিকে তাকালেন।
সবাই তাকিয়ে দেখলেন—
একজন সুন্দরী, সাহসী, সেক্সি পরিহিত কিশোরী গ্রন্থাগারে দাঁড়িয়ে আছেন।
বারোজন হতবাক হয়ে গেলেন।
অনেকক্ষণ পরে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন—
“স্বামী, বর্মধারী সেনাপতি কি একজন নারী?”
চেনশি শুনে ভ্রু কুঁচকে, নিজেকে তুচ্ছ মনে করলেন।
ইং তিয়ান হাসলেন—
“নারী হলে কী? তিনি তো গুই গুওঝির শ্রেষ্ঠ ছাত্র, তোমাদের চেয়ে দুর্বল নন।”
ওয়াং বেন উগ্রভাবে বললেন—
“স্বামী! যদি আমি এই নারীকে পরাজিত করতে পারি, তাহলে কি আমাকে বর্মধারী সেনাবাহিনীর সেনাপতি করতে পারবেন?”
ওয়াং বেন স্পষ্টতই বর্মধারী সেনাবাহিনীর নেতা হতে চান।

ইং তিয়ান মাথা নেড়ে বললেন—
“একটি আঘাতে জয়-পরাজয় নির্ধারণ হবে!”
স্বামী অনুমতি দিলে ওয়াং বেন হাসলেন।
ওয়াং বেন ও চেনশি গ্রন্থাগার থেকে বেরিয়ে, দরজার সামনে ফাঁকা জায়গায় মুখোমুখি দাঁড়ালেন।
ওয়াং বেন তাঁর লম্বা বর্শা মাটিতে ফেলে দিয়ে, হাতজোড়া করে, অত্যন্ত তুচ্ছভাবে, আত্মবিশ্বাসী মুখে বললেন—
“কিশোরী, তুমি খুব সুন্দর, কিন্তু আমি বর্মধারী সেনাবাহিনীর নেতা হতে খুব ইচ্ছুক।
তুমি তৃতীয় স্বামীর মানুষ, আবার গুই গুওঝির শ্রেষ্ঠ ছাত্র।
তুমি সাধারণ নও।
তোমাকে ছাড় দেব না, আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা হবে।
তবে, আমি কখনোই তোমার মুখে আঘাত করব না।”
এ কথা বলে, ওয়াং বেন আক্রমণের ভঙ্গিতে ঘুষি ছুঁড়লেন।
চেনশি আহত না হন, তাই ওয়াং বেন মাত্র দশ ভাগ শক্তি ব্যবহার করলেন।
কিন্তু, তাঁর বিস্ময় হলো—
ঘুষি এখনও চেনশির গায়ে পৌঁছায়নি,
তাঁর চোখে পৃথিবী ঘুরে উঠল, পরের মুহূর্তেই তিনি মাটিতে পড়ে গেলেন।
মাত্র এক মুহূর্ত, কেউ বুঝতে পারল না।
মাটিতে পড়ে থাকা, ঘুষি ছোঁড়ার ভঙ্গিতে ওয়াং বেনকে দেখে বাকিরা হতবাক।
সবাই স্পষ্টই দেখেছিল,
সুন্দরী কিশোরী বিদ্যুৎগতিতে, ছায়ার মতো,
দুই হাতে ওয়াং বেনের হাত ধরলেন,
এক পা তাঁর যুদ্ধজুতার উপর, আরেক পা হাঁটুতে ঠেলে দিলেন।
এভাবেই, সহজেই, ওয়াং বেনকে উল্টে দিলেন।
ওয়াং বেন দুর্বলতা দেখিয়েছেন,
তবুও বিষয়টি ভয়ানক।
শক্তির তুলনায়, অন্য তরুণ সেনাপতিরা কেবল লি সিন ও মং থিয়ান ওয়াং বেনের সঙ্গে কিছুটা টক্কর দিতে পারেন।
তবে তাঁরাও এক আঘাতে ওয়াং বেনকে মাটিতে ফেলতে পারেন না।
চেনশির দক্ষতা সবাইকে হতভম্ব করে দিল।
সবাই মনে মনে বিস্মিত—
“স্বামী, যাঁরা প্রশিক্ষণ নিয়েছেন, তাঁদের শক্তি এত ভয়াবহ!”
মাটিতে পড়ে থাকা, এখনও কিছু বুঝতে না পারা ওয়াং বেনকে দেখে,
ইং তিয়ান হাসলেন—
“দেখা যাচ্ছে, বর্মধারী সেনাবাহিনীর নেতা এখনও আমাদের চেনশি কুমারী।”
নগরপ্রধানের প্রাসাদে এক টুকরো শান্তি।
কিন্তু বর্মধারী সেনাবাহিনী শানিয়াং নগরে প্রবেশের সংবাদ ইয়ং নগরে বজ্রপাতের মতো ছড়িয়ে পড়ল, বর্ষার আগের বজ্রধ্বনি...
(শুক্রবার থেকে হাজার শব্দের নতুন অধ্যায় শুরু)