বাইশতম অধ্যায়: তিনটি গোত্রে রক্তস্নান!

“তিনটি বংশ সমূলে নিশ্চিহ্ন করো!”
ইং থিয়ানের কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠস্বর সিয়ানইয়াং নগরের আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো।
তাঁর দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, মুখাবয়ব ছিল কঠোর ও নির্মম।
তাঁর সমগ্র সত্তা থেকে উচ্চপদে আসীন এক অপ্রতিরোধ্য চাপে ছড়িয়ে পড়ছিল।
যদিও তিনি সদ্য কৈশোর উত্তীর্ণ এক যুবক মাত্র,
তবু তাঁর শরীরে রক্তপাত আর হত্যাযজ্ঞের যে দৃঢ়তা, তা বহু যুদ্ধক্লান্ত সেনাপতিদের চেয়ে কম ছিল না।
এ সময়ে সর্বোচ্চ শাস্তি ছিল তিন বংশ ধ্বংস, তার পরে ছিল নয় বংশে অপরাধের দায়ভার।
নয় বংশে দায়ভার মানে শুধু প্রধান অপরাধীর প্রধান বংশ নিধন, বাকিদের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত, দাসত্বে পতিত ও সীমান্তে নির্বাসন।
পরে যদি রাষ্ট্রমণ্ডলে সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা হয়, তবে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা থাকে।
কিন্তু তিন বংশ ধ্বংস—এটি ছিল চরমতম শাস্তি।
তিনটি বংশের মধ্যে, উপরে প্রভু-গিন্নি থেকে নিচে দাস-শিশু—
সবাই মিলিয়ে হাজার দু-তিনেক লোক।
প্রায়শই বিদ্রোহী অপরাধীর জন্যই এই শাস্তি আরোপিত হতো।
এই তিন বংশের মধ্যে অনেক নিরপরাধকেই প্রাণ দিতে হতো।
কিন্তু জনমনে ভয় জাগাতে, সমগ্র দেশে সতর্কবার্তা পৌঁছাতে—
এই নিরপরাধদেরও মৃত্যুবরণ করতে হতো।
আজ রাতে ইং থিয়ানের এই একটি বাক্যের জন্য সিয়ানইয়াং নগরের রাস্তায় রক্তের বন্যা বয়ে যাবে!
বারোজন তরুণ সেনাপতি যখন “তিন বংশ ধ্বংস” কথাটি শুনলো, তাদের সকলের অন্তরান্দোলনে হিমশীতল তরঙ্গ বয়ে গেল।
তাঁদের কাঁধে নিরপরাধ প্রাণের দায়ভার, অথচ ইং থিয়ানের মনে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ নেই।
এই বারোজন সেনাপতি নিজেদের হৃদয়ে উপলব্ধি করল, তারা কখনো এতো নির্মম হতে পারত না।
ইং থিয়ানের নিদান তাদের বুঝিয়ে দিল, তাদের প্রভু এক নির্দয় ও দৃঢ়চিত্ত ব্যক্তি!
তাদের মনে অনিচ্ছাসত্ত্বেও তিন নম্বর রাজপুত্রের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
গলিপথের মুখে সারিবদ্ধ প্রহরীরা আদেশ পেয়ে হাতে থাকা অস্ত্র দিয়ে মাটিতে জোরে জোরে আঘাত করতে লাগল।
“ডং ডং” শব্দের সাথে সাথে সমস্বরে উঠল তাদের গর্জন—
“তিন বংশ ধ্বংস!”
“তিন বংশ ধ্বংস!”
“তিন বংশ ধ্বংস!”
এই ক্রমাগত চিৎকারে চু কের অতিথিশালার উপরতলার কর্মচারী কর্মকর্তারা চরম আতঙ্কে কাঁপতে লাগল।
তারা সকলেই ইং বু শির দলভুক্ত, তিন বংশ ধ্বংসের আওতায় পড়ে।
শুধু কর্মকর্তারাই নয়,
তাদের পরিবার-পরিজন, দাস-দাসী—সবাই নয় বংশের অন্তর্ভুক্ত।
তৃতীয় রাজপুত্র ইং থিয়ান যখন ইং বু শির তিন বংশকে নিশ্চিহ্ন ও তার দলবলকে নয় বংশে অপরাধী ঘোষণা করলেন,
তখন তাদেরও মৃত্যু অনিবার্য!

মৃত্যু যখন নিজের কপালে এসে দাঁড়ায়,
তখন এই মৃত্যু-দর্শনে অভ্যস্ত নির্মম কর্মকর্তারাও ভয়ে কাঁপে।
তারা আতঙ্কিত চোখে গলিপথের ত্রয়োদশ যুবকের দিকে তাকাল।
বিশেষত, মধ্যখানে দাঁড়ানো তৃতীয় রাজপুত্রের দিকে।
তাদের দৃষ্টিতে, এই মুহূর্তে ইং থিয়ান যেন মৃত্যুর উপত্যকা থেকে উঠে আসা কোনো ভয়ংকর আত্মা!
মৃত্যুর মুখোমুখি, যেসব কর্মকর্তারা এতদিন ইং বু শিকে তোষামোদ করত, তারা সবাই হুড়োহুড়ি করে জেলা প্রশাসককে দোষারোপ করতে লাগল।
তারা চিৎকার করে বলে উঠল—
“রাজপুত্র! আমার হাতে ইং বু শির রাষ্ট্রীয় অর্থ আত্মসাতের প্রমাণ আছে!”
“রাজপুত্র! আমি ইং বু শির সব অপরাধ প্রকাশ করতে পারি!”
“রাজপুত্র, আমি ইং বু শির চাপে বাধ্য হয়ে সহযোগিতা করেছি, সাধারণ মানুষের কোনো ক্ষতি করার ইচ্ছা আমার ছিল না!”
এর মধ্যে সবচেয়ে জোরে চিৎকার করছিলেন সিয়ানইয়াং জেলার সহকারী।
তিনি মুখ লাল করে গলায় জোর দিয়ে বললেন—
“রাজপুত্র, আমি গরিব কৃষকের সন্তান, কৃতজ্ঞ যে কিন রাষ্ট্রের প্রভু আমাকে পদে উন্নীত করেছিলেন।
ইং বু শি যদি পদমর্যাদার দাপটে আমাকে বাধ্য না করত, আমি কখনোই অপরাধে জড়াতাম না!
এতদিন ধরে সে যে সব সম্পদ আমাকে দিতে বাধ্য করেছে, আমি এক পয়সাও খরচ করিনি।
আজ এই সব সম্পদ রাষ্ট্রের কাজে ব্যবহৃত হোক, জনতার ত্রাণে লাগুক!”
একটু দম নিয়ে, তিনি হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।
তিনি বুকে হাত দিয়ে উচ্চস্বরে বললেন—
“আমি বহু বছর ইং বু শির সঙ্গে ছিলাম, তার সব অপরাধ আমি জানি!
রাজপুত্র, অনুগ্রহ করে আমার দারিদ্র্যের কথা ভেবে আমাকে ক্ষমা করুন!
আমি নতুন করে জীবন শুরু করতে চাই!”
সিয়ানইয়াং জেলার সহকারীর এই অবস্থা দেখে ইং থিয়ান চরম অবজ্ঞায় মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
এমন কাপুরুষ আরো বেশি শাস্তিযোগ্য!
পাশের বৃক্ষ পড়তেই, যেসব তোষামোদকারী এতকাল সমর্থন করত, তারা সবাই বিদ্রোহ করল।
তার উপর, ইং থিয়ান এই ছেলেটি তার তিন বংশ নিশ্চিহ্ন করার কথা বলেছে!
বহু বছর ধরে ক্ষমতার দাপটে অভ্যস্ত ইং বু শি এত অপমান কিভাবে সইবে!
তিনি রাগে উন্মাদ হয়ে গলা ফুলিয়ে চিৎকার করলেন—
“ইং থিয়ান! আমার তিন বংশ নিশ্চিহ্ন করবে, দেখি তো তুমি কতটুকু সাহস দেখাও!”
ইং থিয়ান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, মুখে কিছু বললেন না, বরং হুয়েভি সেনানায়ক লি দেমিংয়ের দিকে ইশারা করলেন।
লি দেমিং আদেশ বুঝে প্রহরীদের বললেন—
“শাসকের আদেশ! ইং বু শির তিন বংশ এখনই নিশ্চিহ্ন করো!
বয়স নির্বিশেষে, কোনো প্রাণী বাঁচবে না!”

লি দেমিংয়ের এই নির্দেশে প্রহরীরা সমস্বরে বলল—
“আজ্ঞা!”
তারপর, বিশাল সেনাবাহিনী চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে ইং বু শির সঙ্গে যুক্ত সকলকে হত্যা করতে এগিয়ে গেল।
তৃতীয় রাজপুত্র সত্যিই প্রতিশোধ নিতে উদ্যত দেখে ইং বু শি উন্মাদ হয়ে চিৎকার করলেন—
“ছোট্ট ছোকরা! আমিও তোমার মতো কিন বংশের অভিজাত, তোমারই আত্মীয়।
কিন রাষ্ট্রের প্রভুর পিতামহের ভাই ইং চিয়ান আমার কাকা, তিন বছর আগে আমাকে দত্তক নিয়েছেন!
বংশানুক্রমে, আমাকে তোমার ‘কাকা’ ডাকা উচিত!
তুমি যদি আমার তিন বংশ নিশ্চিহ্ন করো, তবে নিজের বাবাকেই তো মারছো!
আজ যদি আমার পরিবারের একজনও মরলে, কাল প্রাসাদে আমার দত্তক পিতা ও বংশনেতা ইং চিয়ান সমস্ত কিন বংশের অভিজাতদের নিয়ে তোমাকে ধ্বংস করবে, রক্তপাতের অভিযোগে!”
ইং বু শি এবার সত্যিই ভয় পেয়ে নিজের বংশপঞ্জি টেনে আনলেন।
তার কথা শুনে মেং থিয়ান নিচু গলায় ইং থিয়ানকে বললেন—
“প্রভু, ইং বংশনেতা ইং চিয়ান কিন প্রভুর বড় ভাই।
এখন তিনি কিন রাষ্ট্রের সকল অভিজাত ও বংশের নেতা, তাঁর প্রতিপত্তি কিন প্রভুর চেয়ে কম নয়।
তাই ইং বংশের সবাই তাঁর কথা মানে, তাঁকে ‘প্রাচীন পিতামহ’ বলে ডাকে।
অনেক বছর আগে ইং চিয়ান সিংহাসন ছেড়ে দিয়েছিলেন বলে কিন প্রভুকেও তাঁকে সম্মান দেখাতে হয়।
শাংজুনের সংস্কার চালুর পর যিনি রাজনীতি থেকে সরে গিয়েছিলেন, তাকেও ইং চিয়ান ও তাঁর বংশ বাধ্য করেছিল, আমাদেরও সাবধান থাকা উচিত।”
ইং থিয়ান এসব শুনে অবজ্ঞাভরে হাসলেন, বললেন—
“শুধুমাত্র একজন ইং চিয়ান, এতে ভয়ের কিছু নেই।”
এরপর তিনি ইং বু শিকে শীতল কণ্ঠে বললেন—
“আজকের এই তিন বংশ নিধন আমি অব্যাহত রাখব!
যেহেতু ইং বু শি আমার আত্মীয়, তাহলে শুরুতেই সিয়ানইয়াংয়ে তাঁর তিন বংশ নিশ্চিহ্ন হবে!”
বলেই তিনি হুয়েভি সেনানায়ক লি দেমিংকে আদেশ দিলেন—
“লি দেমিং, শুনো!”
“আপনার অধীনস্থ উপস্থিত!”
“ইং বু শির স্ত্রী-পুত্র-পরিবার সবাইকে জীবিত ধরে এখানে আনো!”
ইং বু শি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন—
“ছোকরা! তুমি কী করতে চাও?!”
ইং থিয়ান নির্মম হাসি দিয়ে বললেন—
“আমি চাই, তুমি নিজ চোখে দেখো, কীভাবে তোমার প্রিয়জনেরা মরছে!
যাতে সেসব নিরপরাধ সিয়ানইয়াংবাসীর আত্মা শান্তি পায়, যাদের তুমি হত্যা করেছ!”