দ্বিতীয় অধ্যায়: অলস যুবক

ছোট ইউনুচ চলে গেলে মং থিয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “প্রভু, আপনি যদি রাজপ্রাসাদের পাঠশালায় পড়াশোনা না করেন, তবে কি君侯 রাগ করবেন না?”
“কিছু হবে না, পাঁচ বছর ধরে君父 তো আমায় চোখে দেখেন না, আমায় লজ্জা মনে করেন। আমি এই অপদার্থ সন্তান, তিনি চান যেন আমি নিজে নিজেই হারিয়ে যাই, পরিবারের সম্মান না ক্ষুণ্ন করি। আমি তো সদাই নিজের মতো চলি, বরং আমার ভাইবোনেরা যাক শিখতে, প্রতিযোগিতা করুক, আমরা বরং মদ্যপানই করি।”
মং থিয়ান এ কথা শুনে আর কিছু বলল না, এক পেয়ালা মদ পান করে কেবল চিন্তা করতে লাগল, কবে三公子封地-তে যাবেন।
三公子-কে শিয়ানইয়াং নগরপতি করা হয়েছে, দূর থেকে শাসন করবেন—এ যেন এক নগরের রাজা। আর三公子 তো জ্যেষ্ঠপুত্র নন, কিনর আইনে প্রাপ্তবয়স্ক হলে封地-তে গিয়ে দায়িত্ব নেওয়া আবশ্যক। তখন যদি三公子-র সঙ্গে শিয়ানইয়াং যেতেই পারে, এক নগরের সৈন্যবাহিনী শাসন করতে পারবে, সেনাপতি হয়ে কৃতিত্ব অর্জন করবে।
মং থিয়ান নিজে কখনও世子嬴荡-কে অনুসরণ করার কথা ভাবেনি।
সে মং আও-র নাতি, মং উ-র ছেলে, সৈন্যপ্রধানের বংশধর—সকলেই তাকিয়ে আছে তার দিকে।
তাকে তো যুদ্ধজয়ী হতেই হবে, বংশের নাম উজ্জ্বল করতে হবে!
世子嬴荡—একজন প্রতিদিন বলবীরদের সঙ্গে কুস্তি করতে ভালোবাসা জ্যেষ্ঠপুত্র।
যদি ওর সঙ্গে থাকে, সারাদিন庸城-এ বলবীরদের সঙ্গে কুস্তি করবে?
মং থিয়ান কি হালচাষের ষাঁড়?
শুধু কবিতা লিখে সময় কাটাবে?
মং থিয়ান কি বিদ্বজ্জনদের মতো ভান করে অভিজাত হতে চায়?
এ সবই মং থিয়ানের কামনা নয়।
তার স্বপ্ন যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে চলা, বাবার মতো, দাদার মতো, সৈন্য নিয়ে যুদ্ধ করা, নতুন ভূখণ্ড জয় করা।
যদি三公子嬴天-এর সঙ্গে封地-তে যেতে পারে, আগেভাগেই সৈন্য পরিচালনা করতে পারবে, যুদ্ধক্ষেত্রে গৌরব অর্জন করবে।
যুদ্ধ লাগলে কৃতিত্ব অর্জন অসম্ভব কিছু নয়!
এটাই মং থিয়ান-এর嬴天-কে অনুসরণের আসল কারণ।
তবু,三公子嬴天 কেন নিজেকে লুকিয়ে, অপদার্থের মতো জীবন কাটান?
মং থিয়ান তাকিয়ে দেখে,三公子 শুধু মদ্যপান করেন, রাজপ্রাসাদের পাঠশালায় যান না—বিষয়টি ভাবিয়ে তোলে।
শিয়ানইয়াং নগরপতি কী পদ, মং থিয়ান তা ভালোই জানে—এ যেন শিয়ানইয়াংয়ের অন্তরাটিরাজা, আকাশের নীচে, লক্ষ প্রজার উপর।
এক নগরের সামরিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতা, এমনকি নিজস্ব সৈন্য নিয়োগের অধিকার।
যতক্ষণ অর্থ ও রসদ আছে, যত ইচ্ছা সৈন্য পোষা যায়—দশ হাজার থেকে ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ হাজার পর্যন্ত।
যদি三公子-র সঙ্গে শিয়ানইয়াং যেতে পারে, সমস্ত সৈন্যের নেতৃত্ব পায়, তবে দাদু মং আও-ও তাকেও একদিন মূল্য দেবে, মং বংশের গৌরব অক্ষুণ্ণ থাকবে।
ভবিষ্যতের কল্পনায় মং থিয়ান উল্লাসিত, এক পেয়ালা মদ তুলে পান করল।
ছোট ইউনুচ প্রাসাদে ফিরে嬴天 সম্পর্কে কিছু মিথ্যা বলল, পাঠশালার গুরু商鞅 নিরুপায় হয়ে কেবল হাসলেন।
“ছেলেটা আবার এল না, আসলেই প্রতিভার অপচয়।”
সব 公子-দের মধ্যে商鞅 সবচেয়ে পছন্দ করেন嬴天-কে, অথচ三公子嬴天 কখনও আসেন না।
商鞅-এর চোখে, অন্যান্য 公子-রা সবাই বিলাসিতায় অভ্যস্ত, অহংকারী, সব সময় বড়লোকের ভান করে।
জনগণ থেকে আলাদা, বুদ্ধিজীবীদের সম্মান বোঝে না, শুধু三公子-ই, যদিও তিনি আসেন না, কখনও কাউকে তুচ্ছ করেননি।
ঊর্ধ্বতন রাজপুরুষ থেকে সাধারণ প্রজা—সবার প্রতি সমান শ্রদ্ধা।
商鞅 এখনও মনে রেখেছেন পাঁচ বছর আগের এক ঘটনা, তিন公子 ও世子嬴荡 পাঠশালায় একসঙ্গে পড়ছিলেন।

墨দানি হাতে ইউনুচের পা হঠাৎ পিছলে গেল,世子嬴荡-এর বাহুতে ধাক্কা খেয়ে墨 পুরোটা তার জামায় পড়ে গেল।
世子嬴荡 পরতেন চু রাষ্ট্রের দামি রেশমের পোশাক, কেবল秦候-এর পরেই তিনি পরার অধিকারী, গৌরবের চিহ্ন।
এখন墨 পড়ে অর্ধেক কাপড় ময়লা, যেন কারাগারের পোশাক,世子 ক্ষুব্ধ হয়ে ইউনুচকে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড দিতে চাইলেন।
三公子 বাধা দিয়ে বললেন,
“এ তো কেবল একখানা কাপড়, ময়লা হলে ধুয়ে নিলেই হয়, এমন ছোট ব্যাপারে কারও প্রাণ নেওয়া কেন?”
সে সময়商鞅 সব দেখেছিলেন, মনে গভীর রেখাপাত করেছিল।
“সহনশীলতা যার মধ্যে আছে, সে-ই প্রকৃত বীর, সত্যিকারের মহৎগুণের বিচারে হাজার世子 মিলে এক三公子-র সমান নয়…”
যদিও পরে嬴天 পাঠশালায় আসতেন না,商鞅-এর মনে তিনি বরাবরই সবচেয়ে আশাব্যঞ্জক 公子।
এই রাজপুত্ররা পড়াশোনা পছন্দ করেন না, বেশিরভাগই秦候-এর সামনে নিজেকে দেখানোর জন্য আসেন, সত্যিকারে বিদ্যা অর্জনের জন্য নয়,商鞅 মনে করেন যেন অযথাই মূল্যবান কথাগুলো অপাত্রে ঢালা।
রাত নেমে এল।
মং থিয়ান তৃপ্ত মনে公子府 থেকে বেরিয়ে বলল,
“三公子, কাল আমি বাই ছি, ওয়াং চিয়েন, সিমা ছুও-কে নিমন্ত্রণ করব, আপনি যেন ভালো মদ আর খাবার প্রস্তুত করেন…”
“অন্য কাউকে ডাকলে, তুমিও এসো না…”
三公子嬴天-এর অস্বীকৃতির স্বর ভেতর থেকে শোনা গেল, মং থিয়ান কিছু মনে না করে রথে উঠে বাড়ি রওনা দিল।
মং থিয়ান চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই…
ফিসফিস শব্দে অন্ধকারে ঢাকা কালো পোশাকের লোকেরা হঠাৎ三公子府-তে উদ্ভূত হল।
সবাই এক হাঁটু গেড়ে嬴天-এর সামনে নত হয়ে বলল,
“প্রভু, গোপন বার্তায় জানা গেছে, লৌ ফান সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে… লৌ ফান রাজা নিহত, কেবল কয়েকটি গোত্র টিকে আছে…”
嬴天 তাদের দেওয়া গোপন বার্তা পড়তে পড়তে—মং থিয়ান-এর উপস্থিতিতে যে অবহেলা ও উদাসীনতা দেখাতেন, এখন তা সম্পূর্ণ উবে গিয়ে কঠোরতা ও কর্তৃত্ব ফুটে উঠল, যেন কথার একটিতে শত মানুষের জীবন-মৃত্যু নির্ধারিত।
嬴天 পাঁচ বছর আগে 秦 রাষ্ট্রে আগমন করেছেন।
এই পাঁচ বছরে嬴天 কেবল অভিনয় করেছেন, নিজের ক্ষমতা গড়েছেন।
তিনি গোপনে墨家-র শক্তি বাড়িয়েছেন।
রোয়াং-এর নেটওয়ার্ক ছড়িয়ে দিয়েছেন সাত রাজ্য আর অসংখ্য গোত্রে।
যদিও তিনি চেয়েছিলেন নিশ্চিন্তে সুখে জীবন কাটাতে, কিন্তু এই অগোছালো সময়ে সে চাওয়া শুধু চাওয়াই থেকে যায়।
秦候-এর三公子, তিনি প্রাপ্তবয়স্ক, তাই世子-সহ বহুজনের জন্য হুমকি।
তাই নিজের নিরাপত্তার জন্য যত বেশি শক্তি, ততই ভালো।
নইলে কিভাবে মৃত্যুর কবলে পড়বেন, বুঝতেই পারবেন না।
“ভালো করেছ, এখন যেতে পারো।”
“আপনার আদেশ পালন করলাম!”
রোয়াং-এর হত্যাকারীরা রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল,三公子府 পুনরায় স্থির জলের মতো শান্ত।
嬴天 এখনও 秦 রাষ্ট্রের三公子, কারও সামনে আসতে পছন্দ করেন না, কেবল পানাহার ও ভোগে নিমজ্জিত অলস যুবক।
庸城-এর অন্তঃপুর।
মাতৃ-প্রাসাদে।
মাতৃ-প্রাসাদ হল 秦候-র প্রধান পত্নী মি বাজির শয়নকক্ষ, মি বাজি তখনও ঘুমাননি, তিনিও লৌ ফান ধ্বংসের সংবাদ শুনেছেন।
এটা বড় আনন্দের খবর হলেও, যখন শুনলেন লৌ ফান জাতি嬴疾 দ্বারা ধ্বংস হয়নি, তিনিও চমকে উঠলেন।

秦 রাষ্ট্রের বাইরে যে শক্তি, তা秦 সেনাবাহিনীর চেয়েও প্রবল।
এটা কোনো দেশের শাসকের জন্য ভালো কথা নয়, কারণ এই শক্তি তার নিয়ন্ত্রণে নেই, যেন মাথার ওপর ঝুলন্ত তরবারি, যখন খুশি পড়ে যেতে পারে।
“প্রধান পত্নী,商鞅 মহাশয় গত মাসে সকল 公子-র রচনা পাঠিয়ে দিয়েছেন।
আমাদের三公子 আবারও শ্রেষ্ঠ স্থান পেয়েছে…”
“আবার শ্রেষ্ঠ? শোনা যায় তো天儿 প্রায়ই পাঠশালায় যায় না?”
প্রধান পত্নী মি বাজি ইউনুচের ট্রেতে রাখা সব 公子-র রচনা নিয়ে তুলনা করলেন,世子嬴荡 ও স্নেহপুত্র嬴稷-র রচনা পাঠশালাতেই লেখা…
কয়েকটি রচনা নিয়ে তুলনা করার পর তিনি ঈর্ষায় হাসলেন।
“এই商鞅 বুড়ো ভারী পক্ষপাতী, এই লেখাগুলো天儿 লিখতে পারে?
এ যে স্পষ্টত商鞅 নিজে লিখেছেন! এই অক্ষর, গাম্ভীর্য, শৃঙ্খলা, সৌন্দর্য—সব商鞅-এর হাতের লেখা,天儿-এর নয়।”
ইউনুচ বলল,
“প্রধান পত্নী, আসার আগে商君 বলেছিলেন, এক মাস আগে三公子 মদ্যপান করে তাড়াহুড়োয় এসে商鞅 মহাশয়কে রচনাটি লেখার অনুরোধ করেন, বিষয়বস্তু অবশ্য三公子 নিজেই বলে দিয়েছিলেন…”
মি বাজি শুনে আরও তুলনা করলেন, মাথা নাড়লেন,
“এ স্পষ্টতই商鞅-র ব্যক্তিগত পক্ষপাত,天儿 কিভাবে এমন চমকপ্রদ রাষ্ট্র পরিচালনার কৌশল লিখবে?”
রচনায় লেখা আছে রাষ্ট্র পরিচালনার বারো কৌশল, সমৃদ্ধির চার অধ্যায়, সাধারণ জনগণের কল্যাণের চার অধ্যায়, সেনাবাহিনী শক্তিশালী করার চার অধ্যায়, শেষ বাক্যে বলা—সংস্কার এনে 秦 রাষ্ট্রকে শক্তিশালী করা, জীবন-মৃত্যুতে পাশে থাকা!
এমন রাষ্ট্র পরিচালনার কৌশল, এক মদ্যপ যুবকের লেখা হতে পারে?
স্পষ্টত商鞅-র লেখা তিন公子-র নামে…
মি বাজি মনে মনে ভাবলেন,
“天儿 প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছে, 秦 রাষ্ট্রের আইনে তাকে封地-তে গিয়ে দায়িত্ব নিতে হবে।
পাঁচ বছর আগে স্বভাব বদলে সে সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছে।
এভাবে চললে চলবে না।
ওকে বাইরে পাঠিয়ে একটু কঠিন পরিস্থিতি শেখানো দরকার।
আর堕落 চলতে পারে না।”
মি বাজি嬴天-কে শাসন ও ঘষে আরও শক্তিশালী করার কথা ভাবলেন।
嬴天 এখন শিয়ানইয়াং নগরপতি, দূর থেকে শাসন করেন।
কয়েক মাসেও কখনও সেখানে যাননি, সরাসরি জনজীবনের অবস্থা বোঝেননি, না জানলে প্রজাদের দুঃখ বোঝা যায় কীভাবে?
প্রধান কথা世子-র পদ একটাই,秦候 এখনও তরুণ, সন্তানও প্রচুর,世子 ঠিক থাকলেও পরিবর্তন হতে পারে, একজন প্রতিদ্বন্দ্বী কমলেই প্রিয়পুত্র嬴稷-র সুযোগ বাড়ে।
সময় পেলে君侯-র সঙ্গে আলোচনা করা দরকার।
দুই বছর আগেই秦候 ও মি বাজি ঠিক করেছিলেন সব 公子-কে বাইরে পাঠিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করাতে হবে, কেবল世子嬴荡 থাকবেন庸城-এ, বাকি সবাই封地-তে গিয়ে নিজেদের প্রমাণ করবে!
মি বাজি আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“তুমি লোক পাঠিয়ে三公子府-তে যাও, তিন公ি স্বয়ং যেন দেখা দেন।
বলো, এটা আমার আদেশ।
আর মদ্যপান চলবে না, তাকে বলো এখন জাতির জন্য কাজ করার সময়।”
“ঠিক আছে।”