চতুর্থত্রিশ অধ্যায় – জালবদ্ধ ঘাতক

রক্তিম জ্যোতির সৈন্যদলের ঘটনা শানিয়াং নগরের সকল ক্ষমতাধরদের হৃদয়ে গভীর আলোড়ন তুলেছে।
কিন্তু এই চাঞ্চল্যের কেন্দ্রবিন্দু য়িং তিয়ান，却 অন্য এক বিষয় নিয়ে ভাবিত।
য়িং বা তৃতীয় পুত্রের জন্য পাঁচ হাজার অভিজাত সৈন্য বাড়িয়ে দিয়েছেন, তারা ইতিমধ্যে শানিয়াংয়ে এসে পৌঁছেছে।
বারো জন তরুণ যোদ্ধা এই সংবাদ পেয়ে আনন্দে আত্মহারা।
আদি এক হাজার প্রতিরক্ষা সৈন্য ভাগ করে নিতে তাদের মনে সৈন্যের ঘাটতি অনুভূত হয়েছিল।
এখন আরও পাঁচ হাজার অভিজাত সৈন্য এসে পড়েছে, এবার ভাইয়েরা যথেষ্ট ভাগ পাবেন।
তাই, অভিজাত সৈন্য পৌঁছানোর সংবাদ পাওয়া মাত্র,
বারো জন তরুণ যোদ্ধা তাড়াহুড়ো করে প্রশিক্ষণ শিবিরের দিকে ছুটে গেলেন।
এই মুহূর্তে, গ্রন্থাগারে য়িং তিয়ান একাকী।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, নিজের তলোয়ার খোলেন।
সূর্যের আলোয় তলোয়ারের ফলা উজ্জ্বল, শীতল দীপ্তিতে ঝলমল করছে।
তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন—
"অন্ধকারের ছায়া, সাম্প্রতিক সময়ে ইয়ং নগরে কেমন চলছে?"
য়িং তিয়ানের কথা শেষ হতেই, এক ভয়ানক মুখোশধারী রাক্ষস ছায়া থেকে বেরিয়ে এল।
তার দেহে লোহার বর্ম, মুখে রাক্ষসের মুখোশ।
পিঠে ঝুলছে ইউয় রাজ্যের আট তলোয়ারের একটি, মানুষেই তলোয়ারের নাম।
অন্ধকারের ছায়া তৃতীয় পুত্রের অধীন গোপন হত্যাকারী সংগঠন 'জালের' অন্তর্ভুক্ত।
নাম যেমন, এই হত্যাকারী দল যেন আকাশে-বাতাসে বিস্তৃত জাল,
ছয় রাজ্য ও শত জাতির সীমান্তকে গ্রাস করেছে।
জালের সদস্যদের জন্য কিছুই নিষিদ্ধ নয়।
অসংখ্য মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত, নদীর দস্যু, ভবঘুরে তলোয়ারবাজ
রক্তাক্ত, নিষ্ঠুর প্রশিক্ষণে হয়ে ওঠে নির্মম, হীনমনস্ক হত্যাকারী।
তারা বিষাক্ত মাকড়সার মতো, জালের আড়ালে লুকিয়ে থাকে।
য়িং তিয়ানের এক নির্দেশে, তারা রক্তের ঝড় তুলতে পারে।
জালের ভিতর কঠোর শ্রেণিবিন্যাস—উপরে থেকে নিচে: আকাশ, হত্যা, ভূমি, চরম, ভূত, ছায়া, ভ্রম, বিভ্রম।
অন্ধকারের ছায়া আকাশ শ্রেণির।
সে জালের অন্যতম শীর্ষ হত্যাকারী।
সে বেরিয়ে এসে এক হাঁটুতে বসে বিনীতভাবে বলল—
"প্রভু, সাম্প্রতিক ইয়ং নগরে নানা আলোচনা চলছে।
উত্তরাধিকারী ও অন্যান্যরা রক্তিম জ্যোতির সৈন্যদলের শক্তিতে ভীত ও বিস্মিত।"
য়িং তিয়ান মাথা নেড়ে আবার বললেন—
"ছয় তলোয়ারদাস।"
তার কথা শেষেই, জালের গোপন বর্ম পরা ছয়টি ছায়াময় অবয়ব ধীরে ধীরে ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তারা একযোগে মাটিতে পড়ে বিনীতভাবে বলল—
"তলোয়ারদাস উপস্থিত!"

"ইয়ং নগরের রাজকীয় দরবার কেমন?"
তলোয়ারদাস জ্যন্ত কঠিন কণ্ঠে বলল—
"প্রভু, ঝাং ই,犀首গু সুন ইয়ান, ওয়েই রান এবং রাজা একরাতে গোপন আলোচনা করেছেন, রক্তিম জ্যোতি সৈন্যদলের প্রতি গভীর কৌতূহল প্রকাশ করেছেন।"
তলোয়ারদাস断水 বলল—
"প্রভু, রাজা জালের ইচ্ছাকৃতভাবে ফেলে রাখা চিহ্ন থেকে জানতে পেরেছেন, সেই রহস্যময় শক্তি (রক্তিম জ্যোতি সৈন্যদল) শত জাতির লৌফানকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে, আনন্দে উদ্বেল।
তৃতীয় পুত্রের প্রশংসা করেছেন, অকপটে প্রশংসার কথা বলেছেন।"
তলোয়ারদাস乱神 বলল—
"প্রভু, ঝাং ই ও犀首 বলেছেন, ‘এমন পুত্র পেলে, কিন রাজ্যের সৌভাগ্য’।
এই দুইজন তৃতীয় পুত্রের উচ্চ মূল্যায়ন করেছেন।"
তলোয়ারদাস魍魉 ও灭魄 একে একে বলল—
"প্রভু, মহারানী মি আটি উদ্বিগ্ন, রাতভর তৃতীয় পুত্রের নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করেছেন।"
"প্রভু, ভোরে তৃতীয় পুত্রের নিরাপত্তার সংবাদ পেয়ে, মহারানী মি আটি অত্যন্ত আনন্দিত, রক্তিম জ্যোতি সৈন্যদল নিয়ে তৃতীয় পুত্রের জন্য গর্বিত।"
তলোয়ারদাস转魄 বলল—
"প্রভু, সকালে য়িং কিয়ান আবার রক্তিম জ্যোতি সৈন্যদলের বিষয়ে আলোচনা করেছেন।"
ছয় তলোয়ারদাসের কথা শুনে য়িং তিয়ান মাথা নাড়লেন।
তিনি শানিয়াংয়ে থাকলেও ইয়ং নগরের প্রতিটি ঘটনা তাঁর দৃষ্টিতে স্পষ্ট।
য়িং বা, মহারানী মি আটি কি বললেন, তাও তিনি জানেন।
জালের ভিতর যেন কিছুই লুকানো নেই।
ছয় তলোয়ারদাস মাটিতে বসে রিপোর্ট দিল, য়িং তিয়ানের মুখে ঠান্ডা ভাব।
"প্রভু, রাজা ইতিমধ্যে শানিয়াংয়ের পুরনো অভিজাত ও পরিবারকে সন্দেহ করতে শুরু করেছেন, বিপদের বীজ বপন হয়েছে!"
"ভালো কাজ হয়েছে।"
"উত্তরাধিকারীর দিকের বিষয়টি সুন্দরভাবে করতে হবে,"
"গান লং সহজে ফাঁকি দেয় না, যদি সে টের পায়, মৃত্যুদণ্ড!"
"আজ্ঞা পালন করব!"
য়িং তিয়ানের দৃষ্টি গভীর, তিনি এক বিশাল কৌশল খেলছেন।
য়িং অশিক্ষিত কেবল এক দাবার ঘুঁটি।
য়িং বা ও অভিজাতদের, পরিবারদের বিচ্ছেদের দাবার ঘুঁটি।
যদি য়িং বা-কে জোরালো উপাদান না দেওয়া হয়, তিনি অভিজাত ও পরিবারদের সাথে বিচ্ছেদ করবেন কেন?
ছয় তলোয়ারদাস চলে গেল, য়িং তিয়ানের আদেশ পালনে।
ইয়ং নগর, উত্তরাধিকারীর প্রাসাদ।
উত্তরাধিকারীর পেছনে একজন হাঁটুতে বসে।
সে বিনীতভাবে বলল—
"উত্তরাধিকারী সত্যিই, আমি নিজ চোখে দেখেছি..."
বলেই, সে একটু মাথা তুলল, চোখের কোণ দিয়ে উত্তরাধিকারীর দিকে তাকাল।

উত্তরাধিকারী স্থির, নিঃশ্বাস সমান, মনে ভাবল—
এ যে উত্তরাধিকারী, এই অবস্থায়ও ধৈর্য ধরে আছে।
উত্তরাধিকারী নড়েননি, শান্ত কণ্ঠে বললেন—
"ঠিক আছে, যাও, ঐ দিকের লোকদের বলো তৃতীয় পুত্রকে নজরে রাখুক।"
"আজ্ঞা!"
সে চলে গেল, উত্তরাধিকারী ধীরে মুখ ঘুরিয়ে, মুখে বিকৃত ভঙ্গি।
দাঁত চেপে ধরে, চোখ বড় বড়, শিরা ফুলে উঠেছে, চোখ বেরিয়ে যাবে যেন, যেন মৃত্যু-রাক্ষস।
"আহ!"
প্রাসাদের বাইরে এক দাসী হেঁটে যাচ্ছিল, সে একবার তাকিয়ে ভয়ে মাথা নিচু করে চলে গেল।
উত্তরাধিকারী কাঁপতে কাঁপতে চেয়ারে বসে, মুখে আর রাগ নেই, চোখ ফাঁকা।
"তৃতীয় ভাই, তুমি আমাকে মৃত্যুর পথে ঠেলে দিচ্ছ!"
উত্তরাধিকারী মাথা নিচু করলেন, চোখের কোণ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে, আগের রাজকীয়, কর্তৃত্বের ছায়া নেই।
অনেকক্ষণ পর।
উত্তরাধিকারী হঠাৎ মাথা তুলে, চোখে রক্তিম আভা, চোখের জল মুছে, কুটিল হাসি।
"তৃতীয় ভাই, তুমি আমাকে মরতে চাইলে, আমি তোমাকে বাঁচতে দেব না, আমরা দেখা করব!"
তিনি বাইরে চেঁচিয়ে বললেন—
"উত্তরাধিকারীর প্রধান গান লংকে ডাকো!"
সহকারী দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে, অল্প সময়ে গান লংকে নিয়ে এল।
"উত্তরাধিকারী! হঠাৎ কেন আমাকে ডাকলেন?"
গান লং লাঠি হাতে প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, উত্তরাধিকারীর চোখে জল দেখে, বুঝলেন বড় কিছু হয়েছে।
গান লং চারপাশে তাকিয়ে প্রাসাদের বাইরে রক্ষীদের বললেন—
"সরে যাও, উত্তরাধিকারীর অনুমতি ছাড়া কেউ কাছে আসবে না।"
"আজ্ঞা!"
রক্ষীরা সরে গেল, পুরো প্রাসাদে দশ মিটার দূরত্বে আর কেউ নেই।
"উত্তরাধিকারী, আসলে কি..."
গান লং-এর কথা শেষ হয়নি, হতাশ উত্তরাধিকারী য়িং দাঙ হঠাৎ গান লং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, তাঁর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে রইলেন।
এই আচরণে গান লং ভয় পেলেন, য়িং দাঙ না ধরলে পড়ে যেতেন।
প্রাসাদের উত্তরাধিকারী, ভবিষ্যতের কিন侯, মন্ত্রীর সামনে跪।
঴িং দাঙ গুরু হিসেবে গান লং ও商鞅-কে跪 করেছিলেন।
গান লং স্পষ্ট মনে করেন, এটি তাঁর জীবনে দ্বিতীয়বার।
মনে হচ্ছে বিস্ময় ও আনন্দে পূর্ণ,
এত বড় ঘটনা ঘটেছে, তাঁর ধারণার বাইরে।