নব্বইতম অধ্যায়: আমি ইং তিয়ান যদি দেশ শাসন করি! তবে চলব সম্রাটের পথেই!

ওরা দুজনই ক্ষমতার জন্য ইতিমধ্যে পুরো কিন রাজ্যের ক্ষমতার কাঠামোর সঙ্গে একেবারে মিশে গেছে। সাধারণ মানুষের স্নেহ-মমতা, আবেগ—সবই তাদের জীবন থেকে বিলুপ্ত। কিন-হৌ ইংবা রাজ্যের সর্বোচ্চ স্থানে দাঁড়িয়ে সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলেন। তিনিও বুঝতেন, এত বছর ধরে তিনিও কিন রাজ্যের ক্ষমতারই এক অংশ হয়ে উঠেছেন। কিন্তু পাঁচ বছর ধরে উপেক্ষিত থাকা নিজের ছেলের একটি কথাই তাঁর কাঁধের ভার নামিয়ে দিল। একজন পিতার দৃষ্টিতে তিনি এমনভাবে বিচলিত হলেন যে অশ্রু আর সামলাতে পারলেন না।

“ওরে তৃতীয়, শোন!”

“আজ্ঞে পিতা।”

“তুই তো একেবারে দুষ্টু ছোকরা!”

“পিতা রসিকতা করছেন।”

যুবরাজ ইংদাং, চতুর্থ রাজপুত্র ইংজি এবং অন্তঃপুরের প্রধান খোজা হেইফু হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল এই কাঁদতে-কাঁদতে হেসে ফেলা পিতা-পুত্রের দিকে।
শুধু এ দুজনই এই শীতল, বিশাল প্রাসাদে মানুষ বলে মনে হচ্ছিল—জীবন্ত মানুষ, যাদের চিন্তা আছে, রক্তের টান আছে, হৃদয় আছে।
আরও শুধু তারাই বুঝতে পারছিল কেন তারা কাঁদছে, কেনই বা হাসছে।
এর আগে উপস্থিত কিন-হৌ ইংবা এই বোধ প্রায় ভুলেই গিয়েছিলেন।
শুধু যখন তিনি শুয়ে শুয়ে দুনিয়াটাকে দেখতে শুরু করলেন, তখনই টের পেলেন—দাঁড়িয়ে নয়, শুয়ে পৃথিবী দেখলে জীবন অনেক বেশি সত্য, অনেক বেশি উষ্ণ মনে হয়।

কিন-হৌ ইংবা চোখের জল মুছলেন। তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ানও কাঁদতে কাঁদতে হাসছিল।
ধীরে ধীরে সবার মন শান্ত হলো।

“তিয়ান, আজ এই মুহূর্তে, তুমি আর আমি—পিতা-পুত্র—দুজনেই মুখোশ খুলে ফেলি।
আমার প্রশ্নের উত্তর সত্যি সত্যি দে।”

কিন-হৌ ইংবা ধৈর্য ধরে তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ানের উত্তর প্রতীক্ষা করতে লাগলেন।
সদ্যই যার প্রতি তাঁর দৃষ্টি বদলেছে, সেই পুত্রের জন্য তাঁর মনে প্রত্যাশার শেষ ছিল না।
এই সন্তানের কথায় গভীরতা থাকবে, নিশ্চয়ই উঁচু স্তরের দৃষ্টিভঙ্গি, সুদূরপ্রসারী ভিত্তি।

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ানও এ প্রথম দেখলেন, তাঁর পিতা মুখোশ ও ভান নামিয়ে এক পিতার ভঙ্গিতে তাঁর সঙ্গে হৃদয় খুলে কথা বলছেন।
তাহলে তাঁর আর কিছু লুকোনোর দরকার রইল না।

মন স্থির করে তিনি চাদর ঝাড়লেন, মাথা উঁচু করে দৃঢ় কদমে এগোলেন। মুখে আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি, চোখে জ্যোতি, চেহারায় দাপট। ঘাড়ে যেন ইস্পাতের দৃঢ়তা, চলনে যেন ঘোড়ার ছুট, সারা দেহে এমন এক গাম্ভীর্য, যা অবমাননা করা যায় না।
তিনি পিছন ফিরে চাঁদ দেখলেন, শিকারের পাখির মতো দৃষ্টি আর নেকড়ের মতো কৌতূহলী ভঙ্গিতে, যেন সমগ্র জীবজগতের ওপর থেকে তাকিয়ে আছেন—এভাবে একবার দৃষ্টি ফেললেন সেই যুবরাজ ইংদাং আর চতুর্থ রাজপুত্র ইংজির দিকে, যারা তাঁকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চেয়েছিল।

“আকাশের চোখ খুলে দে!
আসল ড্রাগন জল উদ্গীরণ করুক!”

কিন-হৌ ইংবা, যুবরাজ ইংদাং, চতুর্থ রাজপুত্র ইংজি এবং অন্তঃপুরের প্রধান খোজা হেইফু—সবাই যেন হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল।
তারা আগে কখনও তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ানকে এত আত্মবিশ্বাসী, এত উদ্ধত দেখেনি।
তার চোখে আলো, মুখে রাশভরতি তেজ, দেহে বিস্তীর্ণ প্রাচুর্য, পিঠে যেন লৌহভর, সারা শরীরে এমন এক রাজকীয় গুরুগম্ভীরতা যা অস্বীকার করা যায় না।
যেন একদিন শিয়ানইয়াং নগরের প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে অগণিত প্রজার দিকে নিচের দৃষ্টি ফেলেছিলেন যেভাবে।

সবাই মনে মনে কেঁপে উঠল।
এই কি তবে সত্যিকারের তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান?

ইতিমধ্যে তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান সমস্ত ভান ঝেড়ে ফেলেছেন। এখন তিনি কিন-হৌ হোন বা যুবরাজ ইংদাং—সবাই তাঁর কাছে সাধারণ মানুষের মতোই।
কিন-হৌর প্রাসাদে হোক কিংবা সাধারণ প্রজার ঘরে—তিনি একই।

এই-ই তিনি।
মহাকালের বুকে দাঁড়ানো এক প্রকৃত পুরুষ।

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান বিনা দ্বিধায় বললেন,
“পিতা।
যদি আমি কিনের শাসক হতাম,
শুধু নয়টি শব্দে রাজ্য শাসন করলেই যথেষ্ট হতো!”

কিন-হৌ ইংবা তো যেন চাইছিলেনই তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ানকে এ রূপে দেখতে।
পুত্রের আচমকা বদলে যাওয়া ভঙ্গি তাঁর রক্ত গরম করে দিল; এমনকি নিজের ক্ষতের যন্ত্রণাও তেমন অনুভব করলেন না।
তিনি হর্ষভরে উচ্চস্বরে বললেন,
“কোন নয়টি শব্দ?”

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান বললেন,
“কিন-আইন মানো, সৈন্য প্রস্তুত করো, পূর্বাভিমুখে অপেক্ষা করো!
বড় ভাই যা বলেন তা আধিপত্যের পথ,
আর চতুর্থ ভাই যা বলেন তা রাজপথ—
দুটোই কেবল সামান্য ছোটখাটো পথমাত্র।”

“ও?”

কিন-হৌ ইংবা ভুরু তুললেন। তাঁর জ্ঞানে শাসকের পথ ছিল হয় রাজপথ, নয়তো আধিপত্যের পথ।
তাতেই পরাজয়ের বাইরে থাকার উপায় খুঁজে পাওয়া যেত।
অন্য কোনো শাসনপথের কথা তিনি কখনও শুনেননি।
তাই তাঁর মনেও ঢেউ উঠল।

যুবরাজ ইংদাং তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বললেন,
“আধিপত্যের পথ না মানলে কী পথ দিয়ে রাজ্য চলবে?
অহংকারেরও তো সীমা থাকা চাই!”

চতুর্থ রাজপুত্র ইংজি অসন্তোষে বললেন,
“কনফুসিয়াস ও মেনসিয়াস—এই দুই মহাপুরুষের বাণী আর গ্রন্থই তো পৃথিবীতে ন্যায় ও মানবতার স্বীকৃত পথ।
শাসক থেকে সাধারণ মানুষ—সকলেই যাকে শ্রদ্ধা করে।
তুমি কীভাবে বলতে পারো যে রাজপথ নিতান্তই ছোটখাটো পথ?
দেখি, তোমার আরও কী গভীর কথা আছে।
হুঁ!”

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান প্রবল, কাঁপিয়ে দেওয়া কণ্ঠে ফেটে পড়লেন,
“সম্রাটের পথ!
সম্রাটের পথই গ্রহণ করতে হবে!
আকাশের বিধান চলমান, কিন্তু কিছু সঞ্চয় করে না—তাই সব সৃষ্টি পূর্ণতা পায়।
সম্রাটের বিধান চলমান, কিন্তু কিছু সঞ্চয় করে না—তাই সমগ্র পৃথিবী তার কাছে ফিরে আসে।”

কিন-হৌ ইংবা উজ্জীবিত হলেন। যুবরাজ ইংদাং ও চতুর্থ রাজপুত্র ইংজি এমন এক শাসনধারার কথা শুনছেন, যা তাঁদের কানে কখনও পৌঁছায়নি।
তিনজনই বিস্ফারিত চোখে তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ানের কথা শুনতে লাগলেন।

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান স্থির দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে পায়চারি করলেন, আর তাঁর মুখ থেকে নির্ঝরধারার মতো কথা ঝরতে লাগল—

“আমাদের হুয়াশিয়া প্রাচীনকাল থেকেই স্বর্গপুত্রের বংশধরের নিয়ন্ত্রণে থেকেছে; রাজক্ষমতার উত্তরাধিকার বহন করেছে; আটশো রাজন্যকে একত্র করে স্বর্গীয় আদেশ রক্ষার জন্য পরিচালিত করেছে, যাতে সকল প্রাণ পুষ্টি পায়।
কিন্তু নগরে অগ্নি জ্বালিয়ে রাজন্যদের নাচ দেখানোর সেই ঘটনার পর যে বড় বিপর্যয় নেমে এলো, তাতে রাজন্যেরা স্বর্গপুত্রের স্বৈরাচারের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে রাজ-নগরে আক্রমণ চালাল। কথিত সেই বিশাল রাজবাহিনী ভেঙে চুরমার হলো, ঢাল ভেঙে পড়ল, রাজপ্রাসাদ ছাই হয়ে উড়ে গেল, সৈনিকদের রক্ত তখনও ঠান্ডা হয়নি।
পঞ্চাশতম ঝৌ সম্রাট পরাজিত হয়ে নগর ভেঙে গেলে সিয়োয়ান প্রাসাদে আত্মহনন করলেন, আর তাতে আকাশ-ধরিত্রী ওলটপালট হয়ে গেল; পঞ্চাশ বছর ধরে পৃথিবী রইল শাসকহীন।
এরপর রাজন্যেরা ঝৌ পিংওয়াংকে সিংহাসনে বসালেন, কিন্তু ধীরে ধীরে তাদের মনে অবাধ্যতার বীজ জন্ম নিল। তারপর থেকে রাজ্যগুলি একে অন্যের সঙ্গে যুদ্ধ করতে লাগল; শক্তিশালী শক্তিকে দমন করল, দুর্বল ধ্বংস হলো; শতাধিক বৌদ্ধিক গোষ্ঠীও রাজন্যদের ক্ষমতা ব্যবহার করে নিজেদের আদর্শ প্রতিষ্ঠা করতে চাইল, ফলে দুনিয়ায় আর শান্তি রইল না।
আমাদের ইং বংশীয় পূর্বপুরুষ ছিলেন একসময় স্বর্গপুত্রের ঘোড়ার রাখাল। সেই বিশৃঙ্খলার সময় ঝৌ পিংওয়াংকে লোইয়ি-তে রাজধানী স্থানান্তরে নিরাপদে পৌঁছে দিয়ে তিনি কৃতিত্ব লাভ করেন; পুরস্কারস্বরূপ তাঁকে কিনের হৌ উপাধি দেওয়া হয়, আর উয়ং নগর নামে এই উষর জমি দেওয়া হয়।
আমাদের কিন রাজ্যের প্রজন্মের পর প্রজন্মের শাসকেরা কাঁটা বিঁধে চলা পথ পেরিয়ে, ঝোপঝাড় ছিঁড়ে, দুর্গমতা ভেঙে আজ এই বিস্তীর্ণ ভূখণ্ড গড়ে তুলেছেন।
সম্রাটের আসনে বসা যাঁর, তাঁর হৃদয়ে থাকতে হবে সমগ্র বিশ্বের প্রজা।
কিন্তু আজ চারদিকে যুদ্ধ আর অভিযান থামছে না।
ছয় রাজ্যের শাসকেরা আরাম-আয়েশে ডুবে আছেন, পৃথিবীর প্রজাদের জীবন-মরণের হদিস রাখছেন না।
আর নানা বৌদ্ধিক গোষ্ঠী রাজন্যদের শক্তি ধার নিয়ে নিজেদের সাধ পূরণ করতে চাইছে।
পৃথিবীর মানুষ যুদ্ধ আর বিশৃঙ্খলায় বহুদিন ধরে কষ্ট ভোগ করছে!
যদি সম্রাটের পথ গ্রহণ করা হয়,
তবে বিশ্বমানবের জন্য একটুকু স্থিরতা আনার দায় আমাদেরই।
আজ আমাদের মহাকিনের শক্তি প্রবল, আইনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলাই একমাত্র উপায়; ছয় রাজ্য আলাদা, যদিও তাদের বাহ্য আভা চমকপ্রদ, তবু তা সঠিক পথ নয়।
এদের মধ্যেও কেউ কেউ সংস্কার এনেছে, কেউ কেউ শুধু নিজের শান্তিতে সন্তুষ্ট থেকেছে; কিন্তু যারা তুষ্টিতেই থেমে গেছে, তারা শেষ পর্যন্ত সফল হয় না, বরং অন্যের খাদ্যে পরিণত হয়।
আমরা যদি জ্ঞানসাধনা করি, তবে সর্বশক্তি ঢেলে করতে হবে, মনে আর কিছু বাঁচিয়ে রাখা চলবে না; শান্তি কামনা করে বসে থাকা যাবে না—কঠোর পরিশ্রমের মধ্য দিয়ে তা ধরে রাখতে হবে।
আর যদি মহাকিন অটল থাকে, ঝড়ের মতো পূর্ব-পশ্চিম-উত্তর-দক্ষিণ সব দিক ঝেঁটিয়ে দিয়ে চিরকালের জন্য এক মহাযুগের ভিত্তি গড়ে, হুয়াশিয়ার নাম একীভূত করে,
তাতে অসুবিধা কোথায়?”

এই উজ্জ্বল ও মহৎ প্রতিষ্ঠিত যুক্তি, সত্যিই আকাশচুম্বী; শোনা তো দূরের কথা, আগে এমন কিছু কল্পনাও করা যায়নি।
এ কথা যেন অতীতের সবকিছু পেরিয়ে ভবিষ্যতের সীমানাও ছাপিয়ে গেল, শতাধিক বৌদ্ধিক গোষ্ঠীর ঊর্ধ্বে উঠে সমস্ত পুরোনো নিয়ম ভেঙে দিল।
অন্যরা যা ভাবতেও সাহস করে না, যা চিন্তাও করতে পারে না, যা বলতেও ভয় পায়—ইংতিয়ান তা-ই বললেন।
ছয় রাজ্য, হুয়াশিয়ার অগণিত প্রজা—ইংতিয়ানের যুক্তি যেন বিশ্বরথের অগ্রভাগে দাঁড়াবে।

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান কথা শেষ করতেই সবাই বিস্ময়ে নত হল, ভিতরে ভিতরে কেঁপে উঠল; রক্ত যেন গরম হয়ে মাথায় উঠল।
বড়সড় এই কক্ষটিতে শুধু কথার প্রতিধ্বনি ফিরে ফিরে বাজতে লাগল, দীর্ঘক্ষণ থামল না।
এই উদ্ভাসিত যুক্তি যেন বজ্রের মতো আঘাত করল কিন-হৌ ইংবা, যুবরাজ ইংদাং, চতুর্থ রাজপুত্র ইংজি এবং অন্তঃপুরের প্রধান খোজা হেইফুর অন্তরলোকে।

তৃতীয় রাজপুত্র ইংতিয়ান লম্বা চুল ঝাঁকালেন, পা থামিয়ে বিনীতভাবে উচ্চস্বরে বললেন,
“পিতা, বড় ভাই, চতুর্থ ভাই—
ইংতিয়ানের কথা কি আপনাদের মনঃপূত হলো?”

চারপাশের লোকজন এতক্ষণ শুনে পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল দেখে ইংতিয়ানই তাদের স্মরণ করালেন, যেন তাঁর পিতা শিগগির বিশ্রাম নিয়ে ক্ষত সারাতে পারেন।
সবাই যেন ঘুম ভেঙে জেগে উঠল, তখনই হুঁশ ফিরল।

কিন-হৌ ইংবার অন্তর আর দীর্ঘক্ষণ শান্ত রইল না; ভেতরের মহাপ্রলয় একের পর এক ঢেউ তুলে উঠতে লাগল।
এই সন্তান!
মেঘ ছেড়ে বেরিয়ে আসা উড়ন্ত ড্রাগন, বাতাস-তরঙ্গে গভীরে গিয়ে আশ্রয় নেবে।
গভীর গহ্বরে লুকানো ড্রাগন, একবার উড়লে অবশ্যই ন’ আকাশ ছুঁবে!

যুবরাজ ইংদাং ও চতুর্থ রাজপুত্র ইংজি অবাক হয়ে জিভে কামড় দিতে লাগল, বারবার মাথা নাড়তে লাগল, দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগল।

(মনে হয় এই কয়েকটি অধ্যায় আরও ভালো, আরও রক্তগরম করা ভঙ্গিতে লেখা যেত, কিন্তু এই মুহূর্তে মনের অবস্থা ভালো না থাকায় এমনই হয়ে গেল। দয়া করে রাগ করবেন না।)