চুয়াল্লিশতম অধ্যায় আমার যোদ্ধারা! তোমরা কি সম্মতি দাও? (চতুর্থ অংশ, অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন)

ইং সি-ইৎ গভীরভাবে বিস্মিত হলেও, এই মুহূর্তে তার সামনে জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন, আগের উদ্ধত ভাব আর নেই, নীচু স্বরে বলল,
"ইং... তৃতীয় যুবরাজ, আপনি এখন লোকজন নিয়ে ফিরে যান, এই ব্যাপারটি এখানেই শেষ হয়ে যাক..."
ইং সি-ইৎ এর ভীতসন্ত্রস্ত অনুরোধ শুনে, ইং তিয়ান কৃপণ হাসি দিয়ে বলল,
"আমি যদি না নড়ি, কিছুই হয় না, কিন্তু একবার নড়লে বজ্রের মতো আঘাত করি, আজ তোমাদের মাথা চাই!
মাথা ঝুলবে গাও গলিতে! এর দ্বারা মানুষের মন সঠিক হবে!"
ইং সি-ইৎ ভয়ে গলা শুকিয়ে গেল, তার সাহস আরও কমে গেল, প্রায় অনুনয় করে বলল,
"তৃতীয় যুবরাজ, আপনি ও আমি একই বংশের, কেন একে অপরকে হত্যা করব, অন্যদের দেখার সুযোগ দেব?
ওই ইং বো-শি তো আপনি মেরেই ফেলেছেন, খুব ভালো করেছেন!
শুধু আজ যদি আপনি আমাদের প্রাণ দান করেন, আমরা গরু-ঘোড়া হয়ে খেটে যাব, আপনার ইচ্ছামত কাজ করব।"
ইং তিয়ান বজ্রের মতো গর্জে উঠল, হাজার মানুষের ওপর ধমক দিয়ে বলল,
"আমি শুধু একবার বলছি, অস্ত্র ফেলে দাও, সম্মান দেখিয়ে আত্মসমর্পণ করো, তবেই সম্পূর্ণ দেহে মরতে পারবে!"
ইং সি-ইৎ নিঃসংশয়ে পড়ে গেল, এখন সে সম্পূর্ণ বুঝতে পারলো তৃতীয় যুবরাজ ইং তিয়ান কথা বললে, হাজার মানুষের জীবন-মৃত্যু নির্ধারিত হয়, আজ সে তাদের গোটা বংশকে হত্যা করবে।
পেছনে আর কোনো পথ নেই, মৃত্যু নিশ্চিত, ইং সি-ইৎ আকাশের ত্রাসের মুখে পড়লেও, প্রতিবাদী মন নিয়ে, ভয় দেখিয়ে বলল,
"ইং... তৃতীয় যুবরাজ, এখনো কেউ মরেনি, আমি আপনাকে একটা গোপন কথা বলি।
আমাদের ইং পরিবারের পূর্বপুরুষ ইং চিয়ান আজই বংশের বয়োজ্যেষ্ঠদের নিয়ে আমাদের ও ইং বো-শির প্রতিশোধ নিতে আসবে!
আপনি যদি এখন সেনা প্রত্যাহার করেন, আমার অধীনস্থ হয়ে যান, আমি সঙ্গে সঙ্গে পূর্বপুরুষের কাছে চিঠি লিখে আপনাকে শিয়ান ইয়াং নগরের শাসকের পদে রাখার অনুরোধ করব!
আপনার কী মত?"
ইং তিয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, ধীরে ধীরে ফিরে দাঁড়াল, ছয় হাজার নগর রক্ষী ও পাঁচশো গম্ভীর বর্মধারী সৈন্যের দিকে তাকিয়ে, হাত দু’টি প্রসারিত করল, যেন সূর্য-চন্দ্রকে আলিঙ্গন করছে, মুখ খুলে গর্জে উঠল, বাঘের গর্জন, ড্রাগনের ডাক, কাকের স্বর যেন কানে বাজল।
"আমার সৈন্যরা! তোমরা কি রাজি?"
বারো সৈনিক, প্রভাত, বাঘের গর্জনের অধিনায়ক লি দে-মিং অস্ত্র তুলে চিৎকার করল,
"রাজি নই!"
তার কণ্ঠ বজ্রের মতো চারপাশ কাঁপিয়ে তুলল, দূর-দূরান্ত অবধি প্রতিধ্বনি গেল।
ছয় হাজার নগর রক্ষী ও পাঁচশো গম্ভীর বর্মধারী সৈন্য তাদের অস্ত্র শক্ত করে মাটিতে আঘাত করল, যেন ভূমিকম্প।
"রাজি নই! রাজি নই!"
তাদের গর্জন পাহাড়-সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ইং তিয়ানকে সন্তুষ্ট করল, তিনটি বড় পরিবারের বিশ হাজার সদস্যের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, হতাশায় নিমজ্জিত।
কিছুজন, ভয়ে কাঁদতে শুরু করল।
ইং তিয়ান চাঁদের দিকে তাকিয়ে, ঈগলের দৃষ্টিতে, বাঘের গর্জনে, রাজকীয়威严, চরম দাপট নিয়ে বলল,
"শিয়ান ইয়াংয়ের তিনটি পরিবারের গোপনে অস্ত্র সঞ্চয়, লোক জড়ো করে বিদ্রোহ, ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ!
মৃত্যু গ্রহণ করো!"
তার স্বর আকাশের মতো, যেন অসংখ্য অদৃশ্য ধারালো ছুরি তিনটি পরিবারের বিশ হাজার মানুষের হৃদয়ে আঘাত করছে।
"আমি মরতে চাই না! আমি মরতে চাই না!"
"তৃতীয় যুবরাজ! আমাকে দয়া করুন!"

"তৃতীয় যুবরাজ, আমার উপর আশি বছরের বৃদ্ধা মা শয্যাশায়ী, নিচে সদ্য দুধপানকারী সন্তান, অনুগ্রহ করে প্রাণ দাও!"
"..."
তিনটি পরিবারের বিশ হাজার সদস্যের মধ্যে ভীতুজন প্রকাশ্যে跪য়ে গেল, মাথা ঠুকে ঠুকে দয়া চাইল, অনুতাপ করল, শুধুমাত্র প্রাণ রক্ষার জন্য।
এখনো যুদ্ধ শুরু হয়নি, শুধু ইং তিয়ান একাই তার威严 দিয়ে বিশ হাজার জনকে স্তব্ধ করে দিল, তার ব্যক্তিত্বের জোরে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দিল।
ইং তিয়ান আর তিনটি পরিবারের বিশ হাজার জনের দিকে তাকাল না, তারা যতই কাঁদুক, চিৎকার করুক, ইং তিয়ান হত্যার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে।
সে ফিরে গেল তেং লং রথে, সামনে আর এল না।
তারা রাজকীয়姿 দেখার যোগ্য নয়, আকাশের রোষের যোগ্য নয়।
ইং সি-ইৎ, হুয়াং সান-লাং, জাও ইউ-চিয়েন—তিন পরিবারের প্রধানদের মন ভেঙে গেল, তারা আত্মসমর্পণে প্রস্তুত, মৃত্যুকে বরণ করতে রাজি।
অন্যকে দোষ দেয় না, শুধু আকাশকে দোষ দেয়, শিয়ান ইয়াংয়ে এমন রক্তপিপাসু রাজকীয় আগমন ঘটেছে বলে।
"বাবা, আমরা কি মরব?"
ইং সি-ইৎ এর পেছনে তার ছোট ছেলের কণ্ঠ ভেসে এল।
সে বলতে চেয়েছিল, "হ্যাঁ", কিন্তু ফিরে তাকিয়ে নিজের পরিবারের সবাইকে দেখল, গোটা বংশের শিশু-বৃদ্ধ, তাদের চোখে বাঁচার আকাঙ্ক্ষা, গভীর আশায়, ইং সি-ইৎ সিদ্ধান্ত নিল শেষ চেষ্টা করবে, ইং তিয়ানের সঙ্গে এক যুদ্ধ করবে।
জানেনা এটা আত্মঘাতী, নাকি চরম প্রতিরোধ, জীবন-মৃত্যু নির্ভর করছে এই যুদ্ধে, ভবিষ্যত সামনে।
ইং সি-ইৎ চোখের জল আটকে, নিজেকে উদ্দীপিত করল, অস্ত্র তুলে আকাশের দিকে রাগে দেখিয়ে বলল,
"তিনটি পরিবারের সবাই!
ইং তিয়ান আমাদের বাঁচতে দিচ্ছে না!
তাহলে আমরা শেষ পর্যন্ত লড়ব!
আমাদের বিশ হাজার জন!
ওদের মাত্র ছয় হাজার পাঁচশো জন!
লড়ো! আজ বাঁচবে!
আত্মসমর্পণ করলে, আজ মরবে!"
তিনটি পরিবারের সবাই উৎসাহিত হল, হতাশা উড়িয়ে দিয়ে অস্ত্র তুলে ইং তিয়ানের তেং লং রথের দিকে রাগে তাকাল।
ইং সি-ইৎ তারা শেষ সীমানায় পৌঁছে গেলেও, এখনো যুক্তি ধরে রেখেছে, ইং তিয়ান হত্যার নির্দেশ না দিলে, তারা কখনো আক্রমণ করবে না।
শুধুমাত্র পূর্বপুরুষ ইং চিয়ান-এর নির্দেশের অপেক্ষা।
দুই সেনার মুখোমুখি, প্রধানরা প্রথমে পাল্টা দিল।
ইং তিয়ানের আগমনে সৈন্যদের মনোবল ফিরল, সাহস বাড়ল, সবাই যেন নবজীবন পেল।
কিন্তু ইং তিয়ানের আগমন তাদের সেনার সংখ্যা পরিবর্তন করেনি।
সংখ্যার হিসাবে, এখনো তারা বড় বিপদে।
এটা বক্তৃতা, ব্যক্তিত্ব বা威严 দিয়ে পূরণ করা যায় না।
মুখোমুখি অবস্থায়,
বারো সৈন্যদের প্রধানদের মধ্যে বাই চি ও সি মা চু সবচেয়ে শান্ত।
বাই চি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,

"যুদ্ধবিদ্যার মতে: দশগুণ হলে ঘিরে রাখো, পাঁচগুণ হলে আক্রমণ করো, দ্বিগুণ হলে যুদ্ধ করো।
এখন আমাদের সংখ্যা কম, হঠাৎ আক্রমণ করলে অনেক ক্ষতি হবে।"
সি মা চু-ও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,
"যুদ্ধ ছাড়াই শত্রুর বাহিনী উপয়োগ করা, এটাই সর্বোত্তম কৌশল।
যদি পাঁচ হাজার গম্ভীর বর্মধারী সৈন্য থাকত, আমরা কম সংখ্যায় বেশি জয় করতে পারতাম।
কিন্তু মাত্র পাঁচশো আছে, শত্রু পুরোপুরি শেষ করা সম্ভব, কিন্তু আমাদেরও গুরুতর ক্ষতি হবে, দশে আট-নয় জন মরবে।"
ইং তিয়ানের অধীন দুই প্রধান বাই চি ও সি মা চু কথাটি সঠিকভাবে বলল, এখনকার সমস্যার কথা স্পষ্ট করল।
মুখোমুখি, যুবরাজ মৃত্যুর নির্দেশ দিয়েছেন।
আক্রমণ করলে ফল ভয়াবহ।
তাদের কৌশল হলো নিজেদের ক্ষতি না করে সর্বোচ্চ জয় অর্জন।
কিন্তু এখন সৈন্য কম, সমস্যার সমাধান কঠিন, চিরকাল এভাবে স্থবির থাকা যায় না।
এক পাশে বীর সেনাপতি ওয়াং বেন ও লি শিন রাজি হল না, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল,
"প্রতিদিন, যুবরাজ তোমাদের দু’জনকে বেশি মূল্য দেন, প্রধান পদ দেন, আমাদের উপর রাখেন।
ভাবতে পারিনি যুদ্ধের সময়, তোমরা দু’জন ভয় পেয়ে গেলে?"
লি শিন দাপটে বলল,
"শত্রু বিশ হাজার জন, তাতে কী?
আমি লি শিন একাই হাজারজনের শত্রু!"
ওয়াং বেনও সমর্থন করল,
"আমি ওয়াং বেন অগণিত শত্রুর মোকাবিলা করি!"
বাই চি ও সি মা চু দ্রুত ব্যাখ্যা করল,
"দুই ভাই ভুল বুঝছ, আমরা উদ্বিগ্ন, এই তিন পরিবারের কীটদের জন্য যুবরাজের সব মূলধন শেষ হয়ে যাবে, এতে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি হবে না?"
সি মা চু শান্ত করল,
"হ্যাঁ, আমাদের ভাবনা হলো, বরং মূল্যবান পাথর হয়ে ভেঙে যাই, মাটির পাত্র হয়ে বেঁচে না থাকি।
তারা তুচ্ছ, আমাদের সৈন্যদের প্রাণ দেশের রক্ষা ও সীমা বিস্তারের জন্য।
অকারণে এখানে মরলে, কি সেটা ন্যায়সঙ্গত?"
ওয়াং বেন ও লি শিন অবজ্ঞা করল, ছয় বাঘ সেনাপতি নিয়ে তেং লং রথের ইং তিয়ানের কাছে যুদ্ধের অনুমতি চাইল,
"তৃতীয় যুবরাজ, আমাদের সৈন্যদের প্রাণ দিতে হবে না, শুধু আমাদের কিছু ভাইয়েরা তিন পরিবারের বিশ হাজার জনকে শেষ করে দিতে পারি!"
আট ভাই跪য়ে যুদ্ধের অনুমতি চাইল, উত্তেজিত মন, রক্ত গরম।
বাই চি ও সি মা চু দ্রুত বাধা দিল,
"ভাইয়েরা, আবেগে কাজ করো না!"