অষ্ট্যাশি অধ্যায় এ কেমন জাদু, যা রাজপুত্রকে বিনীতভাবে আত্মসমর্পণ করাতে পারে?

হুমকি!
নিখাদ হুমকি! ছোট ভাই বড় ভাইকে হুমকি দিচ্ছে!
তৃতীয় পুত্র উত্তরাধিকারীকে হুমকি দিচ্ছে!
উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েনের দেহ বারবার কেঁপে উঠছে।
তাঁর আত্মসংযম চমৎকার হলেও,
অন্য কেউ হলে এতক্ষণে হিংস্রভাবে চিৎকার করত।
আজ তিনি সম্পূর্ণভাবে চিনে নিলেন তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েনের প্রকৃত রূপ।
ভেতরে ভেতরে গভীর, চতুর, ছদ্মবেশে দক্ষ এই তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েনের দিকে তাকিয়ে
উত্তরাধিকারী য়িং দাং বুঝলেন,
আর জোর করে তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েনকে আদালতের কারাগারে পাঠানো যাবে না।
কারণ, তাঁর দুর্বলতা এখন তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েনের হাতে।
যতদিন য়িং তিয়েন জীবিত থাকবেন,
ততদিন তিনি কুইন侯 হয়ে ওঠার আগ পর্যন্ত
এক মুহূর্তও শান্তি পাবেন না।
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন মুখে বলছেন, এ ঘটনা জানে এমন সবাইকে সরিয়ে দেবেন।
কিন্তু কেউই তা বিশ্বাস করবে না।
স্বাধীন রাজপুত্র হতে চান?
তুচ্ছ!
তবে কেন তিনি শিয়ানিয়াং-এ এমন বিস্ময়কর কাণ্ড ঘটালেন?
য়িং তিয়েন! তুমি কি আমাকে বোকা ভাবছো?
তবু, উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েনের চোখ রক্তবর্ণ, শিরা ফুলে ওঠা, মুখ বিকৃত।
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন ইতিমধ্যে এক ধাপ পিছিয়ে আছে ভেবে
নিজেও আর জোরাজুরি করতে চাইছেন না।
তবে এতে তাঁর উত্তরাধিকারীর আসন ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে।
কুইন侯 তাঁকে রক্ষা করলেও,
অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণ, কঠোর য়িং পরিবারের প্রধান য়িং কিয়েন
তাঁকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য করবেন।
বাহ,
আজকের ঘটনাটি সম্পূর্ণ অপদার্থের মতো।
চেহারা দেখাতে গিয়ে উল্টো নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করলেন।
উত্তরাধিকারী য়িং দাং পরাজিত!
ভীষণভাবে পরাজিত!
হুঁ!
উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েন দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন,
চেহারা বদলে, পাশের হ侯府র সৈন্যদের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন,
যারা গোপনে য়িং তিয়েনকে সংবাদ দিয়েছিল,
“তৃতীয় পুত্রের আগের কথায়, কুইন侯 তাঁকে ডেকে পাঠিয়েছেন বলে তুমি জানিয়েছ, সেটি কি সত্যি?”
ওই সৈন্য কাঁধ ঝাঁকিয়ে অবজ্ঞা দেখালেও,
গম্ভীরভাবে উত্তর দিল,
“সত্যি, না বিশ্বাস হলে কুইন侯কে জিজ্ঞেস করতে পারেন।”
উত্তরাধিকারী য়িং দাং তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললেন,
“আর দরকার নেই, দরকার নেই।”
এরপর হ侯府র দিকে ঘুরে গালাগালি শুরু করলেন,
“এই অভিশপ্ত চাকরগুলো, কীভাবে কাজ করো?
এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আমাকে না জানিয়ে আমার ছোট ভাইকে আলাদা করে জানালে?
তোমরা আসলেই অভিশপ্ত!”
উত্তরাধিকারী য়িং দাং সহজেই দায় এড়ালেন,
কিন্তু ওই সৈন্য বলল,
“এই ঘটনা শুধু তৃতীয় পুত্রকে জানানো হয়নি,
চতুর্থ পুত্র য়িং জি এবং আপনাকেও জানানো হয়েছে…”
উত্তরাধিকারী য়িং দাং নিজের সম্মান রক্ষায় তাড়াতাড়ি বাধা দিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন,

“চুপ করো!
যেহেতু আমাকে জানানো হয়েছিল, তাহলে সেই সংবাদদাতা কোথায়?”
ওই সৈন্য মাথা নিচু করে বলল,
“সম্ভবত সেই সৈন্য এখনও আপনাকে জানাতে পারেনি।”
উত্তরাধিকারী য়িং দাং তাড়াতাড়ি কথাটি ধরে চেঁচিয়ে উঠলেন,
“এই চাকরগুলো আসলেই অভিশপ্ত! প্রায় আমাদের ভাইদের মধ্যে বিভেদ তৈরি করছিল!
দেখো, ভবিষ্যতে আমি কীভাবে তোমাদের শাস্তি দেব!”
উত্তরাধিকারী য়িং দাং সব দায় সাফ করে নিলেন।
নিজেকে যেন শুদ্ধ, নির্দোষ ফুলের মতো দেখালেন।
সকল দোষ হ侯府র সৈন্যদের ওপর চাপালেন।
চারপাশের উৎসুক জনতাও ভাবল সৈন্যরা কাজ ঠিকমতো করেনি।
ফলে উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েন তাঁদের প্রিয় তৃতীয় পুত্রকে অস্বস্তিতে ফেলেছেন।
সবাই নাক সিঁটকাচ্ছে।
এই কথায় হ侯府র হোউ সান ও আরও একান্ন সৈন্য এবং বারো যোদ্ধা প্রচণ্ড বিরক্ত হল।
তাঁরা সবাই রাজ্যের লোক,
তাই বিষয়টির গভীরে প্রবেশ করতে জানেন।
উত্তরাধিকারী য়িং দাং বহু বছর ধরে কুইন侯র কাজ দেখেছেন।
রাজকীয় বেশির ভাগ কার্যক্রম তাঁর হাত দিয়েই হয়।
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন শিয়ানিয়াং-এ এত বড় ঘটনা ঘটালেন।
এমন সংকটময় মুহূর্তে কুইন侯 তৃতীয় পুত্রকে জরুরি ডেকে পাঠালেন।
উত্তরাধিকারী কি জানেন না?
অসম্ভব!
তবে উত্তরাধিকারী য়িং দাংয়ের মর্যাদা এত বেশি,
কেউই সাহস করে মুখ খুলতে পারে না।
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন তাড়াতাড়ি বললেন,
“দাদা, এখন জানলেও তো দেরি হয়নি, তাই তো?”
উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েন তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন,
“ঠিকই বলেছ, দেরি হয়নি।
তোমার গল্পটা এত মজার,
আমরা কুইন侯র সঙ্গে অবশ্যই ভাগাভাগি করব।”
উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েন তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েনকে নিয়ে কুইন侯র হ侯府র দিকে হাঁটতে লাগলেন।
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন বিস্মিত হয়ে বললেন,
“তাহলে আমাকে আদালতের কারাগারে যেতে হবে না তো?”
উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েন হাসতে হাসতে বললেন,
“আর যাওয়ার দরকার কী!
কুইন侯, আমি তোমার ভাই, অন্য পুত্ররা সবাই তোমাকে দেখতে চাইছে।
চলো, আমরা কুইন侯র সামনে যাই, তাঁকে খুশি করি।
একটি পরিবার একত্রিত, কুইন侯 যেন পারিবারিক সুখ উপভোগ করেন।”
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন হাসলেন,
“দাদা, তুমি সত্যিই দূরদর্শী!
চলো, আমরা যাই!
কুইন侯র সামনে!”
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন যখন ইয়ং নগরের পূর্ব ফটক দিয়ে ঢুকেছিলেন,
তখন থেকে উত্তরাধিকারী য়িং দাংয়ের চাপ দিয়ে যাচ্ছিলেন।
এখন বাইরের লোকদের চোখে তা ভাই-ভাইয়ের প্রীতি হয়ে উঠেছে।
তারা দেখছে যেন একটি সুখী পরিবার।
কিন্তু হ侯府র হোউ সান ও আরও পঞ্চাশ সৈন্য এবং বারো যোদ্ধা
এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় লক্ষ করল।
যদি কুইন侯 থাকতেন, উত্তরাধিকারী য়িং দাং দশবার সাহস পেলেও
আজ তৃতীয় পুত্রের রথ আটকে কষ্ট দিত না।
এর অর্থ, কুইন侯 ইয়ং নগরে নেই, অথবা তাঁর সঙ্গে কিছু অঘটন ঘটেছে।
এই ব্যাখ্যা ছাড়া আর কিছুই সম্ভব নয়।
হোউ সানের নেতৃত্বে হ侯府র সৈন্যরা আরও সতর্ক হল।
বারো যোদ্ধা চিন্তিত, কুইন侯র কী হয়েছে?
তারা আরও ভাবছে,
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন কী এমন বললেন,
যে উদ্ধত, অহংকারী উত্তরাধিকারী য়িং দাং এভাবে নির্বোধের মতো অভিনয় করলেন,
নিজের সবচেয়ে অপছন্দের আচরণ দেখালেন।
তৃতীয় পুত্র কী জাদু করলেন?
কেউই জানে না।
এটাই লোওয়াংয়ের লুকানো শক্তি!
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েনের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বাড়ল।
সবাই নিজের মতলব নিয়ে, সামনে-পেছনে ঘিরে
তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন ও উত্তরাধিকারী য়িং তিয়েনকে রক্ষা করতে করতে
কুইন侯র হ侯府র দিকে এগিয়ে চলল।
য়িং তিয়েন ও তাঁর সঙ্গীরা অবশেষে বিশাল কুইন রাজ্যের হ侯府তে পৌঁছালেন।
পরিচিত প্রাসাদ পেরিয়ে য়িং তিয়েনের মনে গভীর ভাবনা।
“হাহাহা, ছোট ভাই, এবার তুমিই ভুল করলে!”
উত্তরাধিকারী য়িং দাং ও তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন হাসতে হাসতে পার্শ্ব মন্দিরের দিকে এলেন।
পার্শ্ব মন্দিরের দরজায় কুইন侯র ডাকে অপেক্ষমাণ জাতির উচ্চপদস্থরা।
প্রধানমন্ত্রী গান লং, মহান নির্মাতা ঝাং ই,
শক্তিশালী গংসুন ইয়ান,
প্রধান সেনাপতি ওয়েই রান,
বাণিজ্যগুরু,
চতুর্থ পুত্র য়িং জি।
কুইন侯 এই মুহূর্তে চান না,
প্রাসাদের মহিলারা বা অপ্রাপ্তবয়স্ক পুত্ররা এলে
তাঁরা কুইন侯র অসুস্থতা দেখে কান্নাকাটি করবেন,
তাতে তাঁর গুরুতর আহত হওয়ার কথা প্রকাশ পেয়ে যাবে।
তাই কেবল কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রী পার্শ্ব মন্দিরের দরজায় অপেক্ষায়।
বিস্ময়ের বিষয়,
উত্তরাধিকারী য়িং দাং ও তৃতীয় পুত্র য়িং তিয়েন একসঙ্গে হাঁটছেন।
কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাসতে হাসতে আসছেন।
তাঁদের আগের গোপন দ্বন্দ্ব
বাকি কেউ বুঝতে পারে না।
কিন্তু উপস্থিত মন্ত্রীরা দুজনের কৌশলের গভীরতা ভালোই জানেন।
বিশেষত শক্তিমান উত্তরাধিকারী য়িং দাং।
মহান নির্মাতা ঝাং ই ও গংসুন ইয়ান দাড়ি টেনে বিস্মিত,
তারা ভাবছেন,
তাদের দুজন কখন একসঙ্গে হল?
বাণিজ্যগুরু উদ্বিগ্ন,
তৃতীয় পুত্র, তুমি উত্তরাধিকারী থেকে দূরে থাকাই ভালো!
প্রধান সেনাপতি ওয়েই রান চোখ আধা বন্ধ করে,
চতুর্থ পুত্র য়িং জি মনে করছেন,
এ দৃশ্য খুব অদ্ভুত।
উত্তরাধিকারী য়িং দাং তো তৃতীয় পুত্রকে ঘৃণা করতেন!
শুধুমাত্র গান লং উত্তরাধিকারী য়িং দাংয়ের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়েছেন,
উত্তরাধিকারী, তুমি অবশেষে বড় হয়েছ!
এখনই ভাই-ভাইয়ের প্রীতি দেখাতে পারলে,
সমাজের বিরুদ্ধতা উপেক্ষা করে নিজে এসে তৃতীয় পুত্রকে নিতে পারলে!
কুইন侯 জানলে, নিশ্চয়ই তোমাকে প্রশংসায় ভরিয়ে দেবেন!
(প্রিয় পাঠক, পরবর্তী অধ্যায় কিছুটা ধীরগতির,
তবে আমি মন দিয়ে লিখেছি,
বোধহয় পুরো গল্পের সেরা অংশ,
অপেক্ষা করুন)