একশো দুই নম্বর অধ্যায়: রাজ্যপতি গান লং ও মহা সেনাপতি ওয়ে র্যান একসাথে হাত মিলিয়ে, কুইন রাজ্য সংগ্রামে প্রস্তুত!

সকল মন্ত্রী শুনে গভীর ক্রোধে উদ্বেলিত হলেন। ঝাও রাজ্য কূটচালাক, এমনকি হুয়া শিয়া জাতির প্রতি অবজ্ঞাসূচক বর্বরদের সঙ্গে সংগতি প্রকাশ করেছে। সত্যিই দন্তকপাট শীতল করে দেওয়ার মতো ব্যাপার। কিনা শি হাউ না থাকায়, এক মুহূর্তে সমগ্র রাজদরবারে ঝাও রাজ্যের লজ্জাজনক ও ওয়েই রাজ্যের কূটচালাকতার বিরুদ্ধে গালিগালাজ শুরু হয়।

“শান্ত!” অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের প্রধান হাইনে এক গম্ভীর আদেশ দিলেন।

আবার দ্বিতীয় আদেশপত্র পাঠ করা হল। এতে নিযুক্ত করা হয়েছিল মন্ত্রী গ্যান লংকে, মহান নির্মাতা ঝাং ই, শিরোমণি গুসুন ইয়ান এবং প্রধান সেনাপতি ওয়েই র্যানকে চার প্রধান উপদেষ্টা মন্ত্রী হিসেবে। এইবার মন্ত্রীরা নীরব থাকলেন, কারণ এটাই ছিল উত্তরাধিকারী ইয়িং দাং ও চতুর্থ প্রিন্স ইয়িং জির দলের প্রত্যাশা।

তবুও উত্তরাধিকারী ইয়িং দাংয়ের মুখ আরও বিষণ্ণ হল: “রাজা কেন আমাকে শাসনের দায়িত্ব দেননি? কি তিনি আমার প্রতি অবিশ্বাসী?” উত্তরাধিকারী ইয়িং দাং চিন্তা করতে থাকলেন, গভীর ক্ষোভে ভরা। মনে হচ্ছিল রাজা ইয়িং বাবা তাকে পরিত্যাগের মতো আচরণ করছেন, যা পিতামাতার মধ্যে দূরত্ব আরও বাড়াচ্ছে।

“বৃদ্ধ মন্ত্রী আদেশ গ্রহণ করল।” চার মন্ত্রী একসঙ্গে আদেশ মেনে নিলেন।

অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের প্রধান হাইনে তিন ধাপ নেমে গেলেন, কিন্তু সভা থেকে সরে যাননি। তিনি হাউয়ের চোখ ও কান হয়ে প্রাসাদের পিছনের দরজায় বসে থেকে চার মন্ত্রীর প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করলেন।

চার উপদেষ্টা মন্ত্রীর মধ্যে গ্যান লং ছিলেন সর্বোচ্চ পদমর্যাদার, বয়স ও অভিজ্ঞতায় সবচেয়ে প্রবীণ এবং একমাত্র কুইন রাজ্যের লোক। অধিকাংশ মন্ত্রীরা গ্যান লংকে নেতৃত্ব দেওয়ার আশা করছিলেন। উত্তরাধিকারী ইয়িং দাংও বুঝতে পারলেন চার মন্ত্রীর মধ্যে মাত্র গ্যান লং তার সমর্থক।

সুতরাং তিনি প্রথমে সামনে এসে মন্ত্রীদের উদ্দেশ্যে বললেন: “গ্যান লং মহোদয়, আপনি অভিজ্ঞ ও সম্মানিত, আমাদের কুইন রাজ্যের স্তম্ভ। আপনাকে সরকার চালানো উচিত।”

উত্তরাধিকারীর দল তার সাথে একমত হল। পুরো সভা ছিল গ্যান লংকে সরকার পরিচালনার আহ্বান।

কিন্তু প্রধান সেনাপতি ওয়েই র্যান রাজি হলেন না। তিনি দ্রুত তার দলের সদস্যদের ইশারা দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তার দলও জোর দিয়ে বলল, “ওয়েই র্যানই হোক প্রধান।”

রাজদরবারে তিনটি শিবির গড়ে উঠল: গ্যান লং নেতৃত্বাধীন একটি, ওয়েই র্যান নেতৃত্বাধীন অন্যটি, আরেকটি ছিল যোদ্ধাদের দল যারা রাজনীতি থেকে দূরে।

মহান নির্মাতা ঝাং ই ও শিরোমণি গুসুন ইয়ান দুইজন যেন বাহিরের লোকের মত, সবাই তাদের অবহেলা করছিল। তাদের মুখে একাকীত্ব স্পষ্ট।

এটাই ছিল কুইন রাজ্যের রাজদরবারে কূটনীতিবিদদের অবস্থা।

রাজদরবার ছিল প্রচণ্ড উত্তেজনাপূর্ণ, সবার চিৎকার চিৎকারে উচ্চ হচ্ছিল। গ্যান লং লাঠি ধরে সামনে এলেন, সমস্ত মন্ত্রীকে দৃঢ়ভাবে চোখে চোখ রেখে বললেন:

“রাজা আপনাদের আদেশ দিয়েছেন, আপনি কি তা অমান্য করতে চান?”

তার আওয়াজ ঘণ্টার মতো বাজল। দুই পক্ষের তীব্র বাক্যবিতণ্ডা অবিলম্বে থেমে গেল।

“এটা কুইন রাজ্যের রাজদরবার! এখানে গালি-গালাজ করার স্থান নয়! রাজা চার জন বলেছেন, তাই চার জনই থাকা জরুরি। কম হলে চলবে না, বেশি হলে চলবে না! যারা আবার বেপরোয়া মন্তব্য করবে, তাদেরকে রাজদরবার থেকে বের করে এনে পঞ্চাশ বার লাঠি মারা হবে!”

তিনি ছিলেন কুইন রাজ্যের অভিজাত বংশের একজন অভিজাত মন্ত্রী। যদিও তিনি নতুন আইন ও রাজা ইয়িং বাবার কিছু নীতির বিরোধী, কিন্তু কুইন রাজ্য তার, তাদেরই। এমন সময়ে ক্ষমতা ভাগাভাগির চিন্তা নয়, বরং একত্রে শত্রুর মোকাবিলা।

কে গুরুত্বপূর্ণ তা স্পষ্ট করতে হবে, যাতে শত্রু আগেই আক্রমণ করলে আমরা ক্ষমতা নিয়ে ঝগড়া না করি।

ওয়েই র্যান চোখ চেপে ভাবলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে আদেশ দিলেন:

“রাজ্যের আদেশ অমান্য করা যাবে না! শত্রু সামনে, আমরা কেন ক্ষমতা নিয়ে ঝগড়া করবো? আগে ঝাও সেনাকে পরাজিত করি, তারপর বাকিটা ভাবা যাবে।”

ওয়েই র্যান ছিলেন রাজা ইয়িং বাবার বিশ্বস্ত ব্যক্তি। যখন সবাই ক্ষমতা ভাগাভাগি করতে চাচ্ছিলেন, উত্তরাধিকারী ও গ্যান লংকে সমর্থন করতে চাচ্ছিলেন, তখন গ্যান লং দৃঢ়তার সাথে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করলেন।

উত্তরাধিকারী ইয়িং দাংয়ের মুখ আরও অন্ধকার হল, গভীর হতাশায়: “ও বৃদ্ধ, আমি তোমার অন্তত আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। এ সময়ে কেন তুমি ক্ষমতা ভাগ করার কথা বলছ? আমার সিংহাসন গ্রহণের প্রস্তুতি নেবার সময় না কি? ঘৃণ্য! কি রাজা সত্যিই আমাকে অবিশ্বাসী?”

গ্যান লং ও ওয়েই র্যান শান্তি প্রতিষ্ঠার পর সবাই বুঝতে পারল, শত্রু সামনে, সবাইকে একত্রে কাজ করতে হবে, আগে শত্রুকে পরাজিত করতে হবে।

গ্যান লং এক হাতের ইশারা করলেন। দীর্ঘদিন অবহেলিত মহান নির্মাতা ঝাং ই, শিরোমণি গুসুন ইয়ান এবং প্রধান সেনাপতি ওয়েই র্যান সবাই একসাথে সারিতে থেকে বেরিয়ে এলেন।

চারজন তিন ধাপ নিচে দাঁড়ালেন, সমস্ত মন্ত্রীদের সামনে। চারজনের মনের উদ্দেশ্য ছিল দ্রুত ঝাও সেনা এবং মাওটুন শানউ ও ইয়ি জুয়ান বাহিনীর আক্রমণ মোকাবিলা করা, তারপর ক্ষমতা নিয়ে ঝগড়া করা যাবে।

গ্যান লং মাঝখানে দাঁড়িয়ে মন্ত্রীদের দিকে তাকালেন, উত্তরাধিকারী ইয়িং দাং ও চতুর্থ প্রিন্স ইয়িং জি যেন শুধুমাত্র সাজসজ্জা।

“মহানুভবগণ, আমরা সবাই জানি কুইন রাজ্য এখন বিপদে। আমরা চার জন শুধু আপনারা সবাইকে একত্রিত করছি, একক সিদ্ধান্ত নিচ্ছি না। শত্রুর বিরুদ্ধে কিভাবে মোকাবিলা করবে, সবাই মিলে আলোচনা করতে হবে। সময় আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে না, মুক্তভাবে মতামত দিন।”

গ্যান লং সম্মানসূচক ভঙ্গিতে মন্ত্রীদের নতজানু করলেন।

উত্তরাধিকারীর বিশ্বাসী গ্যান মাও নির্দেশ পেয়ে সারি থেকে এগিয়ে এসে বললেন:

“ঝাও রাজ্য লজ্জাজনক, কুৎসিত কাজ করেছে। হঠাৎ আমাদের কুইন রাজ্যের অন্তরভূমিতে আক্রমণ চালিয়েছে। যদিও আমাদের প্রধান বাহিনী পঞ্চাশ হাজার শুয়াংইয়াং জায়গায় অবস্থান করছে, কিন্তু আমাদের গোটা জাতি যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত। স্থানীয়ভাবে সৈন্য নিয়োগ করলেই হাজার হাজার যোদ্ধা তৈরি হবে।”

চতুর্থ প্রিন্স ইয়িং জি তার বিশ্বস্ত মন্ত্রীকে ইঙ্গিত দিলেন, তিনি বললেন:

“গ্যান মাও মহোদয়ের কথা ঠিক। এখন জরুরি বিষয় ঝাও ও ইয়ি জুয়ান বাহিনীর আক্রমণ নয়, সৈন্য নিয়োগ। আমাদের কৃষকরা যুদ্ধকালে সৈন্য হয়, সবাই সাফল্য লাভের জন্য যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে চায়। তবে হাজার হাজার সৈন্য নিয়োগের জন্য সময় লাগবে, কারণ এখন ফসল কাটার সময়।”

আরেক কয়েকজন মন্ত্রীও একই মতামত দিলেন, ঝাও আক্রমণ ভয় নেই, কুইন রাজ্যের জনসংখ্যা যথেষ্ট, কিন্তু এত দ্রুত সৈন্য সংগ্রহ সম্ভব নয়, তাই কিছুটা সময় নিতে হবে।

মহান নির্মাতা ঝাং ই ও শিরোমণি গুসুন ইয়ান মন্ত্রীর কথায় একমত হলেন। তারা দুজনই কূটনীতিবিদ, জানেন এই পরিস্থিতিতে একবারে শত্রুকে ধ্বংস করা সম্ভব নয়, তাই যত দেরি হবে, ঝাও সেনার পতনের সম্ভাবনাও তত বেশি।

সাড়ে আধা ঘণ্টার উত্তেজনাপূর্ণ আলোচনা শেষে সিদ্ধান্ত নেয়া হয়, ইউং নগরীর চারপাশ থেকে বিশ হাজার সৈন্য, লি ইয়াং এলাকায় বিশ হাজার, দক্ষিণ অঞ্চলে দশ হাজার সৈন্য নিয়োগ করা হবে। তিন দিনে সৈন্য একত্রিত করে ইউং নগরীতে মিলিত হয়ে আক্রমণ চালানো হবে।

ঝাও ও মাওটুন শানউ ও ইয়ি জুয়ান বাহিনী মোকাবিলার পরিকল্পনা হয়। তবে এক নতুন সমস্যা উঠল—এই পাঁচ হাজার সৈন্যের নেতৃত্ব কে নেবে?

ঝাও সেনা আক্রমণ যদিও তীব্র, তবে তারা কুইন রাজ্যের অন্তরভূমিতে প্রবেশ করেছে। যদিও ওয়েই সেনা হানগুয়া গেটে অপেক্ষা করছে, কিন্তু সরবরাহ সীমিত। দীর্ঘদিন ধরে শহর রক্ষা করলেও, খাদ্য সরবরাহ শেষ হয়ে গেলে ঝাও সেনা হয়তো যুদ্ধ ছাড়তে বাধ্য হবে।

যদি শক্তিশালী এক নেতা সৈন্যদের নেতৃত্ব দেন, পুরো ঝাও সেনাকে পরাজিত না করা গেলেও, এই আক্রমণ প্রতিহত করা সম্ভব হবে।