অনূষ্ঠানিক নব্বই পঞ্চম অধ্যায়: শিয়ানইয়াং, ইয়ংচেং, এবং কিন রাজ্যে বড় কোনো ঘটনা ঘটতে চলেছে!

আজই যখন তৃতীয় প্রিন্স ইয়িং টিয়ানকে নিয়ে ইয়ং চেংয়ের দিকে যাত্রা শুরু করছিলেন, তখন একদল বার্তাবাহককে দেখা গেল যাঁরা কিনা চীন সাম্রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ শহর শুয়াংইয়াং থেকে এসেছেন। হেঁয়াল! হেঁয়াল! হেঁয়াল! এক আশ্চর্য দৃশ্য সামনে এল। এবার আবারও তিনজন বার্তাবাহক উপস্থিত হয়েছেন। শুধু শুয়াংইয়াং থেকে নয়, সেখানে ছিলেন মহা general ইয়িং জি, উত্তর-পশ্চিমের দীর্ঘ প্রাচীরের বার্তাবাহক ও আরও একজন। ঠিক সন্ধ্যার সময় যেমন দেখেছিলাম তেমনই তারা সবাই চোখ লালচে, হলুদাভ, ঠোঁট শুকনো ও ফাটা, মুখাবয়ব ক্লান্ত, চোখ ফাঁকা, পরিপূর্ণ শোথিত, যেন বহু রাত ধরে ঘুম হয়নি। বিশেষ করে যখন ঘোড়ায় বসেন, তখন শুধু লাল ফেনা মুখে ছড়িয়ে পড়ে না, চার পায়ে সঙ্কোচন দেখা দেয়, দৌড়ানো যেন যান্ত্রিক হয়ে উঠেছে। বিকেলে দেখা বার্তাবাহকদের চেয়ে তারা আরও ক্লান্ত ও অস্বাভাবিক লাগছিল। দশজন সেনাপতি তাদের থামাতে চেয়েছিল, কিন্তু সবাই জানতো, যদি থামিয়ে দেওয়া হয়, তিনজন বার্তাবাহক অবশ্যই ঘোড়া থেকে পড়ে যাবেন, ঘোড়াও বিশ্রামে থেমে যাবে, আর সামনের পথে এগোতে পারবে না। এতে সামরিক গোয়েন্দা তথ্য বিলম্বিত হবে, রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ কাজ বিঘ্নিত হবে। তাই তারা চোখ বন্ধ করে তাদের যাওয়া দেখতে থাকলো। এইবার দশজন সেনাপতি একসাথে উপলব্ধি করলো: শিয়ানয়ে বড় কোনো ঘটনা ঘটছে! ইয়ং চেংয়ে বড় কোনো ঘটনা ঘটছে! চীন সাম্রাজ্যে বড় কোনো ঘটনা ঘটছে! আর এই ঘটনা কি তৃতীয় প্রিন্স ইয়িং টিয়ানের ওপর প্রভাব ফেলবে? তারা চাইলো না যে তৃতীয় প্রিন্স যখন কঠিন অবস্থায় রয়েছেন, তখন যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে সফলতা অর্জন করুক। বরং তারা আশা করলো যে তৃতীয় প্রিন্স ইয়িং টিয়ান বড় ঘটনাগুলোর সময় দুর্দশা থেকে মুক্তি পাবে, বেঁচে থাকবে।

ইয়ং চেংয়ে, চীন সাম্রাজ্যের হাউস অফ লর্ডসের পার্শ্ব ভবনে, চীন হাউস ইয়িং বা এই মুহূর্তে মস্তিষ্ক খাটিয়ে তিনজন ছেলে পরীক্ষা করছিলেন, এখন তিনি বিশ্রামে ছিলেন। প্রধান মহিলা মী বাচ্জি একবারে তাকে দেখতে এসেছিলেন, কিন্তু চীন হাউস ইয়িং তাকে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। বিছানায় বিশ্রাম নেওয়ার এক ঘন্টা পরে, পার্শ্ব ভবনে সবাই গভীর ঘুমে ডুবে ছিলেন, শুধু তিনজন ছোটো হলুদ পোশাকধারী দালাল দরজায় প্রবেশ করলেন, হাতে নিয়ে এসেছেন শুয়াংইয়াং, শিয়ানয়ে ও প্রধান সেনাপতি ইয়িং জির জরুরি সামরিক বার্তা।

“স্বামী পিতা, দ্রুত চীন হাউসকে জাগান। এই তিনটি বার্তা সবই জরুরি। বার্তাবাহকরা প্রায় মারা যাচ্ছে।”

“কিন্তু প্রভু হালকা ঘুমিয়েছেন মাত্র।” সাম্রাজ্যের প্রধান eunuch হেইফু যেন বাধা দিতে চাইলেন। কিন্তু চীন হাউস ইয়িং তাকে আগে নির্দেশ দিয়েছিলেন যে জরুরি পরিস্থিতিতে তাকে জাগানো যাবে। তিনজন ছোটো হলুদ পোশাকধারী ভাবলো, “আপনি প্রভু-এর বিশ্বস্ত ব্যক্তি, যদি এই সামরিক গুরুত্বপূর্ণ খবর সময়মতো না জানান, পরে আপনি দায় এড়াতে চাইবেন, তবে তা আমাদের অন্যায় হবে।”

তিনজন তাকে জোর দিয়ে অনুরোধ করলো এবং হেইফু বাধা দিতে পারলো না। অবশেষে তারা সাহস নিয়ে বিছানায় গিয়ে চীন হাউস ইয়িংকে জাগাল।

“প্রভু, শুয়াংইয়াং, শিয়ানয়ে, ও মহা general ইয়িং জির জরুরি বার্তা এসেছে। শুনেছি বার্তাবাহকরা প্রায় মারা যাচ্ছে।”

হেইফু গালমুন্ডা এড়াতে বার্তাগুলো বড় করে বললেন, তবে একটি শব্দ পরিবর্তন করলেন, যা চীন হাউস ইয়িংয়ের বিচারকে প্রভাবিত করলো না, বরং তার মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে দিল। বিছানায় বিশ্রামরত চীন হাউস হঠাৎ জেগে উঠলেন এবং রাগের বদলে তার মনোযোগ বার্তাগুলোর দিকে গেল।

“আহা? বার্তাবাহকরা মারা গেছে? অবশ্যই বড় ঘটনা! দ্রুত খুলে পড়।”

ঘুম থেকে আধাঘুমে উঠে রাগের বদলে তার মনোযোগ তিনটি জরুরি সামরিক বার্তার দিকে চলে গেল।

“সরি।” হেইফু প্রথম বার্তাটি খুলে পড়তে শুরু করলেন, যা ছিল চীনের উত্তর-পশ্চিমের শুয়াংইয়াং গভর্নরের জাং ঝুওচি থেকে।

“রিপোর্ট প্রভু, আমি জাং ঝুওচি, আশা করি আপনার স্বাস্থ্য ভালো থাকবে, ছয় মাস পর দেখা হলো, আপনার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা...”

চীন হাউস ইয়িং হেইফুর ধীরে ধীরে পড়া অপ্রয়োজনীয় কথাগুলো শুনে বললেন,

“এত জরুরি বার্তা, দ্রুত গুরুত্বপূর্ণ অংশ পড়ো!”

“সরি।” হেইফু দ্রুত পড়তে লাগলেন, কপাল ভাঁজ করে বললেন,

“প্রভু, শুয়াংইয়াং গভর্নর জাং বলেন, তিন দিন আগে শুয়াংইয়াং এর কাছে ৩০ হাজার সৈন্য নিয়ে ইকিউ প্রধান বাহিনী অবস্থান করছে।”

চীন হাউস ইয়িং একটু ভ্রু চढ़িয়ে বললেন,

“এই ইকিউ রহস্যময়। কেন এই সময় শুয়াংইয়াং এর দিকে এগোচ্ছে? পরবর্তী বার্তা।”

হেইফু দ্বিতীয় বার্তা খুললেন, যা ছিল শিয়ানয়ের।

কারণ শিয়ানয়ে সরকারি কর্মকর্তা তৃতীয় প্রিন্স ইয়িং টিয়ান দ্বারা নিহত হয়েছেন, নতুন কর্মকর্তাদের নিযুক্ত করার সময় হয়নি, তাই পুরো শিয়ানয়ে সামরিক নিয়ন্ত্রণে আছে।

এই সামরিক বার্তাটি শিয়ানয়ের শহর রক্ষাকারী অফিসার ঝেনউয়ের কাছ থেকে এসেছে। হেইফু বার্তার বিষয়বস্তু পড়তে পড়তে হঠাৎ চোখ বড় করে, মুখ ফুলে গেল যেন ফুল ফোটে।

তার অভিব্যক্তি ছিল বিস্ময়ে ভরা। পাশে থাকা চীন হাউস ইয়িং দেখলেন, এতদিন শান্ত ও সংযত থাকা হেইফুও এতটাই বিস্মিত, তাহলে ঘটনা অনেক গভীর।

হেইফু বার বার জিভ চাটতে লাগলেন, চীন হাউসের দিকে তীব্র তিরস্কার করে বললেন,

“হেইফু! পড়ো তো! পড়ো তো! শিয়ানয়ে কী হয়েছে? এটা তো ঠিক নয়, তৃতীয় প্রিন্স এখন শিয়ানয়ে নেই, তাহলে বড় ঘটনা কীভাবে ঘটতে পারে?”

হেইফু ভয় পেয়ে বার্তার দিকে ইঙ্গিত করে চীন হাউসকে বললেন,

“প্রভু, এটা... এটা... বড় ঘটনা! বড় ঘটনা ঘটেছে!”

দীর্ঘক্ষণ গলায় কথা আটকে গেলেও কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারছিলেন না।

চীন হাউস ইয়িং হেইফুর এমন আচরণ দেখে, নিজে আহত হওয়ায় উঠতে না পারায় রাগে বিছানার বালিশ নিয়ে হেইফুর দিকে ছুড়ে মারলেন,

“বল তো!”

হেইফু হঠাৎ স্মরণ করলেন এবং উত্তেজিত হয়ে রিপোর্ট দিলেন,

“প্রভু, পরিস্থিতি অস্বস্তিকর! ঝাও রাজ্য তাদের বড় বাহিনী নিয়ে এগিয়ে আসছে। ঘোড়সওয়ার ও পদাতিক মিলে কমপক্ষে চার হাজার সৈন্য, তারা ওয়েই রাজ্যের সীমানা অতিক্রম করেছে, হানগু গেট পার হয়ে শিয়ানয়ের দিকে আসছে!”

“কী?”

চীন হাউস ইয়িং মুখ খুলে অবাক ও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

তিনি ভাবতেই পারেননি যে ঝাও রাজ্য এমন সময়ে আকস্মিক আক্রমণ করবে।

প্রথমত, চীনের প্রধান বাহিনী পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে মহা general ইয়িং জির হাতে রয়েছে, যারা শুয়াংইয়াং এ অবস্থান করছে এবং ইকিউ হামলার বিরুদ্ধে প্রস্তুত।

দ্বিতীয়ত, চীন হাউস ইয়িং নিজে লুওফান হত্যাকারীর আঘাতে গুরুতর আহত, এখন চিকিৎসাধীন।

তৃতীয়ত, পুরো ইয়ং চেংয়ের ক্ষমতার কাঠামো অর্ধেক অচল।

নিজে এসে সামলালে, মানসিক চাপ বাড়বে ও ব্যথা তীব্রতর হবে।

চীন হাউস ইয়িংয়ের হতবাক ও আতঙ্কিত হওয়ার কারণ ছিল ঝাও রাজ্যের আকস্মিক আক্রমণ নয়, বরং কেন এই সময় তারা আক্রমণ শুরু করেছে তা নিয়ে বিস্ময়।

তিনি প্রথমেই বুঝতে পারলেন, নিজে আক্রান্ত হওয়া থেকে শুরু করে ইকিউ রাজ্যের শুয়াংইয়াং দিকে অগ্রসর হওয়া এবং ঝাও রাজ্যের আকস্মিক বড় বাহিনী নিয়ে আসা, সবই সহজ ঘটনা নয়, সব পরিকল্পিত ষড়যন্ত্র।

চীন হাউস ইয়িং তীব্র উদ্বেগে পিছনের জখম স্থান থেকে শক্তি নিয়ে জোরে বললেন,

“তাড়াতাড়ি মহা general ইয়িং জির বার্তা পড়ো।”