পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় কিন সম্রাটের সঙ্গে যুদ্ধের ইচ্ছা! তার আগে প্রজাদের সঙ্গে যুদ্ধ!

“নিশ্চিতভাবেই...”
শুৎ!
কিন রাজ্যের প্রভু ইংবা কোমরে থাকা তরবারি বের করলেন, বাঁ দিকের ঘন জঙ্গলের নড়াচড়ার দিকে নির্দেশ করে বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করলেন,
“বেরিয়ে এসো!”
শুৎ শুৎ শুৎ!
ইংবার অবস্থান করা পাহাড়ি পথের দু’পাশের জঙ্গলে গাছের পাতাগুলো আরও বেশি কাঁপতে শুরু করল।
ইংবা মাথা কাত করে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করলেন, দু’পাশের গাছের আড়ালে হঠাৎ ছয়টি সুঠাম দেহের ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“তুমি তো সত্যিই কিন রাজ্যের প্রভু, বিপদের মুখে একা পড়েও এমন নিরুত্তাপ থাকতে পারো, প্রশংসনীয়! প্রশংসনীয়!”
দু’পাশের জঙ্গল থেকে ছয় জন বিশাল দেহী লোক বেরিয়ে এল, তাদের পরিধান ছিলো অদ্ভুত; গ্রীষ্মের তীব্র গরমেও তারা চামড়ার পোশাক পরেছে।
তাদের হাতে শক্ত করে ধরা অস্ত্র ছিলো বাঁকা ছুরি।
প্রথম জনের মাথায় ছিলো সোনার মুকুট।
ইংবা ধীরে ধীরে বুঝতে পারলেন, অহংকারী ভঙ্গিতে বললেন,
“তোমরা তো শত রংগর গোত্রের আততায়ী।
বলো, কোন গোত্রের?
কেন এসেছো?”
প্রথম শত রংগর আততায়ীর মুখ অন্ধকার, চোখে ঘৃণা।
রাগে চিৎকার করল,
“ইংবা! তুমি কি মনে রেখেছো তোমাদের কিন রাজ্যের সৈন্যদের হাতে, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঢেকে রেখে, সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাওয়া লৌফান গোত্রের কথা?”
ইংবার চোখ মুহূর্তেই বড় হয়ে গেল, তিনি বুঝে গেলেন এই ছয়জন আততায়ীর উদ্দেশ্য ও পরিচয়।
“তো তোমরা লৌফান গোত্রের লোক?
তোমার চেহারা দেখে মনে হয় লৌফান রাজ্যের রাজার আত্মীয়?”
কিন রাজ্যের প্রভু তো অদ্বিতীয়।
এই পরিস্থিতিতে ইংবা অবজ্ঞার চোখে প্রত্যেক লৌফান আততায়ীকে দেখলেন।
মুকুট পরা লৌফান আততায়ীর রাগ আরও বাড়ল, তবে কণ্ঠে ছিলো গর্ব,
“হ্যাঁ, আমি লৌফান রাজার সর্বকনিষ্ঠ পুত্র!”
“হা হা হা হা!”
ইংবা আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তারপর হঠাৎ নিচের দিকে তাকালেন লৌফান রাজার ছোট ছেলের দিকে, অবজ্ঞার সাথে বললেন,
“তোমরা ছোট্ট দেশ, উত্তর-পশ্চিমের বর্বর গোত্র, নিজেদের শক্তি না বুঝে কিন রাজ্যের সাথে লড়তে এসেছো?
ঠিক বলেছো, তোমাদের লৌফান রাজা ও তার আট হাজার অশ্বারোহী বাহিনী সম্পূর্ণরূপে আমার কিন রাজ্যের কালো বর্মধারী সৈন্যদের হাতে ধ্বংস হয়েছে!
দুঃখের বিষয়, আমি নিজে যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে পারিনি, নাহলে তোমরা এখানে আসতে পারতে না!
হা হা হা হা!”
ইংবা তার দুর্ধর্ষ নায়কোচিত রূপ প্রকাশ করলেন, ছয়জনের বিরুদ্ধে একাই দাঁড়িয়ে, নিরুত্তাপ, বরং গর্বে পূর্ণ।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি তার বিশজন রাজকীয় রক্ষীদের ডাকেননি, এতে বোঝা যায় এই ছয়জন আততায়ীর প্রতি তার অবজ্ঞা ও তলিত গুরুত্ব।
“তুমি...”
লৌফান রাজার ছোট ছেলে ইংবার অহংকারে কষ্টে দাঁত চেপে ধরল, রাগে ফেটে পড়ল।
“মারো! লৌফান গোত্রের প্রতিশোধ নাও!
আমি কিন রাজ্যের প্রভুর মাথা দিয়ে আমার পিতার আত্মা শান্ত করবো!”
লৌফান রাজার ছোট ছেলের নির্দেশে ছয়জন একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল নিরুত্তাপ, গর্বিত ইংবার দিকে।
ইংবার সন্তুষ্টির হাসি নিয়ে উত্তেজিতভাবে বললেন,
“শত্রু যদি চ্যালেঞ্জ করে! কিন রাজ্যের মানুষ অবশ্যই প্রতিরোধ করবে!
দুঃখের বিষয়, তোমরা মাত্র ছয়জন বর্বর।
আজ আমি আনন্দিত, তাই তোমাদের শিকার করবো!”
কিন রাজ্য অন্য ছয় রাজ্যের থেকে আলাদা।
প্রজন্মের পর প্রজন্ম, কিন রাজ্যের প্রভুরা শুধু দেশ পরিচালনা ও যোগ্য ব্যক্তিকে নির্বাচন করেই শক্তিশালী করেছেন না।
তারা চাইতেন, সাহিত্য ও যুদ্ধ উভয়ে দক্ষতা থাকুক, রথ-ঘোড়া চালানোয় পারদর্শী হোক।
রথ থেকে নেমে দেশকে স্থিতিশীল করতেন, জনগণের কল্যাণে মনোযোগ দিতেন।
রথে উঠে সাম্রাজ্য জয় করতেন, সৈন্যদের নেতৃত্ব দিতেন, শত্রুর শিরচ্ছেদ করতেন।
ইংবা সিংহাসনে বসার আগেই ছিলেন দুর্ধর্ষ ও অভিজ্ঞ সেনাপতি।
ইংবার মুখে বড়াই নয়।
এই ছয় জন আততায়ী তো কিছুই না।
আর ছয়জন এলেও তিনি মোকাবিলা করতে পারবেন।
ইংবা এক হাতে ঘোড়ার পিঠে চাপ দিলেন, বাতাসে লাফিয়ে উঠলেন, আক্রমণ এড়ালেন।
অন্য হাতে তরবারি ঘুরিয়ে এক জনকে হত্যা করলেন।
দেখা গেল, ইংবা ঘোড়ার পিঠে লাফিয়ে, আক্রমণ এড়িয়ে,
ঘোড়ার পেটের নিচে গোপন হয়ে, শত্রু হত্যা করলেন।
কয়েকবার ঘোরাফেরা করতেই সহজে পাঁচজন লৌফান আততায়ীকে হত্যা করলেন।
শুধু আহত লৌফান রাজার ছোট ছেলে অবশিষ্ট।
ইংবা তরবারি উঁচিয়ে, ভয়ভীত মুখের দিকে এগিয়ে গেলেন, পদে পদে চাপ দিলেন, তাচ্ছিল্য করে বললেন,
“তাই তো তোমাদের হাজারো অশ্বারোহী কিন রাজ্যের অদ্ভুত বাহিনীর কাছে পরাজিত হয়েছে।
তোমরা আসলে একেকজন অপদার্থ!”
ইংবা ধারালো চোখে তীক্ষ্ণভাবে বললেন,
“আমি আজ শিকার করতে বেরিয়েছি, সাধারণ পোশাক পরেছি।
সামান্য বাহিনী নিয়ে এসেছি, খুব কম মানুষ জানে আমি মাত্র বিশজন রক্ষী নিয়ে এসেছি।
বলো!
কে তোমার সাথে গোপনে যোগাযোগ করে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছে?
সত্য বললে প্রাণ ভিক্ষা পাবে!
না বললে...”
ড্যাং!
লৌফান রাজার ছোট ছেলে নিশ্চিত মৃত্যুর সংকল্পে আবার ইংবার দিকে আক্রমণ করল।
তিনি কি আর ইংবার গোপন গতিবিধির খবরদাতা কে তা ফাঁস করবেন?
এক তরবারি দিয়ে ইংবারের তরবারি সরিয়ে আবার আক্রমণ করলেন।
ইংবার হতাশ, অবশেষে রেগে গেলেন,
“অশিক্ষিত, জেদি!
তোমাকে মেরে ফেললেও তুমি কিছু বলবে না!
তাতে কিছু যায় আসে না, আমার ক্ষমতায় অবশ্যই তোমার সহযোগীকে বের করবো!
আর তুমি,
শান্তিতে মৃত্যু বরণ করো!”
ড্যাং ড্যাং ড্যাং!
তীব্র যুদ্ধ শুরু হল।
কিনের তরবারি আর বাঁকা ছুরি, সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটিয়ে পড়ল।
লৌফান রাজার ছোট ছেলে দেহে বড়, ছুরি চালানোয় দক্ষ, মৃত্যু নিশ্চিত জেনে যুদ্ধ করছিলো।
তবুও, যুদ্ধক্ষেত্রে বহুবার মৃত্যুর মুখে পড়া ইংবারের সামনে তিনি অক্ষম।
ইংবারের প্রতিটি আঘাত ছিলো প্রাণঘাতী!
তিনি ক্রমাগত লৌফান রাজার ছোট ছেলেকে চাপে ফেললেন।
ক্ল্যাং!
ইংবারের তরবারি লৌফান রাজার ছোট ছেলের ডান হাতে বিঁধে গেল, রক্ত সজোরে বেরিয়ে এল।
লৌফান রাজার ছোট ছেলের হাত থেকে ছুরি পড়ে গেল, ব্যথায় চিৎকার করার আগেই ইংবার অদ্ভুত কৌশলে তার পেছনে উপস্থিত হলেন।
তরবারি তার গলায় রাখলেন।
ইংবার আদেশের ভাষায় তাচ্ছিল্য করে বললেন,
“তোমরা এই বোকারা, আমাকে হত্যার চেষ্টা করেছো?
হা হা হা হা!
মনে রাখবে, আমাকে চ্যালেঞ্জ করার আগে, কিন রাজ্যের জনগণকে চ্যালেঞ্জ করো।
বলো, কে তোমাকে গোপনে কিন রাজ্যে ঢুকিয়েছে?
কে আমার শিকারে যাওয়ার খবর ফাঁস করেছে?
সত্য বললে প্রাণভিক্ষা পাবে!
আমি কথা দিচ্ছি!”
ইংবারের অহংকারী মাথা লৌফান রাজার ছোট ছেলের পেছনে, তার মুখভঙ্গি লক্ষ্য করলেন।
“ভাবিনি কিন রাজ্যের রাজা এত শক্তিশালী, তাই আমরা লৌফান পরাজিত হয়েছি।
তবে এটা কোনো ব্যাপার না।
আজ আমি শুধু মরবো না, বরং তোমার প্রাণ নিয়ে যাবো!”
লৌফান রাজার ছোট ছেলে আহত, বন্দী, তবে মুখে ছিলো কুটিলতা, ইংবারের তরবারি গলায় রেখেও যেন কিছু যায় আসে না।
ইংবার নিরুপায় হয়ে হেসে উঠলেন,
“আমি বুঝে গেছি, তোমাদের লৌফানদের গলা নরম, কিন্তু মুখ শক্ত।
তুমি যখন বলছো না, তবে...”
ইংবারের ‘মৃত্যু’ শব্দ উচ্চারণের আগেই,
লৌফান রাজার ছোট ছেলে অদ্ভুত ভঙ্গিতে হাত তুলল।
সস্!
ইংবার ও লৌফান রাজার ছোট ছেলের অবস্থান করা পাহাড়ি পথের ডান পাশে বড় একটি গাছের আড়াল থেকে কেউ ঠাণ্ডা তীর ছুড়ল।
তীর সোজা ইংবারের পিঠে বিঁধে গেল।
“...”
ইংবারের পিঠে প্রচণ্ড যন্ত্রণা, আসলে তিনি তীরের শব্দ শুনেই বুঝেছিলেন আশেপাশে আরও কেউ আছে, শুধু একটু অসতর্ক ছিলেন।
কিন্তু অসতর্কতার পরিণতি মারাত্মক।
লৌফান রাজার ছোট ছেলে প্রতিরোধের চেষ্টা করছিলো।
ইংবারের রক্ত গরম হয়ে উঠল, দাঁত চেপে, চোখ বড় করে রেগে গেলেন।
তিনি কিন রাজ্যের গর্বিত নায়ক, বাঘ-ভাগ্নের নেতা, কখনো কখনো কৌশলী, কিন্তু অধিকাংশ সময় স্পষ্ট, উজ্জ্বল, এক যুগের দুর্ধর্ষ নায়ক।
তিনি সরাসরি মানুষ, সবচেয়ে ঘৃণা করেন পিঠে কুৎসিত চক্রান্ত করা, প্রতারণা করা মানুষকে।
রাগে মাথা গরম, যন্ত্রণায় মুখ বুজে, লৌফান রাজার ছোট ছেলের প্রতিরোধের আগেই, তরবারি দিয়ে তার গলা চিরে দিলেন।
লৌফান রাজার ছোট ছেলে মৃদু শব্দ করে পড়ে গেল, রক্তে তিন হাত এলাকা ভেসে গেল।