একশো নয় নম্বর অধ্যায়: মহান পুরুষ যখন天地র মাঝে দাঁড়িয়ে থাকে, তখন মৃত্যুকে কেন ভয় পাবে?

বৃদ্ধ এলনি লারার মতো স্মার্ট রাষ্ট্রদূত গান লং তৎক্ষণাৎ যুবরাজ ইয়িং দাং-এর হাত ধরে ধরে।
তাকে গালিগালাজ করা থেকে বিরত রাখতে।
বরং নির্বিকার হেসে বলল:
“তৃতীয় প্রজা, তুমি হয়তো ভয় পাচ্ছ যুদ্ধে জয়ী হয়ে ফিরে আসার জন্য ইয়িং হুয়া জেনারেল-এর, নাহয় তোমার মৃত্যু সময় এসেছে?”
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান ঠাট্টা করে বলল:
“একজন পুরুষ যখন天地-এর মাঝে দাঁড়িয়ে থাকে, মৃত্যু কী ভয়ানক?
কি এমন যা আমাকে শোকগ্রস্ত করতে পারে? হাস্যকর!”
“হাহাহাহা!”
রাষ্ট্রদূত গান লং তার দীর্ঘ দাড়ি একবার ছুঁয়ে আর কোনো কথা বলল না।
তৃতীয় প্রজাকে মৃতের মতো দেখছিল।
যদিও তার মনে সন্দেহ ছিল, আজ কেন তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান এত সাহসী কথা বলছে,
মনে হচ্ছিল সে একেবারে ভিন্ন চরিত্র হয়ে গিয়েছে।
শুধুমাত্র যুবরাজ ইয়িং দাং ও চতুর্থ প্রজা ইয়িং জি অন্তরে বুঝতে পারছিল।
গতকাল রাজপ্রাসাদের পিতার কথোপকথনে তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান-এর বাঘ-শেয়ালের রূপ প্রকাশ পেয়েছিল।
এটাই তার প্রকৃত রূপ!
রাজপিতা কঠোর আদেশ দিয়েছেন,
কিন্তু সরাসরি বলতে পারেননি।
যুবরাজ ইয়িং দাং ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তেজনা বাড়িয়ে বলল:
“শুনেছি তৃতীয় ভাই, তোমার দরবারীরা তোমাকে বীর ও বুদ্ধিমান বলে প্রশংসা করে।
তাই না, বড় ভাইয়ের সঙ্গে এক দাওয়াই করতে চাই?”
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান হাসল:
“কী দাওয়াই?”
“ইয়িং হুয়া জেনারেল সেনা নেতৃত্ব দিচ্ছে!
এবার অবশ্যই বিজয়ই পাবে!”
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান কষ্ট নিয়ে হেসে বলল:
“যদি আমি কিউন জাতির হন, নিশ্চয়ই চাই ইয়িং হুয়া জেনারেলের মহা বিজয়!
কিন্তু যদি আমি একজন নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষক,
এই যাত্রা তাদের নিশ্চিত পরাজয়।
এটাই আমার শোকের কারণ!”
যুবরাজ ইয়িং দাং চায় যেন তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান-কে এক তলা মেরে ফেলে।
অত্যন্ত রেগে থাকা সত্ত্বেও, আচরণ বজায় রেখে অন্যদিকে চিৎকার করল:
“অমঙ্গল!
অত্যন্ত অমঙ্গল!”
দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা হলে পথ আলাদা।
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ানও বিরক্ত হয়ে পাল্টা কথা বলল না।
রাষ্ট্রদূত গান লং আত্মবিশ্বাসী হেসে যুবরাজ ইয়িং দাং-কে বোঝাল পাশাপাশি ঠাট্টা করল:
“তৃতীয় প্রজা শীঘ্রই মারা যাবে।
তুমি কেন একটি মরণের মুখোমুখি ব্যক্তির সঙ্গে ঝগড়া করো?
যখন যোদ্ধারা জাও রাজ্য ও শত রঙের ব্যাপার সমাধান করবে,
আমরা তৃতীয় প্রজার ব্যাপারে হাত দিই।
মরণের মুখে যাদের গর্জন, তা রাগের যোগ্য নয়।”
“হাহাহাহা!”
কেল্লার ওপর, যুবরাজ ইয়িং দাং, রাষ্ট্রদূত গান লং, প্রধান সামরিক কর্মকর্তা ওয়েই রান, চতুর্থ প্রজা ইয়িং জি একসঙ্গে হাস্যকর মনে করল।
“মৃত্যুর ডাক!”
জিং নিং রেগে গালাগালি করতে করতে তলোয়ার উঠাতে গেল।
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান দ্রুত তাকে থামিয়ে ধরে, জিং নিঙকে নিয়ে খেলতে লাগল।
যাওয়ার আগে একটি কথা বলল:
“একজন বীর পুরুষ!
তুচ্ছ লোকের পরিকল্পনায় পড়েনা।”
যুবরাজ ইয়িং দাং রেগে না গিয়ে হাসল, তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান-এর পেছনের দিকে আঙুল দেখিয়ে গাল দিল:
“তৃতীয় ভাই!
ভালোমত জীবন কাটাও!
তিন দিনের মধ্যে!
আমি তোমার মাথা তুলে দেবো পূর্ব কেল্লার ওপর!”
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান জিং নিঙকে নিয়ে আরও কিছুক্ষণ খেলল।
কিন্তু যখন ভাবল কিউন দেশের হাজার হাজার সৈন্য শত্রুর হাতে প্রাণ হারাবে,
তার মেজাজ খারাপ হয়ে গেল।
জিং নিঙকে নিয়ে বাড়ি ফিরে মদ খেতে গেল।
রাত হল।
যুবরাজের রাজভবন।
অতিথি ভিড়, মহা ভোজ, গায়িকা ও সঙ্গীতজ্ঞরা সব প্রস্তুত।
শুধুমাত্র অপেক্ষা করছিলেন মহা সেনাপতি ইয়িং হুয়া-এর নেতৃত্বে ৬০ হাজার সৈন্যের জাও ও শত রঙের সেনাদের বিরুদ্ধে বিজয়ের সুখবরের জন্য।
শ্যাঁয়াং শহরের বাইরে।
গ্রীষ্ম না আসলেও চারপাশে নিরবতা ও মৃত্যুর ছায়া।
পৃথিবী জুড়ে কিউন সৈন্যদের মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে।
বিভক্ত হাত-পা, ছিন্নভিন্ন অঙ্গ।
কাকেরা আকাশে উড়ে উড়ে মৃতদেহে কোপাচ্ছে।
মাছি রক্ত খেয়ে উড়ছে।
সত্যিই মৃত্যুর ছায়া ঘন, নিষ্ঠুরতা সীমাহীন,天地 শোকাহত।
রাষ্ট্রদূত গান লং, যুবরাজ ইয়িং দাং, প্রধান সামরিক কর্মকর্তা ওয়েই রান ও চতুর্থ প্রজা ইয়িং জি ক্ষমতা দখল করায়,
কিউন সেনারা এই যাত্রায় চলে গেছে চিরতরে।
কত অশ্রুত আত্মারা কষ্টে কাতরাচ্ছে,
শূন্য চোখে অসীম মানব সভা তাকাচ্ছে,
ভরপুর কষ্ট ও শোক।
রক্তাক্ত মাছি ও পোকা আকাশকে হাসছে।
একটি পতাকা ছায়ার মত ঝুলছে সাদা চেইনে।
অর্ধচন্দ্র উঠছে, হঠাৎ ঝড় বয়ে গেছে।
সব ছড়িয়ে পড়ল।
তৃতীয় প্রজার রাজভবনে।
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান মদ্যপ, টেবিলের ওপর মাথা রেখে আছেন।
জিং নিঙ পাশে বসে প্রাচীন সেতার বাজাচ্ছে।
বাইরে অন্ধকারে, গুপ্তঘাতক ইয়ান রি-এর ছায়া দেখা দিল।
কিন্তু এবার তার আগমন যেন তলোয়ার নয়, বরং রক্তাক্ত ভাঙ্গা ব্লেড।
ধীরে ধীরে দরজার কাছে এল।
জমিনে গুঁড়িয়ে বসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল:
“সম্মানিত প্রভু, আমি ইয়ান রি বড় খবর জানাতে এসেছি...”
মদ্যপ তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান ধীরে উঠে।
হাতে আধা খাওয়া মদের পাত্র, মাথা নাড়াচ্ছেন।
ইয়ান রি-এর কয়েকটি ছায়াময় রূপ দেখে কষ্ট সহকারে হাসলেন:
“বলো।”
ইয়ান রি সম্মান জানিয়ে মাথা নিচু করে বলল:
“সবকিছু আপনার অনুমানের মতো।
ইয়িং হুয়া জেনারেল সৈন্য নিয়ে শ্যাঁয়াং শহরের ৬০ মাইল দূরে পৌঁছেছেন।
দক্ষিণ জেলা ও লি ইয়াং-এর সৈন্যদের সঙ্গে মিলিত হওয়ার সময়,
শত রঙ ও ই সিয়ান বাহিনীর ২০ হাজার ঘোড়সওয়ার হঠাৎ আক্রমণ চালাল।
ইয়িং হুয়া জেনারেল এখনও স্থিতিশীল হননি,
শিবির ঠিক করে, দুর্গ গড়ে তোলার আগেই।
জাও সেনারা ৩০ হাজার পদাতিক নিয়ে লি ইয়াং থেকে আসা ২০ হাজার সৈন্যকে মাঝপথে আটকায়।
তারপর ইয়িং হুয়া জেনারেলের পেছন থেকে ঘিরে ফেলে।
সামনে ও পেছনে দুই দিক থেকে আক্রমণ।
পরিস্থিতি একেবারে বিশৃঙ্খল।
আমাদের কিউন সেনারা... প্রচণ্ড ক্ষতিগ্রস্ত...
কিন্তু সৈন্যরা সাহস হারায়নি।
মাত্র ২০ হাজার সৈন্য বাঁচে আর পঙ্গু শহরে ফিরে এসেছে।
অতীতে ফেরার পথে...”
ঠাক!
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান মদের পাত্র মাটিতে ফেলে দিল।
এক মুহূর্তে যেন সিংহ মাথা নেড়ে, ক্ষুধার্ত বাঘ আক্রমণ করে।
সারা শরীরে ক্রোধ জেগে উঠল, যুবরাজের রাজভবনের দিকে আঙুল দিয়ে গালিগালাজ করল:
“অপদার্থরা দেশ ধ্বংস করল!
আমার ৪০ হাজার সৈন্য মরলো!
আমার তলোয়ার আনো!
আমি এখনই এই বিপদ ডেকে আনা দুষ্কৃতীদের মেরে ফেলব!”
মদ্যপ তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান চারদিকে তলোয়ার বের করতে চেষ্টা করছিলেন,
কিন্তু তলোয়ার বের করতে পারছিলেন না, প্রায় পা পিছলে পড়তে বসেছিলেন।
ইয়ান রি জানত, সাধারণত শান্ত ও মগ্ন তৃতীয় প্রজা শুধু রেগে গিয়েছেন।
সুতরাং ধীরে ধীরে বলল:
“তাহলে আমরা কি আপনার শ্যাঁয়াং-এ নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী চলব?”
ইয়ান রি-এর কথাগুলো যেন হৃদয়ে তীর দাগল।
এক মুহূর্তে তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান সচেতন হলেন।
এই অস্থির যুগে, সে শুধু একটি সুখী ও ফুর্তি ভরা যুবক হতে চায়।
অন্যদের দুঃখের কথা সে ভাবেনা।
কিন্তু এখন তার ওপর নির্ভরশীল শ্যাঁয়াং ও কিউন দেশের সাধারণ মানুষ, সৈন্যদের জন্য।
সে শ্যাঁয়াং শহরের অধিপতি।
কীভাবে সে থেমে থাকবে?
কারণ তার দরবারীরা এমন সেনাপতির সঙ্গে জড়িয়ে আছে।
এই পরাজয়ের দায় তার।
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান আফসোস করল, যদি সে প্রথমে সেই ছোটো সেনা অধিনায়কের অনুসরণ না করত,
তখন হয়তো এ দিন আসত না।
চোখের সামনে ৪০ হাজার সৈন্য রক্তাক্ত হলে,
হাজার হাজার সাধারণ মানুষ বিপদে পড়লে,
চিন্তা করতে হয় না, শ্যাঁয়াং শহরের বাইরের তিনটি দুর্গ ও ছয়টি গ্রাম ধ্বংস হয়ে গেছে।
জনগণ যুদ্ধের যন্ত্রণায় কাতর।
এই সমস্ত কষ্টের মূল কারণ তার।
ইয়ান রি-এর কথায় তৃতীয় প্রজা যেন ঘুম থেকে জেগে উঠল।
বাকি মদের পাত্রগুলো ভেঙে ফেলল।
জানালার পাশে একাকী চাঁদ দেখে শ্বাস ফেলল।
“জিং নিঙ, আমাকে গোসল করিয়ে দাও!
আমি নিজে যুদ্ধে পরাজিত সৈন্যদের স্বাগত জানাব।”
“আজ্ঞা।”
তৃতীয় প্রজা ইয়িং তিয়ান প্রাণচঞ্চল হয়ে উঠল, আবার বীরত্বপূর্ণ ভঙ্গি ফিরে পেল।
জিং নিঙ-এর সাহায্যে অর্ধ-মদ্যপ শরীর স্নান করল।
পঙ্গু শহরের পূর্ব প্রধান গেটের বাইরে।
সাদা পোশাকের যুবক ইয়িং তিয়ান জিং নিঙ ও ইয়ান রি-এর সঙ্গে দাঁড়িয়ে আছেন, যুদ্ধপরাজিত সৈন্যদের জন্য অপেক্ষা করছেন।
অনেকক্ষণ পর,
প্রথমে কয়েকজন দূতদূত দ্রুত এসে যুদ্ধের পরাজয়ের খবর পুরো পঙ্গু শহরে ছড়িয়ে দিল।
যুবরাজ ইয়িং দাং, রাষ্ট্রদূত গান লং, প্রধান সামরিক কর্মকর্তা ওয়েই রান, চতুর্থ প্রজা ইয়িং জি ও অন্যান্য অনেক অনুগতরা,
যেন ইয়িং হুয়া মহা সেনাপতির সম্পূর্ণ নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় ছিলেন,
যখন তারা পরাজয়ের খবর শুনল,
সকলেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
ঠক!
সর্বোচ্চ আসনে বসা যুবরাজ ইয়িং দাং এক পা চালিয়ে সামনের খাদ্য টেবিল উল্টে দিল।
রাগে চোখ almost ফেটে পড়ার উপক্রম, সব অনুগতদের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল:
“এখানে কী করছ?
হ্যাঁ?
আসরে বসে আছ?
আমার হাসির খেলা দেখার জন্য অপেক্ষা করছ?”
(মনের অবস্থা ধ্বংসপ্রাপ্ত, মৃত্যু কামনা করছে, জানি না কি করব)