অধ্যায় আটচল্লিশ জাও পরিবারের মানুষ, হুয়াং সানলাং এবং ইয়িং সি ইয়ের নিঃসীম হতাশা

ইং সোরিত, হুয়াং সানলাং, ঝাও ইউচিয়ান এই তিন বিশাল পরিবারের প্রধানরা এমন কথা শুনে ঠাট্টা করে বলল—
“আমরা তো তাদের প্রতি কখনোই অবহেলা করি না, ভালো খাওয়াই, গরম কাপড় পরাই, সময়ে সময়ে পুরস্কারও দিই; তারা আমাদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করবে? হাহাহা! স্বপ্ন দেখছে কেউ!”

এই তিন পরিবারের বিশাল দুই হাজার মানুষের মধ্যে যারা সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তারা কানে কানে ফিসফিস করতে লাগল।
“তৃতীয় যুবরাজের কথা কি সত্যি?”
“তৃতীয় যুবরাজ কেমন মানুষ? তাঁর কথায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত! তিনি নিশ্চয়ই আমাদের ঠকাবেন না।”
“আমি তো স্বপ্ন দেখি নিজের এক টুকরো জমির; প্রতিবার যুদ্ধ হলে ভাবি, লড়ে শত্রু মারি, সৈনিক হিসেবে জমি পাই—কিন্তু বাড়ির মালিক তা দিতে অস্বীকার করেন, তাই এখন পরের ঘরে বাস করছি।”
“আমাদের বাড়ি শিয়ান্যাং-এ আগে তিন বিঘে জমি ছিল; দাদার সময়ে, অসুস্থ হয়ে চিকিৎসার জন্য জমি বিক্রি করতে হয়েছিল হুয়াং পরিবারের কাছে, তারপর থেকেই তাদের ভাগচাষি হয়ে গেলাম—কী দুর্ভাগ্য! ”
“তোমাদের বাড়ির কথা কী! আমার বাড়ির জমি তো আমার বাবার সময়ে ঝাও পরিবারের লোকেরা জোর করে নিয়ে নিল, বাবাকে দাসের মতো ব্যবহার করল—কী নিষ্ঠুর!”
“আমাদের বাড়ি সবচেয়ে করুণ। শুধু জমিই নয়, ইং পরিবারের লোকেরা জোর করে দখল করল, আমার মেয়েকে ইং সোরিতের ছেলের দ্বারা ধর্ষিত হতে হল; পরে ওকে ছোট পত্নী করার কথা ছিল, কিন্তু ইং সোরিতের ছেলের স্ত্রী তাকে চাকর বানিয়ে প্রতিদিন মারধর করত, আমার ছেলে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে জমি পাবার আশা করেছিল, ইং সোরিতের গৃহপ্রধান তাকে মেরে ফেলল।”
...
সামনের সারিতে দাঁড়ানো কৃষক, ভাগচাষি, পরিশ্রমী, গৃহকর্মী, দাস—সবাই নিজেদের করুণ কাহিনী বলতে লাগল, চোখের জল মুছতে লাগল, এমন কথা বলল যেন শুনে সবাই আফসোস করতে বাধ্য।

মং থিয়ান ও বারোজন যোদ্ধা বিস্ময়ে বলল—
“শিয়ান্যাং-এর সাধারণ মানুষ তিন পরিবারের অত্যাচারে বহুদিন কষ্টে আছে!”
তাদের মনে আরও ক্ষোভ জন্মাল, তারা বুঝল তৃতীয় যুবরাজের সিদ্ধান্ত একদম ঠিক।

ইং অচেনের মৃত্যু দরকার, কিন্তু তিন পরিবারের লোকই আসল অপরাধী, তাদের মৃত্যু আরও বেশি জরুরি!

“আমি এখন থেকে গোনার শুরু করছি। দশের মধ্যে, যে কেউ তিন পরিবারের শিবির ছেড়ে চলে যাবে, তার মৃত্যুদণ্ড মাফ করা হবে, এবং তার জমি ফিরিয়ে দেওয়া হবে!
এক!
দুই!
তিন!”

মং থিয়ান যখন পাঁচ পর্যন্ত গোনে, তখন তিন পরিবারের সামনে থাকা কৃষক, ভাগচাষি, পরিশ্রমী, দাস, গৃহকর্মীদের মধ্যে যারা অত্যন্ত কষ্টে ছিল, প্রায় ত্রিশজন অস্ত্র ফেলে, ইং থিয়ানের শিবিরে পালাতে শুরু করে।

ইং সোরিত, হুয়াং সানলাং, ঝাও ইউচিয়ান হতবাক হয়ে গেল, তারা রক্ষা বলয়ের বাইরে ছুটে গেল, পালাতে চাওয়া কৃষক, দাস, ভাগচাষিদের ধরে ফেলল।

ইং সোরিত তলোয়ার দিয়ে তাদের গলা চেপে ধরে রাগে জিজ্ঞেস করল—
“আমি ইং সোরিত (হুয়াং সানলাং, ঝাও ইউচিয়ান) তোমাদের সঙ্গে কি খারাপ ব্যবহার করি? কেন বিশ্বাসঘাতকতা করছ?”

ধরা পড়া কৃষক, দাস, ভাগচাষি, ইং থিয়ানের সমর্থন পেলেও, তিন পরিবারের ভয় এখনও রয়ে গেছে।
সেই কৃষক হাঁটু গেড়ে বলল—
“ইং সোরিত, আপনি আমার সঙ্গে ভালো আচরণ করেন, কিন্তু সেই জমি তো আমারই ছিল।
আপনি আমার জমি নিয়ে, আমাকে নিজের বাড়িতে কাজ করান, খাবার দেন, তাহলে কি আমি আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাব?”

ইং সোরিত কৃষকের প্রশ্নে হতচকিত হয়ে গেল, স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।
সে সুযোগে কৃষক ইং সোরিতের হাত থেকে পালিয়ে ইং থিয়ানের শিবিরে চলে গেল।

হুয়াং সানলাং এক হাতে ভাগচাষির জামা ধরে, অন্য হাতে তলোয়ার গলা চেপে ধরে চিৎকার করে বলল—
“আমরা এত লোক, তাদের ভয় পাব কেন? ইং থিয়ানকে মেরে ফেললে, আমি কথা দিচ্ছি, সব ভাগচাষি জমি পাবে।”

ভাগচাষি ভয়ে কাঁপতে লাগল, কিন্তু পরিস্থিতি এমন, সে বিনীতভাবে বলল—
“হুয়াং সানলাং, দশ বছর আগে আপনার বাড়িতে আগুন লাগল, আপনি বলেছিলেন জমি দেবেন। আজও একই কথা বলছেন। তাহলে আমার বাবার ভাগটা আগে দিন তো!”

হুয়াং সানলাং জানত, এখন লোকের মন সামলানো দরকার।
সে তো সর্বদাই দাপুটে মালিক, আগে তো শিয়ান্যাং-এর সরকারি লোক, এমনকি উয়ি শহরের কর্মকর্তারাও তাকে সম্মান করত।
আজ সে পতিত হয়ে এক ভাগচাষির কাছে এমন কথা শুনতে হচ্ছে?
আমি হুয়াং সানলাং এখনও মরিনি!
আমার এখনও হাজার হাজার লোক আছে!
তুমি কি যোগ্য?

হুয়াং সানলাং মাথা গরম করে ভাগচাষিকে খুন করে ফেলল।

ঝাও ইউচিয়ান এক দাসকে লাথি মেরে ফেলে, দ্রুত এগিয়ে, তার মাথা পায়ের নিচে চেপে ধরে বলল—
“আমার প্রিয় ভাই, আমি তো তোমার সঙ্গে সবসময় ভালো ব্যবহার করি! কেন আমাকে ছেড়ে চলে যাচ্ছ?”

ঝাও ইউচিয়ান দুঃখিত মুখে সেই দাসের দিকে তাকাল।

“থু!”
দাস ঝাও ইউচিয়ানের মুখে থুতু ছিটিয়ে বলল—
“ঝাও ইউচিয়ান, এসব ভণ্ডামি বাদ দাও। আজ তৃতীয় যুবরাজ আমার পাশে আছেন, আমি আর তোমাকে ভয় পাই না!
তোমরা ঝাও পরিবারের লোকেরা কখনও আমাদের সাধারণ মানুষকে মানুষ বলে দেখেছ?
তুমি সুখে-স্বাচ্ছন্দ্যে খাও, ফেলে দেওয়া ঠান্ডা খাবার আমায় দাও, এটাই ভালো ব্যবহার?
সবচেয়ে খারাপ, সেনাবাহিনীতে যেতে দাও না, জমি পেতে বাধা দাও—তুমি চাও আমরা চিরকাল দাস হয়ে থাকি!
থু!”

দাস আবার ঝাও ইউচিয়ানের মুখে থুতু ছিটাল।

ঝাও ইউচিয়ান চরম রেগে গেল, তলোয়ার বের করে দাসের গলা কেটে ফেলল।
খুন করার পরও মৃতদেহে লাথি মারতে লাগল—
“তুমি সাহস করে আমার মুখে থুতু দিলে? আমি তোমাকে মেরে ফেলেছি!”

ক্ষমতাবান, প্রতিপত্তিশালী ঝাও ইউচিয়ান যেন পাগল হয়ে দাসের মৃতদেহে বারবার ছুরি চালাল।

ইং সোরিত দ্রুত থামাতে চাইল—
“থামো!”
কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে, দুই অযোগ্য সঙ্গী এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে নির্বোধের মতো কাজ করল।

ইং সোরিত হতাশ হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে চোখ বন্ধ করে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে বলল—
“আকাশ আমাকে ধ্বংস করতে চাইছে!”

“খুন হয়েছে!”
“ঝাও ইউচিয়ান পাগল হয়ে গেছে!”
“হুয়াং সানলাং আবার খুন শুরু করেছে!”
“বাঁচতে হবে! না হলে আমাদেরও খুন করে ফেলবে!”

ঝাও ইউচিয়ান, হুয়াং সানলাং-এর নির্বোধ কাজ মুহূর্তেই উপস্থিত ভাগচাষি, দাস, কৃষক, গৃহকর্মী, কর্মচারিদের মধ্যে বিদ্রোহের আগুন জ্বালিয়ে দিল।
সবাই অস্ত্র ফেলে, পেছনে না তাকিয়ে ইং থিয়ানের দিকে ছুটে গেল।

“এটা...”
মং থিয়ান হতভম্ব, একাদশ যোদ্ধারাও হতভম্ব।
তারা যখন দেখা পেল, সাধারণ মানুষ ঢেউয়ের মতো পালিয়ে আসছে, তখন তারা আশার আলো দেখল, বিজয়ের সম্ভাবনা দেখল, একই সঙ্গে তিন পরিবারের পতনের চূড়ান্ত পরিণতি দেখতে পেল।

ওয়াং বেন আর নিজের উত্তেজনা সামলাতে পারল না, ইং থিয়ানের তেংলং রথের সামনে তিনবার মাথা নত করে জিজ্ঞেস করল—
“তৃতীয় যুবরাজ, আমি তো এখনো দশ গোনা শেষ করিনি!
আপনি কীভাবে ভাবলেন, তাদের জমি দিলে তারা বিশ্বাসঘাতকতা করবে, সম্মান পেয়ে আত্মসমর্পণ করবে?”

ওয়াং বেনের প্রশ্ন, বারো যোদ্ধারও প্রশ্ন।
তারা কেউ উচ্চপদস্থ পরিবারে জন্মেছে, কেউ পুরাতন অভিজাত পরিবারে, কেউ অল্প বয়সেই প্রতিষ্ঠা পেয়েছে।
এমনকি বাই ছি-এর মতো যোদ্ধাও, যুদ্ধ না থাকলে বাড়িতে জমি চাষ করে, কিন্তু তার অভাব নেই।
তারা সাধারণ মানুষের কষ্ট বুঝতে পারে না, জানে না তাদের চাওয়া কী।

ইং থিয়ান শান্তভাবে বলল—
“আমি সদ্য ইং সোরিতের সঙ্গে কথা বললাম।
দেখলাম, তিন পরিবার খুব চতুর, দুঃস্থ কৃষক, ভাগচাষি, দাসদের সামনে দাঁড় করিয়েছে, যাতে তারা মৃত্যুর মুখে পড়ে। এসব কৃষক, দাসও বোকা নয়, তারা মরতে চায় না, তিন পরিবারের জন্য বলি হতে চায় না।”

(সমর্থনের জন্য ধনী পাঠকদের কাছে অনুরোধ, কেউ সমর্থন না করলে লেখার গতি কমে যাবে, লেখক বাধ্য হয়ে লেখাই বন্ধ করতে পারে। না হলে সমস্যা নেই, যুক্তিসঙ্গত খরচ, সবাইকে ধন্যবাদ, পাঠক, দত্তক বাবা, লেখক চেষ্টা করছে, বেশি লিখবে, ভালোবাসার প্রতিদান দেবে।)