অধ্যায় নব্বই-তিন : আগেভাগে

“এটা হবে না, তোমাকে নিয়ে আমাকে তিয়েনশু阁-এ যেতে হবে, আমার গুরুকে খুঁজে বের করতে হবে, যাতে তিনি তোমার আত্মার স্রোত খুলে দেন, কারণ আমার শক্তি যথেষ্ট বলে মনে হচ্ছে না।” উশিয়ান জেলার জেলা প্রধান নিংচেং-এর কন্যা, মেয়েটি নিং শাওয়ার কথা বলার ধরনটা বেশ সোজাসাপ্টা ছিল, সে অকপটে স্বীকার করল যে এখানে তার নিজের শক্তি যথেষ্ট নাও হতে পারে।

এটা শুনে ওয়াং শাওমেং কিছুটা অবাক হয়েছিল; উত্তর সঙ রাজ্যের修仙জগতের একজনে নবম স্তরের修仙শিল্পীও যদি আত্মার স্রোত খুলতে না পারে, তাহলে ব্যাপারটা আসলে কী?

যাই হোক, ওয়াং শাওমেং এই মুহূর্তে রাজি হলেন নিংচেং-এর কন্যা নিং শাওয়ারের সঙ্গে তিয়েনশু阁-এ যেতে। কিন্তু তাদের এই গোপন পদক্ষেপ ইতিমধ্যে একজন গোপনে দেখেছে!

এই ব্যক্তি হলেন উশিয়ান জেলার লি পরিবারের গৃহকর্ত্রী, ওয়াং দাদি। আগে শহরের পূর্ব পাশে শাউবিং দোকানের মালিক লাও ঝাও নিষ্ঠুরভাবে বিষাক্ত সূচে নিহত হয়েছিলেন, কারণ এই লি পরিবারের গৃহকর্ত্রী ওয়াং দাদি গিয়ে লি প্রভুকে খবর দিয়েছিলেন।可怜 সেই শাউবিং দোকানের মালিক লাও ঝাও, নিছকই উশিয়ান জেলার একজন সাধারণ শ্রমিক, তাকেও লি প্রভু ফাঁদে ফেলেছিলেন এবং চূড়ান্তভাবে একেবারে ধ্বংস করে দিয়েছিলেন। কিছু করার ছিল না, বর্তমান পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে, সমস্ত জটিলতা এখন কেবল ওয়াং শাওমেং নিজেই খুলতে পারবেন। এখন এই রহস্যময় উশিয়ান জেলার লি পরিবারপ্রধান প্রায় উন্মাদনার চূড়ায় পৌঁছে গেছেন।

আজ যখন নিংচেং-এর কন্যা নিং শাওয়ার ওয়াং শাওমেংকে নিয়ে তিয়েনশু阁-এ গেছেন, তখন অনুমান করা যায় আজ রাতেই এই রহস্যময় লি পরিবারের প্রভু ওয়াং শাওমেং-এর মুখোমুখি হবেন। কারণ তিয়েনশু阁 আসলে উশিয়ান জেলার 修仙শিল্পীদের এক রহস্যময় মিলনস্থল, বাইরে থেকে দেখলে সাধারণ চা-ঘর ছাড়া কিছু নয়।

কেন একটি সাধারণ চা-ঘরকে তিয়েনশু阁 বলা হয়? এ বিষয়ের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। তিয়েনশু阁-এর নিচতলায় সাধারণ চা-ঘর, জায়গাটি বেশ বড়, কিন্তু দ্বিতীয় তলায় উঠলেই সামনে আসে এক সম্পূর্ণ নতুন জগৎ। তাই নিংচেং-এর কন্যা নিং শাওয়ার ওয়াং শাওমেংকে নিয়ে এখানে প্রথমে নিচতলায় চা খেতে বসেছেন।

এখানে সাধারণ মানুষেরও আনাগোনা আছে, কিন্তু সত্যি বলতে, অধিকাংশ অতিথিই উত্তর সঙ রাজ্যের 修仙জগতের লোক। এই বিষয়টা ছোট ভিক্ষুক চেন ফেই আগেই ওয়াং শাওমেংকে বলেছিল এবং ওয়াং শাওমেং মনেও রেখেছিলেন। আজ নিংচেং-এর কন্যার এই ব্যবহারে প্রমাণিত হল, চেন ফেই যা বলেছিল সবই সত্য।

এতে ওয়াং শাওমেং-এর মনে চেন ফেই-এর জন্য কিছুটা ভালো লাগা জন্মাল, ভবিষ্যতে ওয়াং শাওমেং যখন আবার চেন ফেই-এর সঙ্গে দেখা করবে, তখন এটা একটা伏笔 হয়ে রইল।

নিংচেং-এর কন্যা নিং শাওয়ার দেখেই বোঝা যায়, তিনি আগেও বহুবার এখানে চা খেতে এসেছেন। তিনি সহজভাবে ওয়াং শাওমেংকে নিয়ে নিচতলার এক টেবিলে গিয়ে বসলেন। ওয়াং শাওমেং এখন নিজের জন্য কোন পরিস্থিতি ভালো হবে তা ভেবে দেখার চেষ্টা করলেন।

ওয়াং শাওমেং-এর মনে কিছুটা সংশয় ছিল, কারণ তিনি জানতেন না, নিং শাওয়ার যে গুরুর কথা বলছেন, তিনি আসলে কেমন মানুষ? তিনি খুবই কঠোর কি না, কিংবা একেবারেই ওয়াং শাওমেংকে গুরুত্ব দেবেন না, তার আত্মার স্রোত খুলতে সাহায্য করবেন না—সবই সম্ভব।

তাই ওয়াং শাওমেং-এর কিছুটা উদ্বিগ্ন থাকা খুবই স্বাভাবিক। তবে এখন পরিস্থিতি অনুযায়ী, ওয়াং শাওমেং-এর উচিত নিং শাওয়ারের সঙ্গে ভালোভাবে মানিয়ে চলা। এখন কোনো রকম ঝামেলা না করাই ভালো, কারণ ওয়াং শাওমেং-এর শক্তি এখনও স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো নয়।

“তুমি এখানে বসে চা খাও, আমি উপরে গিয়ে আমার গুরুকে নিয়ে আসি। তুমি সাবধানে থাকবে, এখানে ঘুরে বেড়াবে না, কেউ কিছু জিজ্ঞাসা করলে অযথা কথা বলবে না, বুঝলে?” নিং শাওয়ার এভাবেই বলল।

ওয়াং শাওমেং নিং শাওয়ারের কথা শুনে বারবার মাথা নাড়লেন। সত্যি বলতে, ওয়াং শাওমেং এখন এই নিং শাওয়ারের কাছে সত্যিই কৃতজ্ঞ। যদি তিনি এতটা সাহায্য না করতেন, তাহলে ওয়াং শাওমেং-এর 修仙যাত্রা শুরু হবার আগেই হয়তো শেষ হয়ে যেত।

কারণ, এখনো ওয়াং শাওমেং কিছুতেই আন্দাজ করতে পারছেন না, এই রহস্যময় উশিয়ান জেলার লি পরিবারের প্রভু আসলে কী পরিকল্পনা করছেন, তিনি কবে ওয়াং শাওমেং-এর বিরুদ্ধে সরাসরি আঘাত হানবেন?

সবসময় বলা হয়, আগে আঘাত করলে শক্তি বাড়ে, পরে আঘাত করলে বিপদ বাড়ে। এই অবস্থায়, ওয়াং শাওমেং-এর কি উচিত নয় আগেভাগেই প্রস্তুতি নেওয়া, যাতে সত্যিই যুদ্ধ বাধলে অন্তত তিনি হিতাহিত জ্ঞান না হারান?