সপ্তাদশ অধ্যায়: ক্রমশ উন্নতির পথে

“পদ্ধতি? নাহয়... আমি তোমার পিঠে একটু ঠেলে দিই? হয়তো, তুমি উড়েই উঠবে।” ছোট ভিখারি চেন ফেই এই কথা বলল, তার কণ্ঠে ছিলো হালকা বিদ্রূপ।
নিশ্চিতভাবেই, কারো পিঠে ঠেলে দিলে সে উড়েই উঠবে—এমন কথা হাস্যকর। তবু এই কথার মধ্যে এক ধরনের মজার ছলাকলা ছিল, যা শুনে ওয়াং শাওমেং হাসতে বাধ্য হলো। সত্যি বলতে, বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে এমন হাস্য-তামাশার মধ্য দিয়েই।
এখন ওয়াং শাওমেং ও ছোট ভিখারি চেন ফেইয়ের সম্পর্ক দিনে দিনে গভীর হচ্ছে। দুঃখের বিষয়, চেন ফেই ওয়াং শাওমেংকে প্রথম স্তরের চি চর্চায় সাহায্য করতে পারছে না; বরং ওয়াং শাওমেংকে নিজেই ‘দাওফা চাংছুন গং’ দক্ষতা আয়ত্ত করতে হবে। চেন ফেই জানে না শিরা প্রবাহচিত্রের কথা, কারণ তার মতো ভিখারির কাছে এমন কোনো সম্পদ নেই, যা দিয়ে সে শিরা-জ্ঞান অর্জন করতে পারে।
চেন ফেই একটাই পন্থায় চর্চা করেছে—ধীরে ধীরে, কঠোর সাধনায়। কেবল প্রথম ধাপ পেরিয়ে, মূল শিরা উন্মুক্ত করে চি চর্চার প্রথম স্তরে প্রবেশ করলেই, পরবর্তী ধাপগুলি সহজেই অতিক্রম করা যায়—চি চর্চা থেকে ভিত্তি স্থাপন পর্যন্ত। অবশ্য, এতে ব্যক্তিগত আত্মার শক্তি ও শিরার গুণাগুণের ওপর নির্ভর করে।
উচ্চ স্তরের আত্মশক্তির অধিকারীদের জন্য ভিত্তি স্থাপন ছাড়াও উপবাস স্তরেও পৌঁছানো সম্ভব। কিন্তু স্বর্ণগোলক স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব। কারণ, উপবাস স্তরের দশম স্তর পার হলে একটি বড় বাঁধা আসে। সেই বাঁধা টপকাতে হলে, সাধককে অন্তত দুটি ভিন্ন শিরা প্রবাহচিত্রে চর্চা করতে হবে, যাতে দুই শক্তি শরীরে মিলিত হয়, এবং শেষ পর্যন্ত স্বর্ণগোলকের ভিত্তি গড়ে ওঠে।
এখন ওয়াং শাওমেংয়ের জন্য সবচেয়ে জরুরি, সে যেন হাঁটা শিখার আগেই দৌড়ানোর, এমনকি উড়ার চিন্তা না করে। যদি পড়ে গিয়ে আহত হয়, সেটি তার নিজেরই সমস্যা। তবু বলতে হয়, বর্তমান পরিস্থিতিতে ওয়াং শাওমেংকে প্রথম স্তরের চি চর্চা অর্জন করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। অন্যান্য বিষয় নিয়ে মাথা ঘামানো আপাতত অপ্রাসঙ্গিক। সে চেন ফেইকে দোষ দিচ্ছে না—তাকে কেন সাধনার পদ্ধতি শেখাতে পারছে না।
কারণ, দরিদ্র মানুষের জন্য দরিদ্রের জীবন সহজ নয়।
এটি ওয়াং শাওমেংয়ের অন্তরের সত্য ভাবনা। যদিও সে পরিচয়ে武仙县 লি পরিবারের জামাই, বাস্তবতায় সে এখনো দরিদ্র। নাহলে আজ সে তিনশো লিংকাও চেন ফেইকে দিতে পারত না।
এটি মোটেও দায় এড়ানোর বিষয় নয়; ওয়াং শাওমেং এমন মানুষ নয়। বরং পরিস্থিতির দিকে তাকালে, শেষ পর্যন্ত ওয়াং শাওমেং নিজে নিজেই সবকিছু আয়ত্ত করার চেষ্টা করবে। চেন ফেইয়ের কাছ থেকে সে যতটুকু জানার, তা সে জানতে চেয়েছে। চেন ফেইকে তার পিঠে হাত রাখার সুযোগ দেওয়া—এটি ওয়াং শাওমেং কখনোই চায়নি।
“তুমি আমার পিঠে একটু ঠেলে দাও, তোমার গুরু যেমন করে। মরার ঘোড়াকে জীবিত ঘোড়া ভাবা যায়। চেষ্টা করো, যদি ফল না হয়, আমি আশা ছেড়ে দেব।”
ওয়াং শাওমেং অবশেষে নিজেকে ভাগ্য পরীক্ষার জন্য রাজি করল।
এই সিদ্ধান্ত দেখতে মজার, কিছুটা অদ্ভুতও। তবে ওয়াং শাওমেংয়ের বর্তমান অবস্থা বিবেচনায়, এটাই স্বাভাবিক। কারণ, 武仙县 লি পরিবারে লি বৃদ্ধ এত নিষ্ঠুর, সে নিজের কন্যা লি ইয়ানহুয়াকেও গুলি করতে পারে। তাহলে জামাই ওয়াং শাওমেংকে সরাতে সে একটুও চিন্তা করবে না।
এমন চিন্তা করতেই ওয়াং শাওমেংয়ের পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বইল। তার ভেতরে ভয় ঢুকে গেল। এই ভয় কেবল মানসিক নয়, সে সত্যিই শীত অনুভব করল। বিশেষ করে যখন চেন ফেইয়ের হাত তার পিঠে পড়ল, তখন এই শীত আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
চোরের ভয় চোরেই বেশি। ওয়াং শাওমেং এখন 武仙县 লি পরিবারে এই অবস্থায় আছে। সে বুঝতে পারে, লি বৃদ্ধ তাকে নজরে রেখেছে, কিন্তু কখন আক্রমণ করবে, তা জানে না।
তবু ওয়াং শাওমেং শান্ত থাকে; যদি সে নিজেই আতঙ্কিত হয়, সামান্য জয়ের সম্ভাবনাও উবে যাবে। এই সময়ে যত বেশি শান্ত থাকা যায়, ততই ভালো।
ভাগ্য ভালো, ওয়াং শাওমেংও চায়, সে তাড়াতাড়ি চি চর্চার প্রথম স্তরে পৌঁছাক। একবার ভিত্তি তৈরি হলে, সে নিজের সাধনার পদ্ধতি শুরু করতে পারবে—যেমন হঠাৎ করে আগুন জ্বালানো।
সাধকদের এইসব কল্পনা ওয়াং শাওমেং পেয়েছে বিংশ শতকে পড়া নেট উপন্যাস বা সিনেমা থেকে। তবু, সে সত্যিই চায়—আরও উঁচু স্তরে পৌঁছাতে, যাতে নিজের নিরাপত্তা বাড়ে।
“হাঁ? ওয়াং দাদা... তোমার পিঠ এত ঠাণ্ডা কেন? আমার হাত তো বরফ হয়ে গেছে!”
চেন ফেই হঠাৎ চমকে চিৎকার করল। পাশেই কিছু ছোট ছেলেমেয়ে জড়ো হলো। তারা সবাই চেন ফেইয়ের মতোই, 武仙县 পূর্বের পাহাড়ের দেবতা মন্দিরে বসবাস করা ভিখারি।
তারা খুব দরিদ্র হলেও, চোখ বড় বড় করে, কৌতূহলে তাকিয়ে রইল ওয়াং শাওমেং আর চেন ফেইয়ের দিকে।